第13章 第三次殺人

　　第二天，二郎第一次起了個大早。他在院子裡散步，不知不覺來到了大門口，看到音吉老頭正用抹布起勁地擦著西洋館的大門。二郎定睛一看，老頭不是在毫無目的地擦拭，是為了擦掉門上的粉筆字。

　　二郎立刻停住了腳步，喊道：「老爺子，等一下。不要擦掉。」

　　音吉嚇了一跳，趕緊住手。字已被擦掉了絕大部分。只剩下毫無意義的一條橫線了。

　　「老爺子，你還記得這裡寫的是什麼字？」

　　因為二郎臉色變了，所以音吉老頭戰戰兢兢地答道：「噢，有人隨便亂寫亂畫的。真是讓人頭疼的傢伙。」

　　「算了，別提那個了。老爺子，您好好想想，門上寫的是什麼字。絕不會是數字吧？」

　　「噢，數字。對了，你這麼一說，也許就是數字了。我不識字，看不懂。大概是幾呢？」

　　「您用手指比劃一下形狀吧。」

　　「沒什麼形狀。這麼個橫棒下面，向斜下方拉出這樣一條線。」

　　「您說是『7』字？」

　　「對了，對了，七，是七。」

　　二郎臉色蒼白，愣在了原地。昨天是「8」，今天是「7」。說是亂寫亂畫倒也沒錯，不過逐漸遞減的數字真會如此巧合嗎？就因為看起來是隨隨便便寫的，才更讓人擔心。

　　到了次日，二郎做好了準備，等著那個數字的出現。他在宅邸內到處轉來轉去尋找在什麼地方寫著「6」字，結果又給他發現了。

　　這次是進一看見的。

　　開始二郎找了一遍沒有找到，就放心地回到自己的房間。一進屋，看到進一在屋內。二郎一進屋進一就對他說道：

　　「叔叔，你這樣翻動檯曆也太頑皮了吧。今天是十一月二十四日吧？這裡都翻到十二月六日了。」

　　進一這樣一說，二郎趕忙走過去看臺歷，確實是數字「6」。

　　「進一，是你幹的吧？就知道淘氣。」

　　二郎想笑一下，卻笑得很不自然。

　　他知道不是進一頑皮所致，一定是有人潛到屋內翻開檯曆的「6」字來代替手寫的。前兩次是在屋外，這次是在屋內，而且是在二郎自己的房間裡。那個魔術師般的怪物在宅邸中隨心所欲地出入卻沒被人發現。二郎不想再對此事沉默下去了。

　　次日晚，太陽剛剛落山。玉村的小車沿著京濱國道向大森家中行使。他是從東京的商店趕回家。二郎與父親同乘一車。他最近為了保護擔驚受怕的父親不知吃了多少苦頭。

　　說還是不說呢？如果那件事純粹是鬧著玩的，就會讓忙忙碌碌的父親白白虛驚一場。二郎正在猶豫不決，車已經過了大森車站，快到山手了。天完全黑下來了，司機打開了車燈。

　　「爸，我覺得最近要更加小心了。」二郎終於下決心說了出來。

　　「你是說那個傢伙吧。用不著太擔心，我增加了人手，來來往往又有你陪著。」

　　「不行啊。如果我猜的不錯的話，那傢伙已經上門來了。」

　　「胡說八道。是你心理作用吧。他難道能瞞過那麼多人的耳目來到家裡嗎？他會使魔法不成。」

　　「不，決不能疏忽大意。那傢伙是使了魔法。福田叔的事情您也是知道的。」

　　正在兩人爭論不休的時候，小車已經順著玉村宅邸那道長長的水泥圍牆邊上行駛了。

　　「那麼，你算準了今天會出現『5』吧。哈哈哈哈哈，你好像確信不已啊。」

　　小車來到大門口，打了一下方向盤。燈光在大門旁邊的水泥圍牆上投下圓圓的光亮，如同幻燈光似的。

　　「我非常確信，非常……」剛說到這兒，二郎頓時啞口無言了。

　　「喂，你不要挪動車子。就現在這樣。」二郎連聲音都變了，幾乎叫了起來。

　　「爸，你看，那邊！那邊！」

　　一看，在牆上車燈投下的光圈中，模模糊糊地出現了「5」這個數字，就像顯微鏡下所看到的細菌群體，分外令人恐怖。

　　幻燈文字由於小車發動機的聲響，在牆上微微顫動著。

　　數字是用墨汁寫在車燈的玻璃上，被車燈擴大數倍投影到牆上的。

　　不知是偶然巧合還是故意所為，剛好那時候音吉老頭出來迎接，也看到了光圈中的數字。於是他也「啊」的一聲怪叫起來：

　　「這是誰寫的？是你們嗎？」玉村大聲訓斥著司機。

　　司機也是丈二和尚摸不到頭腦。大概是在東京商店前停車那會兒功夫，被人迅速地做了手腳。

　　就連玉村看了這個可怕的幻燈之後也不能嘲笑二郎膽小怕事了。於是此事在晚飯時談論起來，家裡人都還不知道發生了這種怪事。玉村也將此事告知波越警部。經過交涉，當地警察署又增派了刑警前來警戒。

　　玉村宅邸成了可怕的妖宅，就連家裡人聽到相互間的腳步聲也會一驚一乍的。

　　每天天還沒黑就關門關窗。學生們也輪流值夜班。前門、後門有便衣刑警值班。如此嚴密的戒備，那個怪物無論使什麼妖術也不會有機會的吧。可是，逐漸遞減的怪數字每天仍會在宅邸中出現。這裡就不一一細述了。總之，今天早上在妙子喝的牛奶瓶上寫著「4」，次日又從窗外飄進二郎房間的一片枯葉上寫著「3」。數字就這樣變成了「2」，最終到「1」了。這一天是十一月二十九日。如果這是最後一天的通知，那麼第二天就是該出事的當天了。第一個是福田，第二個是明智小五郎，第三個會是誰倒在罪犯的刀下呢？罪犯的通知只是表明了日期，並不指明是誰，所以更增加了恐怖氣氛。

　　當天，玉村宅邸的人們都呆在家中，從早晨開始就集中在一間屋子裡。他們聊天啦、做著各種遊戲啦，盡量忘記這種恐怖的氣氛。主人玉村也歇業從東京店裡叫來五六個身強力壯的員工，加強了戒備。

　　可是與預料中的正相反。白天安然無恙，天黑後到了半夜還是沒有出現任何情況。眾人都想：如此嚴密地防備，就是施妖術也不起作用的。人們開始有安全感了。

　　晚上十點，玉村和妻子一起回到了寢室。當然不會忘記插上寢室的門窗。寢室外間是學生的房間，兩個值班的學生也打起了精神。再外面就是前後門值班的刑警。

　　二郎也上了床，可是他一點睡意都沒有。別人可以放心了，只有他領教過怪物變幻莫測的手段。

　　遠處頭頂上那座可怕的鍾塔上傳來喪鐘般的轟響，已經是夜裡十一點了。

　　大概又過了三十分鐘，二郎忽然聽到奇怪的聲音。

　　沒錯，的確有聲音，不是幻聽。是那可怕的笛聲。曲調與福田慘死的時候一樣。二郎拿起準備好的手槍就跳下了床。

　　這笛聲意味著兇殺結束了還是正準備開始呢？不管怎樣，此刻一分鐘也不能猶豫，沒時間叫起家裡人了。二郎突然大喊起來，向發出笛聲的地方衝去。

　　他在橫穿西洋館的長走廊裡奔跑著，越跑越感到那聲音來自妹妹妙子的房間。

　　「不好！第三個犧牲者難道是妹妹嗎？」一剎那，二郎就想明白了。

　　跑近一看，妙子寢室門前有一個黑怪物在蠕動著。二郎一下子站住了，腋下不斷地出著冷汗。終於能親眼看到那個可怕的怪物了。二郎撕心裂肺般地狂叫起來：

　　「誰？不許動！動就打死你！」他拿槍的手不停地抖動著。

　　「是二郎嗎？」怪物答道。怎麼搞的，怪物是音吉老頭。

　　「聽到了奇怪的笛聲，為了以防萬一，我就過來看看。小姐的房間裡好像不大對勁呀。」

　　「是嗎？行了，快砸開門。」二郎不甘落後地叫道。

　　幸好房門不像福田家那麼結實，兩人用力一撞就撞開了。

　　倆人衝了進去，進到寢室的同時，都「啊」的一聲，發出驚愕的聲音。