第171章

　　五世子妃上午時進的行宮，硬生生地耗到了下午才走。葉蟬其實早就想下逐客令了，但當下天子禪位的事剛提起來，那麼多眼睛都盯著他們，五世子又是宗親，她只能先與人為善。

　　不過，不知是不是巫蠱的事讓葉蟬心硬了的緣故，她現在愈發地不樂意吃啞巴虧了。

　　五世子妃上她這兒來套近乎，她不得不接著，但是她可以用別的法子讓五世子妃知道，自己不待見她。

　　“今年新貢進來的螺黛，取一些給七世子妃和八世子妃拿去，謝四公子那裡也送一份，另外再給謝四公子那邊送些金銀。金銀就別記檔了，從我的私房錢裡取便是。”

　　她這麼吩咐著，謝遲剛好進來，正好聽了個大概。

　　他便笑起來：“這是跟五世子妃較勁呢？怎麼回事？我可聽說她備了好厚的一份禮。”

　　葉蟬翻了一記白眼。

　　那禮可真是厚禮，兩套珠釵首飾都是一瞧工藝就能看出貴得不得了。另有一匣蘇杭的絲帕，質地輕薄柔軟，還有淡淡的光澤，繡工也是極好的，比尚工局出來的東西還精巧。

　　——這些東西，如果是謝逐謝追謝逢府裡的女眷給她送來，她一定實實在在地高興一場，但是謝遇那邊是另一回事，葉蟬分得清好賴。

　　之前的那麼多年裡，兩邊都鬧成什麼樣子了？就是在謝遲進了東宮之後，謝遇也沒有半點恭敬。

　　如今可好，皇帝說了要禪位，他們就這樣湊過來？只是日常的熟絡一二那也就算了，葉蟬願意好好地應付。可是備這樣罕見的厚禮是什麼意思？是巴結還是施壓？如果是巴結，做到這麼過火實在令人噁心，如果是施壓……呵，那他們可找錯了人了。

　　謝遲看她翻白眼就想樂，但也不再逗她了。他坐到羅漢床上喝了口茶，跟她說：“不待見不用自己憋著。珠釵首飾宮女們不能用，你收著日後賞給命婦就是。帕子沒那麼多講究，賞給身邊的人就完了。”

　　葉蟬冷哼著一笑：“已經賞下去了！”

　　那一匣子裡二十多條帕子，她讓青釉青瓷她們八個先挑了，餘下的讓她們分給手底下的小宮女。她這邊自巫蠱案後新進來的小宮女都是十三四歲，見了這些精巧的東西喜歡得不得了。

　　然後她把榻桌上的一方木匣推給了他：“這是謝四公子那邊送來的，你看看。”

　　謝遲就隨手拿過來看，打開一瞧，不由輕吸了口涼氣。

　　——匣子裡整整齊齊地放著六塊東西，兩塊翠玉晶瑩通透，兩顆東珠有小孩的拳頭那麼大。還有兩塊南紅料，雖然還沒打磨，但一看就是極好的成色，交給工匠做手串或是做佩都行。

　　葉蟬說：“我剛跟五世子妃置完氣，就看見了這個。他們怎麼也備這麼厚的禮？最近出什麼事了嗎？”

　　沒出什麼事啊……

　　謝遲想了想，估計是謝逢心裡又不安生了。

　　他當太子之後，跟謝逢的走動確實是少了，有一部分是因為怕父皇不快，另一部分也確實是忙不開。其實不止是謝逢，就是和謝逐謝追之間的走動也比先前少了大半，但謝逢眼下身份尷尬，難免比謝逐他們更緊張這些事，謝遲見了這些東西覺得無奈，但也沒法說他這樣不好。

　　謝逢現在也二十五了，從十八歲到二十五，他擔驚受怕了七年。

　　謝遲一歎：“收著吧。別人的禮你都收了，獨把他的退回去也不好，改日尋個由頭還個厚禮就是。”

　　以謝逢現下的處境，大約置辦不起這麼貴重的東西了，這幾樣禮估計都是從前積攢下來的。

　　葉蟬點點頭：“我也這麼想。已經讓人備了些禮還回去了，等過兩個月他家小女兒過生辰的時候，再備份厚禮給孩子。”

　　謝遲也覺得這樣就行了，於是這事到此為止，二人著人傳了膳。用膳的時候孩子們都沒在，周志才說他們片刻前去了清涼殿，看樣子應該是讓陛下扣在了清涼殿用膳。夫妻二人挺高興，又多了個難得的二人共處的時光。

　　待得用完膳，謝遲說還有兩本摺子要拿到清涼殿去和父皇議一議，便逕自出了門。剛邁出門檻，他就聽劉雙領稟了元昕給謝逐謝追家的孩子送東西的事。

　　謝遲啞了啞，下意識地扭臉看了眼殿中，心說你們真是母子心連心……

　　然後他又道：“同樣的東西多備兩份，送去謝四公子府。”說罷又繼續往清涼殿去。

　　謝遲到清涼殿的時候，幾個孩子剛吃完晚飯，正在外頭消食。謝遲在和皇帝議正事前，先把元昕的安排當個趣事跟皇帝說了。皇帝聽完直笑：“這孩子真聰明。兄弟幾個裡，數他和元晨鬼點子多。”

　　謝遲也說是。今天這事讓他稍微有點驚喜，他沒想到元昕這麼小就會做這種制衡了。

　　他於是把元昕叫了進來，問他為什麼這麼做？元昕氣鼓鼓地一叉腰：“大哥說五世子欺負過父王，所以我不喜歡他！”

　　噗……

　　好吧好吧，還是小孩。

　　謝遲就笑著又讓元昕玩去了，皇帝也又笑了好一會兒，忽而有些失神：“元晰若能長到這麼大，大概也會是這個樣子。”

　　謝遲不覺微滯，皇帝旋即搖頭：“不提了。”

　　謝遲啞了啞，將那兩本奏章呈到了皇帝手裡，皇帝翻開來看，但看了半晌都沒讀進去。

　　最終他又放下了奏章：“謝遲啊。”

　　謝遲頷首：“兒臣在。”

　　“有的事，朕還得跟你說一說。”皇帝說著招手示意他坐，宮人就在御案旁添了張椅子。謝遲落了座，皇帝道：“你這幾個孩子，都不錯。若元昕的才學並非最好，來日的皇位可以不給他。但……”

　　皇帝沉了一沉：“皇位不能給元顯和元晉。”

　　謝遲微怔，但這話也並不令他意外。皇位承繼到底還是看重血脈的，皇帝過繼他已是轉了一道彎，他若再給元顯元晉，那就把恪郡王府也扯進來了。

　　“牽上恪郡王府，此事便太亂了，朕不願這樣，也不願因此再出什麼節外生枝的事。”他說著頓了頓，又道，“但除此之外，你今後把這兩個孩子當皇子養著，都不打緊。單是憑他們與元晰的情分，朕也不想把事情做絕。皇子該有的親王身份你可以給他們，繼了位的孩子若一直把他們當親哥哥看，朕也高興。”

　　除卻皇位以外，該給的都可以給他們。

　　謝遲稍稍松了口氣。他先前其實擔心過，自己入繼的事在朝中掀了這麼多風浪，父皇禪位時會不會要求他把元顯元晉還回恪郡王府去？

　　如果父皇那樣要求，他除卻照辦別無他法，但和元顯元晉的情分，大概就真的到頭了。

　　尤其是元顯，他已然有了那麼多擔憂，如果父母再真的“不要” 他，他一定會恨的。

　　眼下皇帝這麼說，謝遲驟然安了心。他欠了欠身：“是，兒臣明白，父皇放心吧。”

　　皇帝點點頭，這才真正讀起了奏章。兩本奏章中說起的事情，一是有幾處郡縣實在收不上足夠的稅糧了，求朝廷減稅；二是北方草原上有幾個部族近來不斷進犯，邊關將士抵抗得倒不算費力，但那幾個部族似有越戰越勇之勢，將領請求朝廷增派人馬。

　　“兒臣覺得，不妨把鎮守羅烏、瑪爾齊兩國交界處的兵馬調過去一些。前幾年那邊有戰事，朝廷增派了二十萬人，自上次來朝後兩國就與我大齊重修舊好了，實在用不著放那麼多人在那裡。”

　　皇帝也是這麼想，那裡留下原有的十萬人足矣。多出來的人調去北邊，也省得再向民間徵兵，勞民傷財。

　　至於賦稅的事，父子二人一直議到了入夜時分。議到後頭時因為意見分歧的緣故，不知不覺起了爭執。

　　皇帝於是摒退了宮人，父子兩個接著爭，又過了足足兩刻，宮人們才看到太子殿下終於從清涼殿裡告了退。

　　.

　　山腳下，謝遇打從石氏回來後，就一直在屋裡生悶氣。

　　呵，聽說石氏剛從行宮告退，太子妃就叫人賞了七世子妃和八世子妃，給誰臉色看呢？

　　然後有聽說不止是太子妃，就連皇孫們也玩了這麼一手！

　　他們是皇孫們的長輩，皇孫們當下又都沒有爵位，不能說賞他們東西，可皇孫們可以賞平輩的堂兄弟。

　　於是謝遇就聽說，七世子和八世子的行館今晚都可熱鬧了，就連七王和八王都挺高興，讓孩子們明天一早到行宮謝恩去。

　　謝遇心裡真是窩火！

　　如今的一串親王裡，二王三王四王三府都因為各種原因不行了，六王府出了個在蝗災裡瞎施粥的謝逯，九王早逝無子，十王府一直掀不起什麼風浪。

　　坊間緊盯著的，就是他們五七八三個府。

　　本來他也不在意自己悶在府中，但沒想到謝遲真當了太子，謝逐謝追一下就混得更好了，顯得他愈發不濟。

　　現下東宮又有意無意地給他臉色，謝遇覺得氣得肺都快炸了。要是再給他一次機會，讓他回到七八年前，他一定直接要了謝遲的命！

　　.

　　邊關，軍隊在秋末時接到了朝廷的調令，便立即拔了營，奔北邊去。

　　現下天氣已然開始轉冷，長途跋涉自然難過，但許多將士還是高興的，因為他們聽說北邊真的有仗可打。

　　——怎麼說呢？大概沒有人真的喜歡打仗、真的喜歡送死。可在太平盛世裡投軍的人，大多有顆想報國、想立功的心。放在羅烏邊境，是真的沒事幹，出去巡邏抓的匪盜都比鄰國的探子多。為此，邊關的百姓倒是很喜歡他們，可他們自己不甘心啊！

　　所以這行軍的路上，總有將士在熱血沸騰地引吭高歌。卓寧心裡也期盼著自己能真真正正地打一場仗，不過他的期盼百轉千回，顯得十分沉默。

　　和他交好的文林就打趣他：“怎麼了？是不是想著自己喜歡的姑娘，有點怕死？唉，要不你先給她去封信，讓她把你寫到書裡，萬一死了，你也算留下個名字嘛！”

　　“去你的！”卓寧笑著一踹。

　　他並不怕死，他是在專注地設想自己若立個功會如何。

　　那位夫人……不知道是哪個府裡的人，但應該並不得寵。那若他立個戰功，立個大點的戰功，是不是就能求皇帝做主，讓她改嫁？反正她的夫君也不喜歡她。

　　“唉……其實要我說，死倒不可怕，可怕的是受傷。”文林又在旁邊碎嘴起來，“尤其是你這張臉，我的天，見著你之前我都不知道還有長得這麼好看的男的！你這要是臉上挨一刀，嘖……我都替你虧。”

　　“……”卓寧的思緒全被他打斷了，瞪了他片刻，掄起刀鞘就要砸他。

　　文林一溜煙跑了，行軍的隊伍中人又多，很快就已看不出誰是誰。卓寧靜了須臾，兀自一喟，從懷裡摸了個瓷瓶出來。

　　這個瓷瓶，是那位夫人最初給他買的藥的瓶子。那時他剛挨了老鴇的打，滿後背都是傷，多虧了她給他買的藥。

　　現在，藥早已用完了，傷也已尋不到痕跡，但這個瓶子他一直帶著。

　　他想，他總還能見到她的。

　　.

　　郢山，從九月末開始，山中就明顯的一日比一日更冷了。葉蟬於是又一次愛上了烤紅薯，午睡後總愛縮在被子裡捧著熱騰騰的紅薯啃一會兒，感受暖融融的甜蜜在唇齒間擊蕩的滋味。

　　謝遲這天忙完的早，進殿就正好看見了這一幕，說她像過冬時的小松鼠。

　　葉蟬邊雙手抱著紅薯繼續啃邊瞪他：“你才是松鼠！你全家都是松鼠！”

　　謝遲摒著笑，讓青釉又端了一個紅薯來，然後蹬了鞋子，坐到床上跟她並排抱著啃。

　　葉蟬梗了梗脖子，“幹什麼？”

　　謝遲吭哧咬了一大口，被燙得倒吸著涼氣說：“我們全家都是松鼠。”

　　“……”於是松鼠夫人也又啃了一口，接著問他，“我聽說你近來總跟父皇起爭執？你幹什麼啊？父皇身體可不好。”

　　謝遲嘿地一笑：“議事時有些意見不合而已。你放心，我心裡有數，其實近來偶爾爭一爭……我倒發現父皇心情更好了。”

　　父皇大概是覺得這樣更親近吧，更像真正的父子。

　　謝遲這般想著，目光無意中注意到她手中紅薯均勻晶瑩的糖層。再看看手裡的，見烤得不如她的好，便慢慢地湊了過去。

　　葉蟬便猝不及防地看到他吭哧把滿是糖漿的那一側都啃走了。

　　“？！？！”她目瞪口呆地瞪過去，秀眉緊蹙，“你幹什麼你！！！”

　　謝遲滿意地舔舔嘴：“你的比較甜。”

　　“你……”她氣得錘他，繃著臉道，“你還我！你多大了還跟別人搶吃的！我咬你啊！！！”

　　他卻全然不理她的聲討，忽地把手裡沒吃完的紅薯往碟子裡一擱，十分霸道地伸臂一把將她擁進了懷裡。

　　然後，他還用沾著糖漿的嘴親了她一口：“你也比較甜。”