第七章

　　在得知斌斌被駱書丹送回駱家後，苗初蕊知道如果她逃走了，那這輩子就肯定再也見不到寶貝兒子，是以她不敢離去。

　　駱書丹也知道如此，因此並未限制苗初蕊的自由。

　　只是失而復得的心情與對那天那個男人的妒意，還是讓駱書丹下了命令，要下人在苗初蕊外出時，務必有人偷偷跟著。苗初蕊去了哪兒？做了什麼？皆需回報給他知道。

　　經歷了久違的歡愛，苗初蕊睡到了隔日的下午才醒來。

　　苗初蕊才輕輕一動，就忍不住發出一聲嬌呼，「啊！好痛！」

　　她此時全身上下又酸又痛，撫著額頭思索了一會，這才想起前一日所發生的事。

　　然而腦中閃過那些香艷畫面，卻沒讓苗初蕊羞紅了臉，相反的，苗初蕊臉色慘白得可怕。

　　「妳背上與骨盆傷得尤其嚴重，將來絕不可搬動重物或再次懷胎，否則將有性命之虞。」

　　「性命……之虞……」

　　不！不行！即便不是如此，她應當也撐不了多久吧！

　　那日任仲說過要她日後不可操勞，若是操勞得嚴重了，說不準三、五年就會危及性命，而今……

　　苗初蕊在心中細細數過。

　　這些年她已盡力避免從事過於耗損體力的工作，可日常生活中挑水洗衣、搬柴生火這些事卻是不能避免的，兩相權衡之下，怕也剩不到幾年了……

　　不！

　　苗初蕊用力搖頭。

　　斌斌還這麼小，就算只有一日也好，她都要努力地活下去才是！

　　人說為母則強，苗初蕊想，自己應當便是如此！

　　下定了決心，苗初蕊強撐著不適的身子下床，略略做過梳洗，便獨自來到街上醫館。

　　苗初蕊所居住之地，共有三間醫館。一間診金高，藥材貴，品質確實出了名的；另一間診金低，藥材便宜，但問題是館主三天兩休；第三間，不論診金或藥材，都是出了名的厚道實在。

　　平時斌斌有什麼病痛，苗初蕊總帶他到第三間醫館看診，往來一直不差。

　　可那間醫館的大夫與小童皆知道她是寡婦，若她此時進去購買女子防孕的藥材……

　　未免彼此尷尬，是以這回苗初蕊只好來到了那間時常三不五時休館的醫館，也算是苗初蕊幸運，這日醫館竟沒休息。

　　想著四年前，她也是這般獨自跑到街上醫館的，心中便覺五味雜陳。她咬了咬牙，才狠心跨入醫館之中。

　　低聲向大夫說明了需求，大夫點點頭，給苗初蕊開了八袋藥材，並吩咐：「事先或事後皆可，若真的不能留下孩子時便喝一碗。」

　　苗初蕊謝過大夫，悄悄抱著藥材又回到了駱書丹所居住的院落。

　　原本苗初蕊是想要回到自己與斌斌相依為命的大雜院，但經過昨日駱書丹這麼一鬧，那地方她看是住不下去了。

　　萬般無奈之下，苗初蕊也只能再回到這兒。

　　正當她想著要去廚房借個煎壺時，駱書丹突地氣沖沖地撞進門來。

　　駱書丹臉紅頸粗，活像是座活火山似的，他問也沒問一聲地推門衝進來，讓門板發出了一聲巨響，嚇了苗初蕊一跳。

　　「你……怎麼……」苗初蕊捂著胸口，著實被他嚇得不輕。

　　駱書丹怎麼說都是大門大戶，從小沒少教了禮儀規矩的，是以苗初蕊從未見駱書丹如此失態過。

　　「怎麼不說話了？」駱書丹盯著她，唇瓣卻是怒極反笑。

　　「說什麼？」她不懂。

　　「就說說妳這些是怎麼回事好了。」駱書丹往她放在桌上的那些藥包一指。

　　「這……」苗初蕊一愣。

　　他難不成是為了這件事生氣？可他又是怎麼知道她上街買了這些藥材的事呢？她驚訝地想著。

　　「說啊！這些藥材是做什麼的！」駱書丹說著，一面慢條斯理地將那些藥材一包包拆開。

　　苗初蕊總是對駱書丹又愛又恨，這麼多年了未曾更改，此時竟是被他盯著便說不出話來。

　　「這是妳買的，該不會已經忘了這些是做什麼的藥了吧？」駱書丹命令道：「給我說！」

　　「那是……」

　　「聽不見！」

　　駱書丹被她氣得恨恨得牙癢癢，「妳有膽子買，卻沒膽子說嗎？說清楚這是什麼藥。」

　　「那是……防止受孕的藥。」苗初蕊被他嚇得臉色又更加慘白了些，只是她低垂著頭，他並沒看見。

　　「防止受孕的藥！妳見鬼的居然給我買這種藥！」駱書丹說著，一掌拍在木桌上。

　　盛怒之下的一掌威力驚人，木桌竟在轟聲巨響之中，應聲被拍成了兩半，藥材也因此散了一地。

　　當下人回來報告說她去了醫館時，他還擔心是不是自己又傷了她？可當下人又打聽到她買了什麼藥時，他只覺腦中一片空白。

　　她竟然賣了防止受孕的藥？

　　見鬼的！她居然敢買那樣的藥！她竟然不想要他的孩子！

　　駱書丹已經忘了曾經是他不想要苗初蕊為他生孩子，更曾在心中打定主意不想善待她們母子，可此時他卻只擔心著她腹中是不是已經懷了他的孩子，而這孩子是不是會因為她的決定而從世上消失？

　　還沒來得及細想清楚，駱書丹便已衝進了門，將那些藥材盡數毀了。

　　駱書丹雖自幼生得高大威猛，雖不喜歡苗初蕊，卻從未真的動手毆打過女人，是以從未見過他如此暴力的苗初蕊被嚇得忍不住驚叫閃躲。

　　此時，駱書丹已經氣炸了，什麼也不想，只想著：她愈不想懷上自己的孩子，他就偏不如她所願！

　　看著眼前嬌小柔弱的女人，可能會懷上自己的孩子，駱書丹忘了自己總嫌小孩子吵這回事，隱隱地倒有些期待。

　　駱書丹脾氣不好，但掌管駱家許多年，總還是有些長進的，幾個呼吸便已斂起心神，冷靜了下來。

　　「我警告妳，若是妳還想要看見妳兒子的話，就要安分點。」他瞇起了眼對她道，「以後這類東西，不許再出現在我駱家之中！」

　　她愈是不想生他的孩子，他就愈是要讓她生！最好一年一個。

　　原本苗初蕊是千手堂的繡娘，也向千手堂預支過一些工資，是不該隨意離開文州，可當駱書丹向李榮發解釋，苗初蕊是他駱家的人，只是因為一些誤會，使她母子兩人流落在外云云，李榮發便也不強留苗初蕊，還恭喜駱書丹一家終是團圓了。

　　畢竟苗初蕊的繡功雖高，其重要程度總及不上家大業大的駱家，彼此間孰重孰輕，李榮發自然清楚。

　　反倒苗初蕊還是堅持將最後接下的工作做完，因為那個牡丹繡樣是她獨創的，已經繡好了一半，另一半留給別人她不放心。

　　駱書丹聽她這麼說，嘴上雖是叨念著麻煩，但還是答應讓她在旅途中一面趕工，等要回駱家時，他再順道帶她回來。

　　這日，駱書丹一大早便出門拜訪客戶，將她留在暫居的宅院裡，她強忍著酸澀的身子起床梳洗過後，便又開始繡她那朵牡丹。

　　近來也不知道駱書丹怎麼了，總是三天兩頭的向她求歡，害得她時常睡眠不足。

　　以前明明……幾個月也不見得抱她一次的啊……苗初蕊心想著，一想到夜裡那些羞人的畫面，臉上不禁微微泛紅。

　　雖然身子還乏得緊，可看看手上的繡品，苗初蕊也只能強打起精神繼續繡下去。

　　苗初蕊手上繡的富貴牡丹極其華麗，主體的那朵足足有臉盆的大小，是翠花樓的花魁鳳肖姑娘要在兩個月後的水神祭表演穿的。

　　文州這地方過去時常鬧旱災，自從二，三十年前得了高人指點，每三年舉辦一次水神祭之後才得到改善。

　　水神祭的節目眾多，但最為人注目的其中一項，便是各家花樓都會派人出來表演。

　　這是平凡的文州百姓，唯一能見到那些美艷的花魁的機會，聽說每次為了看花魁表演而來參加水神祭的外地人也不在少數。

　　雖然在文州居住不久，但苗初蕊也知道水神祭對文州百姓的重要性，是以這件繡品，她說什麼也要繡完。

　　其實她還沒親眼見過什麼文州水神祭呢！

　　之前聽人說文州水神祭有多盛大，多好玩，她期待了許久的，可現下看來，是沒有機會看到了吧！

　　輕歎一聲，苗初蕊突地感到手上一痛，低頭一看，居然是她扎到手指尖。

　　看著指上沁出的鮮紅血珠，苗初蕊不由得驚呆了，她九歲之後就沒有被自己扎過了，此時怎麼又會被扎到呢？

　　只是另一個讓苗初蕊感到恐懼的是，她居然不怎麼感到疼痛！

　　為了不讓血沾上繡品，苗初蕊只好先將繡品放下，隨手拿了手絹按住傷口，然後苗初蕊更是驚恐地發覺，自己的指尖僵硬發麻，指甲還微微泛紫。

　　苗初蕊記得任仲說過，紫魁花的毒性一旦發作，便會由身體末梢，也就是指尖和腳趾開始發紫僵硬，接著慢慢蔓延全身，等到這症狀蔓延至心臟，那就是必死無疑。

　　除此這外，紫魁花最恐怖的地方則是，中毒的症狀一旦出現，那頂多就只能延緩蔓延，而無法逆轉，所以中此毒的人就得在日日提心吊膽之中度過。

　　知道自己來日不多，苗初蕊的淚水止不住落下。她從來沒有後悔過服下紫魁花，也從來沒有後悔過生下斌斌這件事，可是一想到也許不久後便要與這個孩子死別，她就忍不住傷心。

　　如今唯一值得慶幸的，是斌斌已經回到了駱家，不論如何，日後也算是有個依靠。

　　只是……駱書丹向來不怎麼喜愛她，會不會遷怒斌斌也不一定，因此今後她得更多加留意不可觸怒他才是。苗初蕊心想。

　　此刻的苗初蕊就如同全天下的所有的母親一般，即便死期已近在眼前，仍一心只為孩子著想。

　　既然找回了苗初蕊與孩子，駱書丹也就無心於這半個月的逃避，半巡視的行程，將不必要的流程省略之後，前後約莫只花了兩個月，便跑完了所有往來的商家。

　　這日下午，駱書丹一行終於回到了駱府，家中已經備好了洗塵宴。

　　駱夫人一見死而復生的苗初蕊，還沒說上半個字，淚水就先掉下來了。

　　「蕊兒……我的蕊兒……妳受苦了。」駱夫人激動地用顫抖的手抱住苗初蕊，聲音哽咽地說。

　　雖說苗初蕊不是她的親生女兒，可畢竟是從小養到大的，苗初蕊又是自幼乖巧又貼心，一直很得駱夫人的疼愛。

　　在聽到苗初蕊落水失蹤之事後，駱夫人甚至還為此狠狠打過駱書丹，如今見她竟是沒死，又怎能隱忍得住淚水。

　　「夫人……」

　　苗初蕊知道駱夫人始終是疼愛她的，如今又怎能不深受感動？一頓飯還沒開始吃，兩個女人就抱在一塊哭的淚漣漣了。

　　「好了，娘，大夫說您不能太激動的。」駱書丹體貼地拿了自己的手巾給駱夫人擦臉。

　　也許當初落水之後，苗初蕊萬念俱灰，是以不想再回駱家，可她從來沒有想要駱夫人為她如此傷心動怒。

　　如今駱夫人一頭頭髮全白了，與四年前相比像是一口氣老了十來歲，苗初蕊感到難過極了。

　　「夫人，讓您擔心了……是蕊兒不孝。」苗初蕊傷心地道。

　　「傻孩子，回來就好，回來就好。」駱夫人開心地抱著苗初蕊，也不怪她為何這些年不回來。

　　當年駱書丹是怎麼對待苗初蕊的，駱夫人心裡有數，本來想讓他們年輕人自己發展，卻沒想到最後會弄到苗初蕊落水失蹤。這些年只要一想到這件事，駱夫人後悔都來不及了，又怎麼會去怪苗初蕊。

　　如今苗初蕊非但未死，還為他們駱家生了斌斌這麼一個可愛的孫子，駱夫人開心極了。

　　駱夫人哭個不停，眾人都怕駱夫人傷了身子。

　　深知駱夫人性情的婢女秀禾便勸道：「夫人，少奶奶能回來那是好事，這回可不能哭的。」

　　秀禾不愧是跟了駱夫人最久的貼身婢女，她這一說，駱夫人便趕緊擦了擦淚水，「是啊！是啊！今天該好好慶祝一下才是，不能哭，不能哭。蕊兒，妳也快別哭了，今天咱們一大家子好好吃一頓團圓飯。」

　　「嗯！」苗初蕊應聲，也聽話的擦了擦眼淚。

　　這時，奶娘正好抱了斌斌過來，斌斌一見到苗初蕊，便掙扎著從奶娘身上跳下來，邊喊著邊撲向苗初蕊，「娘……」

　　斌斌自幼便是她一手拉拔大的，從來沒有離開過她，這回母子被迫分開了將近兩個月之久，這叫她怎麼能不想兒子，是以當斌斌還帶著奶香的小小身子撲向他懷裡時，她不禁熱淚盈眶。

　　「娘，斌斌好想妳。」斌斌再怎麼懂事，畢竟也還是個才滿三歲的娃兒，一撲進娘親的懷裡，便不住撒起嬌來。

　　「娘也好想斌斌。」苗初蕊也對著兒子又摟又抱，不住嗅著他身上的奶味兒，見斌斌沒受什麼苦的樣子，總算是安心下來。

　　見另一個「男的」把臉窩在「他的」胸脯上又磨又蹭，駱書丹心裡不覺有些不是滋味。

　　可一想到這個「男的」今年才三歲，又是他的兒子，駱書丹就算再不是滋味，也不能發作，便道：「好了好了，飯菜都要涼了，快點吃吧！」

　　「是啊！飯菜涼了可就不好了，斌斌，來，奶奶夾你最愛吃的雞腿給你吃。」駱夫人也催促道。

　　「好，那斌斌也夾給奶奶跟娘吃。」斌斌說著，便拉著苗初蕊到大圓桌坐著，「娘，坐這兒。」

　　「好，好。」苗初蕊笑著在兒子指定的位子坐下。

　　斌斌雖然才三歲，卻是手腳伶俐，一下子便爬上駱夫人和苗初蕊中間的位子坐好。

　　見自己的位子被另一個「男的」搶走，駱書丹更覺不是滋味了，可若與他爭執又未免顯得自己小氣，便繞到駱夫人另一端空著的位子上坐下來。

　　雖然說不能讓苗初蕊坐在他身旁有些可惜，但好歹兩人還是有別的相處機會，因此，這吃飯時間就暫且便宜了那小鬼，駱書丹心裡想著。

　　「來，這雞腿斌斌來一隻，蕊兒也來一隻。」駱夫人開心地給媳婦與孫兒夾菜。

　　「謝謝奶奶。」

　　「謝謝夫人。」

　　苗初蕊與斌斌齊聲道。

　　當初駱家只剩下駱書丹與駱夫人兩人時，家中像是一下子寂靜了下來，顯得死氣沉沉，駱夫人更是鮮少露出笑容。

　　許久沒見過母親這麼高興的樣子，向來孝順的駱書丹也不禁感到欣喜，對於這個老是霸佔他權利的「男的」，也多了份寬待。

　　其實自從斌斌回到駱家之後，他那好動的性情與不怕生又愛笑的個性，放佛一下子為駱家注滿了活力，再加上他也與駱書丹一樣，自幼生了一副討喜好看的皮相，因此駱家上下都很寵愛這個小少爺。

　　看著母親這麼開心的樣子，又見苗初蕊與孩子母慈子孝的模樣，竟讓向來一點也不居家的駱書丹突然覺得，他們這樣「一家四口」團圓的感覺竟是如斯美好，甚至更甚於與友人上青樓玩樂了。