第四章　指引

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　　葉月在接到電話以後，大概知道堀部浩介要談的是甚麼事，雖然也可以搶先說出答案，但她還是決定忍下來。除了像個冒失鬼的感覺很蠢，針對假設性的問題，她不認為「那個」會給她正確答案。

　　堀部指定的地點是車站旁的一家速食店。如果真的只談幾句話，約在公園長椅不就得了，但葉月這邊無法表示異議。對方約好四點見面後就掛斷了電話。

　　她在三點五十五分到了車站前，進入一家可清楚看到速食店的便利商店，站著翻閱雜誌，同時觀察狀況。

　　不一會兒，堀部浩介出現了。身材瘦高，看起來不甚挺拔，只不過他拖著略顯疲憊的腳步行走的模樣，葉月特別喜歡。平常一副吊兒郎當的態度，一到比賽時整個人充滿一股活力，渾身是勁，或許兩者的落差正是他吸引人之處。堀部是葉月的學長，大她一屆，也是足球隊隊員，而她則是球隊總務。前幾天，堀部才經歷了中學畢業典禮。

　　看他走進速食店，又等了約五分鐘，葉月才走出便利商店，往速食店走去。

　　堀部坐在靠窗的座位喝冰牛奶咖啡，看到葉月走過來，立刻露出靦覥的笑容。

　　「不點個飲料嗎？」看她直接坐下，他問道。

　　「現在不渴。」

　　她覺得浪費錢，但這話總是說不出口。就是因為不想點餐，才刻意比堀部晚到。

　　「抱歉啊，臨時找妳出來。妳該不會有約吧？」

　　「不要緊。堀部學長每天都在做甚麼呢？」

　　「這個嘛，甚麼都沒做呀。我也知道再這樣下去進高中以後會很慘啦。」堀部邊說邊撥弄著瀏海。這是他緊張時的習慣。

　　接下來有一搭沒一搭地聊著足球隊的事，堀部不時舔舔嘴唇，撥撥瀏海，看得出來雖然應答如流，其實心不在焉。

　　他突然挺直背脊，似乎下定決心，直視著葉月。

　　「呃，其實我今天找妳出來，是有些事想問妳。」他眼神飄忽，繼續說著。「真瀨，妳現在有男朋友嗎？」

　　意料中的問題。葉月搖搖頭。沒有啊，她輕聲回答，感受得到堀部頓時鬆了一口氣。

　　「那，要跟我交往嗎？」

　　很笨拙的問法，葉月卻感到胸口暖和了起來，心跳逐漸加速。

　　「不行嗎？還是妳有其他喜歡的人？」

　　「才沒有呢。」

　　「那，是答應囉？」

　　葉月深呼吸了一口，翻著眼珠凝視他。

　　「一定要馬上答覆嗎？」

　　「倒也不是啦，為甚麼這麼問？我當然是希望早點聽到答覆呀。」

　　「讓我考慮一下……，可以嗎？」

　　「好吧，甚麼時候給我答覆？」

　　「儘快回你電話，大概今天以內吧。」

　　「好，我等妳。可以先期待吧。」

　　葉月不置可否，只是微微一笑。不過，連她自己也覺得這笑容有點僵硬。

　　與堀部道別後，葉月回到和母親相依為命的小公寓，開鎖之後進入屋內。確實上鎖已經是她養成的習慣。

　　這個小小的空間除了飯廳、廚房，只有一間和室，葉月從來不曾感到不滿，因為她比誰都清楚，母親貴美子有多辛苦。

　　和室裡放著一張摺疊式小桌，葉月在桌前端坐，拿起錢包，掏出一枚差不多指尖大小的水晶。前端尖細，另一端串著長約十公分的鏈子，她拈起鏈子一端，讓水晶懸在半空中。

　　平心靜氣，閉上雙眼。可以請教嗎？──她在心中默唸。

　　她緩緩地睜開雙眼，原先靜止的水晶墜子慢慢動了起來，不一會兒，擺動逐漸趨向穩定，只見墜子呈逆時針方向轉動。這在她的認知中是代表「YES」。

　　墜子停止擺動後，她又做了一次深呼吸，凝視水晶再次閉眼。這次提出的問題是，該接受堀部浩介提出的交往請求嗎？

　　指尖感受到水晶的轉動後，她睜開了眼，看到轉動的方向，歎了一口氣。

　　大約過了五分鐘，她撥打堀部浩介的手機。

　　「喂，我是真瀨。我已經想好了，很高興能得到堀部學長的青睞，但接下來要面對大考，我想還是婉拒你的好意。……對不起，我已經下定決心了。堀部學長這麼有女生緣，一定馬上就能找到更好的人。抱歉……，真的很對不起。再見。」說完後，她便逕自掛斷電話。