２　十個問題

　　第二張單子上寫著：

　　需要解釋的事情——

　　⒈那條上面繡著H字母的手絹是誰的？

　　⒉那根煙斗通條，是阿布思諾上校掉落的，

　　　還是別人掉落的呢？

　　⒊那件緋紅色便袍是誰穿的？

　　⒋化裝成臥車管理員的那個人究竟是誰？

　　⒌錶上的針為何指著一點十五分？

　　⒍兇手是在一點十五分下手的嗎？

　　⒎還是早於一點十五分？

　　⒏或是晚於一點十五分？

　　⒐我們能否斷言殺死雷契特的人不只一個？

　　⒑對雷契特身上的傷口還能有什麼解釋？

　　「好吧，讓我們來看看能夠做些什麼——」布克先生對挑戰這些問題頗有興致，「從手絹開始。我們一定要有條有理地進行。」

　　「這是一定的。」白羅說，滿意地點點頭。

　　布克先生像在上課似的說：

　　「那個縮寫字母H，與三個人有關聯：赫伯德太太、德本漢小姐——她的中名叫赫邁奧妮，以及那個女僕希德加第．施米特。」

　　「哦，那是哪一位呢？」

　　「那很難說。但是我想我該投德本漢小姐一票。她很可能習慣用中名而不用首名，而且我們還有一些對她不利的證據。你聽到的那幾句話，朋友，當然不大尋常，而她拒絕解釋箇中原由，就更令人懷疑了。」

　　「要我說，我就投那美國太太的票。」康士坦丁醫生說，「那是一條非常昂貴的手絹，而眾所周知，美國人是不在乎多花錢的。」

　　「那麼你們二位都排除掉那個女僕了？」白羅問。

　　「是的。正如她所說的，那樣的手絹是只有上流社會的人才會用。」

　　「那麼來看第二個問題——煙斗通條。是阿布思諾上校掉落的呢，還是別人掉落的呢？」

　　「這比較困難。英國人不愛動刀子，這一點你說得對。我的看法傾向於是另一個人掉的，目的是陷害那位長腿的英國人。」

　　「正如你所說的，白羅先生，」醫生插話說，「若兩個線索都出於疏忽，未免太奇怪了。我同意布克先生的看法，那塊手絹是真正由於疏忽，因此才無人認領。而煙斗通條則是故佈疑陣，這可以由阿布思諾上校毫不遲疑地承認自己吸的是煙斗、用的是那種通條，而得到證明。」

　　「這個推理不錯。」白羅說。

　　「第三個問題——那件緋紅色便袍是誰穿的？」布克先生接著說，「這一點我得承認自己毫無頭緒。你對這個問題有什麼看法嗎，康士坦丁醫生？」

　　「沒有。」

　　「那麼在這個問題上我們只能認輸了。下一個問題至少還有可能解答吧？穿制服冒充管理員的那個人是誰？這個，有幾個人必定可以排除在外。哈德曼、阿布思諾上校、福卡雷利、安雷尼伯爵和赫克特．麥奎恩，這幾個人都太高了。赫伯德太太、希德加第．施米特和葛蕾塔．奧爾森身子都太胖。剩下的只有那個男僕、德本漢小姐、卓戈米羅芙公主和安雷尼伯爵夫人了——但他們四個看來都不可能！葛蕾塔．奧爾森和安東尼奧．福卡雷利曾證實德本漢小姐和男僕沒有離開過房間；希德加第．施米特則堅稱自己是在公主的房裏；而安雷尼伯爵說他的妻子服用了安眠藥。這樣看來似乎誰也不可能去冒充管理員了。這真是荒謬之至！」

　　「我們的老朋友歐幾里德就這麼說過。」白羅喃喃自語。

　　「一定是那四個人當中的某一個。」康士坦丁醫生說，「除非是另有外人找到了藏身之處，不過我們都認為那是不可能的事。」

　　布克先生繼續看下一個問題。

　　「第五個問題——那只損壞的錶為什麼指著一點十五分？我只能想出兩種解釋。一是兇手要製造不在場證明而把錶針撥到那個時刻，但是當他想離開房間時，卻聽到外面有人聲而無法離開。二是——慢著，我有一個想法——」

　　另外二位恭恭敬敬地等他講下去，布克先生則拼命動腦筋。

　　「有了，」他終於說，「撥動錶針的並不是那個穿制服的兇手！而是我們稱之為第二兇手的那個左撇子，也就是那個穿緋紅色便袍的女人。她是後來進去的，她把錶針往回撥，以便為自己製造不在場證明。」

　　「真妙。」康士坦丁醫生說，「想像力真豐富。」

　　「事實上，」白羅說，「她是在黑暗中戳他的，她並不知道他已經死了，但不知怎地，她竟能推斷出他的睡衣口袋裏還有一只錶，而且還把它取了出來，盲目地把錶針往回撥了撥，又在錶上弄出了那必不可少的凹痕。」

　　布克先生冷冷地望著他。

　　「不然你能提出更好的解釋嗎？」他問。

　　「目前沒有。」白羅說。「沒關係。」白羅繼續說，「我想你們兩位誰也沒有注意到那只錶最有趣的地方。」

　　「第六個問題是不是也和這個有關？」醫生問，「對這個問題——兇手下手的時刻是不是一點十五分，我的回答是：不是。」

　　「我也同意。」布克先生說，「再下一個問題是：早於一點十五分嗎？我的回答是肯定的。你同意嗎，醫生？」

　　醫生點點頭。

　　「同意。可是下一個問題：或晚於一點十五分？也可以給予肯定的答覆。你的推理我是同意的，布克先生，而且我想，白羅先生也是同意的，雖然他不想明確表態。第一名兇手在一點十五分之前來到，第二名兇手在一點十五分之後來到。至於左撇子的問題，我們是不是該設法弄清楚有哪些人是左撇子？」

　　「我並沒有忽略這一點。」白羅說，「你們也許已注意到，我曾讓每位乘客寫下他們的姓名或住址。不過也不能單憑這一點就下結論，因為有些人做某些事時用右手，而做另外一些事時又用左手。有的人用右手寫字，可是用左手打高爾夫球。話雖這麼說，讓他們寫一寫還是有用的。每一個受到詢問的乘客都用右手執筆，唯一的例外是卓戈米羅芙公主，她拒絕寫字。」

　　「卓戈米羅芙公主？不可能。」布克先生說。

　　「我很懷疑她有沒有足夠的力氣戳下那一刀，造成那個與眾不同的、用左手戳成的刀痕。」康士坦丁醫生深表疑慮地說，「那一刀是要費相當力氣的。」

　　「女人使不出那樣大的力氣嗎？」

　　「不，我不是這個意思。我是說，上了年紀的女人沒有那麼大的力量，而卓戈米羅芙公主的身體又特別瘦弱。」

　　「精神也可能戰勝肉體的。」白羅說，「卓戈米羅芙公主的個性極強，她有超乎尋常的意志力。不過我們暫時把這個問題擱在一旁吧。」

　　「往下是第九個和第十個問題——我們能否斷言殺死雷契特的人不只一個？我們對雷契特身上的傷口還有什麼解釋？據我看，從醫學角度來講，這些傷口不可能有其他解釋了。若說有一個人先是輕輕地戳他一刀，然後又重重地戳他一刀，先是用右手戳，接著再用左手戳；而過了一會兒，就說半小時之後吧，又在這個死人身上再戳上幾刀——這是說不通的。」

　　「是的，」白羅說，「這樣是說不通。你認為要是有兩名兇手就說得通了嗎？」

　　「就像你自己說過的，除此之外還能做何解釋呢？」

　　白羅直楞楞地望著前方。

　　「這正是我在問我自己的問題。」他說，「這正是我不斷問著自己的問題。」

　　他把背往後靠了靠。

　　「從現在起，一切都靠這兒了。」他輕輕地叩了一下腦門，「我們已經把問題都找出來了。全部案情都已擺在我們面前安排得整整齊齊、有條不紊。乘客們一個個到這裏來接受訊問，我們已經知道了能夠知道的一切，來自外界的一切……」

　　他朝布克先生露出了親切的笑容。

　　「我們曾開玩笑地說，這是一樁要求靜靜坐下以便推想出真相的差事，記得嗎？好啦，現在我該把我的理論付諸實踐了，就在這裏，在你們面前。你們二位也必須這樣辦。我們三人都閉上眼睛，開始思考吧……

　　「乘客中有一人或幾人殺死了雷契特。他或他們是誰呢？」