８

　　一開門就看到一身白袍的背影。在試管中倒入透明液體後，下方以酒精燈加熱，過程都用攝影機拍攝下來。

　　「很危險哦，不要再靠近了。」湯川背對著說道。

　　「你在做甚麼呀？」草薙問道。

　　「做個小型爆炸實驗。」

　　「爆炸？」

　　湯川遠離試管，指著一旁的螢幕。

　　「那上面會出現數字吧？表示試管裡的液體溫度。」

　　「現在是九十五度吧。哦！上升到九十六度了。」

　　數字越攀越高，不久就超過一百，到達一○五度時，液體突然從試管裡噴出來，飛濺到草薙和湯川腳邊。

　　「一○五度啊，跟預計的差不多。」湯川走近試管，弄熄酒精燈的火燄，這會兒才轉身面向草薙。「你猜試管裡裝的是甚麼液體。」

　　「我哪會知道啊！」

　　「看到甚麼就直說呀。」

　　「要我直說的話，那看起來就像水啊。」

　　「沒錯，就是普遍的水。」湯川拿起抹布擦拭弄濕的桌面。「只不過，這是用離子交換製作出來的超純水。正常情況下，水在達到攝氏一百度時沸騰，但不是突然發生，而要歷經先出現小氣泡，接著出現大氣泡的階段。然而，只要條件備齊，其實不必經過這些步驟就能讓水沸騰。在這種狀況下，沸點就不是原先的一百度，而是到達更高的溫度後突然爆發，我們把這個叫做『突沸』。如果過於相信水在攝氏一百度已變成水蒸氣的常識，會很容易燙傷喔。」

　　草薙露出苦笑，環顧房內。

　　「好一陣子沒聽你講這些大道理啦，連這間研究室也讓人懷念。」

　　「你在這裡研究過甚麼嗎？」

　　「實驗的話，不知看你做過多少次咧。」草薙一邊說著，一邊從紙袋裡拿出一隻細長型盒子，放在桌上。

　　「那是甚麼？」

　　「紅酒啊。我搞不清楚種類，總之是店員推薦的。」

　　「你居然會帶伴手禮過來，真稀奇啊！」

　　「是謝禮啦。多謝關照我們家後輩啊。」

　　「沒甚麼，只是簡單的物理實驗。」

　　「多虧你的簡單實驗才破了案，所以還是得向你道謝。只不過，有個消息挺遺憾的。」

　　「讓我猜猜看。」湯川脫下白袍，整個人靠坐在椅背上。「揭曉的謎底是錯的吧？」

　　草薙驚訝地看著老友。「你早就知道了？」

　　「嗯，其實我打從一開始就認為真相不是那樣，只是想挑戰一下能不能用那間屋子裡現成的東西，製作出讓屍體墜落的限時裝置。你剛才說有個消息挺遺憾的，對我來說並沒甚麼，那些事與我無關。只是不知道那位女刑警是怎麼想的。」

　　「那傢伙不太能釋懷吧。」

　　「那麼，真相是甚麼？」

　　「自殺。」

　　「我就知道，除此之外也沒有其他可能了。」

　　「甚麼意思？」

　　「好啦，喝杯即溶咖啡邊聊吧。」

　　湯川遞過來的依舊是看起來不怎麼乾淨的馬克杯。草薙苦笑著啜了一口。

　　「要找到岡崎和江島千夏為男女朋友的證據，就費了好一番工夫。最後的關鍵是江島千夏的一張卡片。調查後發現，那張卡片出自一家位於千葉的賓館。我們在卡片上驗出岡崎的指紋。據岡崎供稱，原先打算丟進賓館的垃圾桶，沒想到被江島千夏偷偷撿起來。」

　　「為甚麼要這麼做？」湯川納悶問道。

　　「原因再簡單不過。因為如果有那張卡片，下次再到同一家賓館就能打折。」

　　「原來是這樣。這麼一來，岡崎老弟就招了嗎？」

　　「沒有。他只承認兩人交往，卻矢口否認涉案。一再堅稱親眼目睹被害人墜樓，因此不可能行凶。」

　　「結果，你們的作法是？」

　　「雖然違反規定，還是讓他看了那卷帶子。就是你演出精湛的實驗錄影帶。」

　　「岡崎老弟嚇壞了吧？」

　　「眼睛睜得超大的。」回想起岡崎光也當時的表情，草薙又忍不住爆笑。

　　「他緊張得要命，連忙辯稱從來不知道有這種方法，自己也絕對沒這麼做。這下子才坦承，的確毆打過被害人。」

　　「用那隻不鏽鋼鍋嗎？」

　　草薙點點頭。

　　「岡崎已經有老婆、小孩，和江島千夏只是玩一玩，但對方卻認真了起來。據岡崎說，自己從來沒跟她有任何承諾，江島千夏卻不知從何時開始誤以為岡崎會和元配離婚，跟她在一起。唉，現在死無對證，沒辦法得知真相了。總之，那天晚上岡崎是去提分手的，豈知江島千夏一聽之後氣急敗壞，威嚇要打電話去岡崎家。」

　　「這下子讓岡崎惱羞成怒吧？」

　　「據他本人的說法，因為情緒太激動以致不太記得細節，總之，看到她倒地後，誤以為她已死，一心一意只想趕快逃走。岡崎離開大樓後不久，就發生那起墜樓意外，他最初作夢也沒想到掉下來的會是江島千夏。等到第二天看了新聞，才瞭解事情經過，原來當初江島被毆打後並沒有立即死亡，是之後才跳樓自殺的。」

　　「然後碰巧遇到一個找碴的送披薩小弟，讓他想到自己有完美的不在場證明，所以才刻意主動到警局說明啊。」

　　「嗯，就是這麼回事。」

　　「原來如此。」湯川笑了笑，喝著咖啡。

　　「有機會以傷害罪將他起訴，但殺人就沒辦法了，再加上又沒有證據證明他設計了那道陷阱。」

　　「那道陷阱啊，」湯川一口氣喝光咖啡，搖晃著咖啡杯繼續說。「辦不到啦。實際上是不可能成立的。」

　　草薙驚訝地將身子稍微往後傾，直瞪著老友。

　　「是嗎？但那段影片……」

　　「在那段影片裡看起來的確成功了。不過，你知道為了拍攝最終成果有多辛苦嗎？過程中大概失敗了十幾次吧。」湯川咯咯笑了起來。「不是吸塵器的電線無法順利收回，就是鍋蓋一下子就打開了，總之失敗了好幾次。你那個後輩叫內海是吧？多虧她耐著性子陪我一起完成。」

　　「那丫頭居然隻字未提呀。」

　　「那當然，沒必要講嘛。只要將其中順利完成的例子大肆公佈就行了，這在科學領域裡算是常識喔。」

　　「臭丫頭……」

　　「有甚麼關係呢，多虧有了她才能破案哪。這女生會是個好刑警哦，我也好一陣子沒經歷過這麼有意思的案子啦。」

　　「有意思？那麼，往後也……」

　　草薙還沒說完，湯川就豎起食指，碰碰嘴唇，示意他別往下說，接著露出意有所指的微笑，左右搖了搖手指。