第10章

　　皇宮，趙琛長大的地方，孟苑卻喜歡不起來。

　也不是說不喜歡，只是走進來那一刻就覺得很壓抑，說話做事都變得拘謹小心。

　因為要面見皇后，她今日穿得較平常更隆重些，藍色的裙衫上繡著繁複的花紋，昂貴的面料讓有點素的顏色也依舊華貴，領著她往裡走的宮人瞧見這位丞相千金，心中便不由將她與皇上最寵信的三皇子比較，倒也算般配。

　到達未央宮之前，要經過其他幾座宮殿，其中最大的便是林貴妃所住的關雎宮。

　在關雎宮外，孟苑看到一個婢女裝束的人跪在那，烈日曬得她皮膚紅腫破皮，她頭頂還頂著一個盆子，盆子裡裝滿了水，幾乎溢出來。

　一個手拿鞭子的太監站在那宮女旁邊，尖著嗓子道：「我說小蹄子，你可給我端好了，若是灑出來，就別怪我的鞭子無情。你這次可是犯了大錯，別想著四皇子還能救你！」

　幾欲昏倒的宮女被太監的聲音嚇了一跳，抖了一下，頭頂的盆子險些掉在地上，水自然也溢出來很多。

　太監簡直兩眼放光，竊笑道：「好啊，這可就是你自找的了，我也是聽貴妃娘娘差遣，到了陰曹地府那兒可別恨錯了人。」

　孟苑蹙眉睨著奄奄一息的宮女被鞭撻，腳步不自覺停了下來。那太監朝這邊望來，與領著孟苑的太監對視一眼，停下動作行了一個差強人意的禮，吊著嗓子道：「奴才給丞相千金請安。」

　孟苑頷首道：「公公不必多禮，卻不知這宮女犯了何事，要被這樣懲罰？」

　太監淡淡笑道：「奴才勸孟小姐還是不要多問了，這是我們關雎宮的私事，您還是趕緊去忙您的吧。」

　領著孟苑的太監也說：「時辰不早了，皇后娘娘已經等了多時，孟小姐還是快點隨奴才走吧。」

　孟苑笑笑說：「是，麻煩公公帶路。」

　就這樣，孟苑從那宮女身邊離開，她垂眼望去時看見了她自嘲悲涼的眼神，她目光的盡頭，是高大的宮牆之外。

　繼續安靜的前行，心卻比進宮時更加沉重。孟苑與領路人行色匆匆，卻也不及腿腳不利索的四皇子趙誠走得快。

　他本就跛了腿，又急著往某個地方趕，一來二去就難免出了意外，差點摔倒在地上。

　「殿下！」

　奴才立刻扶住了他，他使勁推開，怒道：「你先去關雎宮稟報，將那些人攔下，不然……」

　他的話還沒說完，孟苑身後就傳來淒慘的尖叫，發生了什麼事，不言而喻。那宮女，恐怕是去了。

　趙誠一下子白了臉，失魂落魄地靠到了一旁的宮牆上，過了一會，忽然就大笑起來。

　孟苑恰好在這時路過他身邊，他看都沒看一眼，重新站起來，整理了一下錦袍，低聲說道：「走，繼續走。」

　人已經死了，他卻依舊要去，是要給那人討回公道嗎？

　孟苑不覺有些可惜，若那宮女可以堅持一會就好了，四皇子雖然並不受皇上重視，但到底是皇家子弟，林貴妃再囂張也會賣他個面子……可惜了。

　關雎宮裡，林秋月慵懶地躺在軟榻上吃荔枝，不一會便有宮人進來稟報說：「稟貴妃娘娘，方才孟丞相的嫡女孟苑從宮外過去了。」

　「我安排的那一幕她可瞧見了？」林秋月輕聲問。

　「娘娘放心，孟小姐瞧得一清二楚。」太監的一舉一動都非常恭敬。

　「做得不錯，賞。」林貴妃抬抬素手，「那小賤人怎麼樣了？」

　得了賞的太監笑吟吟道：「都按照娘娘的吩咐處理掉了。」

　「下去吧。」林貴妃滿意了，揮揮手讓人下去，但又有一個下人進來，稟報的事就讓她不太高興了。

　「娘娘，四皇子剛才將如鳶的屍體帶走了。」

　林貴妃冷哼一聲：「一個賤丫頭就值得他堂堂皇子親自出手？難怪他總是比不上別人。」她優雅地吃著荔枝，優柔說道，「且讓他帶走吧，本宮處理一個犯了錯的宮女，左右也只是本宮宮裡的事，鬧不到皇上皇后那裡。」

　……

　未央宮，椒房殿，昌文皇后生前的住處，她薨了三年後，陳皇后才住進來。

　掌事太監進去通傳過後，孟苑被人請了進去。天下間最尊貴的女人住的地方，自然不是她所見過的那些地方能比的。她管住自己的眼睛，不四處亂看，但餘光依舊可以瞥見富麗堂皇的美景。

　陳皇后端坐在椅子上，溫柔地說：「天兒怪熱的，在外面走了那麼久，累了吧？來人，賜座。」

　孟苑規規矩矩地行了禮：「謝皇后娘娘。」

　等她坐好，陳皇后又道：「司墨，給孟小姐看茶。」

　宮女行禮，應聲退下。孟苑一直垂著眼，陳皇后見她這樣，眼中露出滿意的神色。

　「進宮這一路可還順暢？」陳皇后忽然問道。

　孟苑不太確定她的用意，斟酌了一下說：「如娘娘所說，外面兒的確有點熱，但路上還算順利。」

　陳皇后挑著嘴角道：「前幾日宮宴上人多口雜，本宮也不曾與你說些體己話，琛兒雖不是我親生的，但我們母子的感情一直很好，你是他未來的妻子，可知本宮宣你進宮的用意？」

　昌文皇后去世後，趙琛便被交給了當時還是貴妃的陳皇后撫養，咱們三殿下的生母和養母，都是妥妥的皇后。

　「臣女愚鈍。」孟苑露出抱歉的表情，「還望皇后娘娘明示。」

　陳皇后抬抬手，宮人都退了出去，等大殿裡只剩下她們兩個，她才端起茶杯，一邊輕輕掩著杯蓋一邊道：「前幾日琛兒領了命到瀘州府監修河堤，這一去恐怕得數月才能回來，往年你年紀小，丞相大人又愛女心切，本宮也不曾傳召你到宮中來，今後你且多來本宮這裡轉轉，眼瞧著明年也要及笄嫁人了，有些東西還是宮裡的嬤嬤們教的更好。」

　孟苑嘴上應著，心裡卻五味陳雜。陳皇后到底是什麼意思？是好意還是惡意？前世她還沒和趙琛成親就與蘇寄塵私奔了，並不知道她和趙琛關係是好是壞，只是看著那日宮宴趙琛對她還算不錯，她也十分照顧趙琛的想法，那麼……他們關係還算好？

　「林貴妃近日正得寵，你府上那母女倆定也會有動作，琛兒這些日子不在，你若有事，可以到宮中來找本宮。」皇后看孟苑有點懵，乾脆直話直說了。

　原來如此，這是給她當靠山了？不過估計也不單純，她們有著共同的敵人，她不喜林姨娘和孟柔，皇后肯定不喜林貴妃，她會朝她遞出橄欖枝，倒也在情理之中。

　「臣女多謝皇后娘娘提點。」孟苑起身跪下，行禮。

　陳皇后頷首微笑，又和她簡單說了幾句別的便讓她回去了，回去的路上並沒有發生類似來時的「趣事」，她一路順暢地回到府中，進了院子也沒歇，直接讓全福將楊柳帶了過來。

　跪在地上，楊柳看上去有點迷茫，孟苑靠到椅背上問她：「是你自己說，還是讓別人替你說？」

　楊柳表情一僵，強笑道：「奴婢不明白小姐的意思。」

　孟苑揚起唇角，放下茶杯道：「很好，到了這個時候還嘴硬，也別怪本小姐不顧念這麼多年的主僕之情。」她冷聲道，「將劉興帶進來。」

　全福得令下去，劉興很快被帶上，當他看見楊柳時腳步無意識地停頓了一下，這些異常全被孟苑看在眼裡。

　「這個丫鬟你可認識？」孟苑問劉興。

　劉興遲疑了一下道：「小姐，奴才不認識她。」

　孟苑嬌俏一笑：「你確定？」她揚起手指，「可有人告訴我，埋在你媳婦家地裡那些珠寶，就是這丫頭給你的。」

　劉興一驚，像是沒料到她會派人把那些東西挖出來，噎了半晌才說：「奴才不知道那些珠寶來自哪裡，只是有人把它們放到了城郊讓奴才自己去取，小姐明鑒！」

　孟苑淡淡道：「我又沒提過這些珠寶的來歷，你忙著否認做什麼？」

　劉興腦子一空，頓時明白自己說錯話了，他想補救，可一個熟悉的聲音響了起來，他立刻回頭望去，是他的老婆和孩子，他們本來早已被送出城，現在不知怎麼又回來了。

　完蛋了。這是劉興當時的想法。

　楊柳白著臉，本來還跪得直挺挺的，現在都垮了下來。

　他們在等，等孟苑揭曉一切，可等來的卻不是她，而是……孟丞相。

　簾子後面走出一個威嚴的中年男人，他穿著玄色深衣，漠然地看著堂下的鬧劇。

　「爹。」孟苑站起來乖巧行禮，屋內其他人也都跟著行禮，喚道，「相爺。」

　孟丞相揮揮手讓他們起來，走了幾步坐到孟苑身邊，接過扶風遞來的茶杯，問道：「劉興，你可願說實話了？」

　劉興知道，這是小姐已經將一切稟告了相爺，相爺也相信了，他再掙扎也沒用。

　劉興跪下，磕了個頭說：「相爺，奴才願意稟明一切，只求相爺放過奴才的家人。」

　孟元君瞥了一眼他的老婆孩子，哼了一聲說：「本相要不要放過他們，還輪不到你提條件。」

　他的話剛說完，楊柳忽然抽搐著歪倒在地上，屋裡的丫鬟們被嚇了一跳，全福上去查看，竟是服毒了。

　孟苑詫異地看著倒在地上的楊柳，她眼中的不甘與猙獰讓人恐懼，究竟是什麼，讓她寧可死也不願意說出真相？

　孟丞相見此一幕，表情愈發陰沉，恰巧這時外面有人稟報說：「相爺，林姨娘和大小姐在外求見。」

　孟苑看向父親，孟丞相揮揮衣袖，慢條斯理道：「來的正好，不必見了，直接關到院子裡禁足去，等本相查清了這件事，再好好『論功行賞』。」

　孟苑訝然，父親的意思，竟是不願意聽她們半句解釋，完全相信她。

　他越是這樣，她就越是難過。

　前世究竟是如何鬼迷了心竅，才會丟下父親與別人私奔，釀成那般惡果？

　她不禁開始回想，究竟是什麼原因，讓這樣的父親在前世將林婉扶了正？

　這其中，必有蹊蹺。