第58章 生變（上）

　　清歡年歲漸長，輕易不會接客，現下會將這人請到房間裡來，也不外乎這人死皮賴臉外加一句“與太子有話談”，清歡這才讓人進來。

　　棠落瑾見了這人，原也奇怪。可是，等他瞧見了那人身上的胎記後，便明白了他來這裡的緣故。

　　“原是太子。”那人慢悠悠的起身，將衣衫半扣，那梅花胎記，立時被遮的嚴嚴實實的，只露出一片雪白的胸膛，“既太子來了，清歡必不肯再搭理我了。那我也只好先自個兒離開，免得臉面都被掃到地底下去了。”

　　爾後那人轉頭，沖著清歡一笑，隨手丟了只小方盒：“瞧仔細了！”

　　然後沖棠落瑾微微躬身，就直接走了。

　　棠落瑾面無表情，一句話未說。

　　清歡拿著小方盒不明其意，道：“殿下，這沈家大公子，原是說有要事要說與殿下聽。殿下若不聽，將來必定後悔。清歡聽了這些，才肯放他進來。結果不曾想……”

　　不曾想這位沈家大公子容貌俊俏，風流款款，卻偏偏是個不著調的，竟當真騙了他，根本沒有甚麼“要事”說與太子聽。

　　棠落瑾道：“他已經說了。”爾後伸出手，“那個方盒呢？拿來。”

　　清歡連自己都是太子的，區區方盒，棠落瑾要，他自然會給，還是雙手奉上。

　　接了方盒，棠落瑾卻沒有立時看，而是放在了腰間的荷包裡，爾後就聽清歡彈琴。

　　棠落瑾閉目躺在躺椅上，蓋了毯子，聽著清歡的琴聲，不一會，就睡著了。

　　寧君遲進來時，就瞧到了棠落瑾睡著的模樣。

　　清歡琴聲不停，沖他微微躬身。

　　寧君遲無奈地小聲道：“也就是清歡公子的琴聲，能讓小七睡得這般安穩了。”

　　清歡笑容不變：“信國公的琴，如今也學得很好。想來再過不久，殿下就不需要清歡的琴聲了。”

　　寧君遲微微一笑，搬了椅子，坐在棠落瑾身邊，拿了一本書，信手翻看。

　　棠落瑾睜開眼睛的時候，已經是一個時辰之後。

　　他眨了眨眼，又眨了眨眼，才發現自己沒有看錯，寧君遲正坐在他身畔。

　　“三舅舅？”棠落瑾剛剛睡醒，聲音裡都帶著睡意。

　　寧君遲瞧他一眼，道：“總算醒了，喝杯水。”

　　遞給棠落瑾一杯溫溫的蜂蜜水。

　　棠落瑾皺著眉頭，好不容易才把蜂蜜水喝乾淨。

　　寧君遲接了杯子，遞給僕從，就握住了棠落瑾的手，道：“這時候倒是暖和一些，不那麼冰冷了。”

　　許是因那位沈家大公子要袒胸露乳，這房間裡的炭火燒的格外旺盛，棠落瑾的手也不如平日那般冰涼了。

　　棠落瑾任由寧君遲握著他的手，道：“我方才去舅舅家，怎的沒見著舅舅？”

　　寧君遲微微蹙眉，隨即歎氣：“大棠與突厥一戰，除了二哥還有那些死去的人，還有不少將士殘了手腳，如今剛剛被送回長安城。然後接了朝廷給的補償，再被遣送回鄉。這件事情，皇上交給我來做。父親知道了，便來信讓我把給她們的補償再加一倍。”

　　棠落瑾喝了蜂蜜水，和寧君遲又說了幾句話，神色間恢復了往日的清冷，斷然道：“舅舅定然沒有答應。”

　　朝廷已經給了補償，寧山要給，不是不行，可是，想要給和朝廷一樣的補償，這豈不是這明擺著打朝廷的臉面？寧君遲自來心思縝密，寧山想不到的事情，寧君遲自然想到了。

　　寧君遲聽到棠落瑾這般說，笑道：“大棠與其他朝不同，素來愛惜將士。自武帝使，到咱們皇上，對殘疾重傷的退伍將士的補償，向來豐厚，那些不能做重活的將士，每人能得十兩銀子的補償。這些將士拿著錢回去，若是老老實實的買上一畝良田，一畝半旱地，餘下的錢，加上他們當兵時攢下來的錢，總算還足夠在鄉下蓋上一座房子。如此有了兩畝半田地、一座房子，還有朝廷接下來每年半兩銀子的補貼，雖然殘了，但若是娶上一個嫁不出去的普普通通的村婦，或是已經嫁過人的勤快的婦人，都未嘗不能順順利利的過一輩子。”

　　這些打算，都是戶部那些官員一點一點掰著手指頭，查了各地的物價，好不容易算出來的。如果不是前戶部尚書咬死了這些錢足夠給那些將士補償了，天元帝剛剛登基時，原本還要再加上一些的。

　　寧君遲想到那些殘疾將士絕望的目光，沉默片刻，卻是歎道：“只是朝廷想的雖好，但這些將士裡，大部分沒有成親的，耳根子軟的，回到家裡，就很可能被父母逼著，把銀錢先‘借’給還健康的兄弟蓋房娶妻。那些有主見的，被老父老母撒潑似的一哭一鬧，看看自己殘疾的腿或手，末了也只能把錢‘借’出去。也就那些家裡有妻兒的，知曉厲害的，能自己先哭一場，直接把錢換了地，讓自己家裡得了好處。可是對大部分殘疾將士來說，他們一旦回到家鄉，他們手裡那些銀錢，連借出去都不夠，更別說給自己蓋房置地了。”

　　寧家骨子裡流的都是軍人的血。

　　寧君遲自幼就是在長安城半年，軍中半年。直到寧氏產子，他才不得不結束了在軍中的生活，返回長安城，既要做風光的信國公，又要做寧家的質子。可是在寧君遲的心裡，他仍舊惦記著軍中將士，現下看到那些將士，明知他們將來或許不會過得太好，寧君遲又礙於種種緣故，不能相幫，心中難免有些難過。

　　棠落瑾聽了，心中微微一動。

　　寧君遲是寧家人，的確不便出手。可是，他是太子，是天元帝最喜歡的兒子，卻能夠出手幫那些人。

　　棠落瑾想通此節，正要開口，側首看一眼寧君遲含笑看他的黑漆漆的眼珠子，登時就黑了臉。

　　“舅舅竟連我也算計。”

　　可不是麼？這些話，寧君遲原本可以不說，可以和旁人說，可他卻偏偏選了說給棠落瑾聽，顯見就是打著“自己不好出頭，讓身為太子的小外甥出頭”的主意。

　　寧君遲只笑：“這可不是算計，而是舅舅相信，以小七的聰明，定能想到解決之道。舅舅解決不了的事情，小七定會有法子的。”

　　棠落瑾面上這才好看了一些，伸手道：“銀票。”

　　寧家世代從軍，除了揮灑在戰場上無數的鮮血，家裡庫房的銀子，自然也攢了不少。

　　寧君遲笑眯眯的看了他身邊的小廝一眼，小廝從懷裡取出一大迭銀票。

　　“一萬兩。”寧君遲道，“六千兩是小七幫扶殘疾士兵的錢，剩下的四千兩，是寧家跟隨太子，拿出的錢。”

　　棠落瑾拿著這些銀票翻了翻，哪怕心中知曉這銀票轉個頭就要花到別人身上，他還是難得勾了勾唇角，笑道：“舅舅所言甚是。此事，我會放在心上。”

　　寧君遲見他笑了，只覺手癢。食指和拇指微微搓了搓，終是克制住沒有動手。

　　棠落瑾收了銀票，果真把事情放在了心上。

　　回到東宮，就寫了一份“計畫書”，翌日逃了課，就往天元帝那裡去了。

　　天元帝瞧了這“計畫書”，想到那些殘疾將士的艱難，神色微微複雜，思忖片刻，就點了頭，然後讓棠落瑾自去做，不必在意其他。

　　大棠和突厥征戰數年，殘疾將士每三年才往長安城送上一次。這次被送來長安城的殘疾將士，足有千人。

　　棠落瑾初時以為自己的計畫已經足夠了，可是等親自往長安城裡安置這些殘疾將士的地方一瞧，才察覺到自己的“計畫書”裡的諸多不足，也終於明白寧君遲為何那般大方，一出手就是一萬兩銀子了。

　　這一千人裡，只斷了一隻胳膊或一條腿的，或是只被眇了一目的，已然算是好的了。這些人精神倒還好。對他們來說，拿到朝廷補貼，被遣返回家鄉後，的確能如戶部那些官員打算的那般，好生過日子。斷了一隻胳膊算甚？不是還有另一隻？沒了一條腿又如何？不是還有兩隻手？比起那些雙腿殘疾或雙手都被砍斷的，他們已然是幸運多了。

　　棠落瑾來的時候，並未表明身份。

　　可是，棠落瑾乃武皇轉世的傳聞，早早就傳到了邊境。

　　一個斷了一臂的壯漢瞧見一個小小少年進門，正要呵斥，看到少年一身錦衣，頭戴玉冠，容貌過人的模樣，還有額間那一點紅痣，登時就呆住了。

　　還是棠落瑾淡淡地瞧了他一眼，那壯漢才忽然舉著一隻胳膊往回跑，同時口中還大聲喊著：“太子來了！太子來了！太子來瞧咱們來了！”

　　壯漢聲如洪鐘，他一開口，原本在院子裡有精神或是沒精神的人，能站的都站了起來，不能站的也探著頭往這邊看，等真看到人了，個個臉上都興奮起來。

　　那先發現棠落瑾的壯漢等把整個院子的人都喊完了，才突然回頭，朝著棠落瑾就跪了下來。

　　“太子殿下千歲千千歲！”

　　壯漢一開口，其餘人也反應過來——他們只顧著瞧太子了，竟忘了還有拜見這一回事，俱都你扶著我、我扶著你，凡是能站起來的，都跪下一拜。

　　那些雙腿殘疾的，只得躬身身子，以期這位太子殿下脾氣好些，不要覺得他們是怠慢了殿下才好。

　　棠落瑾任由他們拜下後，才道：“都起罷。”

　　眾人因身子不便，稀稀疏疏的半晌才都站了起來，幾個只剩下一條腿的，只能靠著夥伴站著。

　　棠落瑾頓了頓，知曉規矩如此，他即便是坐下了，那些人也不能和他同坐。想了想，便道：“孤此次來，是想問問諸位的打算，將來是否要歸鄉，歸鄉後的田地房子如何置辦，將來能種田的許是還要種田，不能種田的要如何生計，諸位心中，可有打算？”

　　眾人面面相覷。有的人傻乎乎的，只以為太子只是來問話的，張口想答又不敢答；有些聰明的，聞得此言，眼睛都亮了起來。

　　棠落瑾道：“孤去堂屋等著，你們若想好了，推舉五個人，一個一個來說與孤聽。”腳步一抬，又駐足道，“雙腿或雙臂都斷了的，至少要來一人。”

　　眾人不意太子竟有時間和他們這些“沒用”了的兵說話，俱都精神振奮。

　　好在這些人裡，總也少不了幾個聰明人，眾人雖激動，可是不過一炷香的時間，就推舉出了五個人，分別去和太子說話。

　　正如棠落瑾所猜測的，這些人裡，但凡身子強壯，能做活的，都選擇回家鄉種田。十兩銀子的補貼，還有每年半兩銀子的錢，足夠他們回家後過得算富足了。

　　而那些心中有數，知曉家中兄弟多、父母或祖父母偏心的，卻是想著若太子能留下他們，他們自然願意留下，若是太子不留，那他們回到家鄉，先去縣城裡登記買了地，然後再回村子。

　　至於那些雙腿或雙足皆沒了的，則是沉默一會，開口說他們不會回家鄉，以免受人嘲笑，或是拖累家人。得到的銀錢，他們會拿出一部分寄到家裡，剩下的錢，他們會幾個人湊在一起，租一處房子，買上幾畝田地，雇人來種，勉強過活。如此，活到甚麼時候，就到了什麼時候。

　　棠落瑾聞言，看著來人空蕩蕩的褲管，亦沉默了起來。

　　等見完了五人，棠落瑾從堂屋出來時，正好見到了正在跟眾人說話的寧君遲。

　　寧君遲察覺有人在看他，轉頭一看，就笑了。

　　棠落瑾卻沒有立刻和他說話，而是將他原本對殘疾將士的安排一一說了出來。

　　凡在戰場上殘疾的將士，皆可在長安城的安置院子裡，無償居住三個月，在這三個月裡，大棠皇室會拿出銀錢，每日上午請夫子來教他們讀書識字，每日下午則請一些手藝人來傳授適合他們的手藝活。等三個月後，無論學成與否，願意返回家鄉的，繼續被遣送家鄉；若不願意，並且能夠去善堂做活兒的，則可去善堂做活兒；若是雙腿或雙臂皆殘缺並且不願返回家鄉的，國家會單獨在長安城裡準備一處房子，讓他們無償住在那裡，只是他們除了每年半兩銀子，十兩銀子的補償金取消，用來在長安城外置辦田地，雇傭人去種田，用以支付他們吃穿所用。若有剩餘，一併返還。

　　還有若是等不及，想要在回家鄉之前就把自己的田地買下來的，也可在付上一百文銀錢的花費後，傳信去將士的家鄉，提前把田地買好安置在該將士的名下。

　　除此之外，每個州府從下個月起，都會有一家善堂。善堂的人，會定期往有殘疾將士的錯落去探訪，詢問殘疾將士的生活，盡可能讓殘疾將士受到尊重。

　　棠落瑾的話一說完，就見一眾人正怔怔的看著他。

　　棠落瑾有些奇怪，不禁看向寧君遲。

　　寧君遲先前把銀票給棠落瑾，原本只是想借棠落瑾的手，把那些父親囑託他給這些將士的錢給他們，卻不想棠落瑾在這件事情上著實是用了心。

　　授人以魚，不如授人以漁。棠落瑾想得清楚，知道這時候的人家，能賺錢的才能得到家裡人看重。所以才會讓他們留下三個月，把能學得會的都學會，回到家鄉後，那些雙手或單手還能用的，即便不能種田，也能有個手藝活，或捏個泥人兒，或做個燈籠等等，總不會餓死。而讓他們學字，也不過是讓他們多一項本事而已。

　　至於那些雙臂或雙腿殘缺的人，饒是寧君遲先前都不知該如何是好，白白養著，寧家不是養不起，而是不能養，不能擔那個“比皇室還要優待殘疾將士”的名頭。現下棠落瑾想了法子，讓這些人用自己的錢買來的地，自己養活自己，住在一起的也都是同樣身體不便的人，不用再看旁人包括自己親人的眉眼高低，倒也自在。

　　寧君遲想罷棠落瑾的主意，便微微笑了起來。他的小七，總會給他帶來很多驚喜。

　　眾多殘疾將士聽到棠落瑾的話，先是怔怔的不敢相信，後來瞧見信國公朝他們點頭，眾人這才紅了眼眶，跪地謝恩。

　　——他們從前是戰場上的英雄。雖幹的是搏命的活兒，每月家裡人都能拿到不少銀錢，自己也是家裡人口中的能幹人兒。現在呢？他們殘廢了，沒用了，回到家裡，爹娘兄弟一日不嫌棄他們，那麼十日呢？一年呢？能有太子為他們這般打算，眾人心中，無不感激。

　　天元帝知曉了這件事，直接把棠落瑾叫了去，和他商議後續的事情。畢竟，要在外地州府建善堂，就必須要有人親自過去照看。這件事情是棠落瑾開的頭，那麼天元帝希望，接下來的事情，也由棠落瑾結尾，如此一來，棠落瑾的名聲才會越傳越好，百姓對其也會越發信服。

　　棠落瑾聞言，卻搖頭道：“父皇，我暫時不想離開長安城。長安城的事情，我接著來做便是。至於其餘州府建善堂的事情……”他微微一頓，道，“不若讓六皇兄和蔣寒冰去。六皇兄從前聽我說江南和福建的美景，很是豔羨。此次既有機會，六皇兄也好往南邊走上一遭。”

　　六皇子自小養在太后膝下，和棠落瑾素來親近。且因六皇子是高麗進貢的女子所生，自出生就沒有繼承皇位的權利。是以天元帝才會把他養在太后膝下，棠落瑾也會自在的信任他。

　　天元帝思忖片刻，想到太皇太后的身體，心中一歎，便點了頭：“也罷。這些不過是瑣事。有玨兒和蔣家小子在，他們自不會忘了小七的功勞。”

　　此事就此說定。

　　六皇子和蔣寒冰知曉此事後大喜。籌建善堂的事情雖然瑣碎，但棠落瑾去找石圓要了當初在福建善堂的兩個主事，有這兩個主事在身邊，六皇子和蔣寒冰在各州府建起善堂來自然得心應手。

　　而皇太子的好名聲也漸漸傳揚開來。

　　棠落瑾卻沒有因這些好名聲而高興起來。

　　他如今蹺課逃的越發頻繁了。他從前蹺課，是往宮外去“玩耍”，如今蹺課，則是去長樂宮，陪著那位越發老邁的老人。

　　太皇太后每每瞧見棠落瑾如此，都會笑得眼睛彎彎：“小七來啦！”

　　棠落瑾雖仍舊沒甚表情，神色卻已然稱得上獨屬於他的“溫柔”了。

　　“小七思念曾祖母，一日不見，如隔三秋，如何能不來？”

　　太皇太后聽了，每每都要高興許久。

　　曾祖孫二人單獨在一起，說的話並不算多。可是太皇太后每每瞧了棠落瑾的臉，就覺心中一片溫暖。

　　棠落瑾明知太皇太后在透過他的臉，去思念著逝去的先皇，卻也不曾點破——無論如何，太皇太后對他的好，半點都沒有摻假。他能用這張和先皇有幾分相似的臉，讓太皇太后在臨終前高興幾分，多活些日子，他已經滿足了。

　　如此日子悄悄的劃過，太皇太后雖身子仍舊好好壞壞，卻是熬過了冬日，熬到了春暖花開的時候，熬到了棠落瑾十三歲的生辰。

　　大棠太子的生辰，長安城的權貴，無不擠破了頭，只為爭得一個能在東宮露面的機會。一些只有錢財卻無權的富商，能找到機會把禮物送到東宮，就已然心滿意足。

　　眼見到了三月二十六，棠落瑾的十三歲生辰。棠落瑾自是高興自己又長大了一歲。只是晚上的生辰宴，卻又要避無可避的應酬起來，且還要去清寧宮，將皇后接出來。

　　——親生兒子的生辰宴，皇后不出現，著實說不過去。

　　太皇太后今日精神尚好。下午特特睡了一覺，就為著晚上能精神些，好在棠落瑾的生辰宴上多待一會。

　　太皇太后、太后、皇后都來了，後宮妃嬪帶著皇子皇女也都趕了過來。

　　容妃心疼十二皇子才六個月大，原本不肯帶十二皇子來。奈何玥充媛卻道：“容姐姐忘了，皇上是最有忘性，也是記性最好的。你幾日不讓瑉兒出現在皇上面前，皇上說不得就會忘了瑉兒的模樣；可是，你若今日不讓瑉兒去他嫡親哥哥的生辰宴上露面，皇上可是會將這件事情記得清清楚楚，遷怒你我便罷了，若是遷怒瑉兒，這可如何是好？”

　　容妃這才罷了，雖天還有些涼，依舊帶著十二皇子來了。

　　十二皇子一到東宮，就咿咿呀呀的想讓皇后抱他。

　　容妃和玥充媛臉色都不太好看，但大庭廣眾之下，二人也不能拒絕，只得將十二皇子抱了過去。

　　十二皇子在皇后懷裡，沒老實多久，就開始伸著手指，指向某個地方。

　　皇后和周遭的人順著十二皇子的手指看去，正好看到棠落瑾正在和馨貴妃的內侄、沈家大公子舉杯。

　　棠落瑾神色一如既往的冷淡，沈家大公子也只應付似的舉了舉杯，比棠落瑾的微微抿了抿杯中物要好一些，好歹把杯中酒喝了一口。

　　皇后見了，眼睛險些紅了。

　　馨貴妃內侄，沈家大公子，可不正是當初馨貴妃要給五公主說親的那一個麼？

　　“說起來，”皇后幽幽道，“今天不但是太子生辰，還是五公主的生辰。娉娉嫋嫋十三餘，豆蔻梢頭二月初。五公主，也十三歲了啊。”

　　“可惜了五公主，明明生辰和太子一樣，往年卻只能隔上一日再過生辰。今年更是……”皇后忽而看向馨貴妃，“表妹可是因此，怪過本宮和太子？可惜過庵堂裡的五公主？”

　　周遭立時一陣靜默。