第八十五章　借襲人薛蟠說寶玉 提賈蘭鳳凰隱私心

　　薛蟠這個人，無論認不認識的都得承認他是個實打實的紈褲子弟，能玩愛鬧，放蕩不羈，不拘小節。沒惹到他的時候就像窩在人膝蓋上的花貓一般和順。不過這人的氣性也如同花貓一般大，稍有不順意便張牙舞爪的鬧僵出來。標準的你不讓我痛快，我就讓大家都不痛快的閻王爺性格。此點從他剛進京時對南安郡王府不依不饒的追究就能看得出來。

　　只不過京中王侯顯貴過多，薛蟠有意壓制了自己的性子。且這兩年生活順遂，被人順毛順的極為合意，倒也低調了許多。有些人便有意無意的忘了他這紈袴霸王的性子。

　　只是再怎麼隨和可親，骨子裡的傲氣依然存在那裡的。從前世到今生，敢明晃晃說他不是的還沒有幾個。即便是當年瞧他各種不順眼的莊先生，在勸他讀書的時候還要哄著來。今日卻被一個連姑娘都稱不上的奴才秧子當面臊了臉面，可想而知薛蟠心中有多不自在。

　　因此他話一出口便沒有好聽的來。不僅寶玉和襲人兩個呆了，就連他自己都有兩分不可置信。稍後看到襲人陡然臊紅了面容泫然欲泣的模樣，心中也隱隱有兩分後悔──

　　不論怎麼說，自己一個大男人，給女孩子掉臉總歸沒了三分氣度。何況襲人這話在他看來雖然不合身份了些，但歸根結底，也沒有到他大發無名的地步。思來想去，不過是之前便一口悶氣憋在胸中發不出去，襲人也不過是運氣不好撞上槍口了。

　　薛蟠想到這裡，越發的訕然起來。

　　一旁愣神的寶玉回過神來，連忙拍了襲人後背一下，開口斥責道：「糊塗東西，往日裡你們小性兒驕縱，拿我做筏子編排胡鬧也就罷了。今日怎麼還將臉面丟到外頭去。薛大哥哥什麼身份，那可是正經有襲爵資格的小侯爺，豈容得你這個奴婢排揎他來。這也就是薛大哥哥往日裡不同你計較才愈發慣得你輕狂起來。還不給薛大哥哥磕頭認錯，難不成還等著我通知老祖宗和太太攆你出去不成？」

　　襲人這才醒過味來，連忙跪下磕頭，口中賠罪道：「薛家大爺人品貴重，千萬不要將奴婢的話放在心裡。看在奴婢往日裡伺候盡心的情分上，饒了我這一回吧！」

　　頓了頓，又道：「今日也不知怎麼的豬油矇住了心，大爺繞我這一次，今後萬萬不敢了。」

　　襲人一番動作，更讓薛蟠覺得不自在了。連連擺手笑道：「襲人姑娘不必如此，快些起來就是。人吃五穀雜糧，豈有不犯錯的道理。何況我也是脾性大了些，原不是衝你的。」

　　襲人聽薛蟠這麼說，忐忑不安的心稍稍平復一些，又抬頭看了看賈寶玉的臉色，這才訕訕的起了身。束手站在一旁，默默不語。如同落水狗的模樣看起來倒可憐見的。

　　薛蟠見狀，輕嘆一聲，開口勸道：「依我和你們家二爺的關係，你便是再言語衝撞，我也不會拿你怎樣。可你好歹也收斂一些罷──你家二爺也不是早先那廝混內宅一個外男也不識得的小孩子了。這人來人往的拜訪廝見，若是衝突了別人，連帶壞了你們二爺的名聲。到時候才無你容身之處了。」

　　賈寶玉聽薛蟠這話，立刻問道：「薛大哥哥話裡有話，其中可有什麼緣故？」

　　薛蟠淡然笑道：「我能有什麼緣故，只是奉勸襲人姑娘勤奮守拙，守好自己的本分。千萬別越著性子隨意編排就是了。」

　　聽他這麼一說，襲人陡然想起中秋夜宴的時候和添香搬弄一些林姑娘的是非，當即訕訕的紅了臉面。

　　賈寶玉原本還不信，這番察言觀色之下，反倒悟了三分，當即也冷淡了面容。長嘆一聲，揮手攆人。「你如今妝容已花，又出了這檔子事兒，不太適合留在這裡了。你出去喚晴雯進來伺候。」

　　襲人面色愈發紅了。雙唇顫了半日有心想說些什麼，遲疑片刻，終究還是微微欠了欠身，低聲應道：「是。」

　　出了書房到外間的時候，衝著靠在門檻子上繡花的晴雯低聲道：「二爺喚你進去伺候呢！」

　　晴雯打量襲人半日，冷聲笑道：「早就叫你收斂些別做那輕狂的模樣。明公正道，連個姑娘還沒掙上去呢，充個賢良主子模樣給誰看？今兒幸好是薛家大爺過來，傲氣雖大些但還不至於和我們這些丫頭們計較。他日換了旁人，仔細你這條小命。」

　　說的襲人愈發的無地自容。

　　晴雯見狀，也不好再說。隨手放下了繡了一半的鍼黹，躡手躡腳的進去伺候。瞧見茶冷了，立刻端了茶盤出去換滾滾的熱茶來。

　　賈寶玉這才倒出功夫問道：「大哥哥適才說襲人的話，究竟有什麼緣故？」

　　薛蟠將人說了一通，就不願再做挑撥離間之事。當即笑著說道：「哪有什麼事兒，不過是你們襲人在我的院子裡充大頭，得罪了我們院子裡的姑娘。我敲打她兩句罷了。」

　　賈寶玉冷笑道：「大哥哥這話太小瞧我了。按照大哥哥的傲氣脾性，若單單為了這點子小事，豈能大發無名的。我只求你今日原原本本的告訴我，別叫我憑白得罪了人都不知道的。」

　　薛蟠見狀，輕嘆一聲，只得將襲人編排林黛玉的事情三言兩語避重就輕的說了。末了，還囑咐賈寶玉道：「我和你私底下說說也就罷了。你可別由著性子鬧將出來，反倒讓林妹妹沒臉。」

　　賈寶玉恍然大悟的說道：「怪道中秋家宴後頭的時候，雪雁和我鼻子不是鼻子，臉不是臉的。林妹妹和寶姐姐神情也淡淡的，原來應到了這上頭。該死該死，終究是我的不是了。」

　　說著，又道該挑選禮物親自上門賠罪才是。

　　薛蟠說了好一通話才給勸住。又說林姑娘不是氣量狹窄的人，早就不將這事兒放在心上了。

　　賈寶玉聞言，嘆了一口氣又道：「總歸是我的丫頭沒規矩，得罪了姑表妹妹。即便是林妹妹不放在心上，我若不知道也還罷了，現如今知道了什麼都不做，豈不良心不安。我就打著探望林姑父的名號去府上拜見一番，悄悄的陪個不是也就罷了。這樣既不礙妹妹聲名，我心裡也好過一些。大哥哥看著可好？」

　　薛蟠見狀，皺著眉頭說道：「也罷。林妹妹好歹是一品大員的嫡長女，身份貴重，豈能受你們家丫頭的閒氣。按理說合該老太太和太太出面最為禮數，可你院子裡的事情，也不好叫外人知道，你既真心如此，少不得禮數週全的去陪個不是。林妹妹心裡面子上都好過一些。」

　　賈寶玉連連點頭稱是。

　　薛蟠見話頭聊到此處，忍不住開口勸道：「既然說到這裡，寶兄弟就別怪我說話唐突了。」

　　賈寶玉立刻說道：「大哥哥有話直說，你我情分，豈用這般強調。」

　　薛蟠清了清嗓子，諄諄勸道：「你小孩兒心性，又生來風流，驟然嘗了這風月情事，且襲人又是頭一個，平時難免不由自主的伏低做小了起來。可好歹還記得主子的身份。左不過明公正道的開了臉放在屋中，對她來說也就是天大的造化了。可這屋裡的其他丫頭，你還是收斂一些罷。你這般縱容慣著，處處留情實則處處無情，將來真有一天鬧將出來，憑白壞了屋子裡所有丫頭們的名聲不說，若是老太太和太太真心動了怒火將人攆出去，你可有毅然站出來護花的擔當？」

　　賈寶玉聞言，不由得啞然了。垂頭喪氣的坐在那裡，默然不語。

　　薛蟠話都說到這份兒上了，索性將心中所想一股腦兒的倒了出來。「我知道你平日最喜脂粉女兒，平生最厭鬚眉濁物。可這喜歡也得分個方法吧？好比春日裡開滿園子的鮮花，你折下來插在瓶中每日看著，精心照料把玩是一種喜歡，讓它好端端的長在那裡你遠遠的看著也是一種喜歡。後者豈不比前者更美？」

　　賈寶玉不由得狐疑問道：「這話是怎麼說呢？」

　　「好好的花長在那裡，你願意瞧著賞心悅目自然是好的。你若是不願意瞧了，留在那裡自有後來人去珍惜品味。你若是越著性子將它折了下來，總有照顧不到鮮花枯萎之時。到時候豈不更加傷悲了？」

　　賈寶玉想了一會子，若有所悟的點了點頭。

　　「再者越是真心喜歡，你越要讓她認清楚自己的身份前途才是正經。你若是能給的，你便直接給她。你若是不能給的，你也別哄騙她們最終卻撒手不理。這便是好的了。」薛蟠輕聲說道。瞧見晴雯端著填漆茶盤走了進來，便住口不語。

　　晴雯將兩杯茶盞送到賈寶玉和薛蟠的跟前，小心翼翼地笑著說道：「回薛家大爺和二爺的話，這是剛剛泡好的楓露茶。我們二爺說得泡三四次才出色的。我想著若是泡了滾滾的茶來，這日頭正盛，沒得憋悶。不如這種溫溫的茶來的解暑解渴，兩位爺看著可好？」

　　賈寶玉連連點頭，笑著說道：「晴雯姐姐說的有理，我看這楓露茶就很不錯。」

　　薛蟠也點頭符合。

　　晴雯面上笑容不變，心中卻鬆了一口氣，連忙笑道：「既然如此，奴婢在外間兒守著，二爺若是有什麼吩咐儘管叫我，奴婢立刻進來。」

　　說著，十分恭謹的欠了欠身，端著茶盤出去了。

　　今日看來薛家大爺的心情不太好，適才襲人那般伶俐都受了掛落，何況是她這個本來就粗手笨腳不會伺候也不會說話的？還不如守在外頭緊緊盯著，若是裡頭有吩咐她即刻辦了，若是沒有她也省得晃在眼前，一個沒注意再吃掛落，豈不是犯不上？

　　想到這裡，晴雯有些得意的瞥了一眼襲人的房間。這人吶，最怕的就是摸不清自己的身份。平日裡寶玉跟前怎麼撒嬌使鬧都好，寶二爺生就是個綿軟的性子，拿捏他還是容易的。可那薛家大爺雖然笑嘻嘻的也不怎麼擺架子，心裡頭卻傲氣得很。瞧著他剛進京時候大鬧南安王府的一場就知道，這人不是個好相與的。因此薛家大爺但凡來找寶玉，她輕易不往跟前湊的。今日果然應驗了吧？

　　仗著和二爺有了幾場魚水之歡便想藉著此事拿捏住二爺，豈不知男人都是一樣的脾性。沒得手時自然是百般都好，一旦得手新鮮過了也就那般。為了眼前竟不顧以後了，憑白壞了名聲，即便將來有了名分也叫人輕瞧兩分。還不如她這般掐尖吊著二爺的口味，也好叫二爺時時尊重捧著，左右老太太將她放到二爺屋裡就有了那個打算。她著急什麼，將來自有老太太做主呢！

　　晴雯想著，一邊美滋滋的拿了那半幅鍼黹繼續繡了起來。耳邊時刻注意著書房裡的動靜，心情甚好，甚至還微微哼起小曲兒來。

　　書房裡頭賈寶玉和薛蟠自然不知道晴雯的打算。一時間倒驚異起晴雯的乖巧來。賈寶玉笑著說道：「看來大哥哥這番無名發的也有好處，至少我屋子裡頭的姑娘們都收斂許多，正經有幾分規矩的模樣了。」

　　「你們榮寧二府本來就亂，你這屋子裡頭更是亂上加亂，你不以為恥，反倒自在的很？」薛蟠搖了搖頭，無奈的說道。

　　「女兒家不比鬚眉濁物，自然要驕矜小性兒一些才有意思。姑娘時候的天真爛漫更是千金難買，我縱著她們就好像眼見著花園子裡的百花齊放，我就是那個辛勤刻苦的護花的人。看著他們一個個的為了我百般思量，我高興還來不及，哪裡會覺得不好呢！」賈寶玉抿了一口楓露茶，搖頭嘆道：「大哥哥不懂，這才是情趣呢！」

　　「但願你別惹火燒身才好。」薛蟠搖頭說道。這個時代的富家公子普遍都有這樣的惡習，寶玉也不過是其中翹楚罷了，他還真不好多勸什麼。

　　畢竟他房裡頭的丫頭不也是這麼寵著？只不過他當初就明言再如何也不會收房裡的人斷了她們的念想，且忠信侯府規矩森嚴，她們都曉得身份體統罷了。

　　若真說起來，他和寶玉也就是半斤八兩，誰也甭說誰了。

　　薛蟠一時間膩味了這個話題，立刻清了清嗓子問道：「添香和我說晌午的時候你派茗煙小子給我請安了，平白無故你叫人去那麼一遭，別是又有什麼想頭吧？」

　　賈寶玉聞言，立刻正色說道：「你若不說我還忘了。叫茗煙過去不過是看看大哥哥方便否，若是方便的話倒想求大哥哥一件事兒。」

　　薛蟠挑眉笑道：「何必這麼麻煩，你有話直說便是。」

　　「這件事情牽連到老祖宗和太太的心情，我倒不好冒然行事。最好辦妥貼了再告訴她們為妙。」

　　薛蟠輕笑道：「這般鄭重，究竟是個什麼事兒？」

　　賈寶玉道：「我聽說你將你表兄弟薛蝌打發到太白書院去了？」

　　「什麼叫打發？」薛蟠瞪了賈寶玉一眼，強調道：「那叫安排，費了很大勁兒的。」

　　「我找大哥哥也是這件事兒。」賈寶玉說著，微微沉吟片刻，開口問道：「我大哥的遺腹子蘭兒，大哥哥知道吧？」

　　「賈蘭？」薛蟠挑了挑眉，開口問道：「他怎麼了？」

　　「我看我這侄兒是個讀書進學的料子，想請大哥哥幫忙給找個先生。」賈寶玉笑道。

　　薛蟠聞言，詫異的坐直了身子，開口問道：「賈蘭才多大，五歲，六歲？」

　　「六歲了，正是進學的年紀。前兩日我看望大嫂子的時候正瞧著她手把手的教蘭兒寫字。我突然想到這一點了。」賈寶玉笑著說道：「老爺太太總巴望著家裡頭能出個科舉的料子，最好像林大哥哥和甄大哥哥一般金榜題名才是好的。最近愈發看著我讀書了。我不耐煩，就想著尋個好的給他們管管，也好將我自己個兒擺脫出來。尋來尋去，就覺得蘭兒不錯。」

　　「你不是吧！」薛蟠一臉鄙視的看著賈寶玉，「為了將自己擺脫出來，六歲大的孩子你也不放過？」

　　「吾之砒霜，彼之蜜糖。你又安得知道這舉措沒對了人家的脾胃？至少大嫂子對我還是感恩戴德的。」賈寶玉搖頭笑道：「束的事情你也不必在意，儘管挑個有能耐的師父來。我榮國府雖然個方麵糊涂，這種規矩還是不會差的。畢竟尊師重道，國之體統。何況能人本該受人受人敬仰。只有一條，千萬別找些功利心太重的，才學什麼不拘，最好品格像莊先生那般光風霽月就好了。小孩子要言傳身教，你也知道賈家族學是那副模樣，我也不多說了。」

　　薛蟠聽了賈寶玉一席話，搖頭笑道：「看不出來，這會子功夫倒有些當叔叔的款兒了。」

　　賈寶玉輕聲回道：「他們都說我糊塗紈袴，豈不知我心裡頭明白得很。不過得過且過的混日子罷了。世人汲汲於功名，我看不慣他們，自謂眾人皆醉我獨醒。自然他們也是看不慣我的。如此一來，我糊塗些也就罷了，他們心裡明白，也就不會抱太大希望。我若是一旦明白起來，指不定要怎麼折騰呢！所以啊，我還是糊塗一些的好。」

　　薛蟠自然也知道賈寶玉的道理。如若不然，他也不會和賈寶玉做生意了。

　　賈寶玉隨口說了兩句，便覺沒意思的緊。當下也不深談，轉而笑著囑咐道：「我的這番相求，大哥哥著緊放在心裡才是。」

　　薛蟠點頭笑道：「行吧，我先張羅著。不過好師傅脾氣都大，我頂多拜託我師父牽線搭橋，至於能不能成，還得看你們家蘭兒是不是那樣的。」

　　賈寶玉回憶道：「還不錯吧。反正我聽大嫂子的意思，蘭兒三歲的時候就給他啟蒙了。大嫂子本就是書香門第，見解不凡。如今過了三年，蘭兒雖然不至於神童一般，相比其他同齡的孩子，應該還算出色的。」

　　薛蟠滿不在乎的擺了擺手，開口笑道：「別和我王婆賣瓜，行不行到時候再說吧！」

　　兩人在書房裡頭竊竊私語，且說賈母那頭送走了請安的尤氏後，突然想起前日有人進獻來的上用的時令瓜果。因為都是最南頭上供來的，東西較少且金貴，一直沒捨得吃。便用冰鎮了保存起來。

　　今日薛蟠突然到訪，賈家又有事情相求。若是憑白無故的送些貴重禮物，倒好像他們賈家沒有門路上趕著巴結一般。不如就將這果子送過去與寶玉和蟠兒吃了。一來顯示出自己對蟠兒的看重，二來也叫蟠兒知道榮國府聖寵不衰，不能輕瞧了去。

　　思前想後，果然覺得這主意不錯。當下吩咐鴛鴦用盤絲白瑪瑙的盤子裝了果子送到寶玉處，並再三囑咐鴛鴦說些好聽的話來，一來哄的蟠兒開心，二來玩玩不可墜了榮國府的威名，顯得過於奉承。

　　鴛鴦得了指令，恭恭敬敬的應了，便端著盤絲白瑪瑙盤子往寶玉處走。

　　普一進了院門，就覺出不對來。往日裡鶯鶯燕燕，喧鬧無比的院子陡然沉靜下來。院中不見半個瘋鬧的丫頭，一路進了屋子，只看見晴雯守在外間兒低頭鍼黹，襲人麝月碧痕等俱都不見身影。靜悄悄的，掉根兒針都能聽到。

　　鴛鴦躡手躡腳的將盤絲白瑪瑙盤子輕輕放在了桌上，走到晴雯跟前，輕聲問道：「襲人他們呢，怎麼都不在跟前伺候？」

　　晴雯正聚精會神的撥針收尾呢，冷不防聽了鴛鴦的話，倒是嚇了一跳。緩過神來，連忙放下手中的活計，抬手拍了拍胸口，一面拉著鴛鴦在矮榻上坐了下來，一面輕聲埋怨道：「姐姐走路怎麼一點兒聲都沒有，嚇死我了。」

　　「你還說呢，我瞧見滿院子一個鬼影子都沒有，進了屋裡也是鴉雀不聞。哪敢出什麼動靜來，不要命了不成？」鴛鴦說著，狐疑的打量了空曠的外間兒，開口問道：「怎麼襲人麝月他們都不見身影，按理說就算是偷懶也不至於都沒了蹤影吧？」

　　晴雯擺擺手，指了指書房，悄聲說道：「適才襲人言語不妨頭惹怒了薛家大爺，這會子避在屋裡，指不定哭成什麼模樣呢！其他的丫頭們鬼精鬼靈的你難道不曉得，這會子都找了藉口躲出去輕閒呢。只有我得了寶二爺的吩咐在外間伺候，連大氣都不敢喘的。」

　　鴛鴦聞言，心下一驚，連忙開口問道：「怎麼會得罪了薛家大爺，老太太很是看重呢！」

　　「誰說不是呢！」晴雯符合一句，到底也沒說別的。

　　鴛鴦沉靜一會子，又忍不住開口問道：「我看薛家大爺身份雖貴重，但平日裡大大咧咧的，也不像個驕矜難纏的人。且襲人又是最穩重不過的性子，他們兩個怎地會衝突起來？」

　　晴雯撇了撇嘴，開口說道：「我雖然脾氣不好，當面兒如何罵口就算了，但也不是個暗地裡編排人的主兒。鴛鴦姐姐這話我是不好回答的。不如姐姐先去襲人屋裡看看吧，她若是和你說了，我也沒說的。她若是不和你說，我更沒說的了。」

　　鴛鴦聽到這話，反倒詫異起來。你道如何，原來這襲人和晴雯原本都是老太太屋裡的丫頭。只因一個本分忠心一個顏色正繡工好才被指到了寶玉屋裡。那襲人和鴛鴦是一個時候到的賈母房裡，平日裡也就更為親密一些。晴雯本就是後來的，且仗著自己顏色好頗愛掐尖賣弄，整日裡打扮的妖嬈狐媚，又總是看不慣這個聽不慣那個，府中十個丫頭倒有七個不喜歡她的。

　　襲人往日間也和鴛鴦說起過晴雯仗著寶二爺的喜歡如何如何驕縱，鴛鴦本就不喜晴雯掐尖賣弄，如此一來更是觀感不好了。平日裡見著也不過是淡淡打了一下招呼，並沒有更深的往來。

　　豈料今日晴雯行事卻讓鴛鴦頗有一種耳目一新的感覺。先別說這晴雯雖私底下爭強好勝，但大體規矩總是不錯的，要不然也不能得了賈母的青眼。就說這份光風霽月，榮國府的下人本來就嘴雜，慣會私底下說嘴編排的。襲人這事兒又是個難得的說口，若是放在旁人身上早當說書一般說給她聽以來取樂。晴雯和襲人這般的不對付，卻也忍住了口舌之快。不免讓鴛鴦刮目相看起來。

　　當下勾了勾嘴角，難掩敬意的笑道：「我今日過來卻是奉了老太太的令給寶二爺和薛家大爺送果子吃的。天氣燥熱，冰鎮的果子若是暖了豈不是辜負了老祖宗一片心意。我先去書房裡頭送了果子出來，之後再和妹妹閒話吧！」

　　說罷，便起身端了果子要進去。

　　晴雯原本和鴛鴦不熟，且頗有些看不順眼的趨勢，今日陡然瞧見鴛鴦的親密形狀，倒有三分不適。不過她向來是個你敬我一尺，我敬你一丈的性子。當下沉吟再三，開口提點道：「寶二爺和薛家大爺剛為了襲人的事兒惱了，你進去後千萬別充裝拿大，也半點兒別提襲人的事兒。送了果子就盡快出來，若有好聽的話以後再說也不遲，免得一時不妨得了掛落，豈不是無妄之災。」

　　鴛鴦衝著晴雯感激一笑，輕聲說道：「多謝妹妹提醒，我省得的。」

　　說罷，端著盤子進了書房。不知鴛鴦進去之後，又是怎樣舌燦生花全了賈母的叮囑，薛蟠聽後如何反應，且聽下回分解——