四、病榻上的業餘偵探

　那天之後，沒再發生任何特別的事情。又過了一個星期，我第三次前往鐮倉，弘一此時仍住在醫院，但他寄來一封信說精神已恢復許多，希望我過去找他聊聊。老實說我十分好奇在這一個星期內，警方的搜查是否有進展。結城家沒有人與我聯絡，而報紙上也一直未見相關報道，因此對案件目前的進展我一無所知。我想應該還沒找到兇手吧！

　來到病房，眼前的弘一臉色依舊有些蒼白，但精神明顯好多了。各界贈送的慰問花束簇擁在他四周，母親與護士也待在他身旁細心照料。

　「啊，松村，你來得正好！」

　他一見到我，立刻開心地伸出手。我緊握著他的手，首先恭喜他順利康復。

　「但我的腳這輩子恐怕都好不了了，一生都只能是個可悲的瘸子。」

　弘一黯然地說，我不知該如何回應。結城夫人無言地側頭轉向一旁，雙眼眨個不停，似在極力壓抑情緒。

　閒聊了一會兒後，夫人說必須出去買些生活用品回來，拜託我暫為照顧後便離開病房。於是，弘一請護士暫時離開，在沒有第三者的打擾下，我們將話題轉向這個案件。

　據弘一所言，警方後來打撈過古井，也調查過出售同款式工作鞋的商店。遺憾的是，井底什麼也沒有，而工作鞋更是極為普通的款式，不論哪家鞋店每天都能賣出去好幾雙。也就是說，搜查一無所獲。

　由於被害者的父親是陸軍省的高級幹部，在這一帶舉足輕重，為表示敬意，波多野警部經常到病房探望弘一。聽說弘一對犯罪搜查興趣濃厚後，更進一步將調查進展詳細告訴弘一。

　「換句話說，警方目前所知的一切我都很清楚。這件事真的很離奇難解！小偷的腳印消失在空地正中央，簡直是推理小說裡才有的情節，而他的盜竊目標僅限於金製品也很另類。你還聽到過其他信息嗎？」

　弘一身為被害者，加上向來對推理興趣濃厚，因此對於案件似乎十分好奇。

　於是我補充一些他還沒聽過的事情，也就是赤井先生的種種反常舉止、野狗掌印，以及事件發生當晚阿常爺坐在窗戶旁的可疑行為等，我將觀察到的一切一股腦全說了出來。

　弘一邊聽我說，邊不時點頭，神情顯得十分專注。等我說完，他緊閉雙眼，思考了很長一段時間，我甚至差點兒以為他身體不適。接著，他張開雙眼，以異於平常的嚴肅口吻說：

　「如果從最壞的情況去考慮，這件事恐怕是起有計劃的陰謀犯罪啊……」

　「陰謀犯罪？難道不是單純的竊盜嗎？」受弘一嚴肅的表情影響，我不由得認真起來。

　「嗯！通過分析種種跡象，我認為這是一起超乎尋常的案件。絕非竊盜之類這等可大可小的普通犯罪，而是一次令人膽寒的陰謀。不只駭人，還是齷齪至極的惡魔行為。」

　弘一瘦削蒼白的臉靠在純白床單上，凝視著天花板，以低沉嗓音說出猶如謎語般的話語。時值盛夏正午，聽不見一聲蟬鳴，周圍的一切悄然無聲，仿若夢中的沙漠。

　「你的想法是？」我不禁用有點兒忐忑的聲音詢問。

　「不，關於這個我還不能說。」弘一依舊凝視著天花板回答，「因為目前仍只是我的推測，加上實情太過殘酷，我想好好思考過後再說。不過，可供判斷的材料已經備齊了。在這個案件中，充滿太多詭異的事實細節。但也許只是表面上的詭異，潛藏其中的真理或許單純得出乎意料啊！」弘一自言自語，再次閉上眼睛靜默不語。

　在他的腦中或許有某種駭人的真相正逐漸成形吧，可是我全然想像不到那究竟是什麼。

　「首先，最不可思議的，是從古井出發，又消失在古井邊的腳印吧！」弘一閉著眼睛說，「古井本身不知意味著什麼……不，這麼揣測是很危險的，一定有其他解釋方式，松村，你還記得嗎？前幾天波多野先生讓我看過現場平面圖，重點我應該都還記得。地面上的腳印，無論怎麼看都有一些自相矛盾之處。小偷走路的方式像個女人般呈內八字也是很重要的特徵。不過，我發現了一個更無法理解的細節。我曾提醒波多野先生，但他一副不放在心上的樣子。我想，你應該也沒注意到吧？就是去程與回程兩列腳印的間隔似乎遠得有點不自然。在那種情況下，任何人都會選擇最近、最熟悉的路徑逃離現場，這是人之常情。換句話說，一般人應是選擇兩點間最短的距離逃跑才對。然而，看那張平面圖，去程與回程的腳印卻是以古井及別館窗戶為兩個基點，連上後形成兩道弧形，兩道弧形的中間彷彿有廣闊的樹林阻隔一般。我覺得這是很值得深思的。」

　這就是弘一的表達方式。他非常熱愛推理小說，是個熱衷於邏輯遊戲的男子。

　「可是，事情發生在夜裡。小偷開槍之後想必也很慌張，怎麼會有餘力在意這些事？回程路徑不同我覺得沒什麼不自然的。」對於他僅糾纏在這些小事上，我完全無法苟同。

　「不，正因為是在黑夜，才會出現這樣的腳印。你似乎有些誤解，我想表達的不只來回路徑不同，而是這兩道腳印是刻意（確確實實是刻意地）岔開的。我在想，小偷或許是故意避開來時的路吧。由於是在伸手不見五指的黑夜裡，更必須小心謹慎才不至於踩到來時的腳印，我覺得這很有意思。為慎重起見，我也問過波多野先生，兩道腳印是否有重疊之處，答案是否定的。在一片漆黑中，往返於兩點之間的腳印卻沒有一處重疊，若說是偶然也太牽強了，不是嗎？」

　「原來如此，這麼說來倒是有點兒奇怪。但我想不通，小偷為何要特意避開來時的腳印呢？這不是很沒有意義的行為嗎？」

　「不，當然有意義。接著思考下一件事吧！」

　弘一模仿起歇洛克·福爾摩斯，故意隱瞞結論，他向來如此。

　眼前的他，不僅臉色蒼白、呼吸急促，有時甚至皺起眉頭，傷口包裹著一層厚厚的繃帶，看來依然令他疼痛不已，只是一聊到推理，弘一總是熱情十足的，他是這次事件的被害者，而且似乎感受到背後潛藏著某種駭人的陰謀，也難怪他會如此審慎地對待。

　「第二個不可思議的是，被偷的全是金製品，小偷為什麼對近在咫尺的巨款完全沒有興趣？這兩個疑點，乍一聽，讓我立刻想起某人。這是極少數人才知道的秘密，連波多野先生都沒注意到他。」

　「是我不認識的人嗎？」

　「嗯，肯定不認識。我的朋友中也只有甲田知道，因為我跟他提起過。」

　「到底是誰？你是說，他就是犯人嗎？」

　「不，我認為不是。因此我並未向波多野先生提起這號人物。你對他一無所知，所以就算我說了也沒用。我只是懷疑他，所幸這純粹是我的誤解。其他證據並不吻合他是犯人的結論。」

　說完，弘一又閉上雙眼。我心想，這男人真愛吊人胃口。但在推理上他的確高明得多，眼下我也拿他沒轍。

　我索性當做陪病人談心，耐著性子等候。不久，他張開雙眼，眼裡綻放出欣喜的光芒。

　「嘿，你覺得，被偷走的金製品中，體積最大的是什麼？應該是那座時鐘吧。我記得它的高度約三寸、長與寬都是兩寸，而重量則差不多是三百兩【16】」

　「我對那座時鐘沒什麼印象，不過根據令尊的形容，似乎差不多是這樣的大小。但是，這座時鐘的大小、重量跟這件事又有什麼關係？你怎麼會突然對時鐘那麼好奇？」

　我以為弘一因為發燒而精神恍惚，才說出這樣的話，差點兒伸手摸摸他的額頭。但從他的臉色看來，應該只是興奮，完全看不出發高燒的病態。

　「不，這很重要。我剛剛才發覺，失竊物的大小與重量，具有非比尋常的意義。」

　「跟小偷能否搬得動有關嗎？」

　事後回想起來，我的問題多麼愚蠢啊！弘一當時沒回答我，反而說出更讓人百思不得其解的話。

　「喂，麻煩你把那花瓶的花拿出來，然後把花瓶從窗口盡力扔到圍牆上去。」

　這簡直是瘋子的行為。弘一要我把用來裝飾病房的花瓶扔到窗外的圍牆上。花瓶高約五寸，只是一般的瀨戶瓷器。

　「你在說什麼？把花瓶扔到圍牆上不就碎掉了嗎？這無異於瘋子的行為啊！」

　「碎了也沒關係，反正那也是從我家帶來的。快，去看看。」

　但我還是很猶豫。弘一不耐煩得差點兒從病床上跳起來。要是他真的下床就糟了，醫生可是明言禁止他做任何太過劇烈運動的。

　雖然覺得很瘋狂，不過在病人的任性驅使下，我也只能無奈地接受他這不合情理的請托，拼盡全力把花瓶從窗戶朝三間遠的水泥圍牆丟過去。花瓶剛好撞到牆壁上，砸了個粉碎。

　弘一抬起頭，看到花瓶最後的結局，才一副安心的樣子，全身無力地倒到床上去了。

　「好、好，這樣就夠了，謝謝！」他的感謝簡直更讓我不明所以。聽到剛才的花瓶破碎的聲音，我提心吊膽，擔心有人過來責怪我們。

　「接著，來談談阿常爺那出人意料的舉動吧！」

　弘一忽然把話題轉到其他事情上。他現在的思考是跳躍性的，前後邏輯似乎也不太一致，我漸漸擔憂起來。

　「我想，這應該是這次犯罪最有力的線索。」無視我一臉擔憂的表情，弘一逕自自言自語地做起他的推理來。「當大家在書房裡都亂成一團時，只有阿常爺一個人坐在窗戶旁，這景象真是有趣，你明白嗎？這當中必定有道理。阿常爺又沒發瘋，絕不可能莫名其妙地做出這般與別人格格不入的舉動。」

　「一定是有原因的吧！只是不清楚到底是什麼原因，才會覺得那景象實在反常。」弘一的話有點兒激怒我，因此我的口吻也不客氣起來了。

　「我倒是能理解呢！」弘一笑著說，「你回憶一下，隔天早上阿常爺在做什麼？」

　「隔天早上阿常爺在做什麼？」我全然猜不透他的用意。

　「怎麼，你不是親眼看見了嗎？當時你全副心思都在赤井先生身上，因而忽略了阿常爺。你剛剛不也說當時赤井先生正在偷窺別館對面的什麼地方？」

　「嗯，我覺得他的舉止很奇怪。」

　「不，你不應該把二者分成兩件事情思考。赤並先生當時觀察的不是別人，正是阿常爺啊。除此之外，沒有其他可能。」

　「啊，原來如此！」我竟然沒意識到這一點，我還真是搞不清楚狀況啊！

　「阿常爺當時正在整理花壇。但花壇裡根本沒有花，此時也不是播種的季節，若說他在整理花壇不是很奇怪嗎？所以，更合理的猜測，他其實是在做其他事情！」

　「所謂的其他事情是什麼？」

　「你回想一下，那天晚上阿常爺坐在書房裡那極其突兀的位置，隔天一早又忙著整理花壇。將兩件事聯繫起來，得到的結論只有一種可能，對吧？這表示阿常爺必定藏了什麼東西啊！

　「他究竟藏了什麼，為什麼要藏，我還完全沒有頭緒，但這至少表示阿常爺手裡一定有什麼不得不盡快藏起來的東西。如果阿常爺真要藏什麼東西，距離廚房最近的地點當然就是花壇，而他亦能順勢偽裝成正在整理花壇的樣子，可謂一舉兩得。因此我想拜託你一件事，請立刻把我家的花壇翻挖一遍，將藏在那邊的東西拿來給我，好嗎？至於埋藏地點，只要觀察土壤的顏色應該馬上就知道了。」

　對於弘一的明察秋毫，我著實佩服得五體投地。我雖然親眼目睹阿常爺的舉止，卻全然無法理解其深意，而他竟只需一會兒工夫就把謎語解開了。

　「要我跑這一趟當然沒問題。但你方才提到這不是小偷的行為，而是惡魔所為，這話有什麼根據嗎？另一件我不明白的，是剛才花瓶的事。在我離開前，希望你簡單說明一下。」

　「不，這一切都還只是停留在我的想像階段，況且這些也不是能信口胡謅的事，請暫且不要刨根問底，只不過，若我的推理沒錯，這起事件絕對是比我們所看到的更為殘酷的犯罪，這點希望你牢記在心。如果不是證據不足，我這個病人也沒必要如此激動。」

　拜託護士照顧病人後，我先行離開。離開病房前，我聽見弘一口中唸唸有詞，彷彿哼著一首德語歌曲：「尋找女人，尋找女人……」

　來到結城家時已是黃昏時分。少將正好外出，於是，我跟書生打聲招呼後，趕緊來到庭院。我把花壇挖開一看，當然如弘一所說的，花壇裡埋著一件頗令人費解的東西，那是一個很舊的鋁制眼鏡盒，看起來像剛被埋進去不久。我不時留意四周，以免阿常爺發現，並私底下找來一名女傭詢問是否知道眼鏡盒的主人是誰，沒想到，這竟是阿常爺自己的老花眼鏡盒。女傭強調盒上有記號，錯不了。

　阿常爺藏的是自己的東西？這實在太荒謬了。縱使那是掉落在犯罪現場的物品，若是阿常爺自己的所有物，只要默不吭聲地繼續使用不就好了？日常用的眼鏡盒突然不見了，不是更叫人起疑嗎？

　不管我怎麼苦苦思索還是想不出個所以然，索性決定不做無謂的揣測，直接將眼鏡盒帶到醫院，也請女傭務必對這件事情守口如瓶。但是，正當我要返回主屋時，又撞見一件莫名其妙的事。

　那時夕陽已經快要沉入地平線，天色逐漸昏暗。主屋屋簷下的遮雨板緊緊關著，主人好像不在家，別館的窗戶也沒有光線，在昏暗的庭院裡，有一道人影慢慢逼近。

　湊近一看，原來是只穿了一件襯衫的赤井先生。主人不在家，眼前這個人竟大剌剌地在別人家的庭院裡晃蕩，而且還是這個時間，他究竟是來做什麼的？

　當他看見我時，十分驚訝，頓時停下腳步。這到底是怎麼回事？我見他只穿一件襯衫、光著腳，腰部以下全部都濕透了，而且還沾滿泥濘。

　「您怎麼了？」

　聽到我的提問，他用一副羞於啟齒似的表情回答：

　「我在釣鯉魚，不小心腳滑了一下……池子裡的泥巴好厚啊！」

　他的說詞在我聽來，怎麼都像慌話。