第16章

一路向西，換馬不換人，我們就這麼出其不意的逃了出來。即便有人來追，但始終和我們差著馬程，也是來不及的。然後我們到了目的地西疆與本國的交界地，一個各族人混居的鎮子。胡人會來這裡趕集，做胡人生意的商人也會在這裡停腳，久而久之，就有許多人在這裡定居了。因為這裡是三不管地帶，逃犯或者被官府逼迫著活不下去的人，也會躲到這裡來。這裡也是我和師傅早就商量好的存身之所。

在買下的院落裡休息了幾日，連日坐在馬背上，連我和師傅這樣慣常騎馬的人都吃不消了，何況張來，大腿和屁股已經磨得不像樣子了，難得他一聲不吭的抗下來。

“後不後悔？”，我一邊給他上藥一邊輕輕問道。

“俺不悔”，他臉埋在枕頭裡，悶聲悶氣的說。

我勾了勾唇角，順手幫他按摩肌肉，“我們身邊有幾千兩銀兩，衣食倒是無憂。可是坐吃山空又無所事事不是正理，我和師傅想著去給商隊做鏢師護衛，你覺得怎樣？”，來到這裡，我的思路越來越清晰，在這西疆打探情報，繪製地圖，瞭解天文氣候，也許是最有效的報仇方式了。我這一雙手能做的有限，可是這些情報到了那個志向遠大的皇帝手裡，也許就能有大用。而且我有些瞭解皇帝，只有讓他覺得我還有用，他才會放過我。否則即便不把我抓回去，也會因為我觸犯了他的尊嚴而派人殺了我。

至於選擇行當，我們有幾千兩銀票，的確是可以做些小本生意了。可是我們不懂經營，沒有幫手，沒有人脈，更重要的是胡人需要的絲綢，瓷器，茶葉都是從內地進貨，我們沒有貨源，更因為身份的原因，不敢輕易踏足內地。所以做生意對我們來說就是空談。

倒是我和師傅有武藝在身，張來天生神力，做鏢師綽綽有餘。而且跟隨商隊到草原上的各個部族販賣，正好合了我的目的。

“小溪，你比俺聰明，俺都聽你的”，他把我的手握在了手心裡。

到了這邊城，我拜了武師傅為義父，這回和顧太尉不同，我是真心實意的。我父母雙亡，武師傅又沒有兒女，多年相伴，早就成了一家子了。如今也只是改了個稱呼而已。

和義父，張來一起去拜見此地的大當家。這裡是三不管地帶，又魚龍混雜，治安還過得去，自然不是因為人們的覺悟高，而是有一股暗中的勢力在控制這裡。我們要在這裡安身，自然先要拜這裡的山頭。

這裡的大當家是個滿臉虯髯的漢子，只是眼裡時常閃過的精光讓人知道他不是尋常憨厚之輩，只怕是精明至極。

他的眼睛從我們三人身上輪流打了個轉兒，在我臉上多停了一會兒，貌似接受了義父那套被官府迫害不得不遠走他鄉的說辭，笑道：“怎麼著，你們走鏢還打算帶著個嬌滴滴的女人？”

義父哈哈大笑道：“我這女兒的箭術可很少有人能比得上。”

“當真？”，大當家起了興致，“敢比比嗎？”

“怎麼不行？”，義父代我答應了下來。

我一直沒有開口，我的容貌容易招禍，所以在外面我都是不言不笑，由義父和張來去招呼交結。如今的比試倒是正合我意，或許能讓一些帶著有色眼光看我的人心服。方便日後行事。

皇帝給的那些武器和衣甲都是上上品，一眼看過去就知道不凡，我怎麼敢拿出來用。只是藏在了住處，希望以後還有拿出來用的機會。現在用的刀和弓箭不過是在這裡買的普通東西，雖然普通，但弓箭是我最喜歡也最自信的東西，我怎麼會輸。

贏了弓箭之後，大當家又請我們三人留下來喝酒。十幾個人海大的碗一碗碗的敬過來，我和師傅都是喝不醉的酒量，張來也酒量很好，反而把主人全喝倒了。晚上大當家親自把我們送出了門，我和義父相視一笑，知道在這裡暫時算是立下足了，張來已經有些醉了。

得到了大當家的認可，在這裡找活幹就容易了，很快有商家聯絡上我們，要我們護送著貨物往草原走一趟。這趟護衛有十幾個人，我們三人只是其中的一小部分，事情倒也不算多。我一路上和學著突厥話，在這裡肯定有用得到的時候。

……“今日到達天棉，天氣炎熱乾燥，只有西邊五裡湖的淡水可以食用。東南兩邊沙地中佈滿流沙，稍不注意千百人都會喪命其中。這裡十月到來年四月天氣寒冷，有雪，須穿冬衣。六至八兩月炎熱缺雨，易中暑。一至三月寒流經過，常有暴風雪，牲畜多有凍死。此地所居為鷂赫族人，信仰天神。男女老少共有兩千人左右，依附於突厥人，為突厥部族放羊牧馬而生存。因為人數極少，且少有善戰者，並未被突厥所重視，因此並未被吞併。鷂赫族人時常被突厥人欺壓，或可反間利用之。”

我放下筆，檢查了一遍在羊皮紙上所畫的地圖和記錄的天氣特點，又錄撰了一份。凡我所記錄的東西，所畫的地圖，除了一份打算送給皇帝，自己也都留了一份，方便以後行事。

一年多了，我的突厥話已經很流利了，現在開始學讀寫了。正想著，張來掀帳進來笑道：“小溪，咱們明天就能到家了。”

“嗯，快過年了，咱們回去就暫時不接活了，好好過個年，到了年後再說。”

張來走到我身邊摟住我，“你真打算讓爹去送那個東西嗎？還是俺去吧？”

我搖搖頭，“咱們三個人裡，就爹最合適，我也最放心。再說只是送到官驛送信的地方，用我的腰牌讓人八百里加急送到皇帝手裡，並不需要爹親自回京城，你不用擔心。我是個女子，你又從沒有和官兵打過交道，只有爹最合適。”

張來點點頭，又問：“小溪，俺是不是很沒用？”

我笑了，“這一年多，你馬騎的好，突厥話也會說了，殺起馬賊來也不手軟。你拋下了一切陪著我，保護我，有你這樣的丈夫，我很知足。”

“小溪，只要你不嫌棄俺，俺就永遠陪著你。”

我點了點頭。

“小溪，俺想……”，他抱著我的手緊了緊。

“別鬧，一會兒爹就進來了。”

“哦”，他低下了頭，有些沮喪的樣子。

“明天就到家了，到時候怎麼都隨你……”，我柔聲說道。

“那……先親一下。”

我笑著在他臉頰上啄了一下，他又在我臉頰上啄了一下，才起身笑道：“俺去陪爹守夜，你先睡吧。”

我點點頭，看他出去了，自己也收拾東西先睡下了。

過完年，就收到了皇帝的資訊，那個皇帝身邊的侍衛甲出現了。和我所預想的差不多，我所做的應該是有用的吧，有用的人辦有用的事比在皇宮裡當個妃子強些。我該說幸好皇帝是個有志之主麼？