四、壞事的朋友

　　這天夜晚，卡西莫多沒有睡覺。他最後巡察一遍整個教堂，在關門的時候，沒有注意主教代理擦肩而過。堂·克洛德看見卡西莫多仔細關上兩扇大鐵門，插閂上鎖，堅如壁壘，不禁流露出惱怒的神色，此刻他憂心忡忡的樣子更甚於往常。自從夜闖愛絲美拉達臥室而觸了黴頭之後，他就不斷虐待卡西莫多，不但訓斥，有時甚至拳打腳踢；然而，敲鐘人的忠心始終不動搖，總是隱忍無語，逆來順受，任憑主教代理怎樣打罵，怎樣威脅，他都沒有一句煩言，不發一聲怨氣。只不過在堂·克洛德上鐘樓時，他才惴惴不安地拿眼睛緊盯著，而主教代理倒也知趣，不再去驚擾埃及姑娘。

　　且說這天夜晚，卡西莫多瞧了一眼雅克琳、瑪麗、蒂博等遭他遺棄的可憐的鐘，就一直登上北面鐘樓的房頂。將可以遮光的風燈放在鉛皮屋簷上，開始眺望巴黎。我們說過，夜色黝暗。當年巴黎街頭還沒有照明，望下去黑糊糊一片，有幾處為塞納河泛白色的灣道所切斷。卡西莫多望見只有遠處一扇視窗發出亮光：那座建築坐落在聖安東莞門方向，模糊的暗影矗立在民宅房頂之上。那裡也有人徹夜不眠即巴士底城堡，下一章將補述出來。

　　敲鐘人那隻獨眼的目光，在夜霧迷蒙的天邊浮蕩，而內心有一種說不出來的不安。他這樣提防有好幾天了。白天，他發現有人不斷在教堂周圍轉悠，發現那些人心懷叵測，眼睛死盯著吉普賽姑娘的避難所。他猜想可能在策劃什麼陰謀，要殘害避難的不幸姑娘。他想像老百姓也跟恨他一樣恨那姑娘，可能很快就要出事。因此，他在鐘樓頂上守望，如同拉伯雷所說：「在夢中夢想」，那獨眼時而望望姑娘的小屋，時而望望巴黎的街道，像一條好狗牢牢地守門，高度警惕，不放過一點可疑的情況。

　　卡西莫多那隻獨眼得天獨厚，目力極其敏銳，幾乎可以彌補他所缺少的其他各器官的功能。他正仔細察看全城的時候，忽然覺得老皮貨坊那邊堤岸的暗影中有異常情況，那地方好像有動靜，岸邊欄杆映在白色水面上的黑影的線條，不像別處那麼平直而靜止，看似在波動，如同河流的細浪，又像一大群人行走而攢動的腦袋。

　　卡西莫多好奇怪，便加倍注意，他發現那片模糊的東西似乎朝老城方向運動，可是一點亮光也沒有，只見在那碼頭邊持續片刻，接著好像移入城島，漸漸消失乃至完全停止，那段堤岸水影的線條也恢復平直而靜止不動了。

　　卡西莫多正百思不得其解的時候，忽又發現那運動的東西，在聖母院對面朝城島延伸的前庭街重新出現。儘管夜色很濃，他終於看見隊伍從那條街出來，不一會兒就在廣場上擴散開了，黑暗中難以辨清，只能猜出是一大片人群。

　　這種景象確實可怖。奇異的佇列趁著沉沉夜色極力隱蔽，同樣也極力保持肅靜，不過還是多少有點響動，便是嚓嚓的腳步聲。然而，這點響聲還未傳到聾子卡西莫多的耳畔就消失了。這麼一大片，近在咫尺，但見蠕動行走，卻看不清什麼東西，又聽不見一點聲音，給他的印象就彷彿一大群死人，隱沒在煙霧裡，既悄然無聲，不可觸摸，又像朝他逼近的人影憧憧的一片迷霧，幽冥中不斷蠕動的一片鬼影。

　　於是，他心中又萌生種種憂慮，頭腦裡又浮現有人企圖危害埃及姑娘的念頭。他隱約感到就要面臨兇險的境況，在這危急時刻，他獨自計議，誰也想不到他這樣先天殘疾的頭腦，思考竟如此周全而敏捷。要不要叫醒埃及姑娘？叫她逃離嗎？從哪兒逃出去呢？街道全給圍得水洩不通，教堂後背靠河流。沒有船！無路可逃！惟一的辦法，就是甯死守住聖母院大門，至少抵抗到救兵馳援，如果有救兵的話，但是不能驚擾愛絲美拉達的睡夢。如果難免一死，什麼時候叫醒不幸的姑娘都不晚。既已下此決心，他就更加沉著鎮定地觀察「敵情」了。

　　前庭廣場上的人群似乎越聚越多。不過，卡西莫多能夠推斷出，他們發出的聲響極小，因為廣場周圍的住戶沒有人打開窗戶觀望。忽見一點閃亮，轉瞬間，七、八支火把點燃，開始在人群頭上遊動，在黑暗中搖晃一簇簇火焰。卡西莫多這才看清楚廣場上十分可怕，男男女女黑壓壓一片，全都破衣爛衫，手執長鐮、矛戈、大刀、鐵槊，數不清的兵器尖頭閃閃發亮。到處豎起黑叉，如同那一張張醜惡的面孔長出的犄角。他又模模糊糊地想起那幫人，覺得認出那一張張嘴臉，幾個月前正是他們擁戴他為醜大王。有個人一手舉著火把，另一隻手拿著個短傢伙，登上一塊界石，好像在演說。與此同時，這支奇特的軍隊改變隊形，彷彿在教堂周圍佈置兵力。卡西莫多拎起風燈，下樓走到兩座鐘樓之間的平臺上，以便就近觀察，並考慮防衛的辦法。

　　克洛班·特魯伊傅到達聖母院高大的正門前，命令他的部隊排成戰鬥隊形。儘管預料不會遇到任何抵抗，這位謹慎的統帥還是要求隊伍保持陣容，必要時可以對付巡邏騎隊或巡防隊的突然襲擊。這樣，他的隊伍所排成的陣勢，從高處和遠處看，就像埃克諾馬戰役埃克諾馬是西西里島北部山峰。西元前3世紀至前2世紀，羅馬和迦太基發生戰爭，亦稱布匿戰爭。前後三次戰爭歷時一個世紀。埃克諾馬戰役是第一次戰爭的重大戰役。中的羅馬軍隊三角陣，亞歷山大的豬頭陣，或者古斯塔夫斯——阿道爾甫斯即古斯塔夫斯二世（1594-1632），瑞典國王（1611-1632）。著名的楔形陣。三角形的底邊緊靠著廣場的底邊，正好堵住前庭街，一條邊對著主宮醫院，另一條邊則對著公牛聖彼得教堂街。克洛班·特魯伊傅位於三角的尖端，左右簇擁著埃及大公、我們的朋友約翰，以及丐幫的勇士們。

　　類似丐幫此刻企圖攻打聖母院的舉動，在中世紀的城市中並不罕見。我們今天所謂的「員警」，當年還沒有。在人口密集的城市，尤其在各國京城，還不存在中央政權、統一的控制。封建制度建起的這類大型市鎮，結構是非常奇特的。一座城市由上千個領主采邑組成，也就分割成形狀各異、大小不一的獨立區域，從而有上千套員警組織，彼此矛盾，也就等於沒有員警。以巴黎為例，全城有一百四十一名領主自稱有權收年貢，此外還有二十五名自稱擁有司法權和徵收年貢權，其中大至掌管一百零五條街道的巴黎主教，小到只有四條街道的田園聖母院院長。所有這些擁有司法大權的封建主，只在名義上承認國王的君主權。他們各設關卡，各行其是。路易十一這個不知疲倦的工匠，已經開始大規模地拆毀封建大廈，後來黎塞留和路易十四為了王朝而繼承遺志，最後米拉博米拉博（1749-1791）：法國著名演說家，在1789年三級會議上主張君主立憲，開創革命時期。為了人民而完成大業。路易十一力圖打破覆蓋巴黎的這張封建割據網，下了兩三道嚴厲的諭旨，要建立全城統一的治安警察。例如1465年，明令一到夜晚，居民就點起蠟燭照亮窗戶，並且把狗關起來，違者處以絞刑；同年又命令夜晚用鐵鍊封鎖街道，並禁止夜晚攜帶匕首或別的攻擊性武器上街。然而實行不久，市鎮立法的所有這些嘗試全都廢止了。晚風吹滅自家視窗的蠟燭，自家的狗在外面遊蕩，市民們都聽之任之，而鐵鍊只在戒嚴時才拉起來；至於攜帶武器的禁令所引起的變化，也只是把「住口街」改名為「割喉街」，這就算是明顯的進步了。封建裁判的古老構架仍然屹立；各個司法裁判區和采邑，在城中錯綜複雜，彼此妨礙，相互糾葛，相互遏阻，相互嵌卡；巡防隊、巡防分隊、巡防檢查隊名目繁多，卻形同虛設，存在許多空白縫隙，強盜持械攔路搶劫，打家劫舍，乃至聚眾鬧事，可以說橫行無阻。因此，在治安普遍混亂的情況下，即使在住戶最稠密的街區，像這樣聚眾攻打一座宮殿、一座府邸或一處民宅的事件，絕不是海外奇談。在大多數情況下，左鄰右舍並不過問，只要不搶到自己家裡來，就關上窗板，堵住門戶，外面的火槍聲充耳不聞，管他巡防隊來不來干預，聽憑一場衝突自行了結。第二天巴黎城就會有人奔相走告：「昨天夜晚，艾蒂安·巴爾拜特家被搶了。」「克萊蒙元帥被人綁架了。」等等。這樣，不僅像盧浮宮、故宮、巴士底堡、小塔宮等王家住宅，而且像小波旁宮、桑斯公館、昂古萊姆公館等一般領主府邸，牆垣上都有槍眼，大門上也都有突堞槍眼。教堂則以其神聖而得以保全。不過也有設防的，聖母院不在此列。牧場聖日爾曼教堂就像一座男爵府邸，圍牆築有雉堞，鑄火炮比鑄鐘用的銅還多；那座堡壘，1610年還能見到，如今只剩下光禿禿的教堂了。

　　言歸正傳，回到聖母院。

　　我們應當讚揚丐幫的紀律，他們悄然無聲而又極其準確地執行克洛班的號令；頭一個陣勢佈置完畢，這位卓越的幫主便登上前庭廣場的欄杆上，面對著聖母院，揮舞火把，弄得火焰在風中閃忽不定，時而為自己的濃煙所籠罩，教堂淡紅色的正面也時隱時現，他又提高那嘶啞的粗嗓門，喊道：「你聽著，路易·德·博蒙，巴黎主教，司法院諮議官，我克洛班·特魯伊傅，金錢王，丐幫主，黑幫龍頭，狂人主教，我要告訴你，我們的妹子被加上妖術罪名錯誤地判決了，她逃進你的教堂；你應當准許避難，並給予保護。然而，司法院還要把她抓回去，你竟然同意了，如果沒有上帝和丐幫在這裡，明天就要在河灘廣場把她絞死！因此，我們來找你，主教。如果說你的教堂是神聖的，那麼我們的妹子也是神聖的；如果說我們的妹子不神聖，那麼你的教堂也不神聖。因此，我們勒令你把那姑娘交還給我們，如果你想保全教堂的話；要不然，我們就要把她搶出來，還要洗劫你的教堂。那就更好了。我在這裡豎起戰旗，特此宣戰，但願上帝保佑你，巴黎主教！」

　　他神態莊重，顯得既陰沉又狂野，發表了這通演說，只可惜卡西莫多一句也聽不見，一名乞丐呈上戰旗，克洛班接過來，莊嚴地插進鋪石路的石縫中。戰旗就是一把叉子，齒兒上血淋淋掛著一大塊肉。

　　豎起戰旗之後，金錢王轉過身，掃視他的人馬：這群兇猛的人，眼睛閃閃發光，不亞於長矛槍頭；他沉默片刻，又喊道：「衝啊，孩子們！撬鎖高手，幹起來吧！」

　　三十來個人應聲出列，他們個個身強力壯，虎背熊腰，肩扛大錘、鐵鉗和橇杠，都是一副鎖匠的長相。他們衝向教堂的正中大門，登上臺階，轉瞬間到尖拱門道裡，只見他們立刻蹲下來；用鐵鉗和撬杠砸門。一群乞丐也跟了上去，有的幫忙，有的圍觀，十一級臺階都站滿了。

　　然而，大門堅不可摧。一個人嚷道：「見鬼！這麼堅硬，這麼牢固！」另一個人說：「這大門老了，骨頭也更硬了。」

　　「加油啊，夥計們！」克洛班叫道，「我敢用我的頭賭一隻拖鞋，等你們撬開大門，奪回姑娘，席捲主祭壇，教堂一個執事也不會驚醒。瞧啊！我看大鎖開始鬆動了。」

　　話說了半截，忽聽身後一聲巨響，他猛地轉身，只見一根粗大的梁木自天而降，剛剛落在臺階上，一下子砸扁十來個弟兄，又裹著隆隆的聲響彈跳下去，滾進人群，撞斷一些乞丐的腿。他們惶恐驚叫，四下逃散，眨眼工夫，前庭禁垣裡的人全跑光了。那些撬鎖老手雖有深深的門道保護，也都丟下大門，紛紛後撤。就連克洛班本人也敬而遠之，避開教堂一段距離。

　　「差點兒要我的命！」約翰嚷道，「我腦後都感覺到旋起來的一陣風！擊牛的屠夫彼埃爾卻被擊死了。」

　　這根巨梁掉在群盜之間，所引起的驚異與惶恐是難以描述的。他們目瞪口呆，久久仰望天空，畏懼這段木頭甚於羽林軍兩萬弓箭手。

　　「撒旦！」埃及公爵咕噥道，「看樣子有妖法呀！」

　　「是月亮把這段劈柴扔到我們頭上的。」紅頭髮安德里說。

　　「這麼說，月亮是聖母的朋友嘍！」弗朗索也來了這麼一句。

　　「一千個教皇！」克洛班嚷道，「你們全是大笨蛋！」可是，他本人也解釋不了為什麼掉下一根大樑來。

　　由於火把光亮照不到聖母院樓上，就看不清那裡有什麼情況。沉重的粗梁木橫臥在廣場中央，只聽最先受傷的幾個可憐傢伙還在慘叫，他們磕在石階棱角上，給開膛破肚了。

　　金錢王驚魂稍定，終於找到一種解釋，夥伴們聽了也覺得有道理，他說：「天殺的！難道教士們要頑抗？那就把他們塞進麻袋裡！塞進麻袋裡！」

　　「塞進麻袋裡！」眾人跟著怒吼道。於是對準教堂門臉，弓弩、火銃齊發。

　　這一陣轟鳴，驚醒了附近民宅安歇的居民。只見好幾扇窗戶推開，探出戴著睡帽的頭和拿著蠟燭的手。「朝窗口射擊！」克洛班喊道。那些窗戶立時關閉了，可憐的市民驚恐的目光，朝那火光和混亂的場面剛剛瞥一下，就嚇出一身冷汗，趕緊回到妻子身邊，心想群魔會是不是移到聖母院前庭廣場來舉行了，或者是不是勃艮第人又打來了，像1446年那樣。於是，做丈夫的想到要遭搶掠，做妻子的想到要遭姦污，大家都心驚肉跳。

　　「塞進麻袋裡！」黑幫分子重複叫嚷。然而光叫喊不敢靠近。他們注視教堂，注視這根梁木。梁木一動不動，建築物依然那麼平靜，闃無一人，但是總有點什麼東西令乞丐們膽戰心寒。

　　「動手吧，撬鎖行家們！」特魯伊傅喊道。「一定要攻破大門！」

　　誰也不肯向前邁一步。

　　「鬍子和肚子！」特魯伊傅說道，「你們這幫人，連一根椽木都怕！」

　　一個老鎖匠對他說：「統帥，我們犯愁的不是椽子，而是大門，全用鐵條焊起來的，鉗子根本啃不動。」

　　「那得用什麼來攻破呢？」特魯伊傅問道。

　　「要用攻城錘。」

　　金錢王勇敢地跑到粗大的梁木前，一腳踏上去，喊道：「這就是一根啊！是教士們送給你們的。」他衝著教堂滑稽地鞠了一躬，又說了一句：「謝謝你們，教士！」

　　「這一勇敢舉動效果極佳，祛除了梁木的魔力。丐幫重又精神振奮。頃刻之間，兩百條健壯的手臂將沉重的大樑托起，就像托根羽毛似的，迅猛地衝向幾經嘗試而未動搖的大門。乞丐手中的火把不多，照得廣場昏光暗影，一群人抬著長長的梁木，奔跑著衝向教堂，這情景望上去，就像一隻千足蟲巨怪低頭猛攻那石頭巨人。

　　五成金屬的大門受到梁木的衝擊，像巨大的鼓發出咚咚的聲響，卻沒有破裂，但是整個教堂都撼動了，只聽建築內部幽深的地穴鳴響回蕩。與此同時，一陣大石頭塊像雨點一般，從教堂正面樓上朝進攻者的頭砸下來。

　　「見鬼！」約翰嚷道，「鐘樓搖晃得這麼厲害，連石欄杆都倒下來砸在我們頭上啦？」

　　不過，金錢王身先士卒，大家都同仇敵愾，肯定是主教在頑抗，因此誰也不顧石如雨下，左右都有人腦袋開花，還是更加勇猛地撞擊大門。

　　值得注意的是，石頭雖說一塊一塊落下來，卻又持續不斷，黑幫漢子總是感覺同時挨兩下：一下砸在腿上，一下砸在腦袋上。倖免的人極少，地上已經死傷一片，傷者流著血，在進攻者的踐踏下氣息奄奄。黑幫漢子們都氣衝牛斗，他們前仆後繼；長長的梁木繼續撞擊大門，像鐘舌撞擊大鐘一樣有節奏；石塊如雨落，大門似雷鳴。

　　自不待言，這出乎意料並激怒丐幫的抵抗，正是來自卡西莫多。

　　不幸的是，偶然的時機幫了勇敢聾子的大忙。

　　他跑下樓，來到鐘樓之間的平臺上時，頭腦裡還一片混亂。他發瘋似的，又沿著樓廊來回狂奔了一陣，居高窺視，看到密密麻麻的乞丐準備衝擊教堂，只好祈求神鬼來救埃及姑娘。他一度想登上南鐘樓，敲響警鐘，可是轉念又一想，還不等大鐘瑪麗搖晃起來，發出一聲長鳴，教堂就是有十道大門，豈不是也給攻破了嗎？恰在這時，撬鎖高手們正持械衝向大門。怎麼辦？

　　他猛然想起，泥瓦匠在這兒幹了一整天，正修繕南鐘樓的牆壁、屋架和房頂。他心頭忽然一亮：牆壁是石頭砌的，房頂鋪的是鉛皮，而屋架又是木頭的，架子十分高大，木料林立，稱之為「森林」。

　　卡西莫多跑向南鐘樓，看到下面的房間果然堆滿了材料：一堆堆石料、一捆捆鉛皮、一簇簇板條和鋸好的粗大椽子，還有一堆堆砂石。這個武庫一應俱全。

　　情況危急。下面大門口，鐵鉗大錘幹得正歡。卡西莫多天生一副膂力，又面臨危險而增大十倍，他起一根最長最重的梁木，從一個窗洞探出去，再到鐘樓外面把它拉出來，拖到平臺周圍石欄杆的一角，往下一推。這根粗大的木頭，從一百六十尺高墜落下去，擦了一下牆壁，碰壞一些雕塑，在空中旋轉幾圈，宛如風磨的一翼在空間的自由落體，最後接觸地面，引起一陣驚叫，而這黑色的粗木在石地上彈跳，又像一條蟒蛇。

　　卡西莫多看著梁木落下去，砸得丐幫四處逃散，好似孩童一口氣吹散灰塵一般。他們都恐慌萬狀，瞪著迷信的眼睛，瞧著這根從天上掉下來的大棒，然後便一陣弓箭霰彈，射向大門道的聖徒雕像，卡西莫多則趁此機會，不聲不響地運送「武器彈藥」，在投下樑木的欄杆旁邊，堆積起來砂石、大石頭、石料，甚至搬來一袋袋瓦匠工具。

　　這樣，丐幫一開始撞擊大門，石塊就像冰雹一樣降落，彷彿教堂在他們頭上忽然坍毀。

　　此刻卡西莫多的樣子，誰見了都會大吃一驚。他不僅在欄杆上摞起投射物，平臺上也運來一大堆石頭。一旦邊上的石頭用完，就到大堆上來取。他就是這樣俯身，直起，再俯身，再直起，動作快得令人難以置信。他那地鬼似的大腦袋探出欄杆，於是，一塊大石頭砸下去，接著一塊又一塊……他不時眼睛盯著，看到一塊大石頭砸死人了，就「哼！」地叫一聲。

　　然而，丐幫好漢並不氣餒。一百多人運足力氣，傳到沉重的橡木撞角上，抬著一次又一次猛衝，撞得那厚實的大門一陣陣搖動，門板咯咯斷裂，雕刻圖像四飛五散；每次震撼，鉸鏈就在樞軸上跳動，木板損壞，鐵筋之間的木屑紛紛脫落。還算卡西莫多運氣好，大門結構主要是鐵而不是木料。

　　儘管如此，他也感到大門搖搖欲墜了。每一下撞擊，雖說聽不見，卻同時在教堂空穴和他的胸膛裡震盪。從上面望見乞丐們怒氣衝天，信心百倍，向黝黑的教堂門臉揮動拳頭，他不禁萬分焦急，擔心埃及姑娘和他自己，甚至羡慕從他頭頂飛逃的貓頭鷹的翅膀。

　　如雨的石塊不足以擊退進攻者。

　　卡西莫多正惶惶無計，忽然瞧見他朝丐幫投物的欄杆下面一點，伸出兩個長長的流水石槽，外口正對著下方的大門，裡口則連著平臺的石板。他靈機一動，趕緊跑到他作為敲鐘人的住處，抱來一捆柴火、幾捆板條和鉛皮，這是他還沒有動用的彈藥，在兩個槽之間堆好之後，就用燈籠點燃了。

　　這工夫，沒有石塊落下來，丐幫好漢們也不再仰望天空了。他們活像一群獵犬，洶洶然要衝進野豬的巢穴，擁擠在大門口。大門受撞擊雖然變了形，但是還立在那裡。他們都興奮得發抖，準備給予最後一擊，將大門開膛破肚。大家爭著擠到前邊，單等大門一撞開，就搶先衝進這座富甲天下的大教堂，衝進這積財聚寶達三百年之久的巨大寶庫。他們樂不可支，大吼大叫，貪婪地議論精美的銀十字架、華麗的織錦教袍、鑲銀鍍金的堂皇的陵墓、唱詩室的金碧輝煌的裝飾，還議論令人目眩的節慶、歷年燭火通明的耶誕節、陽光燦爛的復活節，所有這些隆重慶典上所展示的聖骨盒、燭臺、聖物盒、聖體龕、聖物櫃，給祭壇增添了一層金銀和鑽石的浮雕。當然，在這大發橫財的時刻，假扮殘廢和病弱的人、大打手和小幫兇，想的是如何搶劫聖母院，而不是如何搭救埃及姑娘。要照我們看，如果強盜也得找藉口的話，那麼對他們許多人來說，救愛絲美拉達不過是個藉口。

　　他們聚攏在攻城槌的周圍，屏住呼吸，憋足了勁，正準備全力以赴，給大門以決定性的一擊，卻忽聽他們中間有人慘叫，比粗大的梁木砸下來時的叫聲更為淒厲可怖。還活著而沒有喊叫的人，急忙四下瞧瞧，只見兩道熔化的鉛水從教堂上面瀉入密集的人群中。人海的波濤滾滾後退，沸騰的金屬熔液濺落之處，在人群中間衝出兩個冒煙的黑洞，好似沸湯澆在雪地上。這兩股可怕的雨柱濺出飛點，散落到進攻者的身上，像火鑽一般穿進他們的頭顱。這真是萬鈞雷霆之火，射出無數霰粒，把這些倒楣鬼燒得遍體鱗傷。

　　慘叫聲撕肝裂膽。他們無論膽大還是膽小的，把梁木扔在屍體上，都紛紛逃竄。前庭廣場再次廓清了。

　　人人舉目望去，只見教堂上面一片奇異的景象：中央花欞圓窗上方兩座鐘樓之間的最高層樓道上，烈焰熊熊，卷起火星的旋渦。那烈焰飛騰狂舞，不時被風刮走一段，化為濃煙，烈焰下面，黝黑的石欄杆梅花格竄出火苗，再下面雕成妖怪巨口的兩個石槽，不斷噴射火雨，由黑乎乎的教堂門臉襯出那銀白色的流注。兩股熔鉛流越接近地面，就越四下擴散，猶如水從噴壺的無數細孔噴出來一樣。在火焰上方，兩座巨大的鐘樓都顯示兩張面孔，對比十分強烈而鮮明：一張漆黑、一張通紅，那巨大的陰影一直投上天空，因而鐘樓顯得更加嵯峨突兀。無數魔鬼怪龍的雕刻，全呈現猙獰的面孔。火光閃爍變幻，看上去就像魔舞龍飛。吞嬰蛇妖似在獰笑，筧嘴獸似在尖叫，蠑螈似在吹火，塔拉斯各龍似在濃煙裡打噴嚏。火光衝天，人聲鼎沸，那些怪龍妖獸都從石頭的沉睡中驚醒，其中一個還來回走動，只見它不時掠過大火的烈焰，彷彿一隻蝙蝠掠過燭火。

　　這座怪異的燈塔，無疑要驚醒遠方比塞特山丘的樵夫：聖母院鐘樓的巨影在他那片灌木林上搖晃，他看著不免心驚膽顫。

　　丐幫也在一片恐怖中不敢作聲，寂靜中只聽見關在修院中的教士們的驚叫，比失火馬廄中的馬匹還要慌亂驚擾，還聽見附近住戶偷開窗戶旋即關上的聲響、民宅和主宮醫院內部的喧擾、火焰中的風吼、垂死者的殘喘，以及熔鉛的雨柱不斷瀉濺在石路面上的劈啪聲。

　　這工夫，丐幫中的頭面人物都退避到功德月桂府門廊下，商議如何應付局面。埃及公爵坐在一塊界石上，懷著宗教的恐懼心情，仰望二百尺高空紅光耀眼的火焰幻景。克洛班·特魯伊傅狠命地咬著自己的大拳頭，嘴裡咕噥道：「衝不進去！」

　　「這古老教堂有點邪氣！」老吉普賽人馬提亞斯·韓加迪·斯皮卡利也咕噥道。

　　「憑教皇的鬍子打賭，」一個當過兵而頭髮花白的人戲謔地說，「教堂的流水槽比勒克圖爾城牆突堞還厲害，朝人噴射熔化的鉛水彈。」

　　「那個魔鬼在烈火前跑來跑去，你們看到了吧？」埃及公爵高聲說道。

　　「他媽的，」克洛班說，「就是那個該死的敲鐘人；就是那個卡西莫多！」

　　那老吉普賽人搖了搖頭：「跟你說吧，那是大侯爵，城堡惡魔撒布納克的幽魂。他的形體就像全副武裝的士兵，長一顆獅子頭。有時，他騎一匹面目猙獰的大馬。他能把人變成石頭，用來建造城樓。他統率著五十個軍團。肯定是他，我認出來了。有時他打扮成土耳其人樣子，穿一件華麗的金袍子。」

　　「星星美葡萄到哪兒去啦？」克洛班問道。

　　「死啦。」一名乞丐答道。

　　紅頭髮安德里傻笑著，說道：「聖母可給主宮醫院找事兒幹了。」

　　「就這樣束手無策，攻不破這道大門嗎？」金錢王連連頓足嚷道。

　　埃及公爵愁眉苦臉，指了指那兩股沸騰的鉛流，看上去就像兩根長長的磷光紡紗杆，不斷擦著大教堂黑乎乎的門臉。

　　「倒是見過這樣自衛的教堂，」他歎道，「四十年前，君士坦丁堡聖索菲亞教堂，就曾連續三次搖晃腦袋，搖晃它那幾個圓屋頂，將穆罕默德的新月旗拋到地上。那座教堂的建築師，巴黎的紀堯姆，就是個魔法師。」

　　「難道就這樣認了，灰溜溜地走掉，跟老爺在旅途上遭劫時的僕役一樣嗎？」克洛班說道，「難道把我們妹子丟在那裡，讓那些披著人皮的狼明天抓去絞死！」

　　「聖器室裡還有幾車黃金呢！」一名乞丐補充說，可惜我們不知道他的名字。

　　「憑穆罕默德的鬍子發誓！」特魯伊傅喊道。

　　「再試他一回。」那名乞丐說道。

　　馬提亞斯·韓加迪搖了搖頭，說道：「從大門沒法兒進去，得要找出這個老妖婆鎧甲的弱點：一個破洞，一道暗門，或者一條接縫兒……」

　　「誰去幹？」克洛班問道，「我自己去轉一轉吧。對了，那個學生約翰，那個全身披掛破銅爛鐵的小傢伙，到哪兒去啦？」

　　「可能死了吧，聽不見他的笑聲了。」有人回答。

　　金錢王皺起眉頭：「可惜！他那破銅爛鐵的披掛裡面，可有一顆勇敢的心。彼埃爾·格蘭古瓦老弟，你說呢？」

　　「克洛班統帥，」紅頭髮安德里說，「咱們剛走到貨幣兌換所橋，他就溜走了。」

　　克洛班頓足嚷道：「天殺的！是他把我們鼓動起來的，幹到半道上，他卻把我們甩啦！愛講大話的膽小鬼，拿拖鞋當頭盔的傢伙！」

　　「克洛班統帥，」紅頭髮安德里望著前庭街，又說道，「那個學生來了。」

　　「讚美閻王吧！」克洛班說道，「可是，他身後拖個什麼鬼玩意兒？」

　　果然是小約翰，他一身流浪武士的沉重披掛，在地上頑強地拖著一架長梯，還儘量跑得快些，累得上氣不接下氣，賽似一隻螞蟻拖一根比它身子長二十倍的草莖。

　　「勝利啦！讚美上帝吧！（原文為拉丁文。）」大學生嚷道，「這是聖朗德里碼頭裝卸工的梯子。」

　　克洛班迎上去，問道：「孩子！這梯子，上帝的犄角！你弄來幹什麼呀？」

　　「弄到手啦，」約翰氣喘吁吁地回答，「我知道放在哪兒。就放在總監府的倉庫裡。那兒有個相好的姑娘，她覺得我跟丘比特一樣英俊。我就利用她搞到梯子，這不弄來了，穆罕媽的復活！那可憐的小妞兒來給我開門，只穿著內衣呀。」

　　「是啊，」克洛班說，「可是，你弄這梯子來幹什麼呀？」

　　約翰一副狡獪的、無所不能的神氣，注視著克洛班，同時手指打著響，就跟響板似的。此刻他確實顯得崇高而豪邁：頭戴一頂15世紀的超重型盔，單是那怪異的頭盔頂飾，就足以嚇退敵人。他那頂飾有十個鐵啄豎立，因此，約翰完全可以同荷馬筆下的涅斯托爾（涅斯托爾：希臘傳說中的皮羅斯王，是特洛伊戰爭中的名將。）戰艦比個高下，贏得「十個撞角」（原文為希臘文。）的可怕稱號。

　　「我弄來幹什麼，威嚴的金錢王？您沒看見那三座大門的上方，有一排傻瓜模樣的雕像嗎？」

　　「看見了又怎麼樣？」

　　「那就是法蘭西列王雕像廊。」

　　「那跟我有什麼相干？」克洛班說道。

　　「別急呀！列王廊那頭有一道門，只用門閂插著。有這架梯子，我就能爬上去，進入教堂。」

　　「孩子，讓我先上去。」

　　「不行，夥計，梯子是我的。來吧，您第二個上。」

　　「讓魔王掐死你！」暴躁的克洛班說道，「我不願意跟在任何人的屁股後面。」

　　「那好，克洛班，自己去找梯子吧！」

　　約翰在廣場上拖著梯子邊跑邊嚷：「小夥子們，跟我來！」

　　轉眼工夫，梯子就對著側面一扇大門豎起來，架到一樓走廊的欄杆上。丐幫眾人歡呼雀躍，簇擁在下面，都要爭先爬上去。然而，約翰把持優先權，第一個踏上扶梯。要爬上去，還真有好長一段距離。如今，法蘭西列王廊距地面大約六十尺，而當年，聖母院門前有十一級臺階，那就更增加了高度。約翰一隻手抓住梯子，一隻手拿弓弩，又礙於笨重的盔甲，因而爬的速度很慢。他爬到梯子中間，朝下面掃了一眼，憂傷地看了看遍佈臺階的可憐丐幫分子的屍體，歎道：「唉！屍體堆積如山，真賽過《伊利亞特》第五章中的場面！」說罷，他繼續攀登。丐幫的人緊隨其後，梯子每一級上都有一個人。在幽暗中，這一長列甲胄背影起伏上升，看上去就像一條鐵甲蟒蛇朝教堂昂首直立。約翰在前頭打著呼哨，給人的這種印象就更逼真了。

　　這名學生終於夠到樓廊的陽臺，相當敏捷地跨上去，贏得丐幫所有人的喝彩。他就這樣佔領了這座堡壘，不禁歡呼一聲，可是又戛然住口，一下子驚呆了。原來，他發現卡西莫多躲在一尊國王雕像後面，那隻獨眼在黑暗中閃閃發亮。

　　不待第二個進攻者踏上陽臺，那可怕的駝子一下躥到梯子跟前，一句話不講，兩隻有力的大手抓住梯子的柱頭，將其起，從搭靠的牆壁推開；打彎的長梯晃了幾晃，從上到下的乞丐一陣驚叫，他再以超人的力量猛然一推，將一大串人摔向廣場。有那麼一瞬間，就連視死如歸的人也要心驚肉跳。梯子向後折去，到垂直點停留一刹那，似倒非倒，接著，突然畫了一個半徑為八十尺的巨大弧線，滿載著強盜摔到廣場鋪石路面上，比斷了鐵索的吊橋倒下去的速度還要快。只聽一片詛咒叫駡聲，繼而完全沉寂了；有幾個不幸摔傷的人，從死人堆裡爬出來。

　　圍攻者起初勝利的歡呼，又轉變為沉痛和憤怒的吼叫。卡西莫多卻雙肘拄著欄杆，漠然地朝下觀看，活像一個披頭散髮的老國王立在視窗。

　　約翰·弗羅洛處境堪虞，他與夥伴們隔了八十尺的高牆，在樓廊裡單獨面對可怕的敲鐘人。他趁卡西莫多擺弄梯子的工夫，就溜向暗門，不料門卻鎖住了。聾子來到樓廊時，隨手將暗門鎖上了。約翰無奈，只好躲到一尊國王雕像的後面，大氣也不敢出，眼睛盯著可怕的駝子，那驚恐萬狀的樣子，好似一個人追求野獸園看守的老婆，一天晚上赴幽會，卻跳錯了牆，猛然發現自己面對一隻大白熊。

　　起初，聾子並沒有注意他，後來一回頭，瞥見那個學生，便霍地立起身子。

　　約翰準備他猛撲過來；然而聾子卻呆立不動，只是轉過身來注視他。

　　「哼！哼！」約翰說道，「你這隻憂傷的獨眼，幹嘛這樣盯著我呀？」

　　古怪的小青年這麼說著，暗中卻搭弓拉箭。

　　「卡西莫多！」他叫道，「我給你改個綽號，以後就叫你瞎子吧。」

　　嗖的一聲，鐵頭銅翼箭射出去，正中駝子的左臂，可是他滿不在乎，就像法臘蒙王雕像給蹭了一下似的。卡西莫多抓住箭杆，一下把箭拔出來，從容地放到粗大的膝頭磕成兩段，隨手丟在地下。約翰來不及再搭弓射箭，卡西莫多把箭折斷，喘著粗氣，如同蚱蜢那樣，一躥便撲到大學生的身上，將他的甲胄頂在牆上頓時擠扁。

　　這時，在火把閃忽不定的若明若暗中，那可怖的場面隱約可見。

　　約翰自知小命玩兒完，就不再掙扎了。卡西莫多伸出左手，一把抓住他的雙臂，再伸出右手，開始剝下他全身的披掛。只見那聾子一副凶相，不聲不響，緩緩地取下大學生的劍、匕首、頭盔、鎧甲和護臂，如同猴子剝核桃一般，將那鐵甲銅殼一件件扔在腳下。

　　大學生眼睜睜看著被人解除武器，扒掉全身披掛，落到這惡魔手中，跟這聾子說話也沒用，乾脆硬充好漢，衝著對方嬉笑，拿出十六歲少年大無畏的孟浪勁頭，唱起當時流行的一首民歌：

　　康佈雷城堡呀，

　　全身呀好披掛，

　　馬拉番來搶呀……

　　不待他唱完，只見卡西莫多站在樓廊欄杆上，一隻手抓住約翰的雙腳，淩空甩了兩圈，再像投石一般將他拋出去，只聽啪嚓一聲，好似骨盒撞牆所發出的破碎聲響，又見有什麼東西墜落，剛落三分之一的高度就掛到建築物的突角上。掛在那裡的是一具屍體，腦漿迸裂，腰身摔斷，折為兩段了。

　　丐幫中間發出一陣恐怖的驚叫。

　　「報仇啊！」克洛班喊道。

　　「塞進麻袋裡！」眾人呼應，「衝啊！衝啊！」

　　於是，各種語言、各種土話、各種口音的怒吼，匯成一片呐喊。可憐學生的慘死，使這群人義憤填膺，熱血沸騰。在一座教堂前，讓一個駝子阻擋了這麼久，他們真的惱羞成怒，情急智生，找來一架架梯子，點燃一個個火把，不出幾分鐘，就像螞蟻一般，從四面八方爬上來，向聖母院發起猛攻。卡西莫多看到這樣可怕的陣勢，就不知所措了。人人奮勇當先，沒有梯子的，就用打結的繩索；沒有繩索的，就抓著浮雕向上攀登；他們一個扯著一個的破衣爛衫，猙獰的面孔如洶湧的海潮，勢不可擋。那一張張兇惡的嘴臉因憤怒而漲紅，那一個個污濁的額頭大汗淋漓，那一雙雙眼睛閃閃發亮。所有那些怪異的身軀，所有那些奇醜的面孔，一齊圍攻卡西莫多。那情景真像別的教堂派來戈耳工蛇髮三女魔、犬怪、山妖、魔鬼，派來最為怪異的雕像攻打聖母院。在這座教堂門臉的石頭鬼怪上面，又爬滿一層活怪物。

　　這工夫，廣場上點燃無數火把，多如繁星。整個騷亂的場面，原先一直隱沒在黑暗中，現在突然給照得通明透亮。前庭廣場朗若白晝，火光衝天。教堂樓頂平臺上的柴堆仍在燃燒，遠遠照亮城區。兩座鐘樓的巨大投影，在巴黎的屋頂延展遠伸，將一片光亮打開寬寬的幽暗缺口。滿城彷彿驚動了，遠處的警鐘在哀鳴。乞丐們吼叫著，喘息著，還不斷咒駡，不斷往上攀登。面對這麼多敵人，卡西莫多束手無策了，為埃及姑娘提心吊膽，眼見一張張狂怒的臉越來越逼近樓廊，他絕望地絞動著雙臂，只有祈求上天顯靈了。