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　　一天下午，梅梅從大窖莊回到了家中，翠嬸正在院中翻曬著醃好的蘿蔔乾，她看見梅梅臉色陰郁地朝她笑了一下徑直朝後院走去。翠嬸覺得她剛才的神情有些不對，臉上風乾的淚跡依稀可辨，搖搖晃晃的身體像是生了一場大病似的。不久，她就聽到了後屋梅梅的臥房裡傳來低低的哭聲。

　　翠嬸朝後院走了幾步，看見柳柳正從閣樓的樓梯上下來。

　　「姐姐回來啦？」她說。

　　翠嬸朝臥房的方向努了努嘴。

　　這個院落里幾乎每天都會發生一些不順心的事。翠嬸已經漸漸感到有些膩煩了，要是在往常，她早就捲起鋪蓋捲離開這兒了，哪怕是到山上去做個尼姑也比這裡安靜得多。現在，衰老的皺紋已經爬上了她的額角，她漸漸意識到自己永遠也不可能離開這個院子了，她彷彿感到自己身上有種東西和它連接在一起，每一件事的陰影都深深地籠罩著她，她自己也說不清這是為什麼。

　　翠嬸像一隻無頭的蠅蟲在院裡來回轉了幾圈，來到了柱廊下，屋裡傳出梅梅咬著褥子發出的哭聲，她走進臥房，看見梅梅將上半身的衣服脫得精光，露出一塊塊淤血的青斑。

　　黃昏的時候，翠嬸拿樟木枝煮了一桶水，用一塊棉花為她擦洗身上的傷口，她看到梅梅脖子上的牙齒印順著胸脯、肚皮，一直延伸到大腿上，好幾個地方滲出了血跡。憑著她對男人的經驗，翠嬸對這些牙印並沒有感到多大的意外。她唉聲嘆氣地勸慰著梅梅，眼前時不時閃現出早已消逝的年輕時光。在官塘鎮的那些漫長的夜晚，她送走了一個個貪婪的男人，白天的日子她渾身酸痛地躺在床上，對漸漸來臨的黑夜驚恐萬分。在梅梅的哭聲中，她的眼淚也大把大把地掉落下來，柳柳坐在一邊呆呆地看著她，她不知道自己的眼淚是源於過去的辛酸還是一去不返的時間。梅梅斷斷續續地哭訴著，翠嬸想著自己的心事，一句也沒有聽進去，她似乎從柳柳臊得通紅的臉上發現了什麼，又向梅梅追問起事情的原委。

　　「什麼時候？」翠嬸說。

　　「昨天晚上，天已經黑了。」

　　「在什麼地方？」

　　「桃園裡。」梅梅說。翠嬸看見柳柳冷不防打了個寒噤。

　　「管他是二哥還是三哥，也不能把人折騰成這樣。」翠嬸說。

　　「先是二哥，然後是三哥……」

　　「麻子呢？」

　　「他在一邊看著不管。」

　　「這個該死的麻子。」翠嬸說。

　　「三哥走過來的時候，我渾身一點力氣都沒了，我哀求他過一天再說……」梅梅哽噎住了，過了一會兒，又接著說，「他就是不依……後來不知誰從溝裡舀了一桶水澆在我身上……」

　　梅梅突然止住了哭泣，趙少忠一掀門簾走了進來，他看見梅梅赤裸的肩膀和背脊，又從門檻上退了出去。

　　天慢慢地黑下來，麻子帶著幾個大窖莊的小夥子來領人，看上去趙少忠對於昨天發生的事一無所知，他笑嘻嘻地在堂屋裡擺了一桌酒席，陪著麻子一直喝到深夜。

　　梅梅被麻子帶走的時候，翠嬸將他們送出門外。在屋前的白果樹下，她看見麻子喝得醉醺醺的，將一段事先準備好的繩子抖了出來。那夥人走到墨河對岸就停了下來，在黑暗中，她聽見河邊傳來梅梅的一聲怪叫，麻子罵了一句什麼，簇擁著她推推搡搡地走遠了。