５

　　在大樓轉角轉彎後，青山拿出手機。他打電話到公司，對方馬上就接起來了。

　　「我是青山。事情順利談妥了。」

　　「熱海先生接受你的說法了嗎？」神田再次向他確認。

　　「當然。跟預料中一樣，他露出了抓到救命稻草的表情。」

　　「我們也是逃過一劫啊。我也想看一次那個人寫的本格是甚麼樣，不過這種事發生在別家雜誌就好。一想到要刊登在我們的雜誌上，我就心裏發毛。那他說要寫哪種類別？」

　　「他本人似乎打算寫冷硬。」

　　「果然。算了，就這樣吧。管他本人自認為在寫甚麼，大概都會寫成跟至今為止同類別的作品。你沒告訴熱海先生說，大凡先生一開始是想寫哪種類別的推理吧？」

　　「當然，我含糊帶過了。」

　　「那就好。那麼，你也跟大凡先生聯絡一聲吧。」

　　「我知道了。」青山掛掉電話，撥打大凡均一的電話號碼。

　　※※※

　　「──就是這樣，所以就麻煩大凡先生您寫本格推理，這樣可以嗎？」青山年輕的聲音在電話中響起。

　　大凡均一緊握住聽筒站著，並低下了頭。「這次真的非常抱歉，我深切感受到自己的不成熟。今後我絕對不會再讓這種事發生，以後還是要請你們多多關照。」

　　「不會不會，不用那麼在意。很高興您盡速告知，幸好也找到願意代寫的人。」

　　「關於這點，請問是哪一位作者呢？我想向那位作者表達歉意與謝意。」

　　「不，我覺得沒這個必要。寫稿就是作家的工作。」

　　「這樣啊。不過只要看下一期《小說灸英》，就知道代替我的作者是誰了。」

　　「是啊，請您親眼確認吧。」

　　「我會這麼做的。不過挑戰新類別真是一件困難的事啊。」

　　「這麼棘手嗎？」

　　「很棘手，我想這並不適合我。能寫出那個類別──幽默推理的人會是甚麼樣的人呢？」一面說，大凡一面偏過頭。「我會從現在開始期待下一期《小說灸英》會刊登出甚麼樣的幽默推理。」

　　當他這麼說完，不知為何響起了青山低吟的聲音。

　　「與其說是幽默推理，更像是搞笑小說。那個作者寫出來的大致上都是這種感覺。」

　　「是嗎？不管怎麼說，我想都能學到經驗。」

　　「嗯，雖然我覺得不太能做為參考就是了。」青山說出耐人尋味的一句話後，道聲「那就麻煩您了」就掛斷電話。

　　大凡放下話筒，在沙發上坐下。妻子在一旁泡茶。

　　「看來出版社那邊幫忙處理了呢。」她將茶杯放在大凡面前。

　　「他們幫我想了辦法。」大凡拿起茶杯啜飲。「真是幫了大忙。」

　　「以後記得不要太逞強，不可以接下自己做不到的工作。」

　　「是啊。」大凡歎氣。「不過我本來還以為自己寫得出幽默推理。」

　　「甚至還買了那樣的書，」妻子苦笑，「真傻。」

　　「沒錯，完全被日本推理作者協會給騙了。」大凡拿起之前扔在一旁的書。

　　書名是──《推理小說創作方法》。

　　（作者註：本作中登場的「日本推理作者協會」與現實中的「日本推理作家協會」無關。此外，與本作中的《推理小說創作方法》不同，日本推理作家學會編著的《推理創作方法》（幻冬社），是有志成為推理作家的人讀過之後真的能得到收穫的一本書。）