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　「她問我提問的意圖時我都不知道該怎麼回答，因為連我自己都不理解意圖所在。平常他們都會跟我說，詢問的時候一定要搞清楚提問的目的再開口。」薰端起咖啡杯說道。

　她此刻在湯川的研究室裡。把前兩天湯川讓她調查的結果帶來了。

　「話是沒錯，但也得分時間和場合。」坐在她對面的湯川從報告上抬起頭來，「我這樣做，是為了確認是否真的有人犯下了史無前例的極為特殊的罪行，去確認是否有這種可能的行為就是無間道，而做這種事的人也時常會被偏見所左右。一位名叫魯奈.布隆多洛的物理學家……啊， 你不可能知道他。」

　「聽都沒聽說過。」

　「他是一位曾在十九世紀後半葉作出過許多貢獻的法國學者。剛進入二十世紀不久，布隆多洛便宣告他發現了一種新的射線。據說這種被命名為N的射線具有增強電火花光亮的效果。他的這一發現在當時的物理學界轟動一時， 被視為一個劃時代的大發現。但到了最後，N線的存在卻遭到了否定，因為其他國家的學者不管試驗上多少次，都無法增強電火花的光芒。」

　「那就是說，他其實就是在故弄玄虛？」

　「他那不叫故弄玄虛，因為布隆多洛本人是相信N線的存在的。

　「是怎麼回事呢？」

　「因為原本就只有布隆多洛一人看到了電火花的光亮，這就是錯誤的根源所在。最後人們證明，用N線照射電火花就會令光亮增強這種說法，只不過是他的意願令他產生的一種錯覺罷了。」

　「咦，就連那些偉大的物理學家也會犯這種簡單錯誤嗎？」

　「所謂先入為主的偏見，就是這麼危險的東西。所以我當時也沒有告訴你任何的預備知識。多虧了這一點，我們現在才獲得了這些極為客觀的信息。」湯川讓目光回到了論文紙上，紙上的內容正是薰寫下的。

　「好了，結論如何？果然是個虛數解嗎?」

　然而湯川並沒有立即回答，只是緊皺著雙眉，依舊緊盯著那張報告。

　「當時冰箱裡果然還剩了好幾瓶水啊。」他低聲自語道。

　「這一點我也覺得很奇怪。綾音太太說過，他們家從來沒斷過瓶裝水。可在綾音太太回娘家的第二天，卻只剩一瓶水了。這究竟是怎麼一回事呢？」湯川雙手抱胸，閉上了眼睛。

　「老師。」

　「這不可能。」

　「什麼？」

　「這種事是絕對不可能的。但是——」湯川摘掉眼鏡， 一用指尖按住了兩眼的眼瞼，之後就再也不動了。