５

　　案發後過了三天，警方在搜查上沒甚麼進展，真瀨貴美子依舊是頭號嫌犯。根據調查，她背負幾百萬的債務，都是亡夫留下來的。如果變賣那些金條，應該可以輕鬆還債。

　　只不過，找不到能證明她涉嫌的證據，搜查員臉上也開始出現焦急的神情。

　　陽光山莊２０５室的房門沒上鎖，置鞋處僅有一雙鞋。薰走進房間，只見岸谷一臉疲憊地坐著，領帶鬆開、襯衫的袖子捲起。

　　「我帶了吃的。」薰把便利商店的袋子放在地上。

　　「哦，謝啦！」

　　「真瀨貴美子好像去上班了。」

　　「是啊，還好是牧村大哥負責跟蹤，對方可是個保險業務員哪，整天跟蹤實在太辛苦了。」

　　「她女兒在家？」

　　「好像是。現在正值春假，應該睡得很晚吧。」

　　如果真瀨貴美子是兇手，最大的謎團就是那些偷來的金條藏在哪裡。除了自家，能藏的地方大概就是辦公室，但那裡也搜過了。

　　假設找個寄物櫃等不顯眼的地方暫時藏放，照理說沒辦法放那麼久吧，這也是眾多搜查員一致的意見。畢竟時間拖久了只是夜長夢多，很可能還會被其他人發現，需要頻繁往返確認是否安然無虞。

　　話雖如此，以目前的狀況來看，就算貴美子是兇手，她也不可能有甚麼動作，如果要前往藏匿金條的場所確認，多半會由女兒葉月出面吧。大部份的搜查員都這麼認為。

　　「妳聽說了嗎？真瀨貴美子好像有男人喔。」岸谷一邊剝開飯糰包裝紙，一邊說道。

　　「甚麼樣的人啊？」

　　「細節好像還不清楚，只知道附近鄰居看過有個像上班族的男人到過她家幾次……」岸谷起身望向窗外。

　　真瀨母女居住的公寓房門打開，葉月走了出來。一身牛仔褲配外套的裝扮，下樓時還不時左右張望。

　　「我去吧。」薰一把拿起皮包背著，站起來。

　　「她認得妳，要小心。」

　　「我知道。」

　　薰趕緊走出房間，正想朝馬路走過去時，又連忙退回公寓建地內，因為她看到真瀨葉月突然蹲在路邊。

　　薰躲在暗處觀察。不一會兒，葉月站起來，快步向前走，薰也趕緊跟上。

　　接下來，葉月的舉動令人匪夷所思。她往前走，每隔幾十公尺就停步蹲下，不久又站起來繼續走，相同的動作一再重複。似乎每次蹲下都會做某件事，只是薰離她太遠看不清楚。

　　就這樣過了將近一個小時，不知不覺來到非常偏僻的地區，四周沒有民宅，只有一排用途不明的小房舍和倉庫，高架橋就在上方，路旁堆放著非法棄置的家電用品。

　　葉月的步伐慢了下來，目光轉向那堆棄置物。

　　她突然停下腳步，慢慢地朝棄置物靠近。但，就在下一瞬間，她連忙後退了好幾步。只見她掩著嘴，整個人愣在原地。

　　薰正猶豫該怎麼辦。看來葉月已經有所發現，當然，也可以等她離開後再上前確認，不過薰卻加快腳步，小跑步到她身邊。

　　在察覺到腳步聲後，葉月轉頭，一看到薰便睜大了眼，接著往反方向拔腿就跑。「等一下！」

　　薰一出聲，葉月就停下腳步。薰確認她不再逃跑，才將目光轉向葉月先前窺探的地方。只見地上丟了一堆電視機、錄影機。自從家電回收法（註：全名為「特定家庭用機器再商品化法」，日本於一九九八年立法，針對冷氣機、電視機、冰箱、洗衣機等大型家電訂出廢棄的回收費用，以期達到廢棄物減量、再生的目的。）實施後，這類非法棄置大型垃圾的情況在郊區越來越嚴重。

　　薰看到了一台損壞的洗衣機，當她正要走近時，一旁的葉月高喊：「別看！」

　　薰轉頭，發現她雙手緊握。

　　「還是別看……」

　　「沒關係。」薰朝她點點頭，走近洗衣機。那是滾筒式的機種，上蓋還敞開著。

　　洗衣槽裡好像有東西。有一瞬間，薰還以為是髒毯子，不過當一確認那團沾滿黏液的詭異黑毛，立刻理解是甚麼，定神一看，上面還套著項圈。

　　在陣陣撲鼻的惡臭下，薰立刻以手機聯絡草薙。

　　草薙帶著野平加世子的兒子和一群鑑識科人員一起抵達現場。野平看了看洗衣槽裡的狗屍，確認就是小黑。

　　「平常蹓狗會走到這一帶嗎？」

　　野平對草薙的提問搖搖頭。

　　「我從沒來過這裡，方向跟散步路線完全相反。」

　　草薙點點頭，走到薰身邊。

　　「妳問過那女孩了嗎？」

　　「問是問了……」薰支吾其詞。「可是聽不太懂。」

　　「甚麼意思？怎麼回事？」

　　薰帶著草薙走到真瀨葉月身邊。葉月縮著身子坐在警車裡。

　　「可以再借我們看一下剛才那個東西嗎？」薰問道。

　　葉月猶豫不決地將手伸進外套口袋，拿出一條掛著水晶墜子的項鏈。

　　「這是甚麼？」草薙問道。

　　葉月默不作聲，只好由薰來說明。

　　「據說這個墜子可以指引真相。她用這東西尋找失蹤的小狗，最後找到這裡來。」