５　卓戈米羅芙公主的教名

　　伯爵和伯爵夫人離去之後，白羅轉頭看著另外兩位男士。

　　「看到了吧，」他說，「事情有進展了。」

　　「幹得好。」布克先生誠懇地說，「就我來說，我是永遠也不會去懷疑安雷尼伯爵和伯爵夫人的。我得承認我以為他們是局外人呢。我想應該是她殺的人吧？真是可憐。不過他們不會判她死刑的，她動機可憫，最多不過監禁幾年吧。」

　　「這麼說，你十分肯定她犯了罪啦？」

　　「親愛的朋友，這用不著懷疑了吧？我認為你剛才那種安撫的態度，只不過是為了暫時把事情穩住，等到我們從大雪中脫困，再把案子移交給警察當局。」

　　「伯爵明確聲明，而且以他的名譽擔保他妻子無罪，你難道不相信嗎？」

　　「當然囉，朋友，要不他還能說什麼呢？他愛他的妻子，他當然要救她！他說謊說得很巧妙，頗有貴族之風，可是他除了說謊還能怎麼辦呢？」

　　「這個，你知道，我倒有個荒唐的想法，那就是他說的可能是真話。」

　　「不，不，別忘了那條手絹。那條手絹可以證明一切。」

　　「啊，我對那條手絹還不敢下定論，你記得嗎，我一直跟你說，關於手絹的所有者是誰，存在著兩種可能性。」

　　「反正都一樣。」

　　布克先生突然停了下來。餐車廂的後門開了，卓戈米羅芙公主走了進來。她逕直向他們走來。他們三人都站了起來。

　　她沒有理睬其他兩人，直接對白羅說：

　　「先生，我知道你撿到了我的一條手絹。」

　　白羅得意地看了另外兩人一眼。

　　「是這一條嗎，夫人？」

　　他取出了那條精美的小手絹。

　　「正是這條。手絹角上還有我的縮寫字母呢。」

　　「可是公主，那個字母是H，」布克先生說，「而您的教名是——冒犯了，是娜塔麗亞。」

　　她冷冷地看了他一眼。

　　「沒錯，先生。可是我的手絹上繡的一向是俄文字母，俄文的H就是英文的N。」

　　布克先生有些吃驚。這位堅毅的老婦人有種特質使他不大自在和不知所措。

　　「今天早上問您時，您並沒有告訴我們這條手絹是您的啊！」

　　「你並沒有問我這個問題啊——」公主冷冷地說。

　　「請坐，夫人。」白羅說。

　　她歎了一口氣。

　　「我想我最好還是坐下。」

　　她坐了下來。

　　「關於這條手絹，先生們，你們用不著再費事了，接下來你要問的是，我的手絹怎麼會掉在死者身旁？對此，我的回答是：我不知道。」

　　「您真的不知道嗎？」

　　「完全不清楚。」

　　「請原諒我，夫人，可是您的話我們能相信嗎？」

　　白羅這些話說得很溫和，可是卓戈米羅芙公主的口氣很傲慢：

　　「我想你是指我早上沒有告訴你海琳娜．安雷尼是阿姆斯壯太太的妹妹那件事吧？」

　　「事實上您對我們撒了謊。」

　　「當然。如果重來一遍，我還是會這麼做。她的母親是我朋友啊！先生，我堅信做人要忠誠，忠於自己的朋友、家庭和社會地位。」

　　「您難道不主張竭盡全力去伸張正義？」

　　「就這件事而言，我認為正義已經全然伸張了。」

　　白羅朝前傾了下身子。

　　「您明白我的難處了吧，夫人。那麼，在手絹這件事上，我是該相信您呢，還是該認為您是在掩護您朋友的女兒呢？」

　　「哦！我懂你的意思了。」她狡黠地笑了笑，「這麼辦吧，先生，我的話很容易證實。我可以把替我製做手絹的商店告訴你們。你們只要把這塊手絹拿給他們看，他們就會證明，這塊手絹是我在一年前訂做的。這是我的手絹，先生。」

　　她站了起來。

　　「還有什麼事要問我嗎？」

　　「您的女僕，夫人，今天早晨我們把這條手絹拿給她看時，她總該認得出來吧？」

　　「她一定認得出來的。她看到之後什麼也沒有說嗎？啊，好啊，這表明她也很忠心。」

　　她微微一仰頭就走出了餐車廂。

　　「果然如此。」白羅低聲自語道，「當我問這個女僕，她是否知道這條手絹是誰的時，我注意到她有點兒遲疑。她不知該不該承認那是她主人的手絹。可是，這又如何能和我那奇怪的猜想並行不悖呢……是啊，這是可能的。」

　　「啊！」布克先生做了個特別的手勢說，「她真是個厲害的老太婆！」

　　「她有可能殺死雷契特嗎？」白羅問醫生。

　　醫生搖搖頭。

　　「那幾刀，就是用極大力量刺穿了肌肉的那幾刀，不是一個身體那麼衰弱的人所能辦到的。」

　　「那另外那幾處輕微的傷痕呢？」

　　「那倒有可能。」

　　「我是在想今天早上的事。」白羅說，「我對她說，她的力量在於她的意志，而不在於她的胳臂，這句話是個圈套。我想看她會瞧她的右臂還是左臂。可是她並沒有特別看哪一隻手，而是兩隻手都看了。不過她的回答很奇怪。她說：『我的手毫無力量，我不知道該為此憂傷還是高興。』這話很古怪，卻使我更確信自己的看法。」

　　「這並沒有解決左撇子的問題。」

　　「是的。不過，你有沒有注意到，安雷尼伯爵的手帕是塞在他的右胸袋？」

　　布克先生搖搖頭。他的思緒已轉到剛才這些令人驚訝的發現上了。他低聲自語：

　　「謊話，又是謊話。今天早晨我們竟聽了這麼多謊話，真是駭人。」

　　「還會發現更多的謊話呢！」白羅喜孜孜地說。

　　「你這樣認為嗎？」

　　「如果不是，我會極其失望的。」

　　「每個人都心口不一，真是可怕。」布克先生說，「可是你好像相當高興。」他不滿地說。

　　「這有個好處，」白羅說，「如果有人說謊，你找他當面對質時，他們通常都會承認——因為事前毫無防備。要讓他們承認，你只需猜得準。

　　「處理這樁案子也只能用這個辦法。我一一考慮每位乘客的證詞，問自己：『如果某某人說謊，他是在哪一點上說了謊？他為何要說謊？』然後我的回答是，如果他在說謊——注意，是如果——只可能是為了某個原因、在某一點上說謊。這套辦法我們已經在安雷尼伯爵夫人身上用過一次，非常成功。現在我們將繼續用同樣的辦法來對付其他人。」

　　「我的朋友，如果你的猜測不準呢？」

　　「那就會有一個人可以完全解除嫌疑了。」

　　「啊！這是淘汰法。」

　　「沒錯。」

　　「那麼下一個我們要對付誰呢？」

　　「我們來對付一下那位真正的紳士，阿布思諾上校。」