第七章

　　姜宰相休養了一段時日，又穿上官服上朝。

　　他看著身前爲自己整理衣服的宦夏蓮，思忖一會兒，他開口了，「日後宮裏再送來什麽人，不得收下。」

　　正爲他佩戴腰帶的她動作一頓，心裏一片雪亮，明白了他的意思，「夫君，是妾身不好。」

　　那時她純粹爲了私心，卻沒料到害他受傷了，她愁眉不展地看著他，「以後不會了。」

　　看著她眉目清朗，他稍稍放心，但不是完全放心，不忘強調道：「記住了，你已經是我的人，生是姜府的人，死亦是姜府的鬼。」

　　他話音剛落，她的心已然一片混亂，她恍惚地點點頭，「妾身知道了。」

　　他炯炯有神地望著她，見她承諾了，才滿意地親了親她的唇。

　　「別，妾身有風寒，會傳染。」這幾日天氣變化大，她也跟著著涼了，他撫了撫她的臉，不聽勸，直吻了她好一會兒才放開，「爲夫身子健壯，不會被傳染，倒是你，好好的在府中養著。」

　　「妾身知道了。」她柔柔地說。

　　待他離開之後，她渾渾噩噩地待了好一會兒，精神恍惚地走至蓮花池塘邊，迎風的涼意讓她不舒服地皺了皺眉頭。

　　滿池的蓮花正開得盛，宰相府一向簡單樸實，難得多了這蓮花池，他說這夏日盛開的蓮花正與她的名字應景。

　　她微微地搖了搖腦袋，他應該是沒有察覺的，也不可能知道她是誰，別說他，旁人也不知道，這世上知道她是宦夏蓮的，除了宦老爺、宦夫人，便是青兒，三人皆不可能說出去，可他那一句應景又是怎麽回事？

　　夏蓮，夏日盛開的蓮花……唯有她的名字才能解釋得通。

　　杞人憂天，她垂下腦袋，應該是自己多心了，畢竟青蓮也是屬於荷花一種呀。

　　「小姐……」

　　「怎麽了？」宦夏蓮一回頭就見青兒慌慌張張的模樣，「難道是爺他……」

　　「不是，不是姑爺。」青兒氣喘吁吁，「是、是那個可惡的郡主！」

　　「什麽？」

　　「小姐，那可怕的郡主上門了，趕緊的，我們找一個地方躲一躲。」青兒腦子裏都是那郡主的惡行，怕得要命。

　　「青兒。」她輕斥道：「我們不可以躲，上門便是客。」

　　宦夏蓮整了整衣服，淡定地看向目瞪口呆的青兒，她歎了一口氣，解釋道：「第一，她是郡主，我們得罪不起；第二，這裏是宰相府，我何須躲。」

　　消化完小姐的話，青兒恍然大悟，「對哦，要是她敢不敬，姑爺肯定會爲小姐出氣。」

　　青兒想著姑爺對小姐的好，心裏篤定地這麽認爲。

　　宦夏蓮笑而不語，「郡主在哪裏？」

　　「她……」青兒早就把郡主一行人給丟在腦後，哪裏知道她在哪裏。

　　「哼！你們好大膽子，本郡主過來，還不迎接！」說曹操曹操到，柴郡主盛氣淩人地走到她們面前，「見到本郡主不下跪，還發呆？」

　　宦夏蓮端雅地行禮，「民婦參見郡主。」

　　柴郡主不解地打量了她好幾回，冷笑道：「宦青蓮你倒是收起了性子，我還以爲相爺娶你便是因爲你的性子。」

　　宦夏蓮一愣，沒有多話地聽著。

　　不吐不快，柴郡主賭氣道：「若非你性子與我相似，他怎麽會娶你，如此一來，有朝一日我嫁過來，你我兩虎相鬥必有一傷。」

　　她的話讓宦夏蓮聽得一愣，「郡主日後會嫁進來？」她只在意這一句話。

　　「當然，別以爲你有分量，就算我們吵翻天，我光是郡主的身分就能壓住你。」

　　柴郡主得意地說，兩眼一瞇，「我倒是覺得你的性子變了許多。」對於自己的挑釁，她竟然不痛不癢。

　　「郡主此番到底想說什麽？」

　　柴郡主瞪著她，「說什麽？自然是告訴你，不要以爲自己有什麽了不起的，我告訴你，相爺到時要娶我的話，你就給我乖乖地看我嫁進來，不要給我玩一哭二鬧三上吊的伎倆。」

　　宦夏蓮這是聽明白了，人家是過來炫耀了，就不知道是什麽讓她這麽自信，是皇命難違還是宰相默許？

　　看她似乎有些動搖了，柴郡主兩眼發光，「你現在明白了？明白了就給我……」

　　「放屁！」青兒不知道哪裏來的膽子，生氣地說：「姑爺才不會娶你，要是非你不可，早就娶你了！」

　　這話惹來柴郡主怒目相視，「你！」

　　「怎麽，我說錯了？」誰敢欺負她家小姐，她非出頭不可。

　　「來人，給我掌嘴！」柴郡主像被人說中了心思，氣得兩頰生紅，命人狠狠地揍那野丫頭一頓。

　　宦夏蓮趕緊護住青兒，「這是宰相府，丫鬟有什麽不對的地方也輪不到外人管，怎麽也是相爺的事情。」她故意抬出相爺，希望柴郡主有所忌憚。

　　但柴郡主才不會怕因一個丫鬟而惹怒了相爺，她嬌笑，「開玩笑，一個丫鬟，我就是要她死，有誰能管我！」

　　「國有國法，家有家規，你竟因一言不合就掌人的嘴，哪有王法！」宦夏蓮動怒了，她從來沒有想過這世上還有女子這麽不講理。

　　柴郡主的人大力地推開她，知道宰相夫人不能動，這丫鬟總可以動吧，變相地把氣都出到了下人身上。

　　宦夏蓮氣得要阻止，卻知道自己說話沒有分量，她氣得轉身看向皺眉的總管，「總管！」

　　「夫人。」

　　「去瞧瞧爺是否下朝，若是，請爺快快回來一趟。」她頓了頓，咬著下唇，「這宰相府都快被這紅顔鬧翻天了。」

　　總管趕緊讓人去，心裏也跟著著急。

　　青兒的臉被摑紅了，但死死地咬著唇不說話，免得小姐更難受。

　　「好了，停吧。」柴郡主不滿地說，不得不先停手，這相爺要被找回來，當場對峙可不好，她故作腰疼地扶了扶自己的腰，「本郡主也累，來人，回府。」

　　宦夏蓮咬牙切齒，柴郡主斜了她一眼，冷笑地從她身邊走過，她弱不禁風的模樣讓柴郡主看得眼紅，這女人莫非就是用這弱柳之姿魅惑了相爺？

　　本打算鳴金收兵的她，忽然用力地推了推宦夏蓮，說了一句狠話，「等我進了府，看我怎麽整頓你！」

　　宦夏蓮身子輕，柴郡主的推力讓她腳下一個顛簸，整個人往後翻，她耳邊聽到青兒的尖叫聲，她的腰撞上了身後的橋欄，身子一個翻騰，便「啪」的一下掉進了水裏，她聽到水淹入耳裏的聲音，手腳在水中不聽使喚地掙扎著。

　　意識越來越重，最後的印象是，他姜燮廷當真要娶別的女人嗎？

　　以爲不會在乎，結果她的心就像被綁住了石頭，不斷地往下沈，不斷地在乎他，爲什麽會這樣呢？

　　※ ※ ※

　　「夫人本來就小染風寒，加上入了水，風寒入骨恐怕好得慢，得花些時間養身子。」大夫徐徐地說。

　　「需要什麽藥材才能養好她的身子，大夫盡管說。」姜燮廷神色緊張，兩眼深沈地盯著躺在床榻的人兒。

　　「老夫心裏有數了，必會盡力。」

　　「有勞大夫了。」

　　她迷迷糊糊中聽到他與大夫的話，想動動身子，卻全身疼痛。

　　一隻手伸了過來，將她的手握住，「蓮兒，沒事的，想睡便多睡一會兒。」

　　他的聲音就如催眠一般，讓她不由自主地又睡了過去。

　　姜燮廷脫下了外袍、鞋襪，上了床，將她抱在懷裏，雙腳並用地替她暖著身子。

　　到了半夜，她發起了高燒，幸好大夫提醒過他，也留了藥，他讓青兒端來溫水讓她服下藥。

　　「姑爺，我來吧。」青兒紅腫著臉，本來也氣姑爺，可看姑爺事事親爲，不免少了些怨氣。

　　姜燮廷瞄了青兒一眼，「你下去休息吧。」又吩咐廖峰，「帶青丫頭下去上點藥，免得夫人醒來觸景傷情。」

　　一番話止住了青兒，她只好隨著廖峰下去了。

　　宦夏蓮沉睡著，不懂得吃藥，有人在她的耳邊哄著她吃藥，她皺著眉頭躲開，小嘴呼著，「好熱……」一會兒之後又喊：「好冷。」

　　冷熱交替令她不舒服地嗚咽著，唇上感覺到一股壓力，柔軟的觸感令她出奇的熟悉，接著一股混著藥丸的溫水流入她的嘴裏。

　　她想吐出來，嘴上被人堵住，委屈地嗚嗚幾聲，吞了下去。

　　男人這才移開嘴唇，在她的額上親了好幾下。

　　「蓮兒，快快好起來，嗯？……」

　　她眯著眼睛，躺在他的懷裏熟睡著，睡到一半的時候，她開始扭動。

　　姜燮廷脫了她和自己的衣服，將她赤身摟抱在懷裏，大掌一下一下地拍著她的背脊，輕聲地哄著她，「乖，沒事的……」

　　不安穩的夜，直到黎明時分天方漸白，她才退了燒。

　　一夜無眠，他摟著她睡著，等時辰一到便餵她喝粥，再令她服藥。

　　到了晚上時，她清醒過來，直直地盯著他，他不修邊幅，看起來更似病人，她幽幽地問：「我昏睡了多久？」

　　「一夜一日。」他扶著她起來，拿過軟枕墊她的背後，「感覺如何？」

　　「四肢酸痛。」她垂下眸，喝了一口他遞過來的溫水，「青兒呢？」

　　「她在廚房爲你煮粥。」他的眼一瞬不停地盯著她，深怕她有什麽不適。

　　「是夫君照顧妾身？」她抬眸，複雜地看著他。

　　「嗯。」當他聽到僕人帶來的口信，便趕緊趕了回來，她說是他的紅顔惹的禍，他便知她生氣了，而且氣得不輕。

　　柴郡主哪是他的紅顔，她暗諷他是紅顔禍水，引來這麽一個女人在府裏鬧。

　　嫁給他也有一段日子，她從未抱怨過什麽，所以這一番話聽得他心有不安，一回來就看到她慘白著臉躺在床上，他嚇得冷汗直冒，直到大夫說她無生命之憂，他才放心。

　　姜燮廷心疼地揉了揉她的手，「爲夫要爲你討一個公道回來的。」狠戾藏在他眼底，蓄勢待發。

　　「妾身有事不明。」生過病之後，腦子裏的結忽然都解開了，她清澈的眼望著他，「夫君曾問妾身爲何要嫁，那麽夫君又爲何要娶呢？」

　　揉捏的動作一頓，他神色不明地說：「蓮兒怎麽會這麽問？」

　　「柴郡主說，夫君就是想娶一隻母老虎，兩虎相鬥，夫君作壁上觀。」她清冷地說。

　　劍眉之間摺痕加深，姜燮廷一時想不出解說之詞，逕自沈悶著。

　　他不說，她不逼，明白柴郡主是猜對了，而性子與宦青蓮截然不同的她，則成他們相鬥的盾牌。

　　「柴郡主爲何來府中？」她又問。

　　她住在宰相府中也有一段時日了，爲何柴郡主早不來晚不來，偏偏挑在這個時候來，「夫君許了？」

　　許了？許了什麽？姜燮廷只是皺著眉頭，繼而想到她說的話是什麽意思，他兇狠地說：「怎麽可能！」

　　就是打死他，拿著刀架在他的脖子上，他也不可能答應。

　　她的眼睛一直盯著他，他不閃不躲地回視著她，她相信他說的是實話，但是她的心仍然是難受了，她又躺了回去，閉上眼睛不說話了。

　　「蓮兒，既然醒來了就先吃些東西，不要再睡了。」他伸手要將她抱起，她一個翻身躲開了。

　　他兩只手臂就這麽放在半空中，黑眸望著她防備的眼，心下一沈，臉上卻不見異狀。他恍若無事地向前，硬是將她抱在了懷裏，無視她的反抗和彆扭，朝門外喊道：「來人。」

　　「姑爺。」青兒正好端著熬好的粥，走了進來。

　　正在掙扎的宦夏蓮停了下來，看向了青兒，啞著嗓子說：「青兒，過來給我看看。」

　　「小姐，你醒了。」青兒連忙放下粥，心喜地上前，本想握著小姐的手，卻見姑爺瞪著她，她只好識相地站在床邊，「小姐，你可醒了，青兒都要擔心死了。」

　　「什麽死不死的。」宦夏蓮小心地看著青兒的臉，她的臉上沒有任何痕跡，「青兒，你的臉……」

　　「哦，姑爺賞了青兒不知道什麽宮廷藥膏，青兒一擦就沒事了，這不都沒痕跡了，真是神奇。」青兒像只麻雀似地說個不停。

　　姜燮廷冷聲道：「別顧著說話，把粥端來。」

　　青兒也不知這姑爺爲何心情不好，偷偷地吐了一下舌頭，端粥過來，聽見小姐說：「妾身就愛聽青兒說話。」

　　姜燮廷的臉上立刻烏雲一片，大手一抓，拿過那碗粥，「退下吧。」

　　「是。」青兒偷笑著離開了，看來這一回姑爺惹到小姐了，活該。

　　宦夏蓮瞪了他一眼，埋怨他把青兒給遣走了，賭氣不喝粥，背過身子，「放開！」

　　「生氣了？」他不把她的怒意當一回事，柔聲地說：「爲夫都認錯了，你別氣壞身子。」

　　「你認錯？夫君與柴郡主是什麽關系，好到要替她認錯？」她不爽地看著他，似乎對於他的低姿態更爲不滿了。

　　姜燮廷第一次被問得啞口無言，臉上出現一抹啼笑皆非的神情，「蓮兒，你是吃味了？」

　　宦夏蓮不說話地瞪著他，那副架勢在他眼中只能說可愛，「蓮兒氣歸氣，但不要氣壞了身子，先喝粥，嗯？」

　　姜燮廷何時這般的低聲下氣，何時對女子如此悉心關懷，她的吃味、她的怒意，在他眼中不會引得他反感，倒讓他心口滿滿的，她在乎他，這個想法讓他心情愉悅。

　　宦夏蓮推開他遞過來的粥，擺著臉不瞧他。

　　姜燮廷微微冷了臉，「這粥必須吃。」

　　她生氣情有可原，可氣得不吃，他就非得跟她僵著不可。

　　宦夏蓮固執不理他，甚至故意拉開跟他的距離，身子不斷地往裏躲，這小動作惹得他怒目相對，他氣到極點笑了出來，引來她的側目。

　　「好，你不吃……」說著他拿著調羹，舀起粥送進自己的嘴裏，在她措手不及之時，箍住她的下顎，堵住她的唇，將粥全部送進她的嘴裏。

　　她猝然地咳嗽起來，他輕拍著她的背，語帶威脅，「要是這麽喜歡爲夫餵，爲夫便頓頓餵你。」

　　她的耳根燒紅了，惱怒地推開他的手，搶過碗，「我自己吃，你滾出去！」

　　「你不吃完，我不出去。」他同樣執拗得很。

　　宦夏蓮瞪著他好一會兒，他絲毫不退讓，她最後不得不先低頭，吃著淡然無味的清粥，安靜地吃完，將空碗遞了出去。

　　她無所謂的態度讓他臉一冷，他拿過碗，隨手放在了一邊。

　　她聽見窸窣聲，螓首一抬，便瞧見他正在寬衣解帶，她謹慎地看著他，心裏估摸著他要做什麽。

　　無視她的防備，他脫了衣服便爬上床，躺了下來，雙手一伸便將她抱住。

　　「這是做什麽？放開。」她掙扎著要離開。

　　「爲夫昨日一夜未睡。」他輕歎了一聲。

　　她的身子一僵，沒有再動，臉上出現一抹怪異神情，抬眸見他確實憔悴，她心裏隱隱不忍，沒說什麽，任由他抱著。

　　過了一會兒，懷裏的人兒傳來平穩的呼吸聲，他睜開雙眸看著她枯槁的臉色，心中一歎，摟緊了她。

　　當初的一己私慾，沒想到差點害死了她，若是當初娶的是宦青蓮，也許他不會有這麽多擔心，但若真的是宦青蓮，他是斷斷不可能喜歡上的，能讓他戀上的，是懷裏的宦夏蓮，她不爭不奪、安分守己，這樣的她，他怎麽也放不開。

　　※ ※ ※

　　風寒好了之後，宦夏蓮開始下床走走，不再總是窩在床上。

　　而姜燮廷只要下朝之後，總是快速地回到她的身邊。

　　他的舉動讓她以爲他是在守著狼崽的母狼，想到這裏，她不由得想笑，他怎麽可以一邊氣到她，一邊讓她發笑呢？

　　宦夏蓮其實不是不講理，她只是氣自己爲什麽要承受姜燮廷引來的災禍。

　　前幾日聽到青兒說，那柴郡主被禁足在家中不得出門，好好地面壁思過。

　　「小姐……」青兒神情奇怪地走了進來。

　　「嗯？」宦夏蓮正站在窗邊欣賞著外面的風景。

　　「哎喲，我的好小姐，你的風寒剛好，不要有著涼了。」青兒緊張地說。

　　不捨得窗戶被關上，宦夏蓮便要青兒給她披上一件外抱，「你剛剛要說什麽來著？」

　　「小姐，剛剛有一個人拿信來。」青兒拿出一封信，「說是柴郡主特地寫給小姐的，似乎是道歉。」

　　宦夏蓮競爾，終於明白青兒爲什麽如此怪異了，她笑了笑，拿過信，「打人一巴掌再道歉，這柴郡主實在是過分。」

　　話雖如此，宦夏蓮仍是打開看。

　　一旁的青兒見小姐神色越來越凝重，心也跟著提得老高，「小姐，這柴郡主說什麽了？」

　　「沒什麽。」她將信放在一邊，「只是道歉。」

　　「是嗎？」青兒識得的字不多，也沒瞧信的內容，但畢竟跟小姐相處了多年，她多少是明白小姐的性格的，一定是發生什麽事情了。

　　「小姐，你不把青兒當自己人嗎？」青兒癟著嘴，委屈地瞅著她。

　　宦夏蓮轉過頭，眼睛紅了，「青兒，你待在這兒快樂嗎？」

　　「小姐想走？」

　　「我在這裏憋得慌，在這裏要守著規矩，還要防著外頭的豺狼虎豹，我真是厭惡。」宦夏蓮神情平淡，眼神裏透著憂鬱。

　　「豺狼虎豹？」青兒明白地看著那封信。

　　「我知道宰相夫人不好當，我也珍惜爺對我的好，可是懂這些又能如何，有些事情若是不解決，結局永遠是一樣的。」

　　青兒被宦夏蓮的憂鬱感染，兩眼也跟著紅了，「小姐……你要的是什麽結局？」

　　宦夏蓮垂著頭，絞著手指，好一會兒，她吞吞吐吐地說：「青兒，我們離開這裏好不好？」

　　青兒大驚，嘴巴忘記合上，整個人傻愣了，小、小姐要休了姑爺？

　　「青兒？」

　　「呃……小姐說什麽便是什麽……」青兒語無倫次地説。

　　「當真？」

　　青兒低下了頭，「小姐。」她跪了下來，「小姐，青兒對不起你。」

　　「青兒，你說什麽？」

　　宦夏蓮聽完青兒哭哭啼啼地說完了事情的經過，她猶在作夢，「你是說，爺知道我不是宦青蓮，而是宦夏蓮？」

　　怪不得他說夏日的蓮花……

　　「是，小姐。」青兒緊張萬分地看著她。

　　「那他爲什麽……」她驀地笑了，搖搖頭，「怎麽會這樣？」

　　一個不會吃啞巴虧的男人爲什麽要認下這樁婚事？是因爲她已經是他的人，事情已經無法更改嗎？

　　「小姐，姑爺是對你有情的。」青兒是旁觀者，看得一清二楚。

　　「但我不願與他人爭……」