４

　　聽到《擊鐵之詩》確定改編成電視劇時，小堺有點訝異。「真的嗎？」他數度確認。

　　「真的。」製作公司的人在電話中回答。對方希望在近期內簽訂正式合約。

　　「我知道了，請寄到我這邊。請熱海先生簽名並蓋章後，我會寄回去。」他掛上電話後，忍不住歪過頭。

　　原來會發生這種令人意外的事情。他原本還認定《擊鐵之詩》的電視劇改編企劃八成不會通過。兩小時電視劇的企劃這種東西，很多是新小說發表後的先搶為快之舉，提案方多是出於「總之先搶下來再說」這種程度的想法。許多作家聽到自己的作品可能會被改編成電視劇就歡欣鼓舞，結果知道不會實現而陷入消沉，他見過的例子早已數都數不清。他本以為熱海也會是其中一人。

　　然而與他的預測相反，企劃通過了。基於預算因素，故事格局變得比企劃書上的更小，演員等級也隨之下滑，不過這也沒辦法。光能實現就很了不起了。

　　小堺打電話給熱海。作家喜悅的神情彷彿浮現在眼前。

　　電話接通了。小堺報告電視劇企劃通過的事，等待對方的情緒一口氣高昂起來。但熱海並沒有表現出特別開心的模樣。他說的第一句話是「請問誰演主角」這個問題。

　　小堺說出飾演主角的女演員。熱海「咦──」了一聲，露骨地發出失望的聲音。

　　「那個女演員不是過氣了嗎？我本來還希望是松崎羅羅子來演。」

　　這傢伙真笨啊，小堺想。那種頂級女演員哪可能在單元Ｂ級鬧劇中演出。他說過會把熱海的期望轉達給對方，當然是騙人的。要是提出松崎羅羅子的名字，丟臉的可是他。

　　「她的檔期好像無法配合。」他還是先這麼說。

　　「這樣啊。那木林拓成呢？他會演出嗎？」

　　怎麼可能。他可是國民巨星。

　　「這個嘛，好像還是有困難。畢竟那個人只演主角。」

　　他聽到熱海吐出一口氣。

　　「也對，我早就猜是這樣。所以我才希望主角的性別維持男性啊。」

　　不是這種問題，不過他還是順著熱海的話說：「這也無可奈何。」

　　「我說，現在無法可想了嗎？就算請不到松崎羅羅子跟木拓，我還是希望他們能用紅一點的演員。」

　　小堺皺起臉。這傢伙一點都不懂。

　　「我說啊，熱海先生，通常這種企劃一開始就不會通過。類似的企劃會提交出幾十本，電視台會從中選擇，落選才是一般狀況。您的作品可是要改編成電視劇了，要開心一點才行。還是說，您要回絕說您依然不願意嗎？現在還沒正式簽約，還可以反悔。」

　　「不不不，沒這種事。」熱海著急地說。「我不是要拒絕。呃，請對方繼續，沒關係。」

　　「那近期內合約會送到我這邊，我會寄到熱海先生家。請你簽名蓋章後寄回。」

　　「我知道了。甚麼時候開始宣傳？」

　　「宣傳？宣傳甚麼？」

　　「當然是打書。既然改編成電視劇，我覺得應該有很多宣傳手段。例如說，首先就是在書腰上宣傳這件事，好像也有人把電視劇劇照放上去。」

　　「是啊。」他一不小心就發出沒幹勁的聲音。

　　熱海說得沒錯。決定改編電視劇後，的確很多書會更換成告知消息的書腰，亦經常於上主要演員照片；但那僅限於改編成連續劇或特別劇的時候，不可能為一般的兩小時電視劇這麼做。要是每次都這麼做可沒完沒了，也很花錢。

　　但不能講白，所以小堺回答：「我會想想。」

　　「還有，甚麼時候開記者會？」

　　「記者會？甚麼的記者會？」

　　「開拍記者會啊。日期決定好後，如果能告訴我一聲就幫大忙了。」

　　小堺都要沒力了。這種寒酸的電視劇，哪可能做這種事。而且要是真的開記者會，熱海似乎還有意要出席。

　　「如果有這樣的消息，我會通知您。」

　　「麻煩你了。總而言之，請你先考慮要怎麼打書。這種事的時機很重要。」

　　「我知道了，我會好好想一想。」掛斷電話後，小堺搖頭。

　　熱海有根本性的誤會。現在這個時代，就算改編成影劇作品，書也沒那麼容易大賣。如果是連續劇或電影多少有點影響，但現實狀況就是不值得期待。更何況是一般的兩小時電視劇，就算說讀者反應是零也不為過。只要體驗過幾次，熱海也會明白吧。不過他很懷疑今後是否還會有人想改編那種跟不上時代的冷硬派小說。

　　就在他思考這些事情時，電話響了。小堺馬上拿起聽筒。

　　「您好，這裏是灸英社出版部。」

　　「您好，請問熱海圭介老師的責任編輯在嗎？」一道男聲問。

　　「是，我就是責任編輯小堺。」

　　「抱歉突然打擾，我是──」男人報上名字。是大型演藝經紀公司的人。

　　「其實是關於《擊鐵之詩》這個作品，我有件事想問。」

　　「是，請問是甚麼事呢？」

　　「請問那部作品的影劇改編權現在賣出了嗎？」

　　「甚麼，《擊鐵之詩》嗎？」

　　「對。」

　　「啊，已經賣出了。」

　　「咦，這樣啊。」對方明顯流露出失望之情。「無論如何都沒辦法嗎？簽約了嗎？」

　　「是的，那部作品的影劇改編已經全談好了。」實際上還沒完成簽約，不過他嫌麻煩，就這樣回答了。

　　「我明白了，既然如此也只能放棄。抱歉在您忙碌時打擾。」

　　「不會。」小堺說完就掛上電話，接著他聳聳肩。

　　原來也會有這種奇妙的事發生，竟然還有其他人想把那種作品改編成影劇。不過反正也不會是甚麼大不了的企劃。小堺決定忘掉剛才的電話，也無意告訴熱海。

　　※※※

　　依舊緊握著手機，男人歎了口氣。

　　「怎麼樣？」他身後的人問。「你剛才好像說要放棄。」

　　男人回過頭去，搖了搖頭。

　　「好像慢了一步。〈擊鐵之詩〉似乎被別家公司搶下來了。」

　　躺在沙發上的男人慢慢坐起身。「不能想點辦法嗎？」

　　「似乎沒辦法，已經簽約了。」

　　那個男人抓起一旁的靠墊，朝他扔去。

　　「所以我才叫你快點行動，你卻給我拖拖拉拉！」

　　「很抱歉。我要去調查哪家公司簽下來，交涉看看能不能由您飾演主角嗎？」

　　「別說蠢話了，哪能做那種難看的事。就是因為不想做這種事，我才想由我們這邊拿下改編權。」

　　「很抱歉。」男人低頭道歉。

　　「可惡，真的假的。那個主角明明就只有我演得來。我一直在等待那種作品啊。」

　　說完，稀世巨星木林拓成發出「嘖」的一聲。