５

　　聽到邦子的話，光男停下筷子。今晚的餐桌上同樣只有兩人。元子去只野那邊，回家的時候大概都過九點。「天川……甚麼東西？」

　　邦子拿起放在一旁的厚厚雜誌，正確來說似乎叫小說雜誌。封面寫著《小說灸英》。光男最近才知道有這種書。

　　「就是這個。」邦子翻開小說雜誌的其中一頁，上頭寫著如下文字：

　　第一屆天川井太郎獎入圍名單公布──

　　「聽說是新設立的文學獎，只野先生的作品選為入圍作嘍。當事人似乎更早之前就被通知了，不過在正式發表前好像必須保密。」

　　光男把小說雜誌拿過來。入圍作中，確實有「《磚瓦街諜報戰術奇姆科》　唐傘散華」這行字。

　　「如果得獎會怎樣？大賣嗎？」

　　「元子說應該會造成一定的話題，因為這是第一屆，灸英社想必會大力宣傳。」

　　「結果甚麼時候出爐？」

　　「這禮拜五。」

　　光男「哼」一聲。他知道的文學獎只有直本獎。

　　辭掉工作後，元子明顯在躲避光男。大概覺得只要面對面，就會被他抱怨東抱怨西。所以關於只野的工作，光男除了邦子偶爾告訴他的事情以外甚麼都不清楚。

　　「不過元子這麼晚還不回來。都到這個時間了，她到底在做甚麼？」

　　「聽她說是在做只野先生的宵夜。」

　　「宵夜？他是夜貓子嗎？」

　　邦子搖頭。「據元子所說，他早上開始工作。不過他規定一天平均寫多少張稿子，不完成就不會去睡。他在滿意為止會重寫好幾次，結束工作的時間好像總會拖到半夜。」

　　「哦。」他想，這果然是很辛苦的工作。然而年薪只有三百多萬啊。

　　晚上十點多，元子回來了。光男在客廳看電視，但她沒走進來，直接從玄關走向自己的房間。隔天午休，光男走到以前向他講述小說知識的女員工身邊。她今天同樣在看書。

　　「天川井太郎獎嗎？我沒聽過。」女員工說得乾脆。

　　「似乎是新成立的獎。」

　　「啊，我好像聽過這樣的消息。獎項可是非常多哦，只要去書店，就會看到一堆書腰上寫著得某某獎的書。」

　　「這樣啊？」他的聲音無意間消沉下來。

　　「那個獎怎麼了嗎？」

　　「不，沒甚麼。」

　　光男準備轉身離去。「對了，」女員工說，「您以前提過唐傘散華吧？」

　　「……那個人怎麼了嗎？」

　　「我前陣子讀了他的書。那時還沒聽過他，不過現在他在各處都蔚為話題。」

　　「咦，真的嗎？」

　　女員工點頭。「最近出的《磚瓦街諜報戰術奇姆科》非常有意思。我不太看娛樂小說，不過這本書讓我很滿足，下次我想讀讀看其他作品。」

　　「哦，這樣啊。謝謝，很有參考價值。」

　　回到座位上時，光男發現心情輕鬆了點。從元子向他介紹只野以來，他第一次有這種感覺。下班回家的路上，他順路去書店，很快找到《磚瓦街諜報戰術奇姆科》。這部作品還放在平放的陳列架上。看來這本書真的造成話題。

　　電車上有座位，他馬上坐下來翻開書看。《虛無僧偵探佐飛》沒幾頁就讓他碰到挫折，這次會如何呢？他抱著不安的想法開始讀。他立刻感到意外。不知道該說是作品風格，或該說是小說氣氛改變了，連續讀下去這件事一點都不痛苦。不，何止如此，翻頁的手根本停不下來。

　　回過神時，他早沉迷其中，差點坐過站。光男出車站驗票口回家的同時，心想著真期待明天搭電車上班的時刻。在家裏沒辦法讀。他不想被邦子跟元子看到那樣的場面。