２

　　馬克斯．肯特對我的復原狀況很感滿意，說是遠遠超出了他的預期。

　　「能恢復成這樣，你的體質一定很好。」他說，「只要能乖乖地過著規律的生活，吸收鄉間的空氣，又不受刺激，對健康就會很好！」

　　我說：

　　「你說的前面兩點我都同意，但別以為鄉下就沒有刺激。在我們那地方，最近的刺激可不少呢。」

　　「哪種刺激？」

　　「謀殺案。」

　　馬克斯．肯特吹了聲口哨。

　　「是田園愛情悲劇嗎？農村青年殺了女友？」

　　「才不是，是個手段高明、心狠手辣的瘋子殺手。」

　　「我怎麼都沒在報上看到？警方是什麼時候抓住兇手的？」

　　「還沒抓到呢，而且兇手是個女的。」

　　「喂，老弟，我不確定你適合在嶺石塔養病了。」

　　我堅定地說：

　　「適合得很，你就是去拉也無法把我拉回來。」

　　低俗到不行的馬克斯．肯特立刻接口說：

　　「原來如此！泡到妞了嗎？」

　　「扯到哪裏去了。」我說，心裏對愛瑟．霍蘭突然有些內疚，

　　「我只是對犯罪心理很感興趣罷了。」

　　「噢，好吧。看來到目前為止，此事對你的健康無礙。但你得小心啊，別讓那個瘋子殺手也把你做掉了。」

　　我說：

　　「那倒不用怕。」

　　「今晚跟我一塊吃飯怎麼樣？你可以跟我講講那個可怕的謀殺案。」

　　「對不起，我約了人了。」

　　「與佳人有約嗎？你這小子真的復原得很不錯。」

　　「我想你可以那麼說。」我表示，心裏對梅根充任「佳人」一事，覺得好笑。

　　六點鐘，我來到米若婷，也就是店裏要關門的時刻。瑪麗．格雷站在櫥窗外的階梯頂端接我。她把手指壓在唇上。

　　「你一定會大吃一驚的。我可是費了很大功夫的喲！」

　　我走進寬敞的展覽廳，梅根正站在一大面鏡子前看著自己──我幾乎認不出她來了！那一剎間，我完全忘了呼吸！梅根身形高眺，纖柔如柳，絲襪和精巧的鞋子襯著她一對細緻美麗的小腳。是的，手腳都如此動人，骨架又細──梅根的每根線條都透著優雅與貴氣。她那修剪過的頭髮如絲網般閃動。她們沒怎麼修飾她的臉，這很明智。梅根未施粉黛──或者也有，卻淡雅得不留痕跡。她的嘴唇並不需要上口紅。

　　而且她身上有種我從未看過的東西──她修長的脖子，散放著一種清新無邪的悠然自若。她認真地看著我，羞澀地微笑道：

　　「我看起來──蠻好的，是嗎？」梅根問。

　　「好看？」我說，「豈止是好看！我們現在去吃飯，如果那裏的男人不盯著你看，我頭給你。你會把其他的女孩都比下去。」

　　梅根不美，但她有一種超凡的靈氣，又極具個性。她比我先踏進餐廳，當領班向我們急奔而來時，我竟然像個急於獻寶的人一樣，傻呼呼地得意起來。

　　我們先點了雞尾酒，慢條斯理地品嚐著；隨後吃飯，而且我們跳了舞。梅根很想跳，我不想讓她失望，不知怎地，我認為她應該不太會跳。然而梅根的舞確實跳得很棒，她在我的臂彎裏輕如羽毛，身體和腳步也跟節奏搭配得天衣無縫。

　　「哇！你會跳舞啊！」我說。

　　她似乎有些驚訝。

　　「我當然會啦。我們在學校每週都有舞蹈課。」

　　我說：

　　「光憑上課未必能把舞跳好。」

　　我們回到自己的桌子。

　　「這兒的食物真好！」梅根說，「所有的東西都好棒！」

　　她開心地歎聲氣。

　　「跟我的感覺完全一樣。」我說。

　　這是個讓人心盪神移的夜晚。我還狂心未收，梅根卻將我拉回了現實，她疑惑地問：

　　「我們不是該回家了嗎？」

　　我一楞。沒錯，我真的是瘋了，我把一切全忘了！我進入了一個虛幻的世界，跟我所創造的人兒盡情逍遙其中。

　　「我的天啊！」我說。

　　我意識到最後一班火車已經開走了。

　　「你留在這兒，我去打個電話。」

　　我打電話給租車公司，要他們盡快派輛最大最快的車過來。

　　我回到梅根身邊。

　　「最後一班火車已經走了，我們得開車回家。」

　　「是嗎？真好玩！」

　　我心想，這孩子真好，那麼容易滿足，不問問題，不大驚小怪，不刁難地接受了我所有的建議。

　　車來了，很大，也很快。但我們回到嶺石塔時還是很晚了。

　　我突然有些良心不安。

　　「他們一定會派搜索隊找你的！」

　　梅根的心情似乎很平和，她淡淡說道：

　　「我倒不認為。我經常出去，不回家吃中飯的。」

　　「話是沒錯，但你今天可是連下午茶和晚飯也沒在家吃呀。」

　　不過梅根倒是很走運，西蒙頓家的房子漆黑一片，悄無聲息。在梅根的建議下，我們繞到屋後，往露絲的窗戶扔石頭。

　　露絲終於向外看了，她差點失聲驚呼。露絲跑下來給我們開門。

　　「都這時候了，我以為您在床上睡覺呢。老爺和霍蘭小姐（說完霍蘭小姐的名字後，她哼了一聲）晚飯吃得早，一起出去兜風了。我說我會照顧那兩個孩子。我在樓上嬰兒室哄柯林時聽見小姐您進來了，但我下來時卻沒看見，我還以為您上床睡了。老爺回來問起您，我就是那麼說的。」

　　我打斷她的話說，梅根最好現在就去睡覺。

　　「晚安，」梅根說，「非常謝謝你，這是我記憶中最美好的一天。」

　　我一路輕飄飄地坐車回家，給了司機一大筆小費，還問他要不要在我家睡一夜，不過他還是寧可連夜開車回去。

　　我們說話時，大廳的門已經打開了。司機開車走後，門已敞個大開，喬安娜說：

　　「你終於回來了？」

　　「你在擔心我嗎？」我進來關上門說。

　　喬安娜走進客廳，我跟著進去。爐邊的三角架上放著咖啡壺，喬安娜給自己弄了杯咖啡，我給自己倒了杯威士忌蘇打酒。

　　「擔心你？當然不是。我還以為你決定待在城裏飲酒做樂呢。」

　　「我是飲酒做樂了──就某個角度而言。」

　　我咧嘴一笑，而後開始放聲大笑。

　　喬安娜問我笑什麼，我告訴了她。

　　「傑瑞，你一定是瘋了，而且還瘋得厲害。」

　　「我想是的。」

　　「但是，老哥啊，你不能做那種事──在這種地方不行。這件事明天就會傳遍整個嶺石塔了。」

　　「我想也是，但梅根畢竟只是個孩子。」

　　「她不是孩子了，人家已經二十歲了。你帶一個二十歲的女孩去倫敦，幫她買衣服，一定會惹來閒言閒語。我的天，傑瑞，搞不好你得娶那女孩以示負責。」喬安娜半嚴肅、半開玩笑地說。

　　就在那一刻，我有了重大發現，我說：

　　「去他的！娶她又如何？事實上──我正求之不得呢。」

　　喬安娜露出很滑稽的表情，她站起身，朝門口走去，並冷冷地說：

　　「是啊，我早就料到了……」

　　她扔下我獨自站在那裏，手舉酒杯，被自己的新發現嚇呆了。