第59章 生變（下）

　　“表妹可是因此，怪過本宮和太子？可惜過庵堂裡的五公主？”

　　皇后問出這句話後，心中就有些後悔。

　　天元帝如今已經變相的將她拘禁了起來，周遭的宮人，都換成了天元帝的人，平日裡若無大事，既不許旁人去她宮裡見她，也不許她隨意外出。今日能出席太子生辰禮，還要多虧了她是太子的“生母”的身份。

　　可是她方才見到沈家大公子，就想到了自己孤苦伶仃的五公主。哪怕五公主曾經下手害死了十二公主，哪怕五公主曾經做錯事情，可是，她還是她的女兒不是？

　　皇后雖心狠，可是對著自己的孩子，尤其是五公主這個被她換掉的孩子，卻始終心狠不起來。

　　馨貴妃卻不是皇后以為的什麼事情都不知道，聞言心中一陣膈應，正要開口，就聽太皇太后重重的哼了一聲，抬頭看去，就見太皇太后神色不好。

　　棠落瑾原本就站在不遠處，他沒聽到皇后的話，只偶然瞥到了太皇太后的臉色，立時對沈家大公子沈賢道：“不知沈表兄可識得刺青師傅？若是有出色的，可推薦給清歡。”

　　此話一出，沈賢還有甚麼不明白的？心下一歎，面上仍舊吊兒郎當：“是。殿下且再等等，家裡定會為殿下準備好人。”頓了頓又道，“殿下若是缺了什麼，也盡可吩咐。”

　　棠落瑾看他一眼，微微頷首：“嗯。孤去瞧瞧曾祖母。沈表兄自便。”

　　二人理所當然的分開，外人瞧了，誰也沒發現二人之間有何不妥的地方。

　　棠落瑾走到一群貴夫人的桌前，就瞧見太皇太后正在發火。

　　“五公主？”太皇太后怒道，“五公主是因八字有異，哀家為著她自己，也為著大棠國運，才令她剃度修行，既是為大棠積福，何嘗又不是為著她自己積福？如此積福之事，在皇后口中，怎的成了是對五公主的折磨？哀家瞧著，皇后如今身子常常有礙，久不見外人，竟記性也變差了，竟連五公主是因何而去了庵堂，都記錯了麼？”

　　皇后面色登時一變。

　　馨貴妃安靜的將原本要說的話咽了回去，正要往一邊站著，就瞧見棠落瑾正在向她走來。

　　馨貴妃驀地將手中的帕子攥緊，怔怔的看著朝她一步一步走來的少年，一時之間，腦袋裡竟甚麼念頭都沒有了，只想站在這裡，等著少年走到她身邊，輕輕喚她一聲“母妃”。

　　“娘娘！”紫煙覺得自己主子不對勁，忙拽了馨貴妃的衣角一下，“娘娘，太子要去拜見太皇太后和太后，您莫要杵在中間啊。”

　　馨貴妃這才回過神來，一雙杏眸稍稍茫然了一瞬，隨即就垂了眼，安靜的站在一旁。只手中的帕子，頃刻間就被捏皺。

　　棠落瑾知道沈家因沈婷看到了他後腰的胎記，知曉了真相，如此才會讓沈家看起來最不著調的沈賢來找他。沈家知道了，馨貴妃……或許也知道了。

　　棠落瑾不知她是何時知道的真相，亦不知以她的性子，是如何這般壓抑著自己，讓自己不露出馬腳的。可是，這種時候，饒是棠落瑾發現了馨貴妃的不對勁，他也甚麼都不能說，只逕自朝著太皇太后走去。

　　等見了禮，太皇太后忍不住又斥責了皇后幾句。

　　棠落瑾聞言，目光淡淡，看了皇后依舊抱著的十二皇子一眼，又看向怔忡的皇后。

　　“旁的便罷了。母后畢竟養育五皇妹數年。母后若當真是思念極了五皇妹，便趁著今夜，讓人給五皇妹送去一碗長壽麵好了。”

　　這件事情，對從前的皇后來說，是最簡單不過的一件事。只要吩咐下去，必有人勤勤懇懇的去做這件事。可是對於現在的皇后來說，她身邊都換成了天元帝的人，除了她自己的衣食住，旁的事情，她縱使是吩咐下去了，那些人也不見得會聽她的。

　　因此聽到棠落瑾如此說，皇后目光微亮，立刻抓住了機會：“此事甚好。本宮為五公主的生辰，備了不少東西，便和那碗長壽麵，一同送去給五公主罷。”

　　太皇太后和太后神色不變，但也沒有拒絕。

　　棠落瑾直接點了頭：“五皇妹與兒臣同年同月同日生，本就是緣分。能幫母后為五皇妹送東西，兒臣自是願意。”

　　此事就此定下。

　　太皇太后和太后雖然都不喜歡五公主。可是無論如何，五公主都是皇家血脈，在她十三歲生辰這日，給她送些東西，倒也無礙。於是二人也象徵性的賞了些庵堂裡能用的東西下去。

　　太皇太后和太后賞了東西，皇后送了東西，其餘妃嬪和誥命，便也立即摘下自己手上活荷包裡的東西，讓太子派來的小太監，一併給五公主帶了去。

　　於棠落瑾來說，五公主害死了十二公主，雖然有罪，可是，五公主如今也才十三歲，終究還是個孩子。且還是真正的皇室血脈，五公主是死是活，對他來說，都沒有大礙。

　　——畢竟，對於見識過了皇宮裡的富貴奢侈的生活後，不得不剃了頭髮，每日青燈古佛念經文的五公主來說，這一日日的早課晚課，何嘗又不是一種懲罰？

　　天元帝和太皇太后、太后雖允許她活著，但五公主小小年紀，殺死了才兩歲的十二公主是真。五公主是皇室血脈，十二公主又何嘗不是？他們能讓五公主活著，卻決不允許她再擁有公主的尊貴和富貴。

　　五公主一事，只是太子生辰宴的一個小小插曲。

　　皇后惦記著五公主，旁人卻是惦記著能和太子多說說話，能在天元帝、太皇太后、太后面前多露露臉。

　　有閨女的人家，還要想的更多一些——雖然私底下有傳言，原太子妃是替太子死了，是以太子念舊，便打算替原太子妃守上一年，說親之事，暫且不提。可是，太皇太后的身子一日日落敗，雖身子不好，但也常常召見各家貴女，顯見還是想在自己去世前替太子選好新太子妃的。眾人聞弦歌而知雅意，自是把帶著自家女孩兒，往太皇太后和太后面前湊兒。

　　至於皇后……皇后多病，許多事情早已不理，尋常也不見外人。眾誥命夫人最會看人臉色，見皇后如此，顯見是遭天元帝的冷落了，如何還肯拿太子的婚事去“煩”皇后？

　　棠落瑾這一晚上也忙得很。

　　他是今日壽宴的主角兒，自是誰都想在他面前說幾句話。且他如今才十三歲，說大不大，說小也不小的。那些臣子們帶著兒子想跟他說話，那些誥命們也想帶著女兒跟他說話。棠落瑾雖因身份，不必飲太多酒水，可也頗有些招架不住。

　　寧君榆是棠落瑾的伴讀，酒量極好，見狀就笑：“可是煩了？走，那邊人少，咱們往那邊走走。”伸手一指指向湖邊柳樹下。

　　棠落瑾看寧君榆喝的滿臉通紅的模樣，就點了頭，打算去湖邊吹吹風，清醒片刻，再回來接著應付眾人。

　　誰知二人風是吹著了，原本不該在這裡見到的人、不該聽到的話竟也見到、聽到了。

　　“娘，女兒想好了。”一個熟悉的女聲傳來，“若女兒這胎是兒子，女兒便守著他長到十二歲，再和世子合離。若這胎是女兒，只求爹娘兄嫂可憐可憐女兒，讓女兒帶著孩子，回家去住，立時與世子合離。”

　　棠落瑾和寧君榆同時呆住了。

　　“妹妹這是何苦？”一個年輕的女聲勸道，“世子雖糊塗，可是爵位在那裡，身份在那裡，年紀也輕。饒是這一胎不是兒子，等將來他回來了，再與你一同生個嫡子，不就齊全了？左右咱們家的家世在這裡，饒是承恩公世子再不著調，也不可能將來真的讓庶子繼承爵位的。好妹妹，你當初嫁進承恩公府時，就知曉世子要上戰場，你要獨守空閨。當初能忍的，如今為何又不能忍？”

　　那先頭說話的女子卻道：“忍？若是我的夫君，是為國家征戰在外，辛苦搏命。無論在家中如何孤寂，我也忍得，心甘情願為他打理家中事務，讓他沒有後顧之憂。可是，我的夫君，卻並非良人。我與他成親才數月，他已經納了七個妾，六個通房。而這七個妾室裡，如今已然全都有了孕。六個通房裡，也有兩個有了害喜的症狀，是否懷孕，尚未可知。”

　　棠落瑾幽幽地看向寧君榆：“……”他只知道寧君榆的妾室有孕了，竟不知七個妾室，全都有孕。這還是在嫡妻有孕，還未曾誕下嫡子的時候。

　　寧君榆依舊有些呆。

　　“長安城裡但凡規矩人家，誰家會讓庶子庶女生在嫡子前頭？誰家會在嫡妻剛剛有孕的時候，就迫不及待的讓那些妾室通房和嫡親幾乎同時有孕？誰家會在這些孩子都沒出生的時候，直接大言不慚的開口，請嫡親包容他，包容他的那些庶子庶女，在他去往疆場，幾年不回來的時候，照看好他的一大家子庶子庶女和妾室通房？”

　　“嫂嫂，旁的不說，若是換了哥哥如此，你可能忍？己所不欲勿施于人，嫂嫂不能忍的事情，如何要讓我來忍？我雖是女子，卻也是爹娘嬌養大的，如何要白白受這幾十年的苦楚？我原以為，我成親嫁人，嫁的是一個英雄，一個會在戰場上剖頭顱灑熱血的少年英雄。可是卻不曾想，英雄又如何？他是大棠的英雄，卻未必是我薛貞娘的良人！”

　　薛貞娘顯然已經下定了決心，挺著大肚子，語氣堅毅地道。

　　薛少夫人勸不動小姑子，面上青青白白，煞是難看；薛夫人終是心疼女兒，歎道：“貞娘既決意如此，那便且等著，你若真生了女兒，那便歸家來住。若是男孩兒……”

　　薛夫人的話還不曾說完，寧君榆已然貿貿然的沖了過去。

　　“貞娘，貞娘！我不會與你合離的！是男是女，我都不會！頭一個不是男孩兒，後面總有是的。到時候，我隔上幾年，就歸家一趟，咱們總能生出兒子來的。還有、還有那些通房，我並不知你不喜她們。你既不喜，那咱們回去，便將她們遣散，總之，你不能走。你是我的妻子，我是你的良人，你我此生，自當生同寢，死同穴！”

　　寧君榆沖了過去，薛貞娘三人俱都呆住了。

　　而他這一番看似深情的話一出口，薛少夫人立時抹了抹眼睛，勸道：“如此兒郎，妹妹又怎能辜負？”

　　薛貞娘：“……”

　　棠落瑾：“……”雖然寧君榆的為人的確不錯，待他也極好，有一顆精忠報國之心，心懷大義，將來定然如薛貞娘所說，會是個真正的英雄。

　　可是，英雄如今才將將十七歲，最是貪玩糊塗的年紀。自小雖有兄長教導，但到底不如父母都在身邊，知曉禮節尊重。只接到父親的一封讓他生多了兒子，就能往戰場上去的信，就稀裡糊塗的娶妻納妾生子，一下子讓八個女人懷了孕……饒是棠落瑾，也不敢厚著臉皮說，他家四舅舅，是個不該被辜負的好兒郎。

　　“該回去了。”薛貞娘和寧君榆同歲，卻比寧君榆更加穩重，鎮定地道，“世子有話，你我夫妻回府再說，這個時候，世子該陪在太子身邊才對。”

　　寧君榆此刻卻是格外激動，伸手往外一指：“太子就在那！我陪著呢！”

　　薛貞娘：“……”

　　三個女人自然一一拜見棠落瑾。

　　棠落瑾“嗯”了一聲，自知這件事不好處置，想了想，便板著臉道：“孤還有事。四舅舅，諸位夫人，請自便。”

　　然後就頭也不回的走了！

　　棠落瑾不是猜不到寧君榆此刻或許想要他待在那裡為他撐腰。可是那薛貞娘，小小年紀，也的確可憐。棠落瑾雖不能幫她，卻也不想害她。於是理直氣壯的就離開了。

　　棠落瑾離開後，他的另外幾個伴讀就找到了他。

　　眼瞅著這會子沒人來敬酒，朱克善道：“善堂那裡，都是照殿下的吩咐，兩家善堂分開，兩家善堂孩子的年紀和身體都差不多，一家善堂照福建的善堂一般行事，另一家善堂，則每日讓孩童喝上一碗羊奶，無論男女，每日練拳腳。這些孩童每隔三日，就會記錄一次體重身高。善堂如今，也特特分出了五人，專門負責探訪長安城殘疾將士。”

　　棠落瑾聞言點頭。

　　葉臨影接著道：“還有千叟宴，如今已經找到了不少七十歲以上的老人，他們也願意來長安城一趟。只是時間上……”他稍稍猶豫了一下，“殿下看，是否要再等等？”

　　太皇太后身子不好的事情，如今已經有不少人知道的。葉臨影是太子伴讀，也常常見太皇太后，觀其顏色，就知道太皇太后仙逝在即。如果這個時候將太子要辦千叟宴的事情傳了出去，太皇太后後腳就沒了，這種事情，哪怕是和太子、和千叟宴無關，旁人私底下，也總要議論幾句的。

　　棠落瑾微微一頓：“千叟宴的事情便罷了，再等一等。只是孤記得，當初令你去尋那些七十歲以上的老者，可不單單是為著千叟宴。旁的事情，臨影莫不是忘了？”

　　葉臨影忙道：“殿下吩咐，臨影自不敢忘。尋找老叟之時，除卻詢問了他們是否願意參加千叟宴一事，亦問了他們的養生之道和處世之道，若是那老叟是種田之人，還問了其種地的經驗等等。因殿下身份和厚賞，那些老叟無不知無不言言無不盡，臣派去的人，亦將那些話記了下來，只等整理之後，奉與殿下。”

　　棠落瑾這才點了頭。

　　寧君遲遠遠地瞧見了棠落瑾，見除了其伴讀，無人打擾，便直接走了過來，恰好聽到了“千叟宴”的事情。

　　“千叟宴？”寧君遲驚訝道，“小七怎的想到這個？”

　　棠落瑾一揮手，幾個伴讀立時退後幾步，走到一旁，與旁人舉杯，但也不肯離開棠落瑾太遠。

　　棠落瑾這才道：“這些老者能活到七十歲，或有運氣之故，但其自身，亦當有些自己的養生之法。曾祖母年紀大了，我想做甚麼總歸晚了，可是祖母、父皇還在，這世上人，總有老邁的一日，向他們詢問了養生之法，編成書籍和口訣，讓世人挑選研習，也好能身子健壯的多活上幾年。”

　　更何況，老人養生，連帶著就會規範自己子女、孫子女的飲食和養生之法，如此大棠百姓才會越來越健康，大棠國力才能越來越穩固。

　　至於向那些老叟詢問種田的事情，棠落瑾自覺寧君遲當想得到這其中的好處，便也沒有過多解釋。

　　寧君遲聽了，溫聲道：“小七總與旁人不同。”

　　棠落瑾心道，這句話莫非是誇獎？

　　只是他還來不及細問其中緣故，棠落瑾就被人給纏住敬酒了。

　　寧君遲站在一旁，只微微笑著看向棠落瑾。

　　寧君榆臉色難看的走出來，正好瞧見寧君遲，道：“三哥這是瞧上了哪個美人兒？莫非咱們家又要辦喜事了？”

　　寧君遲當即回神，斥了一句“胡鬧”，轉身便走了。

　　太皇太后在宴席剛剛過半的時候就離開了，走的時候還帶走了皇后，讓皇后在長樂宮的小佛堂跪了一宿。

　　皇后自生了十二皇子後，身子就格外虛弱，翌日從小佛堂出來時，膝蓋酸軟無力，抬頭看著初升的朝陽，微微怔楞。

　　“皇后娘娘，快跟奴婢去見太皇太后罷。她老人家，如今正惱著呢。”

　　皇后正要開口詢問，可安姑姑哪裡敢開口？半扶著皇后就到了太皇太后的內室。

　　太皇太后躺在榻上，連連咳嗽。

　　等皇后進來拜倒在地，太皇太后將一盒子首飾往皇后眼前一摔！

　　“好你個寧氏，是不是不攪的皇室永無寧日，你便一日不快活！”太皇太后看向皇后的眸子仿佛淬了毒一般，“皇帝那日是怎麼說的？令五公主去庵堂修行，頭髮剃了，往日的衣裳首飾都丟了，安安靜靜的去修行！旁人不知其中緣故，寧氏你難道不知道，五公主是因做錯了事情，才被罰到庵堂去了麼？好不容易，如今五公主認了罰，知曉自己錯了，願意修行悟道了。你倒好，昨個兒特特提起了她，擾了太子的生辰宴不說，竟還送了這些首飾給五公主？你這是活生生的逼死了五公主啊！寧氏啊寧氏，哀家真是恨不得……咳咳……”

　　皇后已然怔住，喃喃道：“逼死了五公主，逼死了五公主？這是甚麼意思？五公主……我的蕪兒，她不是好好活著呢麼？”

　　“好好活著？”太皇太后饒是再不喜五公主，五公主也是她的曾孫女，五公主死了，她又豈會半點不難過，看著眼前的罪魁禍首，當即諷刺道，“若不是皇后你，在五公主已經漸漸心如止水的時候，在她生辰當日，特特讓人給她送了那些她身為出家人，根本用不得的錦衣華服、各色首飾給她，讓她心中痛楚不已，她又如何會以為你這個惡毒的嫡母，還想要為十二公主報仇，用那些衣裳首飾害她，竟是一時想不開，跳井而亡？”

　　皇后登時癱軟在地上。

　　太皇太后指著安姑姑道：“把五公主的遺書念給她聽，念給她聽！”

　　安姑姑心中一歎，便拿著五公主最後的遺書念了起來：“曾祖母、祖母、父皇、母后拜上！兒自知從前大錯特錯，因榮華富貴，汙了雙目，不認親母，不知孝悌，更是嫉妒心起，傷了十二皇妹性命。大錯已然鑄成，兒原以為，避居庵堂，為兒所犯之錯，念經百年，便能化解。卻不想今日收到母后所贈之禮，仍舊心生貪念，恨不能向從前那般，榮華富貴，俱在眼前。兒自知心中不靜，不敢在佛前汙了佛祖雙目，但求一死。只在死前，祈求曾祖母、祖母、父皇、母吾妹妃，一生安泰，求吾妹九公主，一世快活。……”

　　皇后聽了，仍不肯信，直接跟安姑姑搶了五公主所寫的遺書。

　　太皇太后恨道：“她已經知錯了，認命了，你何苦再去撩她？你這般招惹的她心中不靜，蕪兒敏感多思，怕是以為你仍舊惦記著她所做的事情，想要殺她報仇。她怕你因她遷怒了馨貴妃和九公主，所以才會乾脆想了自殺一法。”

　　太皇太后閉目道：“皇后啊皇后，你只道你過得苦，卻不知，世人皆苦；你只道人人都會犯錯，卻不知有些錯誤，要麼就不能犯，要麼一旦錯了，就只能永遠這般錯下去。

　　若非你放不下五公主，五公主如今，在馨貴妃膝下，馨貴妃溫順安和，五公主如何會不快活？沈家大公子，人品端正，如何配不得她？五公主一生，皆是被你所害。如今她被禁在庵堂，你又用了那些她此時原本不該再得到的東西去撩撥她，皇后，是你害死了她，是你害死了她！”

　　皇后已然淚流滿面，怔怔的癱軟在地。

　　看著分外可憐可悲。

　　太皇太后又連咳了數聲，擺手道：“哀家早說了，你可憐，這世上比你可憐的人多了去了。不必在哀家面前做出這幅樣子。你回宮去，接著生病罷。”

　　安姑姑聞言，立時把那封五公主的遺書從皇后手中硬抽了出來，把遺書放好，然後就要伸手扶起皇后往外走。

　　皇后卻癡癡道：“皇祖母，我、我能否去送一送五公主？還有那信，五公主最後留下的那封信，能否給我，做個念想？”

　　太皇太后哼道：“給你？皇后還是繼續病著罷。送五公主最後一程的人，自該是她的生母馨貴妃，拿了她最後一封信做念想的人，也該是馨貴妃。至於皇后你，雖是嫡母，卻是直接害死她的罪魁禍首，把她的東西給你？你當哀家要赴黃泉了，腦袋就糊塗了麼？”

　　皇后終是被人半扶半拖著帶走了。

　　她再怎麼痛苦不甘，太皇太后仍舊不為所動。

　　庵堂裡的五公主去世的消息，並沒有讓後宮前朝的人難過。畢竟，五公主已進了庵堂，就是方外之人，除了馨貴妃帶著九公主出宮去送了五公主最後一程，太子代表皇帝和諸位兄弟姐妹去了一次，旁人，就再也不曾提及這位突然死在庵堂的剃度了的五公主。

　　旁人不說，容妃和玥充媛自然也不會開口對著還是娃娃的十二皇子說。

　　只是這二人不說，棠落瑾每隔三日就來瞧一次十二皇子的時候，看著十二皇子在榻上來回爬著，只拿屁股朝向他時，卻是突然開口。

　　“說起來，五皇妹去了庵堂後，常常惦記宮裡的兄弟姐妹，臨死之前，還把自己生前做過的香囊，都放在了榻上，遺書裡說，想把這些香囊送給兄弟姐妹們。”棠落瑾淡淡道，“怎不見十二皇弟的香囊？”

　　十二皇子原本還不肯轉頭，這時候卻是轉了頭，怔怔的看向棠落瑾。

　　玥充媛道：“五公主在太子生辰那日赴死……這也忒晦氣了。皇上雖下了令，對外把五公主的死期往後推上三日。可她終究是對太子不敬，這樣的罪人，她的東西，如何能給瑉兒戴？瑉兒還未出生時，皇上就封了他做順王，可那庵堂裡的五公主，又算甚麼？她的東西，早早就被我讓奴才剪碎了扔了去了！才不能讓那東西汙了瑉兒的眼！”

　　容妃推她一下，玥充媛才不再開口。

　　棠落瑾看了看已然不可置信的呆住的十二皇子，目光微閃，權當自己甚麼都沒聽見，告辭了。