第18章 九淵（五）

　　柳懷止不愧是個教書的，一說起這個堂弟來，便開始長篇大論滔滔不絕。一會兒說他是個好孩子，這麼做一定是有苦衷。一會兒又說這事確實做得太絕，不管怎樣孩子是無辜的，他除了一死難以謝罪。

　　這老實巴交的教書先生只怕一輩子也沒遇上過這種事，一時間糾結得抬頭紋都出來了，又想護犢子替他辯解兩句，又覺得礙於師德，不能姑息養奸。

　　彭彧沒接話，讓他自顧自地糾結去了。反正他們任務完成，心意帶到，是時候撤退了。結果這夫妻兩個太過熱情，非要留他們吃飯不可，他看龍王沒有表示反對，只好勉為其難地答應下來。

　　這場突降寒霜已經接近尾聲，凍上的冰又重新化成了水。柳氏就用這冰水淘著米，因為心不在焉，竟不覺得涼。

　　彭彧跟人要了一把瓜子，仗著有龍氣禦寒，穿著一件單衣叉著兩條腿坐在門檻上就嗑了起來，一邊嗑一邊聽夫妻兩個有一搭沒一搭的閒談，那柳氏說：

　　「可憐的孩子，過繼給我們多好啊。」

　　柳懷止在一邊洗菜，嗔了她一句：「說什麼呢，誰的孩子你就敢要？」

　　柳氏：「誰的孩子不是孩子，要是沒人要他，不也跟那些沒爹沒娘的孤兒無異嗎？一個可憐的孩子招惹誰了，好端端的怎麼能……」

　　柳懷止沒接話。

　　他沈默了許久，才生硬地轉移開話題：「你要是這麼想要孩子……前些天我聽往來的商隊說，安平縣那邊有個送子廟，裡邊供的不是觀音，是麒麟。聽說那送子廟特別靈，去求子的十有八九都懷上了。要不我們也……」

　　彭彧手指倏地一頓，同時，龍王也投來了目光。

　　可惜倆人在意的不是一件事，彭彧聽到的重點是「求子」，而李禕關注的是「麒麟」。

　　柳氏：「真的嗎？可安平縣……離咱們這挺遠的，要走多久才能到啊？」

　　柳懷止：「管他走多久，反正現在學堂還沒復課，咱們趁這機會去看看唄。萬一能懷上，這點路又算什麼？」

　　柳氏顯然被他打動，夫妻兩個你一言我一語，很快就敲定了行程。

　　彭彧愣了一會兒，好像想起了什麼事，隨後搖搖頭，繼續不動聲色地嗑瓜子——就是扔了瓜子仁，吃了瓜子殼，還吃得津津有味。

　　李禕從他身邊經過，似乎想去問關於那「送子廟」的事。彭彧腦子一抽抬腳絆住他，拽住他的袖子把他拉到一邊：「你別去問，他們也是道聽……說……聽說……」

　　「道聽途說。」

　　「哦，道聽途說。」彭彧點了點頭，「他們說是商隊傳來的消息，我估計就是金胖子。你看見金胖子了吧？吉祥話不要錢似的往外倒，要聽說誰家想要個孩子，他能把天底下所有求子的法兒都過一遍。」

　　他撣了撣掉在身上的瓜子皮：「所以咱們直接問他——不是，你打聽送子廟幹什麼？」

　　彭彧遲到的反射弧老牛拉車似的吭哧吭哧跟上了他的嘴，頓時神色詫異地看向李禕，幾乎以為這三千年的老光棍有什麼難言之隱了。龍王一爪子抽飛他漫無邊際的想象力，湊到他耳邊低聲道：「我要找麒麟角。」

　　彭彧表情更加古怪，竟「大逆不道」地彈了一下龍王的腦門：「你沒毛病吧？上送子廟找麒麟角？你這跟老婆餅里找老婆有什麼區別？」

　　李禕：「……」

　　這凡人真是蹬鼻子上臉！上回摸他的尾巴也就罷了，居然還動手動到他腦袋上！

　　「哎，不對啊。」彭彧還不等龍王做出反應，又發現了什麼新鮮事似的拿手在兩人頭頂來回比了比，「我怎麼感覺你……你變高了？你以前不是沒我高嗎？」

　　李禕不置可否地一挑眉。

　　彭彧完全不肯接受現實，往腳下看了看，不但沒找到慰藉，反而更加挫敗了——倆人站在同一水平面，李禕只是隨意地在那倚著，甚至都沒站直。

　　這不可能。

　　彭彧瞠目結舌，心說法力恢復了還能影響個頭？再一打量，登時覺得這人哪裡都不對了，初見時的雌雄莫辨不知怎麼就消失無蹤，剝落了屬於「雌」的那一半，拋棄了「美」，而選擇了「俊」。

　　現在能一眼就看出這是個男人，絕對不會認錯。

　　彭彧只感覺自己在他面前變得相形見絀起來，他個子生得中規中矩，臉也長得中規中矩，除了錢，其他方面規矩得簡直不像個彭家人。

　　要知道他老娘當年可是冼州公認的第一美啊！說好的兒子隨娘，他都隨到哪去了？

　　都怪他那不靠譜的老爹不爭氣！

　　彭彧正在為自己的臉打抱不平，李禕卻按了按他的肩，正要開口，那人又像被逆著擼了毛的貓似的炸了，跳開一步：「乾嘛？還嫌我不夠矮啊！」

　　李禕：「……」

　　您這個子要是還算矮，那估計一個利州城都是矮人國來的。

　　龍王無奈地捏了捏眉心，從袖中摸出一個黑黢黢的小玩意。彭彧還以為是什麼禮物，抬手便奪了過來，定睛一看發現居然是個小司南。

　　「什麼啊……你這哪來的司南？這什麼破工藝，從哪個路邊小攤上淘來的？」他試著撥弄了一下，手指大的勺子就滴溜溜地亂轉，根本停不下來。

　　「司南司南……你這除了南，東西北全指啊，能不能行？」

　　李禕被他一通搶白，根本來不及解釋，聽見他說「破工藝」「路邊小攤」，嘴角的弧度就一點一點往下掉。等他暫時閉了嘴，終於冷冷一撩眼皮：「說完了沒有？」

　　不等對方反應，他已經把司南搶了回來，學著柳眾清的口吻說：「區區粗制濫造的工藝自然入不了彭少爺的眼，這司南——正是不才自己做的。」

　　彭彧：「……」

　　彭彧艱難地咽下一口唾沫，實在想不出龍王居然還有自制司南的愛好，抓耳撓腮地想辦法往回找補，算是用上了這輩子的機靈才智：「嗨，你早說嘛，我就說這東西一眼看去就與眾不同，叫什麼……別出心栽！你看這工藝，絕非凡間能有，那必須是……」

　　「閉嘴。」李禕涼颼颼地戳了他一眼，連那個「別出心栽」都懶得糾正了。

　　彭彧摸了摸鼻子，輕咳一聲，老老實實閉了嘴。

　　龍王花了整整一炷香時間才消化了「自己做的司南很難看」這個不爭的事實，呼出一口煩悶的濁氣，算是把這股勁兒別了過去。

　　其實這也不賴他，製作司南的材料正是那塊玄甲令，那麼小一塊令牌，他勉勉強強從上面摳了一個勺肚、一個勺柄、一個底托，拼拼湊湊地粘在一起，能好看才怪。

　　他把彭彧招過來，盡可能心平氣和地說：「這東西不指南也不指北，只指另外一隻麒麟角，因為相隔距離太遠，暫時還感應不到。」

　　說著他又撥了一下「司南」，他手指撥到哪，勺子就指向哪。

　　彭彧「唔」了一聲，也知道那個麒麟角和騰蛇蛻一樣是製作乾坤鏡的材料，不好再挖苦什麼，換了正常的語氣：「所以你打算去送子廟碰碰運氣？」

　　李禕點了點頭。

　　彭彧牙疼似的抽了口氣：「行吧，雖然不知道乾坤鏡到底是乾嘛的，不過——我尊重你的選擇，就當出去玩一趟唄。」

　　之前去陳州他也以為是「玩一趟」，結果差點把自己的小命玩沒。誰知這貨絲毫沒有「吃一塹長一智」的自覺，結束了「鬼門關一日游」，拍拍屁股奔回陽間，又是一條鐵打的好漢。

　　只怕彭少爺心大得能縱穿整個大周疆域、橫亙東西兩海，還要前瞻五千年，後顧五千年，讓一切以為自己能鑠古切今、指點江山的文人騷客自愧不如。

　　幾人趁午飯時間把金胖子拉來了柳家，一邊吃飯一邊聊那送子廟的事。據金胖子說，安平縣的送子廟建了有相當一段時間，至少幾十年，以前只是個普普通通的觀音廟，「心誠則靈」，這一兩年才扒了觀音供上麒麟，變成了「不誠也靈」。

　　柳氏夫婦一聽「不誠也靈」，頓時興奮得兩眼放光，恨不得現在就插上翅膀飛到安平去。金胖子又說，因為這個送子廟實在是太靈，導致安平縣新生的孩子越來越多，幾乎滿地都是哇哇亂叫的小孩，商隊每次經過安平，都得備上滿滿一缸的糖果邊走邊撒，才能順利通行。

　　夫妻兩個高興地手舞足蹈，龍王卻皺起了眉。

　　這不正常。

　　每個地方每個時間段內出生的孩子都是有數的，不管是舊魂投胎還是新魂降臨，都得有嚴密的記錄才行。黃泉渡一天就渡那麼多人，突然降生那麼多孩子，鬼差們上哪找那麼多需要投胎的舊魂？

　　況且陳州還有個才破了的縛魂大陣，損失的魂又有千百，這邊損著那邊卻生，供不應求啊。

　　他緩緩捻著茶杯，覺得這事實在蹊蹺。就算麒麟仁慈，死了以後一隻麒麟角也要滿足人們的心願，可神力終究有限，怎麼可能引生那麼多孩子呢？

　　「王。」

　　九淵被他叫出了屋，兩人站在屋外頭，天上的雲已經散開，陽光重新漏了下來。氣溫在以肉體可感的速度回暖，薄薄一層積雪也化盡了。

　　李禕慢吞吞將這段時間發生的事條分縷析，不咸不淡地開口：「我初落凡間，便趕上彭家商隊回府，書里夾了一片騰蛇鱗，水井里打出‘蟲’，將我們引去了陳州。一進城就有‘熱情’的騰蛇帶我們找到了縛靈大陣，破了陣眼，拿到騰蛇蛻，又‘意外’得到一根碧玉簪。」

　　「碧玉簪里的靈將我們帶往利州，從此處聽聞安平縣的送子廟，裡面疑有一隻失落的麒麟角——九淵，你不覺得我這一趟‘墜天之旅’有些太順了嗎？處處水到渠成，好像我們坐在一艘小船上，就算不動，也有水流把我們往希望的方向推。」

　　他低低地笑了起來：「照這個趨勢，你說我們多久能拿到乾坤鏡的所有材料？現在只有最關鍵的鏡心還沒出現，不過我看也不遠了。」

　　他用手指虛虛在周圍畫了個圈：「你說鏡心——那乾坤眼，會在我們誰身上？」

　　「王，」九淵扯了一下嘴角，「您別說得這麼……瘮得慌。」

　　「唔，有嗎？我倒覺得那個背地裡‘幫助’我們的‘人’很是熱心腸，我還得好好謝謝他呢。」李禕笑得皮笑肉不笑，眼裡的琥珀似乎是凝固了，折射出一絲冷意。

　　九淵沒敢再接話，沒一會兒，又聽他彷彿自言自語地說：「好啊，好龍做到底，送佛送到西。我這龍王被人牽著鼻子走，還得勤勤懇懇地給人犁地——沒意思。」

　　他說著，嘖嘖了兩聲，忽然雙手十指一合一錯，又猛地向外打開：「不管仙人還是凡人，我都慣著你們。」

　　「……王！」

　　九淵來不及攔他，只被那突如其來的風掀出去了半步。正巧這時彭彧撩簾出來，嘴裡叼著半塊瓜，含混地問：「你乾嘛呢？」

　　九淵投給他一個「心力交瘁」的眼神。

　　彭彧視線一錯挪到李禕身上，莫名覺得這人的背影黯淡了那麼一瞬。隨即，他像是力氣不支似的踉蹌了一步，伸手撐了一下牆，注意到有人在看他，匆忙地道了句「我歇一下」便翻身上了房頂。

　　「哎！」

　　歇一下往房頂上歇？

　　彭彧莫名其妙，再收回視線時，倏地睜大了眼。

　　他分明看到城裡所有的植物都「亮」了起來，像是久旱之中得到了一場甘霖，所有被寒霜打蔫的葉子都重新抬頭，青翠得彷彿下一刻就要滴落。

　　這是……什麼妖法？

　　他向九淵投去詢問的眼神，對方神情複雜地嘆了口氣：「潤物。」

　　他把彭彧拉到一邊，看了看那些新抽芽的植物，心裡像打翻了五味瓶似的，不知該從何說起。他皺著眉略一思忖，只好吐字艱難從頭說：「王其實是……雲、青兩族的混血，雖然外表是雲龍，實際擁有兩族全部的力量。」

　　彭彧「唔」了一聲，舉一反三地聯想到了九淵，別出心裁地打斷了他：「那你不會是雲和墨的混血？」

　　沒想到九淵一言難盡地點了點頭：「是。」

　　靠，還真讓他料中了。

　　因為雲墨二族的混血前無古人後無來者，普天之下再找不出第二條，他這個顏色出乎意料又在情理之中。九淵兩只龍角其實是一黑一白，可惜白的那只被雲龍族給砍了。

　　龍族也是個微縮的人間，總有挑事的想分出三六九等，雲龍族一向心高氣傲，看不起混跡人間的墨龍。聽說居然有這麼條「敗壞」雲龍名聲的「灰龍」，聚集了一群族人就要宰了他以儆效尤，被剛剛登上王位的常澤保了下來，最後以斬去九淵一隻龍角揭過了此事。

　　好像斬了那只白角，就不是雲龍的血脈了似的。

　　其實常澤自己也帶著股骨子裡的傲氣兒，否則也不會取個「一」當自己的名字，不過他當龍王這麼多年，再「傲」也壓到心底里，絕不顯山露水。

　　「青龍代表東方，是太陽升起的方向。」九淵一本正經地當起了不要錢的解說，「東方屬木，代表了春和生機。因而青龍族有一種獨一無二的力量，就是‘潤物’，犧牲自身生命力使植物蓬勃生長，至少保證一年之內穀物豐收——王也有這種力量。」

　　彭彧眨了眨眼：「生命力？」

　　「就是壽元。」九淵輕輕嘆氣，無奈地一哂，「反正龍族壽命足夠長，犧牲一點也沒什麼大不了的——他們都這麼認為。」

　　說完他便轉身走了，也沒有解釋那個「他們」到底是誰。

　　彭彧怔在原地，忽然覺得嘴裡的甜瓜有些發苦。

　　暑氣重新從地底天邊冒出來，這一小片冬天無聲無息地消湮乾淨，彷彿根本不曾存在過。李禕躺在屋頂，裝作沒聽到九淵那番話，心說這護衛真是缺乏管教，自己讓他「洩露天機」了嗎？

　　沒一會兒，一道灰撲撲的影子擋住了投在他臉上的日光：「王，您沒事吧？」

　　李禕懶洋洋地「嗯」了一聲，甩甩手讓他哪兒涼快哪兒待。

　　九淵難得沒有遵從自家龍王的意願，朝著陳州的方向極目遠眺，隱約見一道黑影躥上天空，向著更遠處飛去了。

　　「它跑了。」

　　他沒頭沒尾地說了這麼一句，李禕卻聽懂了，倏地睜開眼，唇角勾起一抹似有還無的笑意。

　　手指在袖子里輕輕捻了捻那片騰蛇鱗，鼻子里噴出一股薄氣：「它跑不了。」