第六章

　　一個月後，夏日初至。

　　這一天，姜燮廷不知爲何心情特別好，竟說要帶她夜遊東錢湖。

　　宦夏蓮聽聞他的提議，只覺得好新鮮，便點頭答應。

　　他們傍晚時分便離開宰相府，坐著馬車到了東錢湖畔。

　　宦夏蓮緩緩地從馬車上下來，兩眼跟著一亮。

　　該是黑壓壓的湖面上卻燈火通明，樹上、船身上都掛著紅燈籠，還有不少的人手上提著紅燈籠晃悠著。

　　「這幾日有燈會，所以熱鬧。」姜燮廷下了馬車，手繞上她的腰，免得她被他人給擠到。

　　「燈會？」她好奇地看著他。

　　「嗯，有猜謎、有唱戲，各式各樣的活動。」他淡淡地解釋。

　　她應了一聲，又沒了聲音，他低頭瞅著她，「想去看看嗎？」

　　「不了，妾身不喜歡太熱鬧的地方。」與其讓她置身其中，倒不如讓她在遠處看著熱鬧的場景。

　　「蓮兒的性子倒和我相似。」他笑著摟住她往一艘船上走，「我已經租了船，我們到湖中心看煙花，吹涼風。」

　　她笑著點頭，一雙水眸看了看長相英俊的姜燮廷，「夫君今日心情很好？」

　　他們出門的時候就帶了廖峰、李牧和青兒，五人上了一艘不大不小的船。

　　他們兩人走入了以白紗籠罩著的小廂，四面白紗一面撩起，可清晰地遠觀，他人卻瞧不清他們，其餘三人則站在外頭，各自找事做，有默契地沒有擾到他們。

　　姜燮廷抱著她落在椅子上，替她倒了一杯茶，見她接過後喝著，他才開口，「爲夫從來沒有問過你，你爲何肯嫁？」

　　宦夏蓮心裏不踏實地看了他一眼，總不能說替胞姐代嫁。

　　「嗯，父母之命。」她中肯地說。

　　他點點頭，大掌抓過她的小手，細細地翻看，「不是因爲爲夫的宰相之名？」

　　她微愣，反問：「夫君爲什麽這麽問？」

　　他微微一哂，「看來不是了。」

　　他嘴邊的笑更深了，「那麽蓮兒，如果爲夫不做宰相了，你也不是宰相夫人了，你仍願意待在爲夫身邊嗎？」

　　宦夏蓮覺得他今天高深莫測，似乎話中有話，她只好模糊地說：「妾身嫁給夫君，是因爲夫君是父母看中的人，至於夫君是不是宰相，這與妾身無關。」

　　她一頓，他的黑眸深如黑夜，以爲他在官場上遇到了什麽難事，她安慰地拍了拍他的肩膀，「夫君，官場變幻莫測，就算不是宰相又如何，夫君莫把官名看得這麽重。」

　　「哦？」他玩味地看著她。

　　「當然夫君也會有老的一日，他日也會告老還鄉，官名乃是身外事，人死時也只占了棺材方寸之地，多一寸也沒有，這官名也未必使人有什麽不同，多年之後就只剩一具白骨了。」她輕聲地安撫著他。

　　他越聽越著迷，心越來越柔，他索性將頭埋在了她的脖頸間，嗅著她如蘭般的芳香。難得見鐵血宰相如此，宦夏蓮也心軟，「夫君，你切勿因爲這些身外物而煩心，妾身聽說夫君你是少年宰相，夫君你當時多大？」

　　「十六吧。」

　　宦夏蓮算了算，「那夫君今年二十有四，已經當了八年的宰相，足以名留青史了，沒有什麽可遺憾的了。」

　　他在她肩上悶悶地笑了，「嗯，爲夫今日就是因爲這件事情而開懷。」再兩年，這煩人的宰相之職可以卸下了。

　　聽他語氣輕快了一些，宦夏蓮不知道他的想法正好與自己不同，「那夫君如此年輕，再當幾年的宰相也不是問題。」

　　靠在她肩上的男子假寐的眼立刻睜開，「你不是說不介意爲夫不是宰相？」

　　「妾身不在意啊。」她剛剛是這麽說的嘛。

　　「但你爲何還要……」

　　「是夫君你自己要的啊。」宦夏蓮心思縝密，恍悟過來，「夫君是不想當這宰相？」

　　她終於懂了，他又靠了回去，閉上眼晴，享受著她的溫香軟玉，「對，一點也不想。」

　　「那爲什麽……」

　　姜燮廷便將當宰相之事與她說了一通，良久之後宦夏蓮點點頭，「如此也好，夫君不是宰相，我也不是宰相夫人，就不用應付那些達官貴人。」

　　宰相府有總管，但有些事仍需要宰相夫人出面，若是他府夫人投拜帖來訪，她總是要出來應付一番，但夫人與夫人之間說的也就是那些場面話，不是真心話，也沒有什麽意思，實在是無趣。

　　姜燮廷耳尖地聽出她話裏的放鬆，不由得放聲大笑，「蓮兒真是可愛。」能將名與利看得透澈的女子，世間甚少，他何其幸運才能擁有她。

　　他的話惹紅了她的耳，她推開他，剛才任由他靠著，是難得見他失意，現在他沒事，她當然是要推開，免得被外人取笑。

　　他的手卻死死地抱住她的腰，臉色略顯蒼白地說：「爲夫有些暈船。」

　　「怎麽會。」她低頭瞧他臉色確實不好，「那我們回去吧。」

　　「無妨，只要蓮兒任我抱著，我便舒服許多。」

　　這話耍無賴的成分很大，她俏臉一紅，明白他是在裝，氣得她小手往他背部重重一捶，聽到他乾嘔了一聲。

　　「要吐不要吐我身上！」她怒道。

　　「多謝蓮兒，這一掌將我的鬱悶都化解了。」他嬉皮笑臉地說。

　　這人哪有當朝宰相之範，顯然是在賣弄無知，假扮三歲孩童。

　　她別過臉，頭望向別處，任由他像抱著柱子似地抱著自己。

　　不遠處天空大放煙花，她看得入神，讚嘆道：「真是神奇。」

　　她忘記了方才的事情，小手捏著他的手臂，「夫君快看，那煙花的顔色，紅色、綠色、紫色……怎麽會有這麽多顔色？」

　　「那煙花叫姹紫嫣紅。」他看了不下數次，早已無感，她歡喜的模樣遠比煙花要吸引人，煙花在她的水眸裏流轉，臉頰因興奮染上兩朵雲彩，看起來美豔動人。

　　「真的好美。」她笑著說。

　　「是。」他的眼落在她的臉上，她似有所覺地回望了他一眼，立刻羞得轉過頭。

　　靜靜地賞完了煙花，夜已經深了，她也泛起了睡意。

　　「回家了。」他在她耳邊低語。

　　「嗯。」她戀戀不舍地隨著他起身。

　　「下回再有，我們再來看。」他承諾道。

　　「好。」她滿意地點頭。

　　船到岸，他們下了船，宦夏蓮突然扯著他的袖子，「夫君，妾身可不可以也要……那個？」

　　「燈籠？」他挑高眉。

　　她羞紅了臉，「對，我要紫色紙糊的。」

　　他無奈地笑了，命令屬下保護好她，便親自去替她買來。

　　「小姐，青兒從來沒有見過這麽美的煙花。」青兒興奮地在她耳邊嘀咕著。

　　宦夏蓮也笑著，一雙眸就盯著姜燮廷消失的方向，等著他回來。

　　有一個一身酒氣的遊人忽然撞了過來，李牧和廖峰立刻檔住，「小心！」

　　那遊人睜著猩紅的眼看了他們一眼，不經意地看見了宦夏蓮，「喲，這是哪裏的美人。」

　　調戲的話讓宦夏蓮和青兒失措，讓李牧和廖峰神色劇變。

　　「再敢對我們夫人出言不遜，我們就不客氣了！」廖峰冷聲道。

　　「哈哈，笑話，對我不客氣，看清我是誰！」遊人氣呼呼地說，同時幾個打手裝扮的人找了上來。

　　「少爺走慢點，小心了。」

　　「你們來得正好，這些人要我好看，你們看著辦！」

　　打手們互看一眼，小心地詢問：「少爺，男的打了，女的……」

　　「哼，女的當然是給我暖床了，笨！」遊人重重地捶了問話的人。

　　「你要誰暖床？御使之子林榮！」陰森森的聲音不知何時近身而來，姜燮廷一臉的黑。

　　林榮被寒氣嚇得少了幾分酒意，看清了來者，他抖著嗓子，「宰、宰相。」

　　「林榮，你再把話說一次。」他壓低聲音，兩眼裏的冷意攝人，宛若毒蛇盯上了獵物。

　　林榮立刻作揖，「得罪得罪，在下有眼無珠……」他偷偷看了看那絕色女子，「在下不知這位女子是貴夫人，夫人，在下唐突，得罪了。」

　　一眨眼，姜燮廷又緩下了臉，柔和地說：「不知者不罪。」

　　林榮臉色大變，「那、那在下先走了。」

　　「不送。」

　　林榮一轉身就加快腳步，身邊的打手仍懵懂，「少爺，既然相爺都不當一回事了，你急什麽？」

　　廢話，能不急嗎，當年新皇登基，不少人暗裏挑撥反抗，宰相一句不知者不罪可是將不少人給送進了牢裏，他不趕緊回去找爹救命，他能怎麽辦。

　　宦夏蓮白著臉，小手碰了碰身體僵硬的姜燮廷，「夫君？」

　　「蓮兒。」他轉過臉，笑著看她。

　　「夫君別氣。」她輕輕地說。

　　他淡笑，將手中的燈籠給她，「喏，爲夫給你找來了。」

　　「謝謝夫君。」他似乎沒有生氣了，宦夏蓮接過燈籠，笑得歡喜。

　　「回去吧。」

　　「是。」

　　臨走前，姜燮廷朝李牧使了一個眼色，李牧暗暗地接下，無聲地離開，去給那不長眼的御使之子一個教訓。

　　姜燮廷若無其事地擁著她上了馬車，打道回府。

　　※ ※ ※

　　「小姐！」

　　宦夏蓮近日正在努力地學做女紅，小心翼翼地一針一線縫製著香囊，爲了學做香囊，她還特意向照顧她的嬤嬤請教。

　　「什麽事情？」她看都沒有看青兒一眼，繼續手上的活兒。

　　「剛剛我去錢莊，結果發現……」青兒壓低了聲音，「那多出的利息好多。」

　　聽到青兒財迷的話，宦夏蓮笑了，「那是，我們平日不花錢，存在那裏這麽久，自然多了。」

　　「哇，我看呀，小姐都可以買下一個小院子了。」青兒開心地說。

　　「我要是用不著了，就給青兒置辦嫁妝。」宦夏蓮笑著說。

　　「小姐。」青兒不依地搖搖頭，「小姐亂講。」

　　「哦？昨日爺問我你的事情了，說那廖峰多好多好，配你剛剛好。」說著宦夏蓮看了她一眼，「你說我該怎麽回他？」

　　「懶得理小姐。」青兒害羞地跑了出去。

　　宦夏蓮笑了好半天，放下了手中的香囊，心想青兒的態度該是願意的，這也好，青兒伺候了她這麽多年，是該找個好男人嫁了。

　　廖峰爲人有進有退、謙虛有禮，是一個良人，一想到這，宦夏蓮有些等不及地想做媒人了，於是她走出房，往廚房走去，特意親自泡了一壺茶往書房走去，這個時候他都是待在書房裏。

　　剛走到書房門口，就見到一個長相清秀的美丫鬟，她愣了一下，問道：「爺呢？」

　　那丫鬟冷淡地看了她一眼，「相爺正在辦事。」

　　府中的人個個對她有禮相待，倒沒想到這個丫鬟竟是這樣的態度，宦夏蓮忍下不悅，她記得往日不是這丫鬟侍候在旁邊，她也記得姜燮廷不願丫鬟伺候，多數時候都是廖峰和李牧在旁邊。

　　她不理會丫鬟，推門要進去。

　　那丫鬟竟一個上前擋在她的面前，「夫人不要亂闖，這書房可不是婦道人家進的。」

　　宦夏蓮冷下臉，「爺從未說我不可進書房。」

　　這書房她都來來回回好幾次了，說著她推開丫鬟，把門打開。

　　那美丫鬟被擠開，宦夏蓮順勢走進了書房，看見一褪衣的女子倒在地上，淚眼婆娑，再一抬眼，宦夏蓮臉色大變。

　　她快速地跑了上去，扶住倒在地上的姜燮廷，慌慌張張道：「夫君！你怎麽了？」

　　他臉色蒼白，身上多處是傷，血跡染紅了他月牙白的袍子，聽見她的聲音，他看向她，笑道：「這倒是我第一回看你這麽驚慌的模樣，呵。」

　　沒心思理會他的玩笑話，宦夏蓮驚恐地拉開嗓子喊道：「來人哪，快來人！」

　　今日廖峰出門辦事，李牧陪伴在姜燮廷身邊，剛才喝了一杯茶水，鬧肚子便去上了一趟茅房，走在半路聽到夫人的聲音，他心知出事，即刻運輕功到了書房，兩名丫鬟，一個倒在地上哭，一個靠著柱子發呆，夫人則是抱著流血的相爺哭，大亂了！

　　片刻之後，姜燮廷被安置在床榻上，面容憔悴，身上的傷已經包紮好，一臉冷意地看著跪在他前面，瑟瑟發抖的兩名美丫鬟。

　　書房裏到底發生了什麽事情，唯有他最清楚。

　　「李牧，將這兩名丫鬟給送進官府。」他冰冷地說。

　　宦夏蓮慢一拍地想起了這兩名美丫鬟是誰，她們不就是前幾日被皇帝送來「慰勞」宰相的嗎？想通了她們的身分，她卻想不通爲何姜燮廷怎麽會受傷。

　　「爺，什麽名目？」李牧小聲地問。

　　「刺殺。」他吐出二字。

　　「什麽！」除了他之外，所有人都叫出聲了。

　　宦夏蓮一臉不敢置信地看著那兩名美丫鬟，她們怎麽敢做出這等事情？

　　李牧則是完全不相信，以爺的功夫，她們要刺殺，還能傷到爺？

　　跪著的兩美丫鬟則是愣住了，她們不過是一起合作要將相爺拐上床而已，怎麽會落了一個刺殺的罪名？

　　其中在書房內的美丫鬟更是不解了，她在茶裏下了藥，而相爺也確實是藥效發作了，於是她擺出撩人的姿勢，準備來個木已成舟，但相爺突然拔下牆上的劍，狠狠地往他自己身上劃了好幾刀，她嚇得衣服脫一半就跪在地上了，至今還沒弄懂發生了什麽事情。

　　「爺？」李牧的表情滑稽得好笑。

　　「嗯？」姜燮廷傭懶地靠在床頭，「怎麽了？」

　　「這……」是真的嗎？

　　宦夏蓮心中困惑，聰明地沒當埸點破，對李牧說：「爺怎麽說你便怎麽辦。」

　　「是。」李牧將兩名喊著冤枉的美丫鬟給帶了出去。

　　待不相關的人都走了，宦夏蓮緊張地問他，「夫君，真的不用請大夫？」

　　不知何故，他堅持己見地說包紮好傷口便成，不用請大夫。

　　宦夏蓮想著當時的場景，心裏一陣不舒服，卻不知是因爲有女子色誘他，還是因爲他受傷。

　　她關懷的臉讓他露出了大大的笑容，「蓮兒不相信爲夫的話？」

　　刺殺？她倒真的不相信，她情願相信是色誘。

　　兩個手無寸鐵的女子怎麽刺殺他？他不是會武功嗎？

　　宦夏蓮看他一副事實便是如此的模樣，也只好作罷。

　　「蓮兒怎麽會來書房？」

　　「妾身只是想找夫君說青兒的事情，現在不打緊。」她擔心的陣子一直看著他虛弱的臉，見他能說話，心才放下了不少。

　　「爲夫沒事，你不用擔心。」他眨了眨眼睛，「爲夫累了。」

　　他閉上眼睛，宦夏蓮坐在一邊，蹙著眉頭，疑惑著到底是發生什麽事情了，他爲何不說個清楚？

　　曾聽聞過這世上最陰險的藥便是春藥，幸好那女人下的春藥藥性不強。

　　只是當時他的理智差點管不住自己，若非以劍傷身，以血泄慾，只怕會惹禍上身。

　　雖然這種做法對自己的身子是傷了一些，狠了一點，但他最不愛受人擺布。

　　一雙潔白的小手拿著絲絹輕輕地擦拭著他的臉，他感覺到一股溫和。

　　體力消耗過度，他累得無法動一指，若是真的找來大夫，大夫必然會明白其中奧妙，傳出去就貽笑大方了，一個宰相竟以這種方式逼出春藥，守身如玉，可守身是爲己抑或他人呢？這答案唯有他自己心裏清楚了。

　　「你去換一套衣服吧。」那上面沾了他的血，味道濃厚得令人皺眉。

　　宦夏蓮聽話地去換了衣服，他靜靜地昏睡了，恍惚間，他的手似乎被一雙玉般的手握住，溫暖的小手讓他浮躁的心漸漸地平靜了。

　　他嘴邊隱隱帶著笑，安靜地睡著了。

　　※ ※ ※

　　宰相遇刺，臥病於榻，不得早朝，於是皇帝爺搖身一變，微服出巡到了宰相府。書房內，平分秋色的兩男一人各占一邊。

　　「我說師兄，你也該回來，都已經四日不上朝了。」葉世天脫去了黃袍，也就放下了皇帝的架子。

　　「這傷口一日未好，如何上朝？」臥在軟榻上的姜燮廷一邊說，一邊翻看著書籍。

　　「師兄，你是傷了身子，不是傷了腦子！」葉世天哼了哼，一副不爽的模樣，這宰相不上朝，多少摺子到了他身上，他頭疼得緊。

　　「既是師弟自己種的因，便自己承吧。」姜燮廷可沒忘記是誰將那兩美人送到府中的。

　　葉世天這下是明白過來了，原來師兄是記恨他的小伎倆，他掩飾心虛地說：「那你也收下了。」

　　「你可曾給我拒絕的機會？」他好整以暇地反問。

　　「若是師兄想拒絕了，師弟哪會有怨言。」聽到他收下美人，葉世天也驚訝不已，畢竟以往他也明裏暗裏暗示了不少回了。

　　收下她們也不過是因爲那時宦夏蓮的態度傷人，他心有怒火，所以才留下，惱火的他又故意讓她們做丫鬟，讓所有人看清楚了，這女人進了宰相府可不是有好命享，誰要是想將自己家閨女送進宰相府的，那就送進來好了，這回將她們送到了牢裏去，看日後還有誰有膽子想把女人往宰相府裏送。

　　「師兄，我這一次可是把太醫也帶出來了，你若是真的哪裏不舒服，不如讓太醫瞧瞧？」

　　葉世天擺明賴著不走。

　　姜燮廷也不惱，淡道：「再休息幾日便會上朝了。」

　　「此話當真？」

　　「是。」這好日子總是來得快，走得也快，過了幾天的清閑日子，一轉眼就過去了，實在是對不住自己。

　　「不過師兄，我實在想不通那兩人的證詞，她們說是你自己動手傷自己的。」

　　葉世天抓了一塊糕點吃了一口，贊道：「這梅子糕做得比宮中好吃多了。」

　　姜燮廷看他意猶未盡地吃光了剩下的梅子糕，黑眸微微一垂，「你說我傷的是身子還是腦子？」

　　葉世天一聽，忙不疊地點頭，「當然是身子，一個正常人怎麽會拿劍往自己身上劃呢，不過……」他嘿嘿地笑了笑，「師兄不是常人，所以我特意來問個清楚。」

　　姜燮廷默默一笑，「師弟吃飽了？」

　　「是。」

　　「那我便不送了，請。」

　　「你！」

　　姜燮廷徑自垂頭看著手裏的書，葉世天見目的達到，也就不多話，「好吧，那我走了。」

　　葉世天一走，宦夏蓮便推門而入，「夫君，我剛剛聽李牧說有貴客。」

　　「已經走了。」

　　「總管不是替夫君婉拒了嗎，怎麽還會有人上府？」養病要的便是一個清靜，不管多大的事情，也得等他身子養好了再說不是嗎？

　　姜燮廷將手中的書籍往旁邊一擱，要她坐到軟榻上，宦夏蓮乖乖地照做，他又將頭一移，挪到了她的腿上閉目養神，「這人不得拒。」

　　「嗯。」她輕輕頷首，小手自動自發地替他揉著頭，讓他舒適一些。

　　「我有些餓了。」

　　宦夏蓮看了看桌上空了的碟子，「梅子糕好吃嗎？」

　　她不擅長中饋，閒來無事的時候跟著廚房大嬸學做了梅子糕，幾次嘗試總算掌握到了其中的訣竅，特意做了一些梅子糕給他當茶點。

　　「正好。」他不喜甜，但她的糕點甜度剛剛好，只是他沒吃幾口，便被那餓死鬼投胎的皇帝給吃完了。

　　「那我再去做。」

　　「嗯。」

　　宦夏蓮離開之後，他叫來了廖峰，「你去一趟皇宮，跟皇太后說一聲皇上的蹤跡。」

　　皇上年紀輕，愛往外跑，皇族長輩中也唯有皇太后能管得住他。

　　廖峰不解皇上是又做了什麽事情惹爺不開心，嘴上應道：「是。」

　　廖峰離開之後，姜燮廷胸口的滯氣稍稍抒發，眉一揚，繼續躺著不動，這日子逍遙得令人舒服，愜意得不得了。

　　一根紅絲忽然纏上他的手腕，他似是沒有被驚動地躺著，耳邊傳來淡淡的聲音，「師兄面相平穩，氣血已恢複。」

　　「有勞了。」

　　來者一身的白衣，臉上帶著玉制面具，上頭是一張乖戾的白髮閻羅的臉，他手一甩，收回了紅絲。

　　「怎麽來了？」姜燮廷緩緩地從軟榻上坐了起來，靠坐著。

　　「這世上能傷你的人，我想見識一下。」

　　姜燮廷低低地笑了，李沐風又說：「卻沒料到是你自己傷了自己，真是讓人失望。」

　　姜燮廷只是笑著問他：「不多留？」

　　「不。」李沐風飛身離開，臨走前丟了一句，「師兄性子真是剛烈……」

　　嘲諷的話讓姜燮廷嘴邊的笑僵了僵，所以他才說他不願意讓人看病，這都看出什麽跟什麽了，該死！