五

　三郎藉機拜訪遠籐是在四五天以後。在這四五天內，他反覆推敲已成形的方案，確定沒有任何風險後終於決定放手一搏。同時，他對自己的計劃亦進行更深入的通盤考量，甚至具體到藥瓶該如何處理這樣的細節。

　若成功殺害遠籐，他打算將瓶子直接從節孔丟進房間，這麼做對他反而有好處。首先，瓶子會成為此謀殺案一個重要的線索，事後若被發現藏在自己身上反倒會招致懷疑；再者，毒物容器掉落在死者身旁，更能強化遠籐自殺的印象；當警方發現這只瓶子後，與三郎一起聽過遠籐吹噓戀愛史的另一名男子一定會出來作證，說明此為遠籐的所有物。另外，還有一事對三郎十分有利。遠籐每天晚上都會將門窗鎖好方能安心入睡，無論大門或窗戶，他一定會從房子內部將金屬閂鎖好，以確保外人無法隨意進入。這麼一來，所有的證據都指向遠籐的死亡是自殺而非他殺。

　等到邁出實施計劃第一步的當天，三郎死命壓抑著想作嘔的心情與遠籐漫無邊際地交談。談話間，三郎想盡辦法克制自己屢屢想在話語中暗示殺意的危險慾望。「這幾天，我會不著痕跡地將你置於死地啊，你能像個女人般喋喋不休的時間不多了，趁現在趕快多講一點兒吧……」三郎望著對方嚅動不停的厚唇，心中反覆浮現這個想法。一想到眼前這個男人不久後就會變成一具蒼白腫脹的屍體，三郎便興奮得無法抑制。

　一會兒，果然如同三郎所料想的，遠籐上廁所去了。此時已是晚上十點左右，三郎謹慎地留心週遭情形，仔細觀察玻璃窗外是否有人經過。確定沒有任何異狀後，他快速無聲地打開壁櫥，自行李中找出藥瓶。當初三郎曾留意這只行李的位置，因此一下子就找到了。但是真要偷竊時，三郎的心臟緊張得好像要自胸腔跳出來一般，腋下直冒冷汗。事實上，在他的計劃中，最危險的當然就是偷毒藥這個步驟，因為實在難保遠籐不會突然回來，更有被正好經過窗外的人看到的風險。不過為了避免被發現時的尷尬，他早已想過退路。要是被人發現或者雖然當場沒被發現，遠籐卻驚覺藥瓶不見時——只要稍微注意一下，就會知道遠籐是否察覺，尤其是他擁有偷窺用的秘密武器——他便打算停止殺人計劃。而且，偷竊毒藥根本算不上犯下重罪。

　總之，他完全沒被任何人發現，成功取得藥瓶。等遠籐從廁所回來後，他立刻以有事為借口先行告辭了。一回到住處，三郎將窗戶緊緊關上並且拉上窗簾，鎖好房門，然後坐到桌子旁。抑制不住心裡的雀躍，三郎從懷中取出小巧的褐色玻璃瓶，仔細端詳一番，貼在瓶身的標籤上寫著：

　　　MORPHINUMHYDROCHLORICUM（o.g.） 【16】

　這多半是遠籐寫的。三郎過去曾讀過藥學相關書籍，對嗎啡有基本的認識，但實際接觸倒是頭一回。由名稱看來，這是鹽酸嗎啡，他將瓶子拿到燈光下，在燈光照射下，清楚可見瓶內的粉末閃閃發亮，量有半匙多左右。就這麼一丁點兒的劑量竟能置人於死，真叫人難以置信啊！

　三郎沒有測量藥品的精密磅秤，因而關於劑量只能相信遠籐所說的。當時遠籐雖然喝醉酒，但從其態度和語氣看來，應該不是信口胡言。由標籤上的說明判斷，其劑量整整有三郎所知致死量的兩倍多，一定不會錯。

　於是他先將瓶子放在桌上，準備好清水與砂糖，學起藥劑師，專心致志地調製起藥品來。夜深了，其他房客都已入睡，整棟大樓寂靜無聲。三郎讓火柴棒浸泡在清水裡，然後一滴一滴地將清水送入瓶內，在這個過程中，他感覺到自己均勻的呼吸如惡魔歎息般轟然作響，想當然耳，這樣的場景完全滿足了三郎異常的嗜好。此時在他的腦海中，自身的形象幾乎與黑暗洞窟中一邊凝視沸然起泡的毒藥鍋，一邊露出奸邪微笑的可怕妖婆合二為一。

　另一方面，事情已到這個地步，以往從未料想到的一種近似恐懼的心情卻自他內心深處的角落緩緩而生。隨著時間流逝，這種矛盾的情緒越來越強烈。

　　　Murder cannot be hid long a man's son may，but at the length truth will out。

　三郎的腦海裡倏然浮現這句詩文，不知是哪本書曾引用過莎士比亞【17】這句話接下來它就像長在他腦海中一般，久久無法消散。縱使三郎相信計劃絕無破綻，但內心不斷滋長的不安卻讓他無所適從。

　僅為了殺人的樂趣而殺害一名無冤無仇的人，這真是常人所為嗎？你受到惡魔誘惑了嗎？你瘋了嗎？你到底會不會對自己內心的想法感到恐懼啊？

　三郎面對調製好的毒藥，思緒陷入無止境的紊亂，連天亮了也一無所覺。乾脆終止這項計劃吧……這個想法不斷在他腦中盤旋，但最後他還是無法抵擋行兇刺激感帶給他的誘惑。

　然而，在這漫漫的思考過程中，某個會導致計劃擱淺的關鍵因素突然閃過腦際。

　「哈哈哈……」

　雖然他覺得這情況實在太過可笑，然而，他還是稍稍壓抑了一下自己的大笑聲以避免吵到還在夢鄉中的房客。

　「大蠢蛋，你這傢伙簡直是可笑的小丑！竟貫注全副精神謀劃這般草率的計劃，沒有那個關鍵的前提，你的計劃就是空中樓閣。你麻痺的腦子裡難道連偶然與必然都無法區別了？遠籐那張血盆大口就算曾經一度偶然地位於節孔正下方，誰又料想得到下次一定會在同樣的地方？不，相同的巧合是不可能出現第二次的啊！」

　這真是滑稽至極的失算。他精心策劃的計謀早在起點就已陷入誤區，只是不知為何，至今他竟從未察覺這最根本的致命傷，著實令人不解。這也從反面證實了他自認為聰明的腦袋，其實存在著某種重大缺陷吧！總之，發覺這致命的錯誤後，他雖感到極度失望，心裡倒是一下子就輕鬆了。

　「多虧及時發現，我不用擔心犯下這恐怖的殺人罪了。唉唉，也算得救了吧！」

　此時三郎嘴上雖這麼說，但等隔日照例進行「天花板上散步」時，他又不死心地掰開木節，不懈地觀察遠籐的動靜。一方面是想知道遠籐是否察覺毒藥被偷走，另一方面則是懷抱一線期待，希望遠籐的大口再次正對節孔下方。如今，不管什麼時候「散步」，他都不忘將毒藥放進襯衫口袋裡。