一五

　　艾九靈道：“這方法我也曾試過，但卻無法問出內情，這方法只好作罷。這一次，我不幸中毒，而且是一種很劇烈的無形之毒，但他們不知道我早已有備，配製了很多解毒之藥，但這次所中的毒太厲害了，發作的十分快速，當我覺出不對時，他們已然追蹤而至，若非小兄弟及時相救，只怕我早已死在劇毒之下了。”一頓，道：“這些時日中，我一直設法淨化內腑中的奇毒，也藉這些時日中想了不少事。覺著我只有暫時隱失，他們才會疏於防範，才能找出他們真正的幕後人物。現在，更好了，我也借這段時間，為俞兄弟一盡心力。”

　　王耀東老於世故，立時瞭然艾九靈的言中之意，急急說道：“九老，你看，我們要幾時離開這裡？”

　　艾九靈道：“越快越好。今晚就要行動。你現在設法通知內宅，要他們整理細軟，二更後離開此地。”

　　王耀東叫過王翔，道：“去告訴你娘，要她快準備，所有的僕從丫環，多送些銀錢，要他們各自回家，留的人越少越好，咱們三更動身。”

　　王翔應了一聲，轉身而去。

　　艾九靈對王耀東處事的快速，似是很滿意，點頭一笑，道：“耀東！這一次，讓你放棄了王家老棧的基業，實在是敵勢大強大，我又不能現身出來。”

　　王耀東接道：“九老，我明白。你是為王家好，你肯成全兩個孩子，我已經感激萬分。唉！這爿王家老棧，王家守了兩代，總不能老守下去啊！”

　　艾九靈從懷中取出一個玉瓶，交給王耀東，道：“這玉瓶中的丹九，益神補血，增長功力，有這瓶丹九，可以保你傷勢早愈。”

　　王耀東道：“九老，謝謝你了。”

　　××××××兩頭毛驢，緩行在直奔嵩山的大道上，驢上兩個人，一個是白髯蒼蒼上佈褲褂的村夫，一個是三十上下，滿臉黑光的農人。

　　這兩人像是爺兒倆，似乎就是近村的人；看那個不緊不慢的樣子，走的很悠閒。

　　突然間，四匹快馬，蕩起了一天塵上，從兩個村夫後面疾奔而來。

　　馬上人個個疾服勁裝，佩帶著兵刃，疾掠兩個村夫而過。

　　那白髯老者望望四匹奔過的健馬，雙目中神芒一閃，但立刻斂失不見。

　　兩頭小毛驢，仍然緩緩的走著，是那麼安詳。

　　天色逐漸的暗了下來，兩頭小毛驢也行進了山區。

　　這是通往少林寺的大路，兩側林木夾道，但路面卻很寬闊，足可容三匹馬並肩而進。

　　那白髯老人突然一提經，兩頭小毛驢極快的向前奔去。得得蹄聲，劃破了山野的靜寂。

　　兩頭小毛驢已跑的滿身大汗，頗有難再向前奔行之勢，白髯老人才勒名停下，把兩頭小驢放人松林，白髯老人突然伸手抓住那黑臉人，道：“兄弟，我帶你走。”

　　走字出口，突然飛躍而起。

　　那黑臉人只覺著被一股強大絕倫的力量拖著，身不由己的向前飛奔。

　　不知道奔行了多少時間，到了一座巍然矗立的大寺院前。黑臉人低聲說道：“艾大哥，這就是名聞天下的少林寺麼？”

　　敢情那白髯老者，竟是名震江湖黑白兩道的奇俠艾九靈。

　　天下唯一能稱艾九靈為大哥的，自然是俞秀凡了。

　　艾九靈低聲說道：“兄弟，記著，儘量少開口。一切都由為兄對付。”

　　俞秀凡點點頭，緊隨在艾九靈的身後。

　　少林寺大門前面，高挑著兩盞風燈，夜色中不停的擺動。

　　兩扇大門，還未關閉，一個四旬左右，身著灰袍的僧人，突然間出現在兩人面前，合掌說道：“兩位施主，可是迷了路途？”

　　艾九靈道：“這裡是少林寺嗎？”

　　灰衣僧人道：“不錯，正是少林寶剎。”

　　艾九靈道：“那就有煩大師通稟一聲，在下要見貴寺方丈。”

　　灰衣僧人呆了一呆，道：“現在麼？”

　　艾九靈道：“正是現在。”

　　灰衣僧人笑一笑，道：“這位老施主，你可是有病麼？”

　　艾九靈道：“老夫健壯得很。”

　　灰衣僧人道：“嗅！貧僧奉告兩位施主，敝寺方丈，難得見客。兩位施主就算是白晝到此，只怕也難見到，何況時屆深夜呢。”

　　艾九靈道：“少林寺的規矩，果然是嚴格得很。”

　　探手從懷中取出一個一寸高低的金佛，道：“大師，識得此物麼？”

　　灰衣僧人接在手中，仔細一看，立時臉色大變，道：“金羅漢！”

　　艾九靈道：“有這尊金羅漢，是否可以見到貴寺方丈？”

　　灰衣僧人一疊聲應道：“可以，可以。貧僧這就代施主通稟。”

　　雙手捧著金佛，轉身疾奔而去。

　　俞秀凡看的心中甚感奇怪，但他卻強自忍下，沒有多問。

　　那灰衣和尚幾乎飛奔而入，但仍然等了近頓飯的工夫，才見他急急行出，一合掌，道：“老施主，金羅漢已呈敝寺方丈。”

　　艾九靈一皺眉頭，道：“收了金羅漢，還是不見老朽麼？”

　　灰衣僧人道：“施主別誤會，敝方丈正披法衣，候駕撣室。”

　　艾九靈道：“有勞大師帶路。”

　　灰衣僧人口中連連應是，轉身而行。

　　跨院正房，早已高燃了四支松油火燭，一身披黃色袈裟的五旬僧人，挺立階前！在他身後，一排橫立著四個身披大紅袈裟的僧侶，兩小沙彌，分立左右。

　　黃衣僧人大約早從知客口中，知道那執有金羅漢主人形貌，合掌對艾九靈一禮，道：“少林二十八代掌門人玄莊，迎見施主，”艾九靈一揮手，道：“不敢當，掌門人，咱們裡面談。”

　　玄莊大師啊了一聲，遣走了隨身護法，獨自步人禪室。

　　艾九靈道：“大師日理萬機，老朽長話短說，那尊金羅漢有些什麼效用？”

　　玄莊大師道：“那是敝寺珍藏的七小金佛之一，不談它的名貴。此物列為少林重寶。”

　　艾九靈接道：“為什麼會落人外人手中？”

　　玄莊大師道：“如有人能救了少林滅門之危，或是救了方丈性命，本寺才奉致七小金佛一座。執有此小金佛者，可向我少林要求一事，只要我們能辦到的事，決不推辭。”

　　艾九靈接口道：“好，在下憑奉上的金佛，求方丈一事。”

　　玄莊大師道：“施主，可否賜告姓名？”

　　艾九靈搖搖頭，道：“似乎用不著了。”

　　玄莊大師道：“也好，我們只答應執有金佛之人的一切要求，施主既然不要見告姓名，本座也不好多問了，施主請說出要求之事。”

　　艾九靈道：“在下要求的事很難。”

　　玄莊大師道：“那當然了。如是很容易辦到的事，閣下也不會動用這座金佛了。”

　　艾九靈道：“易筋經上伐毛洗髓之學，要多少時間能夠練成？”

　　玄莊大師道：“很難說。如是資質過人，又肯用苦功，也得二十年的時間，也有終身苦學，難至善境。”

　　文九靈道：“我聽說有一種捷徑，能在數月工夫中，達此境界。”

　　玄莊大師臉色微變，沉吟良久，問道：“老施主，事無幸成，伐毛洗髓之術，確有捷徑，但此乃我少林門中機密，施主何以得知？”

　　艾九靈道：“老夫既持有少林金佛，與貴派自然有著很深淵源，知曉這一點隱密值不得大驚小怪！”

　　玄莊大師黯然嘆息一聲，道：“行此大術，有三不能外，還有一大傷。”

　　艾九靈接道：“先說三不能？”

　　玄莊大師道：“一不能年過弱冠，二不能有武功根基，三不能身有殘疾。”

　　艾九靈道：“那一大傷又是什麼？”

　　玄莊大師道：“傷我少林長老百年功力。”

　　艾九靈道：“會使人力竭而死麼？”