二、消失的腳印

　真是個不尋常的小偷。全然不在意放著幾百圓的皮夾，反倒對算不上什麼高價品的鋼筆與懷表傾心不已，這小偷的心理實在令人難以捉摸。

　警部詢問少將，在這些失竊的金製品中，除了價格之外，是否有其他特別的意義。

　少將表示，就他所知應該沒任何特殊價值。只不過金色鋼筆是他擔任某師團聯隊長時，同隊的一位高階將領送給他的紀念品，對少將而言有著難以用金錢衡量的價值；而金製時鐘約兩寸見方，造型小巧別緻，是從巴黎買回來的紀念品，如此精巧的機械製品恐怕再也買不到了，少將感到十分惋惜。但這兩樣東西對小偷而言應該沒有任何特殊意義。

　接著，波多野警部由室內走向屋外，進行地毯式的排查。他抵達現場時，離歹徒開槍已過了二十分鐘了，自然不會愚蠢到還想循著腳印追捕小偷。

　後來聽人說起，這位司法主任是犯罪搜查學的信徒，嚴謹的科學搜證是他唯一的信條，是位個性獨特的警官。當他還只是鄉下警署的一個小巡查時，為了在檢察官到達現場前完整保存地上僅有的一滴血跡，他用碗蓋住血跡，接下來的一整晚都用棒子敲打碗底，在他的努力下，血跡保存完好，未受到蚯蚓的破壞。

　憑藉著這般嚴謹的作風，他終於晉陞到今天的地位。由於他所做的調查十分縝密，不論是檢察官還是預審法官【6】，對他的報告均十分信賴。

　然而，就算是行事風格如此嚴謹的警部，也無法在書房內找到半根毛髮。於是，玻璃窗上的指紋與屋外的腳印立刻成為唯一可供參考的線索。

　就如同剛才所說，窗玻璃上的圓孔是小偷使用玻璃切割器與吸盤弄開的，通過這個圓孔順利拉開閂鎖。由於採集指紋必須等相關的專家到場，警部索性先拿出隨身攜帶的手電筒照射地面。

　幸虧歹徒逃離時雨已停了，窗外地面上留下了明顯的腳印。由腳印判斷，像工人常穿的工作鞋，兩列清晰的膠底紋路印記，一直延伸到庭院後方的土牆。看來這是歹徒往返的腳印。

　「這傢伙走路呈內八字的方式，簡直像個女人哪！」聽到警部的自言自語，我才留意到腳尖的確比腳後跟更靠近內側，是O型腿男人的走路方式。

　於是，警部趕緊命令部下拿自己的鞋子來。剛一穿上，便直接跨過窗口到屋外，並藉著手電筒的光線尋找工作鞋的痕跡。

　見到警部的行動，好奇心更勝於一般人的我再也按捺不住。明知會給他們的工作帶來一些不便，我還是穿過主屋的側廊來到庭院，跟在警部後面參與搜查。不用說，這當然是因為我也想觀察腳印。

　沒料到我一跟蹤，隨即發現妨礙調查的不止我，另一個人早就在現場等候。是來參加慶生會的赤井先生。真不知他是什麼時候跑出來的，動作實在太迅速了！

　關於赤井先生的身份以及他與結城家之間的關係，我一無所知，連弘一也不清楚這號人物究竟是何方神聖。他看起來約莫二十七八歲，頭髮亂蓬蓬的，身材精瘦，平時幾乎沉默不語，卻總是面帶微笑，完全讓人摸不透他到底在想什麼。

　他經常來結城家下棋，每逢晚上多半會留下來住宿。少將曾說過，對方是他在一個俱樂部結識的下棋夥伴，棋藝精湛。那晚他也受邀前來參加慶生宴，但事件發生時，他並不在二樓的和式大廳，或許是在樓下的客廳裡吧！

　機緣巧合下，我無意間得知赤井先生是個推理發燒友。來到結城家第二天，我巧遇赤井先生與弘一在這次案件發生地，也就是少將書房裡聊天。赤井參觀了弘一搬進少將書房的書架後，不知對他說了些什麼。由於弘一非常熱愛推理小說（他迷戀推理的程度，可以從他後來親自擔任這個案件的偵探看出），書架上並排著大量的犯罪學及推理小說的相關書籍。

　兩人針對國內外的名偵探進行了一次十分深入的探討。自維多克【7】之後，出現在現實社會中的偵探，以及自杜賓【8】之後的虛構偵探，成為兩人論戰的重點。弘一指著《明智小五郎偵探談》 【9】這本書，當面批評這名偵探過分講究理論而不切實際，對此赤井先生亦表示贊同之意。兩人對於偵探方面的知識平分秋色，因此在這個方面可說是意氣相投。

　由此可知，赤井先生對這件兇案也抱著強烈的興趣，他先我們一步前來觀察腳印，也不會太令人驚訝。

　題外話姑且到此為止。波多野警部叮嚀我們兩名礙事者「小心別踩了腳印」，交代完後便繼續追蹤腳印。直到發現歹徒似乎是翻過矮牆離開後，波多野警部才折返別館，向用人交代一些事。不一會兒，用人拿來煮飯用的陶缽，警部隨即將其蓋在最清晰的腳印上，以防止證據遭到破壞。

　接著，我們三人打開木門，走到牆外。這一帶原是某戶人家的府邸，如今卻只剩一片空地，平時幾乎無人經過，因此不會有其他可能造成混淆的腳印。地面上歹徒的腳印十分清楚。

　波多野邊走邊拿著手電筒四處照射，就在進入空地約半町之遠時，他突然停下腳步，疑惑地大喊：

　「怪了，歹徒難道跳進井裡去了？」

　我們聽見警部極不尋常的自言自語，一時全然無法理解。仔細一瞧，原來如此，他的話並非毫無道理，腳印果真消失在路面正中間的一口古井旁，而且腳印也是從這裡出發的。不論手電筒怎麼照，附近五六間的範圍內都找不到任何腳印。更何況這一帶的土壤並沒有那麼堅硬，草也不是高得能蓋過腳印，就是說一旦有人經過，這裡必然會留下腳印的。

　這是一口用灰泥澆築而成的古井，井兩側幾乎已完全崩塌，破敗的古井看起來有種令人毛骨悚然的感覺。波多野警部用手電筒照了照井內，看到剝落得很厲害的灰泥壁面延伸到井底深處，從井底反射出一束暗淡的光芒，那應該是井底的腐水吧！腐臭的水裡似乎潛藏著一個妖怪，直叫人渾身發毛。

　小偷不是阿菊的幽靈【10】，實在難以相信他從井裡現身，又消失在井裡。但若非搭著氣球飛上天，通過這腳印判斷，恐怕只能解釋為消失在井裡吧！

　於是，就算是科學偵探波多野警部，遇到這種難以解釋的情況也只能暫告投降。他甚至命令部下拿竹竿謹慎地翻攪井水。可想而知，並沒有什麼發現。若因而認為井旁的灰泥牆壁裡暗藏玄機，隱藏著通往地底的密道，也是太過荒唐無稽的想像。

　「這麼暗看不清楚，明天早上再來調查好了。」波多野喃喃自語後，隨即返回府邸。

　之後，波多野趁著等待法院一行人抵達的空當，一一聽取府邸內眾人的陳述，並繪製現場平面圖。為了方便起見，我們先從平面圖開始說吧！

　他先取出隨身攜帶的捲尺，仔細測量傷患倒地的位置（由血跡便可判斷出）、腳印的幅寬、腳印往返的間隔距離、別館的隔間、窗戶的位置、庭院裡的樹木、池塘與牆壁的相對位置等，測量的時候，他以超乎常人的細心和耐心一遍遍測量，並在手冊上畫出詳細的平面圖。

　雖然繁複，但警部的努力絕非沒有意義。在外行人眼中以為不必要的測量，到最後才發現其實那是必不可少的步驟，非常重要。

　在此附上我參照警部的測量數據而畫出的平面圖（見圖一），以便各位讀者參考。這是在案件解決之後，由結果反推繪製而成的平面圖，雖不如警部的精確，但與破案有重大關係的地方一點兒都沒落下，其中有幾個地方甚至還著重標了出來。

　之後我們才瞭解，這張平面圖暗示著許多重要的信息。最明顯的例子，便是歹徒的往返腳印。由圖可知，小偷不只走路內八像個女人，D的腳印間隔狹窄，而E卻幾乎是D的兩倍寬。這似乎暗示著D為小偷剛潛入時小心謹慎下遺留的腳印，而E則是開槍之後，想盡快逃離現場腳步凌亂的痕跡。也就是說，由此可知D為來時腳印，E為離去時的腳印。（波多野精密測量出這兩邊腳印的幅寬，並以此作為基礎推算出小偷的身高。但若將這些數據一併記於此則略顯繁冗，恕我省略。）

　圖一

　這僅是一例。這些腳印還有其他意義，而傷患的位置及其他兩三處地點，我們也是在即將破案之際才明白其具有重大意義。為了按順序說完故事，在此先略過不提，只希望讀者先將這幅圖詳記在腦中。

　接著是對府邸內所有的人員進行一次偵訊，第一位接受偵訊的是兇案第一個目擊者——甲田伸太郎。

　他比弘一約提早二十幾分鐘下樓去洗手間，結束後馬上到玄關，想呼吸一下新鮮空氣，試著讓在酒精的作用下燙紅的雙頰稍微冷卻，正當他打算回到二樓而走向走廊時，突然聽見槍響及緊隨其後傳來的弘一的呻吟聲。

　當他迅速跑到別館時，書房的門半開著，電燈黑著，四周伸手不見五指。聽了他的敘述，警部詢問：

　「確定當時沒開燈？」不知為何，警部慎重地問了這個問題。

　「是的，我猜弘一根本來不及開燈吧！」甲田回答，「我跑到書房時，首先按下牆壁上的開關，電燈一亮，渾身是血的弘一隨即映入眼簾，他失去意識，倒在書房正中央。我迅速跑回主屋，大聲呼叫家裡的人出來幫忙。」

　「當時你沒看到小偷的身影嗎？」警部重複剛抵達宅邸時就問過的問題。

　「沒有，大概已從窗戶跳出去了吧！窗外也是一片黑……」

　「此外，你還發現什麼奇怪的事嗎？不管是多微不足道的事情都沒關係。」

　「嗯，沒有……啊，對了，有件不值一提的小事，我記得剛進書房時，裡面衝出來一隻貓，嚇了我一跳。久松那傢伙像子彈一樣「忽」地衝了出來。」

　「久松是那隻貓的名字？」

　「是的。結城家的寵物，是志摩子小姐的愛貓。」

　警部聽了這些話，面露一絲遺憾之情。如果是貓，那麼它能在黑暗中看清楚小偷的長相吧，可惜貓不會說話。

　接下來，警部又一一偵訊結城家的每個人（包括僕役）、赤井先生、我及其他來客，但沒發現有特別值得注意的證詞。至於在醫院陪伴病人的夫人與志摩子小姐，對她們的偵訊在第二天進行。只不過，當時志摩子小姐的回答有點兒讓人摸不著頭腦，因此一併記下。

　當警部以同樣的語氣說「不管多微不足道都沒關係」，企圖導引出相關證詞時，她說出以下這些事：

　「或許是我想太多了，不過總覺得好像有人進過我的書房。」如平面圖所示，志摩子小姐的書房就位於少將書房的隔壁。「並沒有遺失什麼東西，但我的抽屜似乎被人打開過。我確定昨天傍晚把日記本收進抽屜裡了，今天早上卻發現它被人翻開並粗暴地丟在桌上。而抽屜也開著，家人或女傭沒人會隨便開我的抽屜，因此，我覺得很奇怪……不過，相比之下這畢竟只是件小事吧！」

　警部聽完志摩子的話後，似乎並未放在心上，但事後回想起來，這日記被拿出來丟在桌上的事情亦隱含著重大的意義。

　回到故事主題吧！不久，法院一行人抵達，專家隨後也來到現場採集指紋，但與波多野警部的調查結果相差無幾，並沒有更進一步的收穫。窗戶似乎用布擦拭過了，留下一些痕跡，但找不到任何指紋，連窗外散落的玻璃碎片上也找不到指紋。由此可知，小偷絕非尋常角色。

　最後，警部命令部下採集用陶缽蓋住的腳印，小心翼翼地帶回警署。

　騷亂好不容易才結束，等眾人上床休息時已是凌晨兩點。我與甲田躺在一起，只是兩人都因太過激動，整晚翻來覆去，難以入睡。即使如此，我們也並沒有對今晚發生的事交換過意見。