168、大結局（完）

　　苗八斤護送傅雲英回城。

　　她換了衣著， 坐在馬車裡， 掀簾看城門外披麻戴孝的荊襄流民。

　　一眼望去， 黑壓壓一片，密密麻麻的人群。

　　她一天沒公開露面， 流民們徘徊在城外， 不願離去。城裡的百姓擔心流民餓肚子，主動送衣物、吃食給他們。

　　人雖然多，但秩序井然。錦衣衛隻派了幾個人在一旁看守， 沒有強行驅趕他們。

　　有人認出苗八斤，圍了過來， 問他傅大人的事。

　　傅雲英趕緊放下車簾，以免被人認出來。

　　苗八斤扯緊韁繩， 朗聲大笑， 安撫眾人，「你們放心，傅大人安然無恙。」

　　流民們很信任他，陸續散去。

　　進了城，苗八斤告訴傅雲英， 荊襄那邊趕過來的人越來越多， 現在沿路各省不讓荊襄的流民通過， 官府也不敢發路引文書，怕鬧出事端。

　　對流民們來說，官老爺是男是女不重要，重要的是官老爺真的把他們放在心上， 真心為他們排憂解難。

　　誰能讓他們吃飽肚子，過上好日子，他們就追隨誰。

　　傅雲英收回視線，雖然知道這一切都是事先安排好的，所以才不會出亂子，但看到流民們那一張張飽含期待的面孔，眼眶還是微微發熱。

　　她叮囑苗八斤：「來的人太多了，別掉以輕心，千萬別讓這些人和錦衣衛他們起衝突。」

　　苗八斤手扶刀柄，嘴角一勾，「我親自出馬，沒人敢借機鬧事！」

　　回到傅宅，傅雲章、袁三、杜嘉貞、趙琪等人都迎了出來。

　　苗八斤沒下馬，進了巷子以後就小心翼翼的，說話都不敢高聲大嗓門。

　　把傅雲英送回地方，趕緊一撥馬頭，催馬疾跑，像是後頭有什麼在追趕他似的。

　　傅雲英回頭，看他像逃命似的一刻也不敢多待，問一旁的傅雲章：「二哥，他這是怎麼了？」

　　傅雲章看一眼苗八斤倉皇離去的背影，挑眉，含笑道：「沒什麼……霍督師之前和他切磋了一下。」

　　霍明錦知道苗八斤這個人，因為他那晚傷了傅雲英。

　　苗八斤也知道霍明錦，而且還很崇拜敬仰對方，進京以後得知大名鼎鼎的霍督師要見自己，還要和自己切磋武藝，激動得語無倫次，帶上美酒，主動上門。

　　沒人知道那天發生了什麼，反正苗八斤後來是被李昌他們扛出來的，養了好幾天，才敢出門見人。

　　傅雲章說完，一旁的喬嘉最後特意強調一句，「二爺沒有使詐，也沒有以多欺少，就和他比劃了一下刀法，點到為止。」

　　傅雲英笑了笑，搖搖頭。

　　苗八斤武藝高強，但霍明錦是真正屍山血海裡走出來的，或許不會什麼漂亮的招式，可他想殺人，每一刀都不會落空，招招殺氣凜冽。苗八斤輸給他不算冤。

　　她仍然是男裝打扮，進了堂屋。

　　杜嘉貞、趙琪他們見了她之後，雙目發直，呆愣許久，搖搖腦袋，提醒自己莫要發怔。

　　談了些正事，幾人告辭回去。

　　他們總會習慣的。

　　傅雲英回自己院子，袁三一路跟進來，守在外面長廊裡，徘徊了一陣。

　　傅雲英以為他有話和自己說，但等了半天沒看到他進屋，推門出來，看他蹲在欄杆前揉臉，模樣怪可憐的，掀唇微笑，「還生我的氣？」

　　袁三抬起頭，眼睛瞪得溜圓，認真地打量她。

　　臉上神情變了又變，一會兒恍惚，一會兒苦惱，一會兒惆悵。

　　她站著一動不動，任他看。

　　半晌後，袁三撓撓腦袋，站了起來，「不……我不會生您的氣，我就是一時不習慣。」

　　都叫「您」了，還說不是生氣了？

　　傅雲英搖頭失笑，「你當初可是答應過的，不管我是什麼人，都得聽我的話。」

　　袁三垂下眼簾。

　　想起當年在山道上，他偷偷摸摸跟著傅雲英，她居高臨下，垂眸問他：「袁三，如果我要做的事很危險，你跟著我，也許會受到牽連，有一天甚至可能掉腦袋，你還要跟著我麼？」

　　他想也不想，挺直胸膛，「跟！」

　　這麼多年過去，他從來沒有後悔過。

　　老大不止引導、督促、幫助他上進，讓他從一個一無所有的乞兒變成如今的官老爺，還給了他一個可以容身的家。

　　如果重新再來一次，傅雲英問他要不要跟著她的時候，他還是會喜滋滋地、毫不猶豫地喊出那一聲響亮的應答：「跟！」

　　袁三扭過臉，抬起手背擦擦眼角，粗聲粗氣道：「老大想要我做什麼？我都聽老大的。」

　　傅雲英假裝沒看到他通紅的眼睛，微笑著拍拍他的肩膀。

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　　傅雲英收拾好，進屋整理自己書房裡的公文書信，和傅雲章商量之後的事，吃過飯，回房洗漱。

　　屏風後面傳來腳步聲。

　　傅雲英以為是侍女，叫她把衣服拿進來。

　　腳步聲越來越近，分外熟悉。

　　她反應過來，還沒起身，一雙手輕輕按在她肩膀上，耳畔傳來低笑聲，「給你拿了。」

　　他低頭蹭她的臉，胡茬刮在臉頰上有點疼。

　　她扭頭，濕淋淋的手攬住他的脖子，輕輕吻他。

　　霍明錦抱住她。

　　隔著濕漉漉的水汽纏綿地吻了一會兒，他深吸一口氣，抖開衣裳披在她身上。

　　她跨出浴桶，光腳站在氈毯上，由著他服侍。

　　霍明錦攏起她的長髮，為她系好系帶，一件一件穿上衫褲。

　　她懶洋洋坐在榻上，連腳丫都是他給擦乾的。

　　霍明錦任勞任怨，幫她擦身穿衣，眼眸暗色加深，蹲下、身給她穿好鞋子，氣息越來越粗，抬頭看她。

　　她笑盈盈的。

　　霍明錦眼底閃過一抹了然，聲音暗沉，「想我了？」

　　他一直待在京師，暗中把控全域，荊襄那邊的流民就是他派人接過來的，不然他們不可能這麼快長途跋涉抵達京師。

　　因為不想節外生枝，他始終沒有露面，不過常私底下去看她。前幾天去了一趟外城，有五六天沒見著了。

　　「想。」

　　傅雲英點點頭，含笑道。

　　霍明錦知道她不會否認，但聽她唇齒間溢出清脆的一個「想」字，還是忍不住嘴角輕翹。

　　他站起身，兩手張開支在她身體兩側，俯身吻她，「今晚好好疼你。」

　　傅雲英輕輕拍了他一下。

　　他笑了笑。

　　她起身走到窗前，對著鏡子正了正紗帽，回頭看他一眼。

　　「明錦哥，你對我真好。」

　　霍明錦挑了挑眉，神情有點疑惑，好像她說了一句很滑稽的話，從背後抱住她，下巴擱在她肩膀上，含笑道：

　　「喜歡你，當然就要對你好。」

　　尤其到了他這樣的年紀，更要加倍的對她好。

　　他這一生，做過好事，也做過壞事，殺了很多歹人，也殺過好人……不在乎生前身後是什麼名聲，以前忠於帝王，忠於家族，孝悌精忠，家國天下，後來拋開所有顧慮，對得起自己就夠了。

　　因為她，才發現自己仍然留戀這個曾讓他失望的世界。

　　喜歡她，自然就要好好待她、好好疼她。

　　傅雲英望著鏡子裡的霍明錦。

　　他也看著銅鏡裡的她。

　　兩人的視線在鏡子裡交匯。

　　「你從來沒有生我的氣。」

　　傅雲英轉過身，和他面對面，雙手捧住他的臉，輕聲道。

　　即使有時候不理解她的做法，他也會盡其所能地支持她，幫助她。

　　霍明錦俯身，和她頭碰頭。

　　「捨不得生你的氣。」

　　她沒說話，手指輕撫他的臉頰。

　　霍明錦抬手掐掐她的臉，眼眸中笑意浮動，緩緩道：「雲英，我總會比你先走一步的……所以得珍惜每一天和你在一起的日子，過一天少一天，我怎麼捨得浪費時間生你的氣？」

　　說完話，嘴角一勾，抱起她，讓她感受自己的緊繃炙熱。

　　「疼你都來不及。」

　　傅雲英雙眼微微泛紅，久久無言，慢慢把他推倒在羅漢床上。

　　霍明錦就勢躺倒，含笑看著她。

　　她俯下身，摸他的臉。

　　霍明錦靜靜地望著她。

　　房裡很安靜，依偎在一處，能聽到彼此的心跳聲。

　　四目相對，對望了很久。

　　情、潮無聲湧動。

　　他突然翻身，將她壓在身下，火熱的吻雨點似的，密密麻麻落在她頸邊。

　　她雙手被他扣著，細細喘息，徹底敞開自己。

　　一室旖旎。

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　　崔宅。

　　庭院裡依舊是那幾株柿子樹。

　　天氣一天比一天暖和，春暖花開，柳絲輕拂，柿子樹還沒長出新葉，枝幹光禿禿的。

　　崔南軒站在樹下，仰望柿子樹，青綠色的樹皮上有一道道圓疤，得等到夏季，柿子樹才能枝葉蓊鬱。

　　年年都結柿子，成熟的時候一枚枚紅透爛熟，掛在枝頭，像點了一盞盞小巧的紅燈籠。

　　她不在，不會再有人提著竹簍子，眼巴巴守在樹下，等著他架起梯子上樹摘柿子。

　　也不會再有人因為他夜裡咳嗽幾聲就守在小火爐前煮冰糖燉梨，知道他不喜歡酸，加很多很多雪花洋糖。

　　更不會有人偷偷收藏他的文章，連他在酒桌應酬的時候隨意寫給其他人的詩也按著日期抄錄下來，認真地寫下評語……

　　崔南軒低頭，翻開手中一本手抄本。

　　抄本放了十多年，即使精心存放，紙頁還是泛黃了。

　　他視線落在其中一頁上，手指輕撫那幾個娟秀的字：吾夫才高八鬥。

　　短短六個字的評語。

　　可以想見，她伏案窗前，寫下這一句話時，嘴角一定微微翹著，眉眼彎彎，帶著自豪和驕傲，還有點欣喜，有點敬佩。

　　有人走到崔南軒身後，「閣老，宮裡來人了。」

　　他似乎沒聽到，出了一會兒神。

　　來人屏氣凝神，不敢催促。

　　片刻後，崔南軒合起抄本，收進袖子裡。

　　坐轎子進宮，走過巷子時，可以聽見外面市井百姓在大聲討論傅雲英。

　　轎子拐彎的時候，他讓轎夫停下來，撥開車簾一角，側耳細聽。

　　最近《女欽差》的戲和書風靡大江南北，因人人都知道這戲寫的是傅雲英，朝中大臣也背著人偷偷讓家中下僕買書。崔南軒自然也看了，他能一目十行，只需要看一遍就能基本複述出大部分唱詞。

　　外面的人嘻嘻哈哈，把傅雲英和花木蘭作比較，誇她孝順，為完成父親的遺願女扮男裝。

　　這肯定是傅雲章放出來的消息，讓傅雲英當一個孝女，接受她身份的人會更多。

　　至今都沒人當眾拿污言穢語詆毀她，這也必定有他們的功勞。

　　崔南軒不大在乎名聲，但他明白對傅雲英來說不一樣，她是女子，身份暴露後必須先占一個好名聲。

　　如此才能一勞永逸，真正以女子的身份站穩腳跟。

　　經歷這場風波，她能夠無所顧忌地做一個女巡撫。

　　崔南軒忽然眯了眯眼睛。

　　難怪霍明錦平定遼東以後，像是憑空消失了一樣……現在傅雲英正處在風口浪尖上，他隱於幕後，對她來說是最好的。

　　他能以迅雷之勢昭示自己對她的欲、望，也能果斷俐落地收斂鋒芒。

　　有意化無意，大象化無形。

　　街頭那邊似乎起了什麼騷動，一片嘈雜中，女子高聲說話的聲音飄了過來。

　　崔南軒瞥一眼爭吵聲傳來的方向。

　　十幾個婦人站在牌坊下，正叉著腰和另外一群婦人爭吵。

　　兩幫人揎拳擄袖，吵得臉紅脖子粗的。

　　圍觀的人群勸勸這邊，勸勸那邊，好不熱鬧。

　　隨從見崔南軒望著爭吵的人群，忙上前兩步，小聲向他解釋：「這些天很多女子趕來為傅大人喊冤，她們的家人嫌她們抛頭露面，趕過來勸她們回家，這些女子不願意，天天都有人為這事吵架的。」

　　婦人中有罵傅雲英不守婦道的，也有真心佩服她、崇拜她，衝破重重阻力趕來支持她的。

　　雖然這部分人現在很少，但是以後會越來越多。

　　她看到這樣的景象，一定會很欣慰吧？

　　崔南軒閉了閉眼睛，放下車簾。

　　先去平時議事的內閣，王閣老、汪玫、姚文達、範維屏幾人陸陸續續趕到。

　　王閣老看眾人一眼，道：「不能再等了，萬安宮已經修飾一新，連椒房都預備好了。民間百姓都在關注此事……今天我等聯名請求皇上赦免傅雲英。」

　　他話音落下，汪玫捧出一份摺子給眾人看。

　　不等其他人反應，崔南軒頭一個接過筆，在摺子上簽下自己的名字。

　　其他幾位閣老嚇了一跳。

　　他從來只管民生經濟，跟進改革的事，堅決不摻和政黨之間的勾心鬥角，任他東南西北風，他自巋然不動，今天怎麼轉性啦？

　　崔南軒一筆一筆寫下自己的名字，眼前仿佛浮現出她寫「吾夫才高八鬥」幾個字時含笑的面容。

　　寫完最後一筆，他一言不發，轉身離開。

　　眾人面面相覷了一會兒。

　　簽字只是個儀式而已，請求赦免傅雲英的奏疏早就準備好了，按照官職署名，王閣老列在首位。

　　這道奏疏很快送達朱和昶面前。

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　　乾清宮，東配殿。

　　朱和昶看完奏疏後，笑了笑，把奏疏遞給剛才秘密進宮的傅雲英。

　　她看過奏疏，也笑了。

　　以王閣老為首，群臣聯名為她求情。

　　以後，這些為她求情的人不得不繼續護著她，因為從某種程度上來說，她是由他們舉薦的，如果她有什麼不妥，王閣老他們也得吃掛落兒。

　　「先官復原職，等事情平息下來，再過幾年，就沒人能攔得住你了。」

　　朱和昶含笑道，朝傅雲英眨了眨眼睛。

　　「王閣老他們那天作的幾首詩，朕讓人記下來，不僅要出詩集，還得刻在石碑上，到時候就把石碑放在坊市最熱鬧的地方。一來，讓世人曉得楊玉娘的勤王之功和你的撫民之功，二來，以後誰敢多嘴，就讓他們去看那幾首詩。」

　　石碑立在坊市裡，誰敢再對楊玉娘和傅雲英的女子身份冷嘲熱諷，罰他們站在石碑前思過！

　　傅雲英失笑，朱和昶這主意還真是刁鑽，這不是逼著王閣老他們硬著頭皮給她撐腰嗎？

　　詩是他們寫的，就這麼鐫刻在石碑上，不僅世人皆知，還很有可能流傳到後世，他們想不承認都沒法，只能捏著鼻子繼續讚頌她和楊玉娘。

　　朱和昶招手讓吉祥取來一份擬好的聖旨，「另外還要冊封你為公主，沒有實封，只是個名號。」

　　傅雲英忙拱手，想要推辭。

　　朱和昶擺擺手，笑著道：「這也是沒辦法，畢竟你是女子，為了朕，你就答應吧。」

　　有了公主的名號，民間百姓才不會浮想聯翩，他們會把她當成是皇室的人，皇家的代表，而不是其他。

　　朱和昶這麼做，既是為他自己考慮，也是在為傅雲英著想。

　　她想了想，點頭應下。

　　朱和昶忽然拍一下書案，翻找出另一份詔書，「還有任命你當呂宋總督的文書，你都收好了。」

　　呂宋總督是遙領，當地有官員管理東西方貿易的事，以後苗八斤南下，將代表傅雲英履行總督職責。

　　「雲哥，你是公主，那霍督師以後就是駙馬了。」

　　等傅雲英收好詔書，朱和昶忽然道。

　　她抬起頭。

　　朱和昶一攤手，「衛所改制牽一髮而動全身，不可能一蹴而就，也許要十年，甚至更久……霍督師領兵征戰多年，只有他出面，才能震住那幫老兵，衛所改制離不了他。朕還有很多要仰仗他的地方，你當公主，霍督師就是朕的妹夫。」

　　他嘿嘿一笑。

　　「大舅子支使妹夫，天經地義，朕真是太聰明了！」

　　開玩笑的口吻，怎麼聽怎麼不正經。

　　傅雲英卻從這幾句玩笑話中聽出他的深意。

　　不是試探，也不是警告。

　　只有坦誠和期冀。

　　他登基時，時局不穩，內憂外患。

　　如今外寇已除，國朝一片欣欣向榮，內閣大臣無意爭鬥，是時候騰出手來解決制度上的隱憂了。

　　完善內閣，改革科舉之弊，繼續整頓賦役、改革軍隊團營、鼓勵江南貿易經濟……

　　他們不奢求盛世，但必將留給後世一個太平安穩。

　　君臣二人對視了片刻，相視一笑。

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　　朱和昶目送傅雲英退出去。

　　侍立的宮人躬身退下，作道士打扮的老楚王手執拂塵、一顛一顛走進暖閣，眯著眼睛打量兒子幾眼，「捨不得了？」

　　朱和昶白他一眼，低頭批閱奏摺。

　　老楚王訕笑著走到他身旁，沒話找話說，「為什麼非要英姐遙領呂宋總督的職位？」

　　呂宋那麼遠，坐船都得走幾個月，傅雲英不會去呂宋的。

　　朱和昶提筆寫下朱批，輕聲道，「以後我要是犯糊塗了，雲哥可以逃到呂宋去。」

　　他和雲哥現在情同兄弟，但世事多變，萬一以後他聽信讒言了怎麼辦？

　　雲哥手上有他親筆寫的免死敕書，可免死的敕書就和之前賜給功臣的免死鐵券一樣，不一定有用。

　　又或者，他能一直信任雲哥，支持雲哥，但哪天突然出了什麼意外，他的兒子即位，一朝天子一朝臣，他的兒子未必能容得下雲哥。

　　到那時，這份呂宋總督的任職就能派上用場了。

　　雲哥可以帶著家人躲到呂宋去，天高皇帝遠，朝廷不可能派人去呂宋為難她，真的派人去，也奈何不了她。

　　聽他說出自己的考慮，老楚王心裡直泛酸，冷哼了一聲，酸溜溜地道：「你倒是真為她著想，那要是她和霍明錦以後的孩子不老實，怎麼辦？」

　　朱和昶滿不在乎地一笑，瀟灑至極。

　　「後人的事，我哪裡管得了？兒孫自有兒孫福，我管不了那麼多。我會盡力幫太子鋪好路，以後如何，是他的事。」

　　他把所有可能發生的變故都考慮在內了，預備了應對的法子。

　　有生之年，他會做好自己分內的事，對得起朋友，對得起兒子，對得起天下百姓。

　　當然，也對得起他自己。

　　至於以後他和雲哥都不在了，他們的後人會不會有矛盾，那是後輩的事。

　　他不操這個心。

　　老楚王待了一待，不知道該誇兒子灑脫不羈呢，還是苦惱生了個心這麼大的傻兒子。

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　　傅雲英官復原職的消息很快傳遍整座京師。

　　老百姓歡騰鼓舞，喜笑顏開。

　　各地趕來的平民更是喜極而泣。

　　書房適時推出《女欽差》的最後一冊，書中結局自然也是皆大歡喜。

　　百姓們爭相購買小說，隨著傅雲英的突然入獄和最後的官復原職、江南士子針對此事舉行的數場論辯、戲班子輾轉各地的演出、坊市立起幾座鐫刻詩句的石碑，女欽差這個故事深入人心，婦孺皆知。

　　雖然改變不了大局，但是至少現在百姓們心裡有了一個概念，那就是：女人也可以帶兵打仗，治理一方。

　　三日後，朱和昶在西苑舉行射禮。

　　文武百官頭戴紗帽，身著彩織華服，齊聚於西苑昭陽殿前的廣場上。

　　旗幟迎風招展，獵獵作響。

　　天高雲淡，日光和煦，淡金色光束傾灑在巍峨宏偉的殿宇上空。鴟吻淩厲，琉璃瓦折射出一道道刺目的耀眼光線。

　　氣氛肅穆莊重。

　　皇帝親臨，六部官員排班站定。

　　禮官出列唱喏宣諭，百官下跪。

　　朱和昶端坐於丹陛高臺上，示意眾人起身。

　　百官起立拱手。

　　傅雲英和楊玉娘站在一塊兒。

　　兩人都穿御賜蟒服，和其他六部官員一樣參加射禮。

　　儀式繁瑣，光祿寺官員一遍遍宣讀流程。

　　楊玉娘朝傅雲英眨了眨眼睛，小聲道：「我騎射皆精，傅大人是個文官，可會射術？」

　　傅雲英點了點頭。

　　楊玉娘面露驚訝之狀，「你學過？誰教的？」

　　傅雲英微微一笑，抬起眼簾，望向遠處。

　　臺階下，霍明錦一身赤羅朝服，戴梁冠，站在第一排，位於武官之首，沉穩厚重，鋒芒內斂。

　　似乎感覺到她的注視，他回頭，含笑看她一眼。

　　隔著文武百官密密麻麻的腦袋，這一眼輕淡而溫和。

　　楊玉娘性子爽朗，仍在小聲和傅雲英說話，「這樣挺好的，之前每次參加射禮，沒人搭理我，你在這兒，咱倆做個伴，給彼此壯膽。」

　　她淡笑，「楊將軍能親上戰場殺敵，也需要壯膽？」

　　楊玉娘低笑幾聲，「當然需要，我雖然會打仗，頭一次入朝覲見皇上的時候，也害怕的。」

　　多了一個夥伴，她心裡很高興，雖然她們倆以前不認識，但以後可以互相扶持。

　　兩人說著話，光祿寺官員走過來，提醒二人輪到她們了。

　　二人深吸一口氣，跟著官員走到廣場前。

　　風聲獵獵，廣場上空彌漫著一種古怪而又壓抑的氣氛。

　　文武百官望著身穿蟒服的兩個女官昂頭挺胸，邁著平穩從容的步伐徐徐走到最中間，心思各異。

　　無數道視線彙集在她們身上，有的是純粹的嫉妒，有的是厭惡，有的是敬佩，有的是欣賞，有的是茫然……

　　傅雲英知道所有人都在看自己，她沒有回頭，一步一步走到禮官標注好的地方。

　　臺上，朱和昶含笑看著她們。

　　台下，文武百官沉默靜立。

　　傅雲英和楊玉娘分別拿起弓，彎弓搭箭，箭尖對準遠處的箭靶。

　　鼓聲轟隆隆響起，似萬道雷霆炸響。

　　內官手執五色旗，細聽鼓聲的節奏，抬起手臂，揮舞旗幟。

　　隨著激蕩的鼓聲，傅雲英手中弓弦一鬆，一聲嗡鳴，箭矢劃破長空，氣貫長虹，激射而出。

　　一旁的楊玉娘也放出一箭。

　　幾聲銳響，兩支羽箭齊齊朝箭靶撲去。

　　鼓聲停歇下來。

　　內官小跑前去箭靶查看，然後直起身，朝著遠處的禮官揮舞手中旗幟。

　　禮官高唱：「皆獲！」

　　兩箭都射中了。

　　廣場上安靜了片刻，鴉雀無聲。

　　高臺上的朱和昶高興地站了起來，拍手道：「巾幗不讓鬚眉！」

　　文武百官對望一眼，忙跟著附和，歡聲雷動。

　　如雷的讚歎聲中，傅雲英和楊玉娘面色平靜，回到佇列裡站好。

　　這才只是開始呢。

　　她們站穩腳跟了，以後，她們會走得更遠，更好。

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　　射禮過後，朱和昶大宴群臣。

　　席間他宣佈賜予傅雲英公主名號。

　　王閣老等人沒有出言阻攔，本朝公主名號沒有什麼用處，不過是錦上添花而已。傅雲英乃民心所望，冊封她為公主，不僅可以平息前段時間引起的民亂，還能鞏固皇上在民間的威望。

　　說到底，對皇上的好處更大。

　　席間觥籌交錯，笑語喧嘩。

　　朱和昶和幾位閣老帶頭給傅雲英敬酒，昔日和她交好的其他同僚慢慢也放下心中芥蒂，走過來和她交談。

　　朝中官員都是辛辛苦苦才爬到如今位子的，腦子很清醒，是男是女不重要，重要的是能不能給他們帶來利益。從前有個女皇帝，現在不過是一個女巡撫而已。

　　既然這麼幾年利益糾葛，已經和傅雲英綁在同一條船上，管她是男是女，接著和以前一樣相處就行了。

　　這也是沒人強烈反對傅雲英官復原職的原因之一：他們利益一致。

　　宴席上氣氛融洽。

　　傅雲英親自為姚文達斟酒，「請老先生飲。」

　　姚文達冷哼了一聲，不看她，似乎很嫌棄。

　　她微笑著注視他，等他舉杯。

　　姚文達眼皮顫動了兩下，臉猛地扭向一邊，表情僵硬。

　　片刻後，他恨恨地歎口氣，接過酒杯一飲而盡。

　　「好了，我喝了，離我遠點！看到你就生氣。」

　　傅雲英笑著退後。

　　一旁的傅雲章笑而不語。

　　正準備打趣自己的老師幾句，傅雲英走到他身邊，踮起腳看他的酒杯。

　　他收起笑容。

　　傅雲英斟了杯熱茶送到他手邊，道：「二哥，你別忘了，你不能吃酒。」

　　白長樂那幫傳教士埋頭研究了很久，前幾天跑過來找她說能夠治癒傅雲章的舊疾，他改按他們的法子吃藥，最近氣色明顯比以前要紅潤一些。張道長看過白長樂他們的治療方式，很受啟發，表示要煉出更好的丹藥。兩幫人偷偷較勁，她樂見其成。

　　傅雲章長長地歎口氣，把酒杯倒扣在桌面上，「曉得了。」

　　仿佛和剛才的姚文達一樣有點嫌棄，嘴角卻微翹。

　　傅雲英叮囑旁邊的內官看著，不讓別人灌他酒，才轉身走開。

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　　酒過三巡，教坊司歌舞助興，朱和昶和幾位閣老交談，殿外的年輕官員們開始鬧騰了。

　　上一屆的探花郎蘇承裕被人按著灌酒，一張臉赤紅如血，周圍的人還在起哄。

　　禮部周天祿走到傅雲英身邊，嘿嘿笑，指著蘇承裕，「他一直以美貌著稱，剛才禮部和吏部的人私下裡打賭，猜蘇承裕是男是女，等會兒答案就揭曉了。」

　　傅雲英一時無語。

　　周天祿仰頭喝了杯酒，看她一眼，長歎一口氣。

　　「以後不會這麼喜歡你了。」他忽然抽抽鼻子，像個被負心漢辜負了的小娘子一樣哭哭啼啼，「我喜歡男人，你偏偏是個女子，哎，有緣無分呐！」

　　傅雲英更無語了。

　　忽然發覺有幾道視線一直停留在自己身上，抬頭望過去。

　　內殿高臺處，簾幕高卷，百花環繞，朱和昶和霍明錦凝望著她，低聲談笑。

　　不知道兩人在說什麼，目光一直在她身上盤旋，偶爾輕笑幾聲。

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　　直到晚霞漫天，亭臺樓閣、玉砌雕欄染上一層淡淡的胭脂色，宴席才散。

　　眾人出宮，在宮門前道別，坐進各家來接的馬車歸家。

　　傅雲英彎腰坐進車廂，馬車駛出很遠一段距離後，在巷子深處停了下來。

　　車簾掀開，她望過去，對上一雙帶笑的眼睛。

　　一如多年前，他故意攔住她的馬車，陪她走了一段路。

　　她微笑，「相公。」

　　霍明錦在宴席上被敬仰他的官員灌了不少酒，身上淡淡的酒氣，聽到這一句溫柔的相公，舒服得渾身哆嗦了一下。

　　上了馬車，他仰躺在她膝上，抱著她嗅她身上的味道。

　　「香的。」

　　他輕笑道。

　　馬車重新晃動起來。

　　車簾外傳來市井裡熱鬧的人聲，暮色正濃，行人走在歸家的路上，步履匆忙，不管在外面有多疲累，家總是安穩舒適的。

　　傅雲英低頭，雙手輕揉霍明錦的太陽穴。

　　她輕聲和他閒話家常，「九哥他們要回來了。」

　　傅雲啟之前去了廣東，夏天要和陳葵他們一起回京述職，傅四老爺他們在山東，到時候所有人一起回京。

　　等見過他們，她就啟程去荊襄。

　　霍明錦也會去，他要徹底蕩平大山裡的流寇。

　　他們路上會經過河南，她這次要專門抽出幾天去看望母親和弟弟妹妹，不知道弟弟崩掉的牙齒長出來了沒有。

　　想起宴席上霍明錦和朱和昶談笑風生的樣子，她好奇地問：「明錦哥，你剛才在宴席上和皇上說什麼？」

　　霍明錦拉住她的一隻手，和她十指交握，「沒什麼，皇上怕我欺負你，要我好好照顧你。」

　　朱和昶有點怕他，不敢直呼他為妹夫，但一口一個大舅子自居，非常自豪。

　　傅雲英失笑，霍明錦怎麼會欺負她。

　　「你一直體諒我，應該是我在欺負你。」

　　霍明錦抓住她另一隻手，送到唇邊，輕輕咬一咬她的手指。

　　「你可是公主呢，我是駙馬爺，駙馬爺就是給公主欺負的。」

　　她輕笑，俯身親吻他的唇。

　　不知道是不是都吃了酒的緣故，這個吻醉醺醺的。

　　到了地方，馬車停了下來。

　　喬嘉掀開車簾，眼角餘光瞥見交纏在一起的身影，身形一僵，趕緊把車簾給放下了。

　　又過了好一會兒，霍明錦才掀開車簾下車，然後轉身扶傅雲英下來。

　　這一次不是回傅宅，而是直接進他的宅子。

　　門前高高的臺階，霞光打在光滑的石板上，光影浮動，流光璀璨。

　　傅雲英拉住霍明錦的手。

　　他低頭看她。

　　她微笑，扣著他的手，十指交握，踏上臺階。

　　「明錦哥，記不記得那年落雪，你和我一起在雪地裡走……你說我可以走慢一點，也可以走快一點，你會一直陪著我。」

　　那時白雪滿肩滿頭，兩鬢斑白，他的目光堅定而溫和，握著她的手溫暖厚實。

　　她好像看到幾十年後他們老去的樣子，相攜走完漫長一生，仍然互相喜歡，珍視對方。

　　霍明錦自然記得那一晚，甚至還記得她抱住他時卷翹的濃睫是怎麼顫動的，她慢慢愛上他了。

　　他輕輕嗯一聲。

　　她抬起下巴，「我們一起走下去……哪一天走不動了，就一起攙著走。」

　　霍明錦輕笑，「我比你老。」

　　傅雲英莞爾，握緊他的手，「你走不動了，我可以背著你走。」

　　以前是他照顧她居多，現在她公開自己的身份，再過不久，還會公開和他的婚事。

　　事業要顧，小家也要顧。

　　他們一起，並肩一步一步走，互相扶持，相濡以沫。

　　金色的輝光罩在他們身上。

　　他們相視一笑，手牽著手，肩披霞光，拾級而上。

　　她會朝著更遠大的目標繼續走下去。

　　而他，會一如既往地陪伴她。

　　餘生，再也不分開。

　　《全文完》