三十一、(2)

　　自稱「艾倫．梅森」的四十歲男子也在等待。他住在丹佛市中心的布朗皇宮飯店，等一下要在房間與人密會。他失去了平常的鎮定，而且沒有精神，主要是因為三個理由。首先，他的房間又暗又爛，完全出乎意料。其次，他的房間床邊擺了個暗灰色硬殼Samsonite行李箱──正如他的所有配件，是精心挑選的，那昂貴的價格足以匹配他散發出的富家氣息，卻又不至於太過招搖，以免引來不必要的注意。裡面有不記名債券、鑽石以及瑞士銀行的帳戶密碼，價值非常非常多錢──準確地說，是六千五百萬美元。而且他即將碰面的那些人可不是什麼善男信女，特別是他身邊又帶著那麼多一拿就走，而且完全無法追蹤的財產。

　　第三個理由是他睡不好。夜晚的空氣中充滿一種難聞的味道，他想了很久，終於確定那是狗食的味道。顯然附近有個工廠，很不湊巧地風又往這方向吹。然後他只能醒著躺在床上，擔心狗食裡到底有哪些成分。肉是一定有，但他知道味覺是經過一連串物理作用，由分子進入鼻腔內產生的。所以嚴格來說，真有一部分的肉進入了他的鼻孔。肉與他的身體產生了接觸，而且那些肉是阿茲哈里．馬穆德在任何情況下都不該接觸的。

　　他走到浴室洗臉．那已經是當天第五次。他看看鏡中的自己，緊閉嘴唇，告訴自己，在這當下他不是阿茲哈里．馬穆德，他是個名叫艾倫．梅森的西方人，有個任務待他完成。

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　　首先走進馬蒙堡飯店大廳的，是湯瑪士．布蘭特，那個被痛扁的郡警。他的額頭側邊有道剛剛留下的瘀痕，他臉上的鐵製固定器緊緊貼著頰骨，以致眼睛周圍的皮膚都扭曲了。從走路的樣子看得出他很痛。他的情緒很複雜，一方面因為被襲擊而氣得要死，另一方面因為讓這種事發生，也覺得自己很蠢。還有，讓他最憤慨的是，因為工作的關係，他必須把自己的怒氣全往肚子裡吞。在他後面進來的是個年紀較大的傢伙，那一定是他老闆，柯提斯．墨尼。墨尼看起來大約將近五十歲，長得矮小結實，而且他那副耗損過度的樣子，跟其餘在同一個工作崗位上幹太久的人看起來都一樣。他染過的黑色頭髮太暗淡，跟眉毛不搭，還帶著一個老舊皮革公事包。

　　他問道：「你們哪個混球打了我的人？」

　　李奇說：「有差嗎？」

　　「不該發生這種事的。」

　　「別難過了，他一點勝算也沒有，雖說我們之中有個女生，但當時可是三對一。」

　　法蘭西絲用幾乎能殺人的銳利眼神瞪了李奇一眼，墨尼搖頭說：「我不是在批評手下無能，我是說你們以為自己可以大老遠來這裡襲警嗎？」

　　李奇說：「他已經離開轄區了，也沒表明身分，而且鬼鬼祟祟，所以根本是自找的。」

　　「你們來這裡的目的到底是什麼？」

　　「參加葬禮。」

　　「我們還沒叫家屬來領遺體。」

　　「我們可以等。」

　　「是你出手打人的嗎？」

　　李奇點頭說：「我道歉，但其實你們只要開口就行了。」

　　「說什麼？」

　　「說要我們幫忙。」

　　墨尼面無表情地說：「你以為我引誘你們來幫忙辦案？」

　　「不是嗎？」

　　墨尼搖頭說：「不，我引誘你們來這裡是當誘餌的。」