第十一章 阿蒂斯海域之旅的開端

　第二天早上八點，流雲辰拖著行李箱，準時站在學校門口等。天氣很冷，不一會兒肩膀上就落滿了雪。

　「哦，我的小可憐。」伊娜遠遠看到，拾腳踢了一下阿瑞斯，「開快一點！」

　「這裡的路面都是冰塊！」阿瑞斯咆哮，「帝國法律明文規定，這種天氣要小心駕駛。」

　「讓帝國法律見鬼去吧。」伊娜側著身體挪過去，一屁股坐在他大腿上。

　「上帝，你擋住了我的視線！」阿瑞斯拚命伸長脖子。

　「你不需要有視線。」伊娜把油門踩到底，汽車轟鳴著在冰面上滑過，在距離流雲辰還有一米距離時穩穩停住。

　「小可愛被撞飛了嗎?」阿瑞斯顫抖著問。

　「閉嘴！」伊娜捶了他一拳，自己跳下車，「歡迎歸隊！

　流雲辰笑著和她擁抱：「謝謝你來接我。」

　「我很樂意來接你。」伊娜轉身看了一眼車子，阿瑞斯和明川也鑽了出來：「歡迎歸隊。」

　「麻煩你了，明川學長。」看著他蒼白虛弱的臉色，流雲辰很過意不去。

　「老——大——」伊娜扯長語調，並且用極快的速度翻了個白眼。

　流雲辰意外，稍稍彎腰往車子裡看。

　穿著軍靴的長腿從車裡伸出來，穩穩踩上雪地。

　流雲辰：「……」

　偉大的柯雷將軍面癱道：「歡迎。」

　流雲辰答：「謝謝。」

　四週一片安靜。

　氣氛再次降到冰點。

　「OK，來，我們回家。」伊娜笑容滿面，迅速把流雲辰塞進車裡。

　「老大。」阿瑞斯趁機教育，「出發之前您分明就答應過，要帶著和煦春風出場。」冰山臉稍微化一化啊。

　柯雷短暫反思了一下。因為平心而論，車裡的少年的確沒有犯過大的錯誤，這次體罰也是自己單方面震怒，對方並沒有表現出不滿或是頂嘴，按理來說這種尷尬實在沒什麼必要。

　於是柯雷主動拉開車門，坐到了駕駛位。

　流雲辰默默往另一邊挪了挪。

　柯雷：「……」

　「不如我們來一起唱首歌。」阿瑞斯熱情提議，並且在狹小的車內空間揮舞雙手。

　「想去哪裡?」柯雷問。

　流雲辰側頭看了他一眼，確定是在問自己，才小心翼翼地回答「不是回酒店嗎?或者曼寧賭場。」

　「你可以選擇去溫泉。」柯雷發動車子，「這是出發前為數不多的放鬆機會。」

　後排三個人齊刷刷用充滿期待的眼神看他。

　流雲辰點頭：「好！」

　歡呼聲一片，阿瑞斯基至唱了整整路歌，伊娜也破天荒地並沒有在他嘴裡塞抹布。

　因為偉大的將軍要來，因此溫泉店的老闆很早就做了清場。等眾人抵達時，平日鬧鬧哄哄的旅館已經變得空無一人，只能聽到水滴聲。

　泡在乳白色的浴湯裡，流雲辰舒服地只想歎氣——在三個月的魔鬼特訓之後，能有這麼悠閒的時光，簡直就是置身天堂。

　身後傳來腳步聲。

　流雲辰警惕地轉身。

　「是我。」柯雷穿著浴袍，對他的反應速度很滿意，「看來你的軍校特訓很有成效。」

　「將軍。」流雲辰鬆了口氣。

　柯雷脫掉浴袍，也下到了水裡。

　流雲辰：「……」

　為什麼不去你自己的專屬浴池，據說灑滿了玫瑰花。要知道在這冰天雪地的旅館裡，要找到新鮮玫瑰是一件多麼不容易的事情。

　柯雷靠在池壁上，懶洋洋閉著眼睛，像是完全放空了自己。赤裸的上身隱隱隆起肌肉，線條很漂亮，皮膚上卻有許多傷疤，甚至在胸口也有猙獰抓痕。

　流雲辰湊近看。

　「是龍。」柯雷突然開口。

　流雲辰被嚇了一跳，本能地坐直身體：「抱歉，將軍，我不是故意要冒犯您。」

　「這不叫冒犯，是小朋友的好奇心。」柯雷難得有笑意，低頭看了眼自己的傷痕，「在西北密林裡，有惡龍。」

　「我聽說過這段傳說。」流雲辰忍不住又看了看，「當時是《帝都週刊》的頭條新聞，可是記者說您拒絕接受採訪。」

　「這是軍人的勳章。」柯雷道，「你也有，不過很小。」

　「這個？」流雲辰摸了摸自己胸前的小傷疤，「是為了練習近身搏鬥。」

　「南冥給我看過你的課程安排，沒想到你真的會堅持下來。」柯雷讓侍者送來兩杯紅酒，「的確有些殘忍，不過相信我，對你而言這是好事。」」我知道。」流雲辰問，「我們什麼時候出發?」

　「三天後。」柯雷和他碰了一下酒杯，「這次的航程會很危險，甚至連赫卡也不能百分之百保護你，要有心理準備。」

　「將軍閣下，請不要在背後議論一位美麗的夫人。」赫卡在混沌中不滿地抱怨，「這不是紳士行為。」

　流雲辰笑笑：「沒關係，我有心理準備。」

　柯雷點頭：「加油。」

　想要前往阿蒂斯海域，最便捷的方式就是從聖諾小鎮的港口搭乘船隻，而在之前，眾人至少要坐整整半個月的綠皮火車。

　「我發誓，這絕對是我經歷過最無聊的一段時光。」阿瑞斯躺在床上歎氣，「基至可以和高中時的歷史課相媲美。」

　「可是老大和小可愛似乎心情很好。」伊娜隨手翻報紙，「他們至一起去了餐車吃牛排。」

　「有沒有搞錯。」阿瑞斯坐起來，「火車上的廚師連麵條都會煮□，他們至分不清番茄醬和蜂蜜黃油醬的區別。」

　「這可不大好。」伊娜合上報紙，眼底充滿同情，「希望這位糟糕的廚師不會被老大丟下火車。」

　而事實證明，她的擔心的確不算多餘。

　流雲辰拿著刀叉，幾乎是使出全身最大的力氣，試圖割開面前堅韌的牛排。

　柯雷：「……」

　「我放棄了。」五分鐘後，流雲辰向後靠在椅子上，「或許我們可以把它帶去阿蒂斯海域，用來對付蛇，或者海妖。」

　看著他失望的表情，柯雷笑出聲：「這是小朋友對於美食泡湯的抱怨?」

　「我甚至放棄了火車在上一站停靠時，小攤上的美味熱狗。」流雲辰抗議。

　「聽上去很令人同情。」柯雷解下餐巾，「不過等我們抵達聖諾鎮後，就會有豪華的海鮮大餐可以享用，所以不用太沮喪。」

　流雲辰用叉子叉起一枚小番茄一一這是目前火車上最美味的食物。隨著距離南部港口越來越近，各種蔬菜和水果也越來越多，回想起冰封雪原上的罐頭食物，立刻就覺得連難吃的胡蘿蔔也變得美味起來。

　流雲辰叼著一根芹萊條，撐著腦袋看窗外的風景。

　半個月後，火車順利抵達聖諾小鎮。出海港口有一個可愛的名字，叫紅櫻桃港。

　流雲辰拖著行李箱，小聲對阿瑞斯道：「聽起來有些像紅燈區。」

　「這本來就是紅燈區，小可愛。」阿瑞斯嗓門很大——雖然他已經刻意壓低了音量，但顯然沒什麼用。

　「水手們在海上航行，經常一年多也見不到女人，所以這裡的一切都很理所當然。」伊娜問，「想要去見識一下吧?」

　流雲辰搖頭。

　赫卡在結界中咯咯笑：「寶貝，你已經是成年人了，有些事可以嘗試一下，會很有趣。」

　「他不需要嘗試。」柯雷面色不悅地打斷這場對話，並且幫流雲辰拎起了行李箱，「走吧，去旅店。」

　「他還真是古板無趣。」赫卡搖著羽毛扇，單手拎起莫斯特，「嗯?」

　怪獸不安地掙扎。

　「我知道你不想去阿蒂斯海域，坦白來講，我也不想。」赫卡歎氣，用尖銳的指甲梳過它的皮毛，「但是這次我們似乎沒有別的選擇。」

　莫斯特瑟瑟發抖，拚命蜷成一個小球。

　由於娜塔莎還在執行任務，所以大家需要在這裡住十天，等她歸隊。

　在紅燈區住十天。

　阿瑞斯對此充滿期待，虎目閃爍少女的光芒，扛著行李箱，步伐無比矯健。

　伊娜毫不留情地戳穿：「我打賭，他甚至都沒有和女孩單獨約會過。」

　明川捂著嘴，歇斯底里地咳嗽了五分鐘後，點頭：「我也這樣認為。」

　馬車一路輕快駛過華麗的酒店，精緻的私人旅館，充滿桃色香氣的情色交易場所，最後停在一個破敗的小巷道前。

　流雲辰抱著書包，四下看了看，有些不確定地問：「我們要住在垃圾場嗎?」

　伊娜攬住他的肩膀：「左邊是垃圾場，而我們住在右邊。」

　一棟破敗的三層小樓房，入口處堆滿各種廢品紙箱，其中一個大點的箱子上，用馬克筆寫著「遠洋第六軍招待所」幾個歪歪扭扭的字，不注意根本看不到。

　柯雷推門走了進去。

　「小可愛，這裡對老大來說很重要。」伊娜在他耳邊低聲叮囑，「所以以剛才的話，不要再重複第二次。」

　「抱歉。」流雲辰吐吐舌頭，跟著她走進招待所。

　和破舊不堪的外貌比起來，其實裡面並不算太糟糕，至少乾淨整潔，在牆角甚至還有一大束白色的鳶尾花。負責接待的人是一個靦腆的小姑娘，在把鑰匙分給眾人，並指明餐廳的位置後，就又坐回椅子上，繼續抱起一本厚厚的書開始看。

　黃銅鑰匙有些變形生銹，流雲辰嘗試了三次，才終於順利打開自己的房間門。除了必要的床和桌椅，就只剩下牆上的女明星海報，看上去已經很有些年份，微微泛黃。窗戶關得嚴嚴實實，甚至釘了木條，卻依舊有垃圾場的味道飄進來。流雲辰用最快的速度洗了把臉，幾乎是一路狂奔去了餐廳——雖然這裡的飯萊也不見得多美味，但至少不會有惡劣的氣味。

　「Hi！」整個餐廳裡只有一個笑瞇瞇的黃鬍子大叔，充當侍者、收銀員以及廚師，「來份奶油蛤蜊面怎麼樣?還有最新上架的桃子酒。」

　「謝謝。」流雲辰拉開椅子，「其他人呢?」

　「你是今天的第一位客人。」黃鬍子大叔戴好廚師帽，「甚至連柯雷將軍都還沒有出現。」

　流雲辰心裡湧上不祥預感——千萬不要是因為食物太難吃，所以大家都拒絕下樓。

　「請稍等。」流雲辰舉起右手，試圖逃逸。

　「還需要加個甜點嗎?」黃鬍子大叔態度友好地轉身，笑容誠懇。

　「謝謝……」流雲辰又坐了回去。

　「鷹嘴豆燴飯，加一杯烈酒。」柯雷從餐廳外進來。

　「您好，我尊敬的將軍閣下。」黃鬍子大叔上前和他熱情擁抱。

　柯雷顯然和他很熟悉，伸手在他背上拍了拍。流雲辰坐在一邊，撐著腮幫子看兩人久別重逢。

　「鬼魂曾經是遠洋第六軍最好的廚師。」柯雷坐在流雲辰對面。

　「剛才那位廚師的名字?」流雲辰問。

　「不是名字，是代號。」柯雷回答，「比起個充滿鄉土氣息的本名，他更喜歡被人叫鬼魂。」

　「您對這裡很熟悉。」流雲辰幫他倒了杯檸檬水。

　「因為我曾經是遠洋第六軍的統帥。」柯雷並沒有隱瞞這件事。

　「遠洋軍?」流雲辰有些意外，因為在之前接觸到的所有信息裡，柯雷似乎一直都歸屬於陸軍。

　「故事很長，可以在船上慢慢講。」柯雷放下空水杯，笑了笑，「如果你願意聽。」

　「當然。」流雲辰對他充滿好奇。

　「將軍，這是您的鷹嘴豆燴飯和烈酒。」鬼魂把托盤放在桌上，揭開銀色圓罩，「希望些可惡的商人沒有在伏特加裡兌水。」

　紅糊糊的醬汁攪拌著豆類，聞起來有濃烈的番茄酸味，流雲辰對自己的奶油蛤蜊面基本不抱期望。

　「要嘗一下吧?」柯雷問。

　流雲辰淡定拒絕。

　柯雷搖搖頭：「在這次航程裡，有一大半的時間都要靠鷹嘴豆罐頭充飢，你最好能提前適應。」

　「可在有選擇的時候，我更願意吃奶油面。」流雲辰從鬼魂手中接過托盤，「謝謝。」

　「不客氣。」鬼魂又幫他端來一份奶油蛋糕，「晚上在港口會有脫衣舞孃表演，想去看看嗎?」

　流雲辰看柯雷。

　柯雷用餐巾擦了擦嘴：「想去?」

　去看一看也可以啊……流雲辰點頭。

　柯雷拒絕：「這是大人的事情，法律禁止吃奶油面的小孩出入色情場所。」

　流雲辰：「……」

　可惡，那你為什麼要問我！

　和黏糊糊的鷹嘴豆燴飯比起來，奶油蛤蜊面的味道要好很多，蛋糕也很可愛，甚至還有櫻桃夾心。在飽餐完之後，流雲辰在露台上曬夕陽，閉著眼睛聽遠處陣陣海浪，很是舒服愜意，不知不覺就睡著了，醒來已經到了天黑。

　走廊裡，伊娜正在吹頭髮——只有這裡有電源。

　「學姐。」流雲辰打招呼。

　「你一直待在上面?」伊娜指了指露台。

　「嗯，上面可以聽到海浪聲。」流雲辰伸了個懶腰，「其餘人呢?

　「阿瑞斯和明川去了小酒館，至於老大，一個小時前就出了門。」

　伊娜回答，「去做他每次來這裡都會做的事。」

　流雲辰道：「哦。」

　一定是去看黃色表演。

　……

　寂靜的街道上，枯葉鋪滿磚塊，踩上去時會有沙沙聲響。

　柯雷裹緊風衣，熟悉地穿過小街，停在一間雜貨鋪前。

　「貝迪太太。」柯雷輕輕敲了敲門，彬彬有禮地問，「您在家嗎?

　片刻後，屋門被「吱呀」打開，一個戴著頭巾的老婦人慢吞吞走出來，身形有些佝僂。

　「希望沒有打擾您休息。」柯雷扶住她。

　「我聽到鄰居說，將軍來了這座小鎮。」貝迪太太笑著看他，「所以特意睡了個午覺，因為知道您今晚一定會來。」

　房間裡稍微有些亂，柯雷扶著她坐在椅子上，拿過笤帚和抹布清掃起來，又打開窗戶透氣。

　「經常會有喬的戰友過來，幫我做一些家務。」貝迪太太說話的語速很慢，以防止時不時就會出現的氣喘，「但是最近小鎮上來了一位女商人，召集年輕人一起出海捕魚，酬勞很高，所以我讓他們都去應徵了。

　政府不管這支軍隊，可人總要找到別的活路，是不是?」

　柯雷笑笑：「您很善良，和喬一樣善良。"

　貝迪太太看著他，眼底慈愛又平靜，就好像在看著自己的兒子。

　在戰爭中，長眠海底的兒子。