第一章

　　羊妖百味算是十二妖中的乖寶寶了，他性情溫順言語柔和，為人行事體貼入微，因此大家都很喜歡他，就是膽子不大，一遇見隔壁山上那只狼妖，就丟臉的望風而逃，為此，其他十名妖精沒少給他和白薯上教育課。

　　為什麼是和白薯一起上呢，因為白薯的膽子比百味還小，每次遇見隔壁山上那只狸貓精，他嚇得連逃跑的本能都忘了，還是人家狸貓公子性格好，經常面帶靦腆之色地叼著白薯把他給送回來。

　　只不過百味的膽子小是小，但時間長了，妖精們都知道這小羊兒其實是外柔內剛型的，你好我好大家好的情況下，啥都好說好商量，一旦惹怒了他，那下場絕對好不到哪裡去。在對戰那些方外妖精的時候，他就曾因為好朋友豬妖被打成重傷而大發神威，生生把那些方外妖精給打得形神俱滅。

　　百味其實不是很喜歡接受新事物的人，只不過這次下山尋找答案，大家都十分積極踴躍，他也不好意思提出反對意見，和十一個夥伴在雲端分別後，他陷入了苦惱之中。

　　暗道這人世間雖然有自己的許多子孫，但是羊圈裡恐怕不會產生什麼「問世間情為何物」的答案吧，要得到這個答案，看來只能到人類中尋找，只是……

　　百味歎了口氣，他很害怕人類，當初，在他還沒進入修煉途徑的時候，因為嘴巴饞，曾經一路吃草吃到了一戶人家的後院，結果差點兒被人家給宰殺了，若不是師傅在雲端裡看到將他救出，只怕現在幾個輪回都經過了呢。

　　但事到如今，害怕也是沒有用的。

　　百味在漫無目的的駕了一圈雲彩之後，終於心不甘情不願的在祥雲的強烈要求下降落雲頭，開始了他的人間之行。

　　走出降落的林子，再走一段山道，就看見一條極為壯闊的大江，百味看了看自己身上的白色紗衣，覺得真不如自己一身白毛的時候好看，但這時候沒辦法了，一是到了人間，就不許顯露原形；二是如果顯露原形，這渡江的船恐怕不會載一隻巨大的羊過河。因此百味望著江邊半晌，最後只有隨著人流上了船。

　　他沒有銀錢的觀念，但因為長的一副絕美面孔，說話又軟糯動聽，船家惟恐是哪個得罪不起的人養的小倌鑾童，耍脾氣獨自出來的，因此也沒認真要錢，輕易的就讓百味進了金陵城。

　　金陵自古繁華，乃六朝古都，富商巨賈，顯赫貴族，自然都不在少數，但若是問起這金陵城中第一家，就連外鄉人都知道是地處城北的江氏家族，其家族的掌權人江瀚年紀雖輕，卻不僅是這金陵城中第一人，就算放眼天下，也是排名在前十位的大富商大人物。

　　正因為如此，所有人在看到那幾乎每條街都有的一張告示：「聘德高望重，學問深厚之老儒為西席，有意者請至江府面談」時，沒有人白癡地問出「是哪個江府」這種讓人笑掉大牙的問題，當然，金陵城絕不止一個江府，但敢用這種囂張口氣說話的，除了江瀚執掌的江府外，再無其他。

　　百味認真地研究著其中一張告示，一邊在嘴裡喃喃自語：「德高望重，學問深厚的老儒，嗯，我已經一千多年了，應該夠老，夠老就夠德高望重，至於學問，雖然我不怎麼樣，但這些天翻那些典籍和傳奇小說，應該也長了不少。再說這個西席，嗯，是請編席子的人嗎？這個我拿手啊，霧隱山上那片蘆葦蕩就是我負責的，那些傢伙的洞裡，都有我編出來的席子籐椅藤桌啊。只不過編席子為什麼要找學問深厚的老儒呢？難道這就是有錢人家的規矩？真是太奇怪了。」

　　他看看左右沒人，於是壯了壯膽子，上前將那張告示揭下，心想：既然沒有人揭，那我就揭了吧，西席，哦，對了，一定是人家要求你在西屋裡編席子，哎呀，西屋東屋倒沒有關係，就算露天編也是很正常的啊，嗯，只要這個屋子後院有茂密豐盛的草園就行了。

　　懷著美好的嚮往，百味在眾多如同看見瘋子般的眼神中一路打聽著來到了江府。

　　守門的家丁一看見他，就露出會心的笑容。百味還不等亮出告示，就被他們熱情的給請了進去，弄得小羊十分不好意思，心想人間也是有好人的，看看這家的家丁多善解人意啊，對待一個編席子的也笑容滿面。

　　一路遇見了許多僕人，看見他們都露出一副了然的神情，不等百味開口詢問就告訴他往哪裡走。這讓百味十分吃驚，心想一千多年沒來人間，算卦之術竟然發展到了如此驚人的地步，我還沒開口呢，她們就都知道我往哪裡走，這和妖精仙神有什麼分別，可怕，太可怕了，不知道她們是不是看出了我羊妖的身份，告訴我的道兒都是宰羊的地方。

　　想到這裡，百味就有些猶豫了，暗道自己到底要不要冒險呢。正躊躇間，忽聽一個喘著氣的聲音響起道：「哎呀我的媽呀，謝天謝地，可總算來了一個絕色的，這回爺要還是不滿意，我可也沒法子了。」隨著話音，一個大約二十七八歲的青年滿頭大汗的跑了過來，上下打量了百味幾眼，便呵呵笑道：「小靈兒來告訴我的時候，我還不信，如今一見，才知世間果然有這絕代的佳人。」

　　他拉起百味的手，親熱地道：「你叫什麼名字？怎麼沒有人護送著你過來？」

　　百味一頭霧水的看著他：「我……我叫百味，這個……來這兒應徵還……還要有人護送嗎？」

　　「呵呵呵，當然不是了，只不過那些人都有人護送的。」青年哈哈地笑，給人十分親切的感覺：「百味百味，好名字啊，人生百味，你一個名字就占全了。別說，也許就是你這種灑脫堅強的作風爺才會喜歡，哎呀，說實在的，挑了十幾天，我真的都黔驢技窮了，唉，當人奴僕的日子不好過啊，尤其是你攤上個特別挑剔的主人。」

　　百味心想這家真嚴格，挑個編席子的也要他們那個挑剔的爺親自過目。只不過他對眼前的青年很有好感，便丟了腦海中的疑問，含笑問道：「大哥你叫什麼名字？一旦我被選上，我們就是在一起的人了，到時候還要請你多照顧照顧我。」百味因為從那些傳奇小說上看了些籠絡人的情節，自己初入人間便開始有樣學樣。

　　卻聽那青年笑道：「我叫喬果，百味啊，你不用怕，咱們爺雖然嚴厲些，不苟言笑些，做事狠了些，但是對自己人，還算是很寬厚的，你好好地服侍，以你的容貌，將來賞錢會很豐厚的了，爺不是那小氣的人。」

　　百味心想太好了，我不要賞錢，如果那個爺對我編的席子滿意，能分給我一塊草園就好了。只不過這話現在不敢出口，怕被人識破羊妖的身份。

　　匆聽喬果又問他道：「對了，你會吹簫嗎？技術如何？」

　　百味又是一愣，心想這編席子還得會吹簫？難道是考驗我手指的靈活度，於是連忙答道：「會啊，我吹得很好。連前輩都曾經評價說我的技藝能讓人陶醉其中呢。」他本來想說韓湘子前輩，但想到如此一來，豈不又要暴露自己妖精的身份，因此便隱瞞了。

　　而他也的確是會吹簫的，當日八仙中的韓湘子下凡降落霧隱山時，見他在蘆葦蕩邊編席，十指如飛姿勢優美，自覺有緣，便教了他幾首簫曲，這一直是百味頗為自豪的事情。

　　「好好，太好了。」喬果一邊興奮地笑著，一邊拉著百味進了一間廳子。

　　只見上首座上坐著一個錦衣玉帶的男人，喬果到他耳邊輕輕說了幾句，他便抬頭看了百味一眼，然後漫不經心地點頭道：「好吧，就是他了，今晚試試手段，若湊合，明日便付他銀子，把這事兒定了吧。」說完也不待百味說話，便逕自拂袖進了後屋。

　　這男人委實英俊無比，百味自認為在入妖前也見過不少男人，其中也有一些被譽為美男子的男人，但和這人一比，卻全都失了顏色氣勢，那人完美而深刻的五官還在其次，重要的是周身那股冷漠氣概，竟頗有幾分霸主梟雄的味道，一下子就讓小羊差點兒嚇得跪在地上。

　　好在那男人已經離開了。百味抹了抹頭上的汗，出來時方發覺在院子靠西邊的涼亭裡，坐著許多美貌的男男女女，喬果到他們面前說了幾句話，那些男女的眼光便一起向他望來，其中有羡慕也有嫉妒，更有豔羨與驚訝。

　　百味心想人類都一千年了，還是沒長什麼見識，不就是一個編席子的名額嗎？被我奪了就被我奪了唄，又不是皇帝的寶座，至於都拿這種眼神兒來看我嗎？唉，果然出頭鳥是難做的啊。

　　接下來又是香湯沐浴，又是更衣試妝，只把百味弄得其煩無比，心想：至於嗎？這麼華麗的衣裳穿在身上，編兩天席子就得成破爛了，哪有我一根羊毛幻化出的白衣好，又漂亮又輕便，最重要的是結實，我在霧隱山編了幾百年的席子，也沒劃破一星半點兒。

　　忙完這些，天就黑了。

　　喬果領著百味出來，進了另一重又大又華麗的院子，還一個勁兒地說道：「爺這時候上來了興致，不然應該讓你吃頓飯的，對於第一次的人來說，這畢竟是耗體力的活兒，不過百味你放心，只要一完事兒，不管主人滿不滿意，我都請你，想吃什麼儘管告訴我。」

　　百味很高興，心想這條件還算不錯啊，不滿意也有飯吃。

　　他很想告訴喬果把草木豐盛的園子劃給自己一塊兒就行，奈何如此一說，自己妖精的身份就暴露了，因此百味不得不強忍下心頭欲望，咳了兩聲道：「沒關係沒關係，我吃飯向來吃的少，反正現在也不餓，明天再說也不遲了。」

　　喬果十分感動，又說了許多好好服侍爺，將來有不盡好處之類的話，然後將百味送進一間屋子，自己則悄悄地退出了。

　　那個白日裡令百味害怕發抖的男人就斜躺在床上，以手支著頭，正上下打量著百味。

　　百味吞了口口水，強行壓下心中的恐懼，喃喃道：「那個……現在就開始嗎？」

　　話音剛落，對面的男人就輕聲笑了起來，自語道：「大膽卻做出嬌羞之色，放蕩又兼有嬌憨之態，果然是個尤物，行，你說開始就開始吧，先為我吹管簫試試。」

　　「吹簫？」百味疑惑地問，旋即便又釋然，又咳了兩聲道：「那個……行，只不過，簫在哪裡呢？」他一邊說一邊就望向窗前的琴桌，只不過他失望了，那裡只有一把古琴，根本沒有簫笛等物。

　　江瀚訝異地挑高了一道眉毛，心想這小人兒有些趣味，難得言語間如此憨態可掬，即便是欲擒故縱的調笑，也不讓人反感。他更來了興致，便坐起身來，微笑道：「簫自然是有的，只不過要靠你讓它露出真面目。」

　　百味皺了皺眉頭，心想人類說話總是這麼奇怪，什麼要靠我讓它露出真面目，你直接告訴我簫在哪裡不就得了嗎？一邊想著，一雙大眼睛便骨碌碌的四下望著，忽一眼看見西南方的牆上掛著一管紫玉洞簫，不由得高興道：「原來在那裡。」說完逕自奔了過去，然後踩上靠牆的八仙桌，將那管高懸的洞簫摘了下來。

　　轉身回到原地，他帶著欣悅的笑容看向江瀚：「爺想聽什麼曲目？我最拿手的是弄玉引，其他的如菩薩蠻、清平調、水調歌頭也都可以，只不過簫的調子低沉和緩，少歡樂之情，一般人也不喜歡獨聽，像爺這樣的，便是有品味了。只從這管簫便能看得出來，這是以上好的紫竹雕成的，如果我沒有看錯，還是從南海的紫竹中選取那上等竹子雕成，哎呀這可是一管千金難求的洞簫啊。」

　　江瀚怔怔地看著百味如同情人般反復撫摸著那管洞簫，他的確知道這洞簫價值不菲，這還是當日馮夜白去西域的途中，重金從一位天竺僧人的手中購得，然後轉贈自己，因為太喜歡，所以這些年一直都掛在臥室裡，不輕易拿出示人，誰知今日竟被這小小孌童給道破了來歷。

　　江瀚皺了眉頭，淡淡道：「學識淵博是好的，不過若以此拿出來賣弄，便惹人厭了，我買你來是服侍，不是聽你大談學問的，這種適當的調笑雖然會增加情趣，但時間長了，超過我忍耐的底線，損失的可是你。現在我再給你一次機會，過來為我吹簫，若做得好，自然留下你，做不好，即便你的確有些美色，我照樣不稀罕。」

　　百味愣住了，接著就是一幅泫然欲泣的表情看向江瀚，他委屈地道：「你雖然是爺，也……也不能不講道理啊，我都費力把簫拿下來了，也讓你挑首曲子，你……你為什麼還是要為難於我，難道是大戶人家就了不起嗎？我以前的主人有一大片土地，養著幾百隻牛羊，也沒像你這麼不講理啊。」

　　「過來，該死的我已經很忍你了。」江瀚低吼，眼前這小人兒雖然絕美，卻也不是他見過的美人中最美最誘人的，可為何看著他那委屈又不敢大聲分辯的表情，會讓自己小腹中的那團火猛然就升騰起來呢。

　　眼看百味不但沒有過去，反而還向後退了幾步，似乎下一刻便會轉身逃跑似的，江瀚的耐心終於告罄，大踏步上前一把拽回驚恐的小羊。

　　他邪笑著道：「你來的時候不是就應該知道做些什麼嗎？現在還何必裝著清高純情的樣子，是為了吊起我的胃口嗎？好吧，我承認，我的胃口的確被你吊起來了，我已經決定，小妾的人選便是你了，這回你滿意了吧？總該為我好好的吹一曲簫了吧？」他說完就拉著百味的手回到床前，然後一把解開了自己的褲帶，露出那只已經高高昂起頭來的大鳥，他指著那根巨物，對百味道：「我讓你吹的簫，是這管，現在你可以服侍我了。」

　　「啊……」完全被嚇到的百味發出震天的慘叫，然後驚恐地跳了起來，眼睛望著江瀚，結結巴巴地道：「不，不是了，我……我不會弄這個，我……我也不是來給你做妾的，你……你們江府貼的告示上說要請一個西席，我……我是來編席子的了。」

　　這都什麼亂七八糟的。江瀚被弄得一頭霧水，只不過看看眼前神態驚慌的美人兒，他下腹的反應卻是越來越旺盛了，大鳥又向上跳了幾下，表達著自己對眼前美人的渴望。

　　恍惚中江瀚忽然想起，前幾日因為教授族中子弟課業的先生返鄉，辭去了西席之職，自己的確好像貼出告示要招德高望重的老儒為西席，只不過這和編席子有什麼關係，又和自己征選小妾有什麼關係呢？

　　暫時壓下心中的渴望，江瀚決定先問清楚事情的來龍去脈再說。

　　「你說你是來應徵西席的，你知道西席是幹什麼的嗎？」心中有一個猜想，但江瀚有些難以置信，除非這小美人是孤單生活在山上的，否則連那些莊稼漢都知道西席就是大戶人家聘請的教書先生吧。

　　「西席不就是在西屋裡編席子的人嗎？」百味仍用指控的眼神看著江瀚：「我……我不在乎在東屋還是西屋，只要能把後院的草場給我就行，沒有月錢也行的。」修妖一千多年，那些物欲橫流早就丟棄了，只是放不下最愛吃的青青草，才會提出這麼丟臉的要求。

　　江瀚驚訝地看著百味，怎麼也不敢相信自己的猜測竟會是正確的。心裡有一絲掙扎，他看著百味半晌，方歎了口氣道：「西席就是教書先生，我請來教授族中子弟課程的，你連西席是什麼都不知道，這個任務顯然勝任不了。所以我不能聘你做西席，但是我正在挑選一個人做我的妾，你偏偏對了我的眼，怎麼樣，如果你願意，我明天就給你聘禮，咱們過幾日便把事兒辦了，到時候別說一個後院的草場，這整個府中的園子你都可以隨便逛。」

　　「小……小妾？」百味嚇得倒退了好幾步，他知道小妾是那些有錢人娶的小老婆，雖然江瀚開出的條件很誘人，但是自己給他做小妾，他可能不逼自己和他行房嗎？剛剛他還要自己去為他服侍那個東西呢。

　　百味想到自己的飛仙之路，再看看那只青筋暴露的巨物，然後堅決地搖了搖頭，可他放不下那草園，於是又可憐巴巴地看著江瀚，囁嚅著問道：「那……那你府上有沒有聘請編席子的人呢？我……我會編很多很多漂亮的席子，各式各樣的……」他的聲音漸漸低了下去，因為看到江瀚瞬間冷硬下來的眼神。

　　「我不需要編席子的人，既然你不想做我的小妾，那就走吧。」

　　江瀚站起身，重新整理好了衣服。心中仍是有一絲不舍，但他向來不屑強求於人。

　　看見百味一邊向門口走，一邊不住頻頻回頭望著，那雙會說話的眼睛似乎在懇求自己收留他在府裡編席子。心中不由得升起一陣不忍。但江瀚很明白，一旦留下百味，日後自己很有可能再對他產生欲念，到時他又不能強迫百味，痛苦的還是自己。

　　一直到腳步聲消失了很久。江瀚方長長的歎了口氣，轉過身來看向窗外，暮色之中，已經見不到百味的人影了。他心裡升起幾分惆悵，這麼多年來，百味是第一個讓他感興趣的人兒，他那雙會說話的眼睛如同清潭般純淨無垢，說話的神態又是那樣嬌憨可愛，只可惜，他不願意陪伴自己。這讓江瀚平生第一次升起「世事總是無奈」之感。

　　只不過，江瀚做夢也沒有想到，他和百味竟會這麼快的再相遇，而且是在燕紗樓這種地方。