第3章 養狗

　　祁景昏迷不醒。

　　郎中上完藥，起身朝祁老爺子道：「祁老爺放心，大少爺只是失血過多，並無大礙，醒後好好休養一段時日就行了。」

　　祁老爺子頷首，「有勞了。」轉身吩咐管事領郎中去偏廳開藥方。

　　郎中走後，屋中站著的只剩祁家老兩口，江氏母女並隨身丫鬟。

　　江氏領著女兒上前賠罪：「都是阿錦胡鬧，伯父伯母放心，侄媳回去會嚴加管教她的。」 祁老爺子跟已故的許老爺子有同窗之誼，兩家又左鄰右坊住著，稱呼自然親暱些。而兩個孩子常常吵架，女兒說祁景是自己掉下來的，不管江氏信不信，現在祁景受了重傷，她總不能當著祁家二老的面說祁景完全是咎由自取吧？

　　許錦雖然覺得自己很冤枉，但祁景傷成這樣，她懶著跟他計較了，因而母親讓她道歉她就乖乖道歉：「祁爺爺祁奶奶，我知錯了。」卻沒說自己錯在何處。

　　清脆動聽的童音，乖巧懂事，還有點委屈。

　　看著這個小姑娘，祁老爺子心頭湧上一股羨慕，要是長孫也這麼懂事該多好。

　　他面現愧色，嘆息道：「老夫汗顏啊！祁景父親不在，我對他有教養之責，沒想他竟敢背著我作出這等偷竊之事！阿錦別怕，是祁景不該偷你的杏，你一點錯都沒有，快跟你娘回家去吧，早點歇息，改日我讓祁景上門給你們賠罪。」

　　尊敬的長輩沒有責怪自己，許錦放鬆下來，仰頭看母親。

　　江氏疼惜地看看祁景，安慰祁老爺子：「伯父言重了，這倆孩子自小玩在一起，打打鬧鬧的，您還不知道？祁景就是想摘杏氣氣阿錦，何來偷竊之說？再說，一個巴掌拍不響，祁景這樣做，肯定是阿錦先惹到他了，現在他們一個受傷一個知道錯了，咱們以後多約束些，就別再記著這事吧？」

　　祁老爺子沒吭聲，只是單看他緊皺的眉頭，就知道他是不打算輕易饒了祁景的。

　　江氏還想再勸兩句，祁老太太走過來拍拍她手，「孩子犯錯就要受罰，都是應該的，你放心，有我看著，不會讓你伯父下重手的。好了，耽誤這麼久，外面天都黑了，你們娘倆快回去歇息吧。不是說明兒個要去接阿錦她爹嗎？快去快去，好好睡一覺養好精神，否則阿錦她爹該擔心我們沒有照顧好你們娘倆嘍！」

　　祁家老兩口都是五十多的年紀，跟面相肅穆的祁老爺子不同，祁老太太慈眉善目，平易近人。

　　被老人家這樣打趣，江氏臉上有些泛紅，繼續勸了幾句，便領著許錦回家了。

　　母女倆走後，祁老太太憂心忡忡上了炕，心疼地看著自己的長孫，「老頭子，要不咱們再請個郎中來看看？我聽阿錦她娘說，這孩子昏倒前……會不會撞邪了？」

　　祁老爺子不置可否：「什麼撞邪？妖魔鬼怪都是無稽之談，是那些和尚道士為了騙錢編出來的鬼話。我看他是快要昏迷，說話說不清楚，才讓人聽成狗叫的。行了，這裡有小廝照看，咱們回去吧。」對於這個不論他如何規勸都不肯上進的長孫，祁老爺子也是無可奈何，心神疲憊了。

　　「要走你走，我在這裡守著他。」祁老太太瞪丈夫一眼，也不看他臉色，低聲吩咐丫鬟把她的被子抱過來。她有三個孫子，最心疼的還是長孫，自小沒了娘，當爹的又不看重他，能怪孩子鬧脾氣？她只後悔當初不該縱容兒子早早續娶，否則晚上幾年，父子倆關係也不至於鬧得這樣難看。

　　「……隨你。」祁老爺子沉默片刻才道，快出門時又小聲叮囑老妻別累著。

　　祁老太太沒理他，摸摸長孫蒼白的小臉，滿眼疼愛。

　　很快丫鬟把她的鋪蓋抱來了，祁老太太就在祁景旁邊躺下，只讓丫鬟留一盞小燈，漸漸睡去。

　　不知過了多久，「祁景」悠悠轉醒，剛想睜開眼，腦海裡突然傳來一股刺痛，接著浮現一幅幅畫面。他皺眉，冷靜地看那個少年的生活，透過他的眼睛身體，瞭解這個陌生的世界。畫面裡的嬰童牙牙學語，他竟然也慢慢跟著他聽懂了，然後，明白的越來越多。

　　他不知道自己看了多久，似乎很長又似乎很短，待那些記憶最後定在一個抱著狗的小姑娘身上，他猛地睜開眼睛。

　　那隻狗是他，是小時候的他，只是，他明明正在林中狩獵的，怎麼突然來到了這裡，連身體都不是自己的了？

　　不論如何，他要把他的身體搶回來，那樣，或許還能回去，回自己熟悉的那片山林。

　　他試著動了動。

　　「阿景，你醒了？哪裡不舒服嗎？」才伸出一隻胳膊，旁邊突然有人俯身過來。昏黃燈光裡，他對上了一張慈和擔憂的面孔。那是祁景的祖母，祁景，是這個身體的名字……

　　他是自己長大的，從未見過父母，小時候他曾幻想過父母的樣子，大了就不再想那些了。可此時此刻，聽著這樣溫柔慈愛的蒼老聲音，感受她的關切擔憂，他感覺有些怪。

　　他不知道該如何面對這個老人，只好繼續裝睡，暗暗沉思以後該如何應對。幸好，那個小姑娘就住在隔壁，等他養好了，隨時都可以把身體搶回來。

　　對了，原來在這裡，他們被稱為狗。可是，又完全不一樣，因為變故發生前，他可以隨心所欲變成人或狗，而且即便是狗身，也比這裡的狗聰明多了，不會被人圈在院子裡搖尾乞憐。他會打獵，會設陷阱，他是，族裡最厲害的獵手。

　　他一定會回去的。

　　~

　　那邊許錦跟母親回家後，立即衝向了自己的小院。她去祁家前，小白狗睡著了，現在也不知醒了沒。

　　沒醒，還在睡著，躺在椅子上，縮成一個毛茸茸的白球，只有鼻頭是黑的。

　　許錦上前就想把小白狗抱到懷裡。

　　「阿錦，」江氏隨後而來，看看那狗，一邊擋住女兒，一邊肅容問守在旁邊的寶珠：「誰讓你把狗抱到姑娘屋裡來的？要是它身上有蚤子怎麼辦？抱出去！」

　　江氏嫁人前是被當成兒子養的，看著溫柔，肅容時自有一股威嚴氣勢，寶珠當即嚇白了臉。

　　許錦用眼神示意寶珠先別走，回頭跟母親撒嬌：「娘，它這麼幹淨，身上怎麼可能有那種東西？就算有，現在天都晚了，洗完澡毛幹不了，它生病了怎麼辦？娘，反正它乖乖躺在那兒，你就讓它在這裡睡一晚吧，明天我盯著寶珠給它洗。」既然母親擔心小白狗身上有東西，她肯定不好說親自動手了。

　　「這狗到底是哪裡來的？」忙活了一晚上，江氏還沒來得及詢問狗的來歷。

　　「我也不知道，它自己跑到咱們家後院的。」許錦看著可愛的小白狗，撲到江氏懷裡嬌聲商量，燈光裡小臉緋紅黑眸水亮，「娘，你讓我養了它吧，我沒有兄弟姐妹，爹爹又很少回家，讓它陪我作伴好不好？娘，你就讓我養吧，今年生辰我什麼禮物都不要了，就要這隻狗，行不行？娘，好娘了……」

　　江氏最禁不住女兒如此撒嬌，沒過多久便被許錦纏得目光柔和下來。

　　其實那狗毛茸茸的，確實好看，只要身上沒有蟲子，給女兒養完全沒問題，但江氏另有擔心：「不是娘不答應，只是這狗這麼小，看著也不像野狗，定是誰家偷跑出來的，咱們養了，人家丟了狗豈不著急？」

　　許錦還真沒想到這層。

　　她眼睛轉了轉，小聲道：「咱家附近這幾條街養狗的人不多，更沒有這種狗。」

　　江氏摸摸她腦袋：「許是人家新得的，從外地買來的，親戚家送的，都有可能。阿錦，今晚先讓這狗住在咱們家，明天娘讓人出去打聽，若沒有人找狗，這狗就是你的了，有人找，找的還跟這狗一樣，你再喜歡也得還回去，知道嗎？」

　　「可我喜歡它……」許錦埋在娘親懷裡，眼淚湧了出來。她見過野狗，都是髒兮兮瘦瘦的，這只這麼幹淨可愛，任誰都會喜歡，怎麼可能是野狗？所以她已經認定母親明日就能打探到丟狗的人家，明日這狗就不是她的了。

　　江氏無奈地摟著女兒，掏了帕子替她抹淚兒：「多大人了，還愛哭鼻子。好了好了，等娘找到養狗的那戶人家，會跟他們打聽家裡還有沒有別的小狗的，現在沒有，今年明年肯定也會生新狗崽，娘早早給你定下一隻行了吧？再不行，明日咱們早早去城裡，娘帶你去鳥獸坊看看，你喜歡養貓養狗娘都給你買，成不？」

　　許錦想說不成，可這已經是眼下最好的辦法了。

　　她繼續在母親懷裡賴了會兒，平復了，抹抹眼睛道：「娘，那今晚讓它睡我屋裡吧？你放心，我不碰它，就讓它睡地上。」

　　江氏不想答應，可對上女兒泛紅的眼圈，心軟了，「行，那你跟娘保證不碰它。」她小時候就吃過貓狗的虧，見跑到家中的小貓可愛便抱著玩，結果身上被咬了好幾個紅疙瘩。

　　許錦連連點頭。

　　江氏鬆開女兒，吩咐寶珠：「去準備熱水，一會兒服侍姑娘沐浴，換身乾淨衣裳，身上這身馬上洗了。」

　　「知道了，夫人。」寶珠快步出去了。

　　此時天色已晚，江氏困了，叮囑女兒兩句便往外走。許錦將母親送到院門口，回去倒也聽話，只蹲在椅子前打量小白狗，沒有伸手碰，沐浴後就鑽進被窩睡覺了。這一天事情挺多，小姑娘沾了枕頭，很快就睡了過去。

　　睡到半夜，恍惚中被一陣輕微的哼唧聲喚醒，那聲音奶裡奶氣的，還伴隨著爪子抓炕壁的聲音，歇一會兒停一會兒，透著一種執著的不甘。

　　許錦愣了一會兒就想起來了，忙下地點了燈，而她下地的時候，那狗就一直追著她，在她腿間繞來繞去。燈亮了，小傢伙正好繞到她身前，見她低頭，它抬起前爪扒住她腿，用那雙亮亮的黑眼睛討好地看她，尾巴晃來晃去。

　　迷迷糊糊的，許錦忘了母親的叮囑。

　　她開心地把小白狗抱到椅子上，輕手輕腳打濕帕子擦了四隻狗爪，然後把狗抱到炕上逗它：「是不是害怕了？」

　　小白狗熱情地舔她手指，癢癢的又很舒服。許錦歡喜地看著它，看著看著又困了起來，見小白狗也乖乖臥了下去，她把枕巾扯過來蓋在它身上，還拍了拍：「睡吧睡吧，明天再跟你玩。」

　　小白狗乖乖趴了會兒，似乎不習慣身上多了「被子」，一骨碌鑽出去，湊到許錦身邊，貼著她肩膀蜷了起來…