７

　　「……先在鍋子裡加入少量的水，再加熱。」

　　攝影機畫面出現湯川的模樣，地點位於大樓的廚房。這間房子的格局和江島千夏的住處相同，不過裝潢完全不一樣，是商借同棟大樓二樓的房間。

　　「水開始沸騰了，等到水蒸氣大量冒出後再蓋上鍋蓋，接著迅速冷卻。」

　　湯川將鍋子放進流理台中事先備妥的一隻盛水的大鍋裡，以利降溫。接著，他拿起一塊約兩公分立方的冰塊。

　　「用冰塊塞住鍋蓋上的蒸氣孔，冰塊一旦漸漸溶解，便緊貼著蒸氣孔，不會出現空隙。到了這個階段，鍋蓋就會完全密合，無法打開。」

　　湯川拎著鍋蓋。一如他所說的，鍋蓋和鍋子緊密貼合，整隻鍋子都被提了起來。

　　「這是因為鍋子冷卻後，鍋內的水蒸氣又凝聚成水，內部壓力變低，受到大氣壓力的壓迫，鍋蓋與鍋子無法分開。我們經常遇到湯碗碗蓋密合，很難打開，其實是相同的道理。」

　　接下來，湯川走到客廳，把鍋子放在地板上，旁邊則是預先備妥的細長沙包和吸塵器。

　　「這袋沙包重約四十公斤，跟江島千夏小姐的體重差不多。江島小姐死亡時穿著休閒服，因此沙包外層也罩著質地相同的套子。休閒服上衣在頸部、肢體、手臂部份有開口，這個套子也多開了兩個洞。將吸塵器電線穿過多開的洞。首先，把吸塵器電線全部拉出來。」

　　他將吸塵器的電線拉到底，再將電線穿過沙包套子上的洞。

　　「下一步稍微有點棘手，但還是努力拚一下。要把這個沙包移到陽台上，嘿唷──」

　　湯川先把沙包搬到陽台，再將吸塵器移到落地窗邊，然後關上落地窗，但沒有關緊，留下約五公分的空隙。

　　「這麼一來，即使用力拉扯電線，吸塵器也會被落地窗擋住，便能固定電線的一端。那另一端呢？已經綁在『屍體』上了。」

　　湯川打開另一側的落地窗，再次走到陽台。他抬起沙包，將沙包掛在曬棉被的扶手上。接著，他拉著電線插頭的一端，慢慢將沙包移到扶手外側按住。懸在外側的部份差點往下滑，但湯川抓緊電線，好不容易才把沙包按穩。

　　攝影機的畫面上出現吸塵器。只見電線被拉至極限，吸塵器則緊貼著落地窗。

　　湯川握緊電線，再次走進屋內。

　　「現在，輪到鍋子上場。」他一手將鍋子移過來，接著將電線纏繞在鍋耳上，再把插頭塞進電線下方，然後關上落地窗，也留下幾公分縫隙。被電線纏繞的鍋子，如同吸塵器緊貼著落地窗。湯川確認完成後，緩緩放手。

　　「這下子就安排妥當了，再來看看會出現甚麼狀況。首先，一開始的變化就是緊貼在鍋蓋蒸氣孔上的冰塊會慢慢融化。融化後，空氣一進入鍋子裡，鍋內就不再承受大氣壓力，鍋蓋隨即鬆開。此外，為了讓冰塊儘快融化，室內空調的溫度設定得比平常還高。」

　　此時，攝影機拍攝的是佈置妥當的現場。湯川已退出鏡頭外。

　　鏘！鍋蓋掀開。同時，纏繞在鍋耳上的電線則像條蛇般甩動了起來。下一瞬間，陽台扶手上的沙包已消失無蹤。

　　湯川再度出現在螢幕前。他走出陽台，觀望下方。

　　「沒事吧？嗯，很好。就這樣放著別動，之後我再來收拾。謝謝！」接著，他轉臉面向鏡頭，檢查吸塵器。「電線已確實收回吸塵器裡，鍋子也落在一邊，實驗到此告一段落。」

　　薰看到螢幕裡的湯川點了點頭示意後，隨即關掉錄影機及電視電源，然後提心吊膽地窺探上司的反應。

　　間宮板著臉靠坐在椅子上，草薙則交叉雙臂望著天花板，其他資深刑警大多表情木然。

　　「呃，就是這樣。」薰試著先開口。

　　「草薙。」間宮說道，「是你拜託伽利略老師的嗎？」

　　「我只寫了一封介紹信。」

　　「是哦！」間宮撐著下巴。「不過呢，沒證據證明岡崎做過這些事吧？」

　　「沒有。只不過，既然用這種方式辦得到，也就沒理由斷定岡崎是百分之百清白。」薰向大家解釋道。

　　「這還用妳說。」間宮不情願地說完後，看看幾名下屬。「那就直接進入討論吧，看來要修正調查方向。」

　　草薙看著薰，偷偷豎起大拇指。