第11章

　　「相爺仁慈，求求您饒過劉興吧，我們一家老小還全靠他呢！」

　劉興的母親和妻子見到楊柳的下場，嚇到撲到前面來乞求，孟苑看著劉興還不到十歲的兒子和女兒，兩個孩子哭得滿臉是淚，她也於心不忍。

　可是孟丞相卻不打算網開一面。

　「這裡是丞相府，是我孟家的地方，劉興敢在孟府算計我孟元君的女兒，若本相真能放他一馬，整個京城還不笑掉大牙。」瞥了一眼楊柳的屍體，孟丞相冷哼一聲道，「看來也不用問了，來人，將劉興帶下去亂棍打死，與楊柳一起丟到亂葬崗去。」

　劉興的母親直接暈了過去，他的妻子絕望地倒在地上，兒女衝上來跪下，悲傷哭道：「不要殺我爹，求求相爺不要殺我爹！」

　劉興頹喪地被人拉下去，孟苑忍不住道：「爹，要不然饒他不死，罰他一下好了。」

　孟丞相不為所動：「不可能。」語畢吩咐護衛，「將他的家人帶下去，別留在這再吵鬧。」

　護衛聽從命令將他們拉走，孟苑歎了口氣，心情有些複雜。

　她沒想做那麼絕，將一切告訴父親只是為了求一個公道，讓父親看清楚林氏的嘴臉。

　如今鬧得劉興一家失去了頂樑柱，倒是意外。

　見孟苑蹙眉，孟丞相淡淡說道：「若你當時沒有被人及時救起，那今日哭到嘶啞的便不是劉興的家人，而是為父了，你還覺得為父應該饒他一命嗎？」

　孟苑噎住，半晌才歎了口氣道：「爹，我只是……」

　「我知道你心疼那一家人，可誰來心疼一下我的女兒？」孟元君道，「本來，顧念著她也照顧了你這麼多年，我原想給她個貴妾的名分，可她不安分也就罷了，還動了害你的心思，這是萬萬不能原諒的。」孟丞相站起來道，「這件事就算你不說，我也知道一二，治她們的罪是早晚的事。你且不要插手了，京城最近也甚是無聊，不若擇個好去處轉轉，散散心，待你回來，家中一切都安好了。」

　「爹要送我去哪兒散心？」孟苑歪著頭問。

　孟丞相這才露出一個笑容，得意說道：「你去了便知道了。」

　在孟丞相為孟苑準備著出行時，被關在蘭溪苑的林姨娘和孟柔正在苦思為自己脫罪的計策。

　可她們想來想去、想了無數種方法都徒勞無功，因為孟丞相根本不理會她們。

　他不但將她們的三餐和月錢減半，還撤掉了許多下人，嬌生慣養的小姐和丞相姨娘怎麼受不了？兩人坐在屋裡，被夏日又悶又熱的風吹著，不停掉眼淚。

　「娘，爹太狠心了，他怎麼可以只聽那個丫頭的，也不聽我們解釋，直接就把我們定了罪？」孟柔不甘心道，「我也是他的女兒啊！」

　林婉面無表情道：「他不聽是因為他知道，不論我們怎麼解釋都是在撒謊。」

　「娘……」孟柔抓住她的手，「我們現在怎麼辦？那孟苑最近也不知怎麼了，忽然變得那般小心聰明，跟往日完全不同，難不成是有誰在背後指點她？」

　林姨娘還能笑得出來：「柔兒，你總算清醒點了，一個人忽然性情大變，不是中了邪，就是背後有人。」

　「娘覺得她背後的人是誰？三殿下？」孟柔停止哭泣思考著。

　林姨娘無奈搖頭：「怎麼會是他？就算他想幫忙，依著孟苑那個性子，他也不會讓她看出來。再者，這是我們丞相府內宅的事，即便他是皇子也不好直接插手。」

　「那是誰跟我們過不去？」孟柔皺起眉。

　林姨娘意味深長地笑了：「還能有誰？自然是宮裡那位。」

　「您是說……皇后？！」

　「噓！隔牆有耳。」林姨娘摀住她的嘴不悅道，「皇上對昌文皇后感情深厚，能在她薨逝後住進椒房殿的怎麼會是簡單角色？她又是趙琛的養母，趙琛若是打算幫孟苑，自然會從皇后這裡入手。」

　孟柔咬著唇道：「她憑什麼？她哪裡值得他對她那麼好！」

　林姨娘歎氣道：「柔兒，雖然我是你娘，但說句真心話，趙琛不是你的良人，你別看他面上比其他幾位儒雅含蓄，城府卻深不可測。你爹當年願意抬我進門是被老夫人逼的，但你覺得皇后會為了給三皇子安排一個側妃——這個側妃還跟林貴妃有瓜葛而逼他嗎？」

　「……不會。」

　「所以你盡早死了那條心，我朝律法禁止姐妹同嫁一人，娘自會為你找一個好夫君，但絕對不是三皇子。」

　孟柔捏緊了手帕，雖然沒說反駁的話，可仍是一臉倔強。

　被人惦記著的三殿下此刻正在廬州府忙著修河堤的事。

　這座本來還算富饒的城因為連任的知府貪污而民不聊生，許多災民湧入附近的城鎮，導致附近各州知府都很頭疼。

　甚至還有災民一路乞討上京告狀，皇上得知後震怒無比，這才派了最信任的三皇子下來查這件事，並監修河堤。

　此刻，趙琛坐在下榻官員府邸的書房中看信，信紙薄而昂貴，透著淡淡的墨香，邊角印著京城翰墨軒的標記，然則，這並不是讓趙琛拿著不願放下的原因。

　最主要的原因是，這封信的署名是孟丞相。

　在信中，孟元君非常誠懇地感謝了三殿下對他後宅之事的參與，並且謝謝他幫忙找到了被林婉差人送出城的劉興家人。

　這些感謝的話怎麼看怎麼刺眼，明擺著是諷刺他吃飽了撐的沒事幹，去管一個大臣的家事嘛。

　趙琛按按額角，看到後面時轉憂為喜，又轉喜為憂，因為孟丞相說要給他一個驚喜。

　這種語境下的驚喜，他可一點都不期待。

　趙琛勾勾嘴角放下這封信，繼續看下面的。

　從京城到廬州府，一路行一路熱，到達時已經是三日之後。

　丞相府最好的侍衛統領韓寧親自送孟苑到這兒，前往當地最好的客棧。

　坐在馬車裡，孟苑好奇地掀開簾子看出去，卻瞧見滿街乞丐，許多商舖閉門謝客，與京城的繁華昌盛形成鮮明對比。

　「廬州府怎麼會變成這樣？」孟苑自語般地問。

　扶風歎息道：「聽說這兒以前的知府是個大貪官，前些日子剛被辦了，又遭逢水患，百姓辛苦耕種的地都被毀了，這才變成這副樣子。」

　孟苑皺眉道：「之前聽三殿下說他奉旨來監修河堤，不知進展怎麼樣了？」

　坐在馬車外的韓寧道：「小姐不必擔心，三殿下來了一段日子了，廬州府現在已經比前幾日好了許多，官府每日午時都會開倉放糧，百姓不會餓著的。」

　「那就好。」孟苑寬了心，也有心思想想趙琛了。

　她這邊想著，韓寧那邊便接著說：「說起這個，還得提一提那些糧食的來歷。朝廷撥給廬州府賑災的銀兩拿去修河堤後剩下的根本不夠用，眼見著百姓要挨餓，三殿下便開了私庫來賑災，這份仁心仁義真是讓屬下佩服。」

　趙琛開了私庫賑災？這事兒莫說是韓寧，恐怕全天下的人都很佩服。想起自己在府中錦衣玉食，這裡的百姓卻流離失所，孟苑心裡很過意不去。她也是受過窮的人，雖然是上一世，但那記憶她一輩子都忘不了。

　於是她開口道：「韓寧，晚些時候官府開倉放糧時你們也去幫忙吧，順便再去臨府買點糧食，也算替父親盡一份心意。」

　「屬下遵命。」

　車伕將馬車趕到仙居樓外，韓寧檢查了周圍確定安全之後才撩開簾子讓孟苑下車。

　孟苑知道自己到了廬州府時就開始期待見到趙琛，她其實很清楚父親讓她來的原因，無非是讓她體會一下民間疾苦，順便……

　咳，總之，她不想辜負父親的苦心，所以她下車說的第一話就是——

　「三殿下住在哪裡？」

　扶風揶揄地笑了：「小姐真是心急，才剛到這裡，還不曾洗漱一下，便要去找三殿下。」

　孟苑紅了臉說：「我只是……父親讓我到這兒來，既然已經到了，怎能不知會三殿下一聲？若是被人知道了，要說我們丞相府不懂禮數。」

　韓寧聞言也笑了：「小姐，三殿下住在知府府邸，您若是想見，得容屬下去稟報一聲。」

　「誰說我想見他？」孟苑哼了一聲走進酒樓，「要他自己來見我！」

　她丟下這句戲言，沒想到卻成了真。

　住進仙居樓還不到一個時辰，她才剛剛洗了個澡換了身衣服，正喝著酸梅湯解暑，扶風便敲門進來說：「小姐，三殿下來了！」

　孟苑嘴裡的酸梅湯險些噴出來：「他怎麼來了？」

　「是相爺告訴了殿下您要過來。」扶風咳了一聲說，「所以三殿下就來看看您。」

　原來是父親傳了信……這應該是趙琛告訴扶風的，否則扶風也不會知道。

　這麼刻意地解釋什麼呢？她又不會誤會什麼。

　孟苑吐了口氣，站起身道：「我的樣子可以嗎？」

　扶風驕傲道：「小姐可以艷冠京華的丞相千金，自然是美極了。」

　孟苑嗔了她一眼，有點緊張地與她一起出門，在客棧空蕩蕩的一樓，見到了一身白袍的趙琛。

　他坐在那，背挺得筆直，白蟒箭袖的長袍，漆黑如墨的丹鳳眼，疏朗的眉目間滿是溫文卻又殺伐決斷的貴氣，明明是回眸仰視著樓梯上的她，渾身上下卻犯著一股威嚴而不可侵犯的氣質，真叫人想下去捏一捏他的臉，看他是不是還那麼一絲不苟，遙不可及。

　「怎麼這個時候來瀘州。」

　他站起來，唇齒間溢出的語聲低沉富有磁性，聽得人即便身在炎炎夏日卻也心曠神怡。

　就知道他一見面就會訓斥她。

　孟苑慢條斯理地下了樓，走到三殿下面前仰頭望著他，眨眨眼無辜道：「三殿下這是哪裡的話？臣女只是被父親送到這裡修身養性，又不是自己要來的，三殿下是皇子，若您不願意在這看見臣女，且讓人送了臣女回去，臣女的父親必當不會拒絕。」

　趙琛垂眼睨著她，她一身藕色裙衫，素雅高貴，風姿翩然，說話時那古靈精怪的眸子讓人一眼便能看出她在打什麼壞主意，這般當著他面耍心眼，若是換了別人早被送去見閻王了，但也不知怎麼的，換成了她後他非但不討厭，還有點……

　「。。。」

　趙琛轉了個身，側著臉淡淡道：「既來之則安之，回去的事我與丞相大人商議後再定。」

　孟苑朝他的背影吐了吐舌頭，趙琛剛好轉回頭看見，她一點都不尷尬，瞇起眼睛笑得揶揄。

　趙琛彎起眸子笑了，本如清泠孤月的三殿下忽然就融化了，變得親切溫柔。

　他薄唇微啟，卻是吩咐韓寧。

　「替你家小姐收拾行裝，送到知府府邸去。」