第兩百零八章

　“大人——”

　近旁幾名侍衛看見攝政大人受傷，頓時湧上前，要將蘇晉押解起來。

　柳朝明抬了抬手。

　言脩會意，喝止道：“你們做什麼，認不出這是蘇大人？”

　太醫院的掌院使亦提著藥箱趕來了，看了眼柳朝明手背的傷口，說道：“攝政大人，下官先為您包紮吧？”

　柳朝明微一搖頭。

　他的目光落在蘇晉的眼。

　一雙曾含帶微雨烈火的雙眸空洞得像了卻生念。

　暮雪紛紛墜在她發梢，她哭得已沒方才那麼聲嘶力竭了，卻止不住抽泣，眼淚不斷淌落，整張臉都是濕的，已分不清哪裡是淚水，哪裡是雪水。

　“把她，帶回刑部診治。其餘人，散了吧。”

　攝政大人發了話，闔宮上下莫敢不從。

　很快，幾名內侍與刑部官員搬來縛輦，讓蘇晉伏躺其上，抬著走了。

　她倒也不再鬧，整個人安靜得仿佛對萬事萬物都沒了知覺。

　雪上留下一串足痕。

　但這樣的足痕是稍縱即逝的，風一吹，雪一灑，頃刻就杳無蹤跡。

　人散了大半，但攝政大人沒走，風燈便不敢撤，掌燈內侍站了一排，一行燈色在暮裡如火蛇。

　雪地裡有一絲灼芒刺眼。

　柳朝明移目看去，原來是方才蘇晉試圖自盡時用的金簪

　簪身大半沒在雪裡，血痕仍在，柳朝明認出了它，這是擱在他書房裡的那一根，是柳胥之來京時，拿來給他做聘禮用的。

　彼時柳胥之還說，這簪子是比著你母親當年最喜歡的那一支所做，你若心中有誰，便將它並在聘禮裡，算是為父與你母親的心意。

　柳朝明彎下身，慢慢將金簪拾起。

　上頭的雪已結霜，卻混了他手背淌下的血，變得潮濕溽熱。

　這濕意讓他覺得燙。

　她暗中從他書房裡取走這根簪子，是早存了死志嗎？

　柳朝明想起初遇時，隔著一襲雨簾，她的明眸烈火，想起那日她一身素裙如蛺蝶翩然，撞入他的心中，想起方才她趴在雪地裡，對著明華宮的方向失聲痛哭，舉起這根他該用來提親的金簪刺向脖間。

　提親？

　柳朝明想到這兩個字，靜如水的雙眸乍起波瀾，卻是凋零的，蕭索的，像是想到什麼荒唐的笑話。

　蛺蝶遇雪而死，姻緣盡付坎坷，而情動，也該隨流水而亡。

　有兩名官員涉雪而來，分是工部與禮部的主事。

　“下官來請示大人，昭覺寺的古鐘已移往報恩寺塔樓了，陛下賓天，可要於三日後鳴國喪之音？”

　話音落，柳朝明卻沒反應。

　兩名主事對看一眼，又喚一聲：“柳大人？”

　柳朝明這才回過神來，問：“你是工部的人？”

　“回大人的話，正是，下官姓呂，乃工部營繕司主事。”

　柳朝明“嗯”了一聲，過得片刻，又問：“你們工部……可請了修復金石玉器的工匠？”

　“回大人，早上便請了，陛下賓天，不單請了制玉器的，連鑄劍的，做瓷的，該請的全都請了。”又道，“大人可是有事要尋制玉的工匠？”

　柳朝明點了一下頭：“帶路吧。”

　工部與禮部相接處設一排工坊，專供這些逢大事進宮的匠人使用，呂主事將一名玉匠帶到柳朝明面前：“大人，他就是手藝最好的。”

　工坊裡比外間暖上許多，玉匠上身只著薄衫，跪在地上磕頭。

　柳朝明伸手探入袖囊，取出四塊殘玉：“本官……有一環玉玦，不知你可有法子將它補好。”

　殘玉映著熔爐火色，發出鎏金一般的光。

　玉匠看了一眼：“回大人，能的。玉是好玉，不知大人與之相般配的金器，若沒有，小人可拿金箔片鑲在玉上。”

　“有。”柳朝明安靜地應道。

　他默立半晌，將一根沾了血的金簪子輕放在案上：“把它熔了吧。”

　玉匠拿了玉玦與金簪，往工坊里間去了。

　工部的呂主事道：“大人，天已晚了，大人不如先回流照閣或都察院歇息，這裡下官與禮部的江主事會看著，等玉玦一補好，即刻為大人送去。”

　柳朝明搖了搖頭，自一旁落了座：“不必，本官就在此處等。”

　子時已過，朱南羨去世已是昨日事，晉安帝亦該是先帝了。

　一直同行的禮部江主事見柳朝明終於得了空閒，上前道：“稟大人，下官有一事請示。昨日晚時，皇后娘娘，就是昔四王妃，於報恩寺得知陛下賓天，傷悲大慟，原想即刻回宮，奈何風雪夜行路難，被戚太妃與喻太妃攔住，說等天亮再起行。下官算了算，若天亮起行，至晚辰時或巳時也該到了，但……新帝的年號尚未擬好，皇后祈福回宮又是大事，沒年號許多禮制都沒法行妥當。”

　“哦，請示大人這事，並不是禮部或翰林院要躲懶。”江主事說到這裡，添著解釋了一句，“羅大人已與翰林商量過了，還找了舒聞嵐舒大人擬年號，舒大人說，陛下譫妄，年號便是擬了，陛下也無法挑選，執意讓下官等先來請示柳大人您的意思。”

　柳朝明的眸光落在窗外的風雪，片刻，只應了一句：“知道了。”

　“知道了”是什麼意思？由誰擬，怎麼辦，連個交代都沒有。

　但江主事亦不敢問，深宮裡蜚短流長，而今要擬的這個年號，究竟是姓朱還是姓柳，揭開殼掀了蓋，還有個爭頭。

　誰會嫌命長去追問攝政大人這個？

　於是只好退去一旁，陪著這深宮至高無上之人一同看雪。

　今年的雪可真大啊。

　印象中，十餘年前的杭州，也有過這樣一場風雪。

　那是景元九年，柳昀將安然與阿留撿回府的第二年。

　杭州府流民成災，一入冬就落雪，路邊盡是凍死的人。

　柳府慈悲，每月都開倉施粥，可天下百姓湧到眼前，一座府邸的存糧連杯水車薪都不如。

　每回施粥，安然與阿留都跟去幫忙，每回去之前，都趴在窗沿對著勤勉苦讀的柳昀問上一句：“少爺，您不去麼？”

　不去。

　自他將他二人撿回府，被關在祠堂五日，聽著柳胥之一遍又一遍地追問“尚不能自濟，何以濟天下”後，便不再去了。

　尚不能自濟，即便施恩濟民，施的，也是父親的恩。

　柳昀十一歲那年春，生母祭日當天，因上香耽擱了去學堂的時辰，柳胥之命人伐了他院中的玉蘭樹。

　隔一日，他便收拾行囊，離家上京。

　安然與阿留追出來：“少爺，您走了，我們怎麼辦？”

　柳昀撫了撫自己的自己的行囊，裡頭除了衣物，只有一些他從前幫人寫家書時，賺取紋銀買下的乾糧。

　“我此去上京，科考謀生，未必有餘力照顧你二人，你們該留在柳府。”

　安然卻道：“我與阿留不要少爺照顧，少爺對二人有大恩，無論您去哪裡，我們都跟著，我們會照顧少爺。”

　柳昀看著他們，欲言又止。

　他是個不善解釋亦不願對己身事多作解釋的人，半晌，只道：“走吧。”

　那已是景元十年的事了。

　江南連著兩年桃花汛，浙北一帶顆粒無收，杭州府富庶，各地流民都湧入此處，城內塞不下了這許多人，官兵便在城門攔著。

　出了城門，沿著官道朝北走，越走越觸目驚心，路旁全是餓死的，病死的人，有些還有一口氣，奄奄一息只剩皮包骨，旁邊就躺著逝去的親人，屍體早已發臭，甚至連四肢都不齊全，想來是被狗啃了去。

　杭州的春有沾衣不濕的杏花雨。

　可柳昀只覺這雨比雪還陰冷。

　哪裡是府，哪裡是鎮，哪裡是江山與天下？這分明是人間地獄。

　一名**歲的小女娃看他三人衣色光鮮，趴跪上來，不住地磕頭：“公子、這位公子，我與阿娘已三日沒吃過東西了，求求您，分我些吃的吧。”

　她瘦得連眼窩都陷了下去，明明才**歲的年紀，青絲枯黃，還摻著一兩根白髮。

　柳昀沉默地看著她，半晌，吩咐：“阿留，把我們的乾糧分她一些。”

　阿留原就是流民，知道災荒年間的苦，抓緊布囊道：“少爺，上京的路還遠，若分了，我們……日後吃什麼？”

　“我……”柳昀垂眸，“可以為人寫字，寫家書。”

　“沒用的。”安然道，“少爺您有所不知，但凡流民，個個都與親人失散，能活著已艱難，哪裡還會想著尋親。”

　跪伏在地上的小女娃抬起眼，趁著他三人說話的當口，忽然一把搶走阿留手裡的行囊，轉頭就跑。

　他們離開杭州府已三日，沒了行囊裡的乾糧，往前往後都路茫茫。

　阿留急得一下慌了神，大喝一聲：“站住！”不等柳昀與安然攔阻，追著小女娃遠去，一下便跑得沒了影。

　天已快暗了，到了夜裡，也不知雨勢會否變大，阿留能否找回來。

　柳昀與安然頓在原地，想去尋他，又怕都失散。

　柳朝明沉吟半晌，自腰間取出一枚碎銀，交到倚在荒道旁，一直拿眼盯著他們的一名精瘦漢子手上：“這位叔伯，我與舍弟要去尋人，勞煩您，若待會兒一名大約七八歲，模樣白淨清秀的男童找回來，務必請他在這裡等。”

　精瘦漢子上下打量了柳昀一眼，接過銀子拿牙咬了咬，眉宇中浮起不忍之色：“看你這模樣，該是富人家的小公子，既喚我一聲叔伯，我也不瞞你。這荒郊裡全是遭了災荒的流民，一個小娃娃，哪有丟了的還能找回來的？一定早被人擄走了。”

　安然一聽這話，渾身一震，竟是僵住了。

　精瘦漢子又看柳昀：“沒明白是吧？想你這樣的小公子也沒法明白。災荒懂不懂？沒吃的，餓得不行了吃什麼？草吃完了，樹皮吃完了，只能吃人了！”

　柳朝明怔怔的，片刻，似是站不穩，跌退一步。

　“不信？”精瘦漢子又道，“遍地的屍體瞧見沒，少了的胳膊腿去哪兒了？趁著沒腐壞，都進人肚子裡頭嘍！”

　雨絲分明極細，不知怎麼，竟萬般紛擾。

　墜在人額間，如有千斤重。

　柳昀的心被精瘦漢子的話驚得狠狠發顫，可片刻後，他蹲下身，又從腰間掏出一粒碎銀子交到他手中：“這位叔伯，您既知道有擄人這樣的事，一定也知道他們大致會將人擄去何處，勞煩您，能否帶我去找，我願拿銀錢與乾糧去換我舍弟的命。”

　精瘦漢子再次打量柳昀，目光自他腰前墜著的玉玦一掃而過：“也罷，想來你這小公子，倒是真出得起價錢。”

　他站起身，將得手的兩粒銀子交到同在草席上，抱著小兒的妻子手中。

　“跟我來吧，我帶你們去找。”