第7章

　　那人在將軍府吃了不少的苦頭，最終熬不過，將真相講了出來。

　　蔣媽媽又把元槿在車上找到那根骨頭型東西的事情告訴了老太太。

　　當晚，老太太就將鄒元杺喊到了晚香苑。靜寂的院子裡，隱隱飄出鄒元杺的哭聲。

　　二太太杜氏去為鄒元杺求情，一直跪在晚香苑的院門口。可是老太太壓根就不見她。

　　不多久，各個院子就都收到了消息。

　　二姑娘因著惹怒了老太太，被關了禁閉，三個月內都不准出白英苑。

　　至於那個被大少爺抓回來的人，已經打斷了一條腿，丟到後巷去了。

　　老太太思量著許多事情，直到半夜都沒合眼。

　　蔣媽媽進來的時候，老太太問道：「東西送過去了？」

　　「是。姑娘收下後，特意讓我代她謝謝老太太。又說若非老太太這裡太忙，她就親自過來道謝了。」

　　老太太弄清楚事情緣由後，就讓蔣媽媽給元槿送去了一整套的金鑲紅寶石頭面。出自名家之手，成色極好，樣式又是這幾年最流行的。

　　元槿說得含蓄，但老太太明白，孫女兒不過是不願見到一直跪在晚香苑門口的杜氏罷了。

　　她歎了口氣，「三丫頭那邊怎麼樣了？」

　　「什麼事兒都沒有。該熄燈就熄燈，該睡覺就睡覺。睡前有些餓了，還添了碗燕窩粥。」蔣媽媽又壓低了聲音道：「大少爺和四少爺都遣了人在青蘭苑門口守著，姑娘安心著呢。」

　　「他們這是怕老二家的過去鬧？也不看看我在這裡，誰敢！」老太太氣了一氣，又喟歎：「按理說，遇到這事兒，得把二丫頭打了拉到青蘭苑去請罪。可這樣一來，事情鬧大，對誰都沒好處。」

　　深宅大院的事情，鬧在自己家裡便罷了。如果聲勢太大，想要遮掩，便沒那麼容易。

　　比如前段時間元槿撞傷了頭。即便她們不對外宣揚，但也知道，大夫來來回回這麼多趟，不少人家怕是已經知曉了那件事情。

　　這倒也好。順便讓人曉得，將軍府的嫡出姑娘已經大好了。

　　但這一次不同。如果鄒元杺暗害堂妹的事情傳出去，不只她聲譽受損，連帶著將軍府其他女孩兒也落不得好去。

　　女兒家的名聲一旦不好了，最影響的，便是婚嫁之事。那可是關係到一輩子的大事。

　　蔣媽媽知曉老太太的意思，笑道：「咱們姑娘倒也不懼。侯爺一早就發了話，姑娘大了後去侯府裡住著，想必是早有安排。」

　　永安老侯爺疼惜故去的女兒，也疼惜女兒留下的外孫女。早先看著元槿的狀況，便說了這樣一番話。任誰都知道，老侯爺怕是要從幾個嫡親孫子裡選出一個，照顧元槿一輩子。

　　至於那人選，老太太她們雖不明說，心裡也已經有了數，是個和善懂事的。

　　老太太沉吟許久，道：「往後的事情誰說得準？三丫頭現在的狀況，也不一定就要勞煩親家公那邊了。看看再說吧。」

　　蔣媽媽便知道，老太太這是對三姑娘往後的安排另有打算了。笑著應了幾句，服侍著老太太睡下，便吹燈出屋。

　　第二日一大早，將軍府收到了一封信。

　　信本是要交給老太太的。無奈老人家因昨日被氣得狠了，睡得遲，今日還沒起身。等下還要準備去山明寺的相關事宜，想必一時半會兒的沒有空閒。

　　門房的人見大少爺在，就直接交到了大少爺的手裡。又把送信人帶來的兩箱東西一併送了去。

　　鄒元鈞和鄒元欽剛一同探望完妹妹回來。

　　鄒元鈞順手把信箋打開。誰料竟然是致歉信，言說因為自家的狗驚到了貴府的姑娘，深感愧疚。特意送上薄禮，以表歉意。

　　鄒元欽剛才已經聽聞了信是來自於哪一家。知曉其中內容後，頗為震驚，奇道：「那位爺居然也會道歉？」

　　鄒元鈞沒開口，只把信遞給他看。

　　鄒元欽掃了幾眼，苦笑，「果不其然。是徐世子的字跡。想必東西也是徐世子幫忙準備的吧。」

　　「這事兒本就和他無關。」鄒元鈞平靜地道：「徐世子幫他這樣做，想來是不願幾家人鬧得太難看。」

　　護國公府的世子是此人表兄。他生母是徐世子的親姑姑。

　　「可畢竟是他的家奴做了此事……」

　　「那人已經被他親手打斷了另一條腿，逐出府去。且，徐世子雖幫他打點了這一切，遣人送來的終究是他。」

　　這位可是個誰都惹不起的主兒。更何況，並不是他縱著家奴犯了錯。

　　鄒元欽倒也不是咄咄逼人的性子，不過是妹妹受了驚氣不過罷了。聽聞惡人得了嚴懲被逐了出去，便悶聲說了句「希望他以後管好他的『愛寵』」，就往清遠書院去了。

　　眼看著時候不早了，鄒元鈞吩咐人將兩個箱子送去了青蘭苑給元槿，又交代了下告訴元槿這東西的來歷，也離了家往國子監去。

　　而元槿，正忙著吩咐人清點東西，看看車上所裝之物還有沒有遺漏。

　　今天是定下的去山明寺還願的日子。

　　雖說鄒元杺被禁了足去不得，這卻不會影響她們的日程安排。

　　郭姨娘忙得團團轉。又是吩咐了帶上熏蚊蟲的藥劑，又是讓人去叫上府裡頭照顧寵物的丫鬟婆子，整個如臨大敵的模樣。

　　先前那個倒罷了。山上草木繁多，難免會有許多蚊蟲。多帶點藥劑防蚊也是好的。可後面那個……

　　鄒元桐哭笑不得地拉住郭姨娘：「姨娘還是別忙了。這一回就連鬧鬧都不帶去，尋那些個丫鬟婆子作甚？」

　　「帶在身邊，若是有點意外，也好幫忙照應著。」郭姨娘心有餘悸地道：「昨兒姑娘不就遇到惡狗了？萬一再——」話說一半，她自己先行止住了，輕拍口唇，連念幾遍「壞的不靈好的靈」。

　　元槿笑道：「姨娘不必緊張。佛門重地，有那麼多位高僧在，兇惡之物哪敢硬闖？不必擔憂。」

　　郭姨娘想想，這才放下幾分心來。

　　之前杜氏提議，想在山明寺多住兩日、藉以讓鄒元杺靜心的話，其實老太太已經肯了，只是還沒放話出來罷了。老太太本想著出行前的晚上再告訴鄒元杺可以同去，誰知發生了惡狗事件……

　　雖然鄒元杺去不成了，但早前已經遣了人去寺裡說過，府裡女眷要去小住。寺中已經做了安排，更何況，老太太覺得槿兒剛剛好，在佛門之地多待一待，對孫女兒也是有好處的。

　　故而即便鄒元杺不去，行程還是照著之前的打算來。

　　郭姨娘給元槿帶足了三大箱子的東西，不只是換洗的衣裳，連帶著元槿喜歡的蔬果、素點心，還有平日裡慣愛用的一些器具，俱都裝了起來。鄒元桐畢竟是庶女，比元槿少一些，只有一箱子必用物品。

　　元槿知曉這些是規矩，並不多說什麼。那些蔬果點心，到時候叫了妹妹一起吃就是。

　　聽到外頭有人喊了，元槿便叫上鄒元桐，和妹妹相攜著往院外行去。

　　盛夏時節，天氣燥熱得幾乎要將地面烤裂。好在山中樹木繁茂，能夠抵擋些烈烈暑氣。

　　女眷們到了山明寺所在的山腳下，便下了馬車坐上轎子，往山上行去。

　　鄒元桐看著周圍的景致，既歡喜，又好奇。她見道路兩旁又添了不少往常沒見過的植物，悄悄拉了拉元槿的衣袖，很小聲地問道：「姐姐，咱們走上去好不好？」又想起元槿剛好了沒幾天，忙道：「讓轎夫跟著。萬一累了，再坐轎子。」

　　元槿在屋子裡悶了好久，正有此打算，聞言自是應了下來。

　　孟媽媽便去問老太太。

　　好在這條道是專供女客上山的路，倒也不會有外男誤入衝撞了姑娘們。老太太自然允了。只是特意遣了蔣媽媽過來，細細叮囑了兩人一番。

　　一來，莫要累著，過會兒就上轎歇著。二來，千萬不能走錯了路。後山不是接待外客的地方，別不小心繞到那邊去了。

　　鄒元桐聽聞，笑道：「走錯倒不至於。這條路順著過去，不就直接到前山上香的地方了？我啊，走過不知道多少回，早記住啦！」

　　蔣媽媽道：「那得麻煩四姑娘和三姑娘一同前行才好。」

　　鄒元桐連連應下，又緊了緊攬著元槿的手臂。這副嚴陣以待的小模樣倒是把大家都逗笑了。

　　姐妹兩個人一路邊低聲說笑邊往前走，倒也頗快。沒多久，遇到了另外一撥早一些上山的別家女眷。

　　元槿和鄒元桐正打算一前一後地從邊上越過去，誰知剛走沒幾步，就被旁邊的兩名少女給攔住了。