楔子

　　中秋剛過，涼風驟起，幾棵皂角樹凌亂地挺立在山坳中，斜陽照在已見枯黃的葉子上，為其染上淡紅的色彩。

　　碧蟬村前，幾個孩童正在嬉戲打鬧。一名梳著衝天辮兒的男孩雙手夾著竹蜻蜓，手心輕輕一搓，竹蜻蜓旋轉著飛了起來。其它小夥伴們開心地叫喊著，追向飛起的竹蜻蜓。

　　「輪到我玩了！」一個小姑娘伸出白胖的小手，想接住落下的竹蜻蜓。就在此時，忽然颳起一陣旋風，竹蜻蜓被風捲起，飄向更遠的地方。

　　孩童們尖叫著跑過去，竹蜻蜓隨風飄擺，輕輕盈盈地飛向前方的小斜坡。衝天辮小男孩俯身看去，竹蜻蜓落在底下一大片刺玫上。在刺玫的後方是槐樹林，一間簡陋的瓦磚房子在林間若隱若現。

　　「快去撿啊。」身後的小夥伴見他遲遲沒有動作，不禁催促道。

　　「我不敢下去……」小男孩面露懼色。

　　「為什麼啊？」

　　那小女孩伸長脖子瞄了瞄樹林裡的屋子，插嘴道：「啊，我知道，聽說那屋子裡面住著妖怪呢。」

　　「妖怪？」其它小孩都嚇得張大嘴巴，衝天辮男孩點頭道：

　　「嗯，我聽我娘說，那屋裡住著一個可怕的妖怪……每到晚上就會出來，把那些不回家睡覺的小孩捉去煮了吃。」

　　「可是……可是……」一個胖胖的小男孩看了看天色，驚恐地道：「現在還是白天，妖怪應該不會出來吧……」

　　他才剛說完，旁邊的孩子忽然臉色大變地看著樹林，小胖子轉頭一看，就見一個披頭散髮、穿著灰色長袍的人從屋裡出來。那人似乎也看到了這群孩子，他徑直向他們走去。

　　灰衣人走到刺玫前，撿起那個竹蜻蜓，舉高起來，似乎是要還給他們，小孩們看著他被頭髮遮蓋住的臉，嚇得放聲尖叫。

　　「妖怪啊——」

　　「妖怪出來了！」

　　「娘親——」

　　灰衣人拿著竹蜻蜓愣愣地站在原地，看著孩童們驚惶四散。