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　當根津背對著瀨利千晶他們，在雪地上行走的時候，心裡卻想著「這下子真的慘了」。雖然他一時嘴快說出「今天或明天就會拍板定案了」這種話，但實際上，他並沒有得到確切的消息。

　今天早上從倉田那邊接收到的訊息是，因為贖金交付得十分順利，所以犯人又透露了幾條安全的滑雪道，然而其中並沒有可以興建越野賽道的滑雪道。如果要在新月滑雪區舉行比賽的話，就只能從攻擊滑雪道或金色滑雪道選擇其一。

　所以當倉田告訴根津，他也有在考慮北月滑雪區的時候，根津的反應只能用「目瞪口呆」來形容。沒想到還有這一招啊！根津真想對倉田豎起大拇指。雖然從飯店過去的交通不太方便，而且到處都充滿了不太容易欣賞到比賽的死角，但是跟整個比賽喊停比起來，那已經是目前可以想到最好的解決之道了。

　只不過上面的人似乎對此還有很多疑慮。雖然根津左思右想都認為這是個好主意，但是那兩位本部長聽說並不怎麼贊成這個做法。即使表面上還是會試著跟社長討論看看，不過就連倉田本人也覺得希望不大。

　的確，站在公司的立場，不想再開放那個不符成本的滑雪道也是人之常情。再加上去年發生的死亡事故，形象更是一落千丈。一直到最近，偶爾還是會有人來問飯店關於那場意外的事，對於安全措施的詢問也不在少數。每次有人問起這個問題，回答「那個滑雪區現在已經沒有在使用」是最快能讓對方接受的答案。

　根津好不容易走到跳台的起點，沒想到這趟路走起來這麼費力，他已經汗流浹背了。雖然他覺得為了搭乘滑雪吊椅，每跳一次都要滑到最底下實在是一件很麻煩的事，但是下次還是乖乖地滑到底下坐滑雪吊椅上來好了。

　大約有七個正在等待上跳台的雪地滑板玩家，根津排在他們後面。

　要是讓倉田或繪留看到他出現在這種地方，不知道會說甚麼。當然他絕對不會承認，他是為了在下次追擊犯人時，不再讓犯人從眼前溜走才練習的。

　事實上，他也想問自己到底在幹麼？當他開始練習的時候，完全不知道這麼做到底有甚麼意義。硬要說的話，只能說是受到那道滑雪痕跡的刺激吧！

　犯人跳過三十公尺以上的落差，降落在距離相當遙遠的雪地上，而且完全沒有跌倒的跡象。不得不說犯人是個具有非常厲害的技術、令人大吃一驚的體能、以及驚人意志力的人。

　我有這樣的本事嗎？當根津的腦海中浮現出這個疑問的同時，深藏在他內心深處的某個開關也打開了。塵封已久的甚麼東西甦醒了，原本已經在他的內心深處凍結成冰的某種感覺，開始帶著熱度一點一點地醒來，而且那個溫度瞬間就熾烈燃燒，帶動全身血液的沸騰，就連他自己也不知道該拿全身沸騰的血液怎麼辦才好。

　他已經快要不能控制自己了。昨晚上床之後，他也是一整夜都睡不著。半夜還偷偷摸摸地爬起來，翻出已經被他束之高閣的雪地滑板，開始打起蠟來。當他做這些事的時候，頭腦反而變得更清醒了。

　我到底想幹麼啊……根津捫心自問。在這種情況下，就算把雪地滑板的技術練得再好，又有甚麼幫助呢？又不可能抓住犯人，更何況昨晚倉田才千叮萬囑地交代他絕對不可以做出任何危險的事。

　「從犯人寄來的電子郵件來看，他們已經注意到你在跟蹤他們了。上頭雖然寫著這次特別網開一面，但是今後絕對不能再出現同樣的舉動。除了不想刺激到犯人，我也擔心你的安危。就算你的跟蹤真的很高明，但是真把犯人逼急了，誰曉得對方會對你做出甚麼事。」

　倉田說的合情合理，根津只有低頭認錯，答應絕對不會再有下次了。

　明明已經答應倉田了，我現在又是在幹麼啊……根津再一次問自己。

　也許他只是在找借口而已。因為發生在北月滑雪區的意外，使他下定決心不再玩雪地滑板。因為考慮到身為被害人家屬的入江父子的心情，他認為只要他一天是這座滑雪場的雪警巡邏隊員，就應該以不再玩雪地滑板來表現出最起碼的心意。所以他下定決心，如果他再次站上雪地滑板，肯定是已經逮捕到命案犯人的時候。

　然而，昨天當他看到犯人留下的滑雪痕跡時，這份決心頓時不知道消失到哪裡去了。

　為了解決這件事，我也只能再次站上雪地滑板了，現在是緊急狀況──根津從自己的角度合理地解釋了眼下的情況，並翻出塵封已久的滑板。說到底，他也只是自己想滑不是嗎？他也只是在尋找一個可以說服自己的理由不是嗎？

　問題是，雪地滑板這項運動本身並沒有錯，這種任何人都知道的道理常常出現在根津心裡倒也是事實。做錯事的是人類，並不是雪地滑板這項運動。滑雪客裡頭也是有很多不守規定的人。並不是只有玩雪地滑板的人才會進入禁區，他也曾經有想過把使用偽造纜車券的滑雪客扭送派出所的經驗。

　回過神來已經輪到根津了。後面的年輕人正看著他，彷彿是在催他：「快點出發吧你！」

　根津採取重心比較低的姿勢，往跳台不斷加速前進。上過蠟之後的效果似乎還不錯。

　根津利用高速一口氣滑上跳台，再配合時機，往空中一躍。

　還是不行，時間點不對……

　這樣是贏不過那傢伙的──根津一面思考這個問題，一面擺出準備著地的姿勢。