第185章

　　給謝逢和謝逐賜封地的旨意下去，朝中的爭論就又更烈了一層。

　　一方面，許多原本還在觀望此事的宗親更加動搖了。另一方面，很多本來支持這件事的朝臣倒反對起來，紛紛上疏說此事不可行。

　　這些奏章，謝遲暫且都壓下了沒看，因為他全然知道他們要說什麼。

　　給宗親們分封地，勢必會削弱朝廷的權力，這是明面上的道理。

　　他也因此而做了些防範措施。比如宗親們可在自己的封地上頒佈政令，卻沒有兵權。再比如宗親們雖然可頒政令，但不可與朝廷的律例相左。

　　除此之外，還有些已然存在的條件是對朝廷很好的——大齊現下有親王八十多位、郡王二百多位、侯七百多位。在這樣龐大的人數下，最大的封地也就那麼回事。

　　謝遲算過一筆細帳，以封地最好的寶親王為例，他若要養一支人數三十萬的私兵出來，得分文不花地攢上一百四十多年的俸祿和食邑。

　　當然，如果過個幾代，宗親減少、封地變大，那就是另一回事了。

　　——可這種擔憂放在現在實在是抬杠，哪朝哪代都不可能靠著一套政令就長治久安。如果治國那麼簡單，那天下大概還是嬴姓趙氏。

　　身為國君該做的，是解決眼下最要命的問題。就現在的大齊而言，最大的病症是宗親人數的有增無減，這個大患不解決，天下可能會在三五十年、甚至五年十年後遇到點動盪便大亂；而要等宗親在封地上做大，可能少說還要等個三五代。

　　身上長了致命瘤子，是先挖掉好好活著，還是因為挖掉後可能在日後引起別的病便索性不挖坐地等死？道理是明擺著的。

　　一味指責給宗親封地不好的朝臣，實在太想當然。

　　是以謝遲讓這事對這事暫且坐視不理，等到爭得最厲害的時候，直接在朝堂上議了一番。這番廷議中，他也並不需要朝臣們都贊同他，他只要他們認識到當下除此之外沒有更好的辦法便夠了。

　　——宗親不減，要出事。

　　——減卻不給點甜頭，更會直接逼得他們擰成一股繩反對朝廷。

　　最終，這件事在爭論不休中得以繼續。到了五月初，謝遲過完三十一歲生辰的時候，朝廷已經連續給五十多位親王賜完封地了。

　　其中有二十多個去了封地上，餘下的則還是願意留在洛安，謝遲也隨他們。

　　五月底，葉蟬著人把陳氏和任氏兩個進來待選的女官送回了家。因為她聽照顧她們起居的嬤嬤說，這兩個姑娘說話刻薄。

　　而且，嬤嬤已經是第三次稟她這樣的事了。

　　前兩次的時候葉蟬之所以沒管，是因為她覺得人都難免偶爾的心生惡毒，這種惡毒會讓人口出惡言，但過去了就好了。可單是被嬤嬤聽到的就有三次，那嬤嬤不在的時候呢？只怕這品行是不太行。在她面前的溫良賢淑，也有可能只是做做樣子。

　　這樣的人，當皇子妃是決計不行的。葉蟬便讓人給她們家裡帶話，囑咐家裡好好教著，與宗親定親的事也緩兩年再說。

　　然後她掰著指頭一數，當時召進來的六個貴女，眼下就剩了三個。一個陶氏、一個秦氏、一個褚氏。再加上元顯比較喜歡的夏繁歌，就是四個人。

　　葉蟬便在午膳後跟元顯元晉說了說這事。她解釋了為什麼把陳氏和任氏送回去，也跟他們說了，若在這三人之外他們有自己喜歡的人，也可以跟她提。

　　“我跟你們父皇商量過，你們就是喜歡個宮女，也是可以的。但最好是長秋宮或者御前的宮女，不然底細不太清楚，或許會有變數。”

　　她話還沒說完，元顯的臉就唰的紅了，心虛得不能更明顯……

　　葉蟬睇了睇他，意有所指地又道：“不過你們若真喜歡了個宮女，得明明白白地告訴我。宮女的日子總歸不太好過，你們告訴我，我就可以給她提一提身份，擱在身邊照顧了。”

　　“……”元顯又點猶豫，想了想，小心問，“那如果……我們看上了個宮女，但不知道人家願不願意呢？”

　　哎？你這孩子還挺照顧對方的想法嘛？

　　葉蟬很滿意，而後肅然道：“那就先去問人家，咱不能強娶，是不是？”

　　之後，一直到兩個孩子告退時，元顯都還是一副若有所思的神色。葉蟬讓周志才悄悄地跟了他一段，周志才折回來之後稟說元顯沒回自己的住處，往宮女們住的地方去了。

　　行宮裡，皇后身邊的女官宮女都住在一方三進的院子裡。

　　元顯到的時候正值午休，大多宮女都睡下了，只有幾個在院子裡納涼。乍然見到皇長子過來，她們都慌忙行禮，元顯心裡亂糟糟的讓她們免禮，然後問她們：“那個……夏繁歌住哪兒？”

　　幾個宮女便要領他過去，但元顯莫名的不自在，只讓她們說清了在哪兒，就自己找了過去。

　　到了房門前，他叩了叩門，裡面過了一會兒才響起聲音，而且還迷迷糊糊的：“誰啊？”

　　“……繁、繁歌？”元顯手心裡都開始冒汗了，“你在睡覺嗎？”

　　“殿下？！”屋裡明顯的驚了一下，然後就是一陣匆忙穿衣服穿鞋惹起的騷亂聲。小半刻後房門一下子打開，繁歌一臉詫異地看著他，福身見禮，“殿下怎麼來了……”

　　“我……”元顯不知道該怎麼說。

　　這幾個月來他是總跟繁歌見面，但都是說些無關緊要的話題，要不然就是麻煩她去廚房做兩道點心。

　　現在讓他問她願不願意給他做皇子妃？這怎麼問啊！他連繁歌喜不喜歡他都不知道……

　　“我那個……”元顯越琢磨退堂鼓打得越厲害，局促了半晌，目光掃見了繁歌身後兩步外見完禮就退到了一旁的褚氏。

　　接著他也不知自己是什麼想的，張口就道：“啊……我來找跟你同屋的這位女官！”

　　“？”繁歌一頭霧水，點了點頭就退了開來，好讓褚堇宸上前。

　　元顯看著堇宸邊乾笑邊編：“我……二弟！我二弟……說想跟你借本書……”

　　“？”這回換堇宸一頭霧水了，她愣愣地看著元顯，“不知二殿下想跟臣女借什麼書？”

　　“……我也不知道，我忘了問了。”元顯想抽自己嘴巴，強撐著又道，“你……晚上沒事的時候，自己去問問他？我就是來傳個話……我走了！”

　　元顯說完，扭臉就走了，乾脆得不得了。

　　繁歌和堇宸面面相覷，都覺得好像不大對勁，又都沒摸明白到底是怎麼回事。好生思量了一番後，繁歌說了個比較有可能的原因：“是不是……二殿下看上你了？”

　　所以不好意思自己過來，才讓大哥來幫著找人，然後以借書為由讓堇宸過去？

　　可是堇宸立刻搖頭：“不可能！我跟二殿下一句話都沒說過，平常見了面也就是見個禮，他誰也不多看的！”

　　但不管怎麼說，她還是必須跑一趟了。畢竟是皇子殿下的吩咐，她得聽。

　　堇宸便在晚上從殿中告退後，就往皇子們的住處趕去。元晉正跟元顯一起在廊下背書呢，乍然見個女官進來，還道是母后有什麼事找他們。

　　元顯喉嚨裡噎了一下，無聲地看著元晉身邊的宦官上前詢問。

　　堇宸跟那宦官說：“聽聞二殿下要跟我借本書，讓我晚上來問是什麼書？”

　　這話又由那宦官原原本本地稟到了元晉耳朵裡。元晉當然不清楚原委，一時覺得沒這事啊？再看看那女官，不由覺得她是在找藉口往自己跟前湊。

　　——這種事一直都有，母后因此罰過好幾個宮女呢！

　　於是，堇宸就聽皇次子用故意提高的聲音遙遙道：“這伎倆也太拙劣了吧？好好的一個官家小姐，倒也真拉得下臉！”

　　嗡的一聲，堇宸腦中一僵。

　　她自不會隨意覺得是皇長子在誆他，一時也顧不上想皇次子犯不犯得著成心捉弄她。她只覺又羞又惱，原地滯了一會兒，脫口喊道：“這是什麼話！不是誰都想削尖腦袋當皇子妃的，殿下您自重！”

　　堇宸說完，轉身就跑了。她覺得自己從來沒這麼丟人過，再想到這件莫名其妙的事情很有可能還會慢慢傳開，她恨不得一根白綾吊死自己！

　　院子裡，元顯也傻了，他愣神過後趕緊讓人去追堇宸回來，接著拉著元晉就進了屋。

　　元晉還納悶呢：“哥你幹嘛？”

　　“你聽我說！”元顯按著他坐下，磕磕巴巴、支支吾吾地把晌午時的經過說了。元晉一時間都沒心情驚訝他哥喜歡了個宮女的事，拍著桌子便吼：“你這不是坑我嗎！”

　　他還以為是人家姑娘家上趕著投懷送抱，說話說得那麼不客氣！

　　於是在褚堇宸被宦官帶回來之後，兩個皇子就開始了一輪苦哈哈的解釋和道歉。可這些官家小姐，哪個不是家裡嬌生慣養出來的？褚堇宸長這麼大都沒被人說過不要臉，哭得完全不想理他們。

　　“我……我錯了……”元顯乾巴巴地賠不是，元晉努力冷靜地哄著堇宸坐下，然後作揖道：“對不住、對不住啊，是我誤會了，你別哭了行不行？”

　　堇宸抽噎著，手背抹了把眼淚，恨恨道：“臣女明天就請旨回家，不在宮裡丟這個人！”

　　“別別別別啊……”元晉慌了。母后要是知道人是被他欺負走的，不得揍他？

　　他盡力地繼續哄：“你看，咱現在在行宮，你家人都在洛安……回去一趟也挺遠的，是不是？你消消氣！你給我個賠不是的機會！要回家也等入秋回宮後再說嘛……”

　　堇宸克制住了哭聲，眼睛紅紅的盯著案面，像只受了委屈的小兔子。

　　按她的性子，她真的不想留在宮裡了。不說丟不丟人的事，就說以後再跟兩位皇子見面，多尷尬啊？那她肯定當不成皇子妃了，還留在宮裡幹什麼？宮裡哪有家裡舒服！

　　可是她又不得不理智地給他們個面子。因為他們畢竟是皇子，都這樣跟她賠不是了，她不退讓別人只會覺得她不識趣。

　　堇宸於是咬了咬牙，道：“那……行吧，回宮再說……”

　　“哎，多謝！”元晉松了口氣，又拍著胸脯跟她保證，“你放心，事情是在這兒出的，現在我身邊的人也都知道是誤會了，我決不讓他們出去亂說。”

　　他想了想又道：“我送你回去吧！天晚了，省得你走夜路害怕！”

　　“……”堇宸垂眸囁嚅說，“臣女不怕。”

　　她知道皇次子是好意，但是她真的不想讓他送。不然她抽抽噎噎的，他走在旁邊，不知被別的宮人見了又要傳出什麼來。

　　堇宸特別討厭宮裡那些子虛烏有的流言，一點都不想讓自己沾上。

　　元晉便只好由著她自己走了。而後他抹著冷汗歇了一會兒，斜眼看坐在旁邊出神的元顯：“哎，哥？”

　　“嗯？”元顯回過頭，元晉道：“你喜歡夏氏又不好意思說，我給你指個好去處？”

　　元顯眼睛一亮：“什麼去處？”

　　“咱行宮附近不是有幾條小街嗎？你帶她去逛逛唄？玩得開心的時候再說那事，不比平常乾巴巴地問強？”

　　元顯一聽，這是個辦法！然而剛笑出來，就聽元晉又說：“這主意好吧？這樣，你回頭帶那位褚姑娘一起去，也給她寬寬心。”

　　“……憑什麼？！”元顯瞪著元晉，心說你可真會安排！褚氏在旁邊，他跟繁歌怎麼說話啊？

　　但元晉理直氣壯：“事兒是你惹的，你不得管到底嗎？”

　　“……”元顯據理力爭，“扯謊是我扯的，可是話是你說的啊？你直接讓她走不就沒這麼多事了？我讓你說得那麼難聽了？！”

　　元晉瞪眼：“哎你……”

　　“反正我不管。你想給她寬心，就咱四個一起去！”

　　“那旁人要是誤會我跟她有點什麼怎麼辦！”

　　“這又不難解釋，你瞎擔心什麼啊！”元顯把話說死了，“反正我不能帶她一起去，不然繁歌怎麼看我啊？”

　　最終是元晉落了下風。於是第二天傍晚，是四個人一起下的山。

　　元晉在出門之前對母后指天發誓，自己跟褚氏真的沒什麼，要哄褚氏完全是因為被大哥給坑了。葉蟬當時是信的，因為這兄弟幾個互相坑也是常有的事（……），至於不小心惹到了別人要好好賠不是，那是他們六個都有的好品德。

　　然而兩個時辰後，四個人一道回了行宮時，她就不太信了……

　　周志才繪聲繪色地跟她說：“皇長子殿下不知跟夏姑娘說了什麼，兩人回來時隔了老遠，誰也不跟誰說話。皇次子殿下跟褚姑娘倒是都挺高興的，殿下還給褚姑娘買了好些東西，倒都不貴，全是點心、酥糖、果脯蜜餞一類。”

　　話音剛落，玩累了的元晉挑簾跑了進來。往羅漢床上一坐，就嚷嚷著渴了，要喝茶。

　　葉蟬把手邊還沒喝的茶推給他，一邊看他喝，一邊好奇探問：“玩得高興？”

　　“嗯，挺好的！”元晉這麼答了一句忽地覺得不對，唰地扭頭看向母親，便見母親那一臉笑容果然不同尋常。

　　“……”他於是再度指天發誓，“兒臣跟褚氏真的沒什麼！壓根不熟，就是賠個不是！”

　　“知道知道我知道。”葉蟬嗤笑著不再看他了。心道咱隨緣瞧著吧，日子還長嘛。