☆、111獻祭

　　——你都知道了？

　　潛台詞是——你為什麼會知道？

　　斯內普的手握緊懷中的盒子，上面銀綠色的魔紋淡淡閃爍，用古語書寫的“普林斯”似乎在訴說著魔藥世家曾經擁有過的輝煌。這是魔藥世家的公主殿下離開魔法界後唯一帶在身側的東西，直到魔法被那個麻瓜男人發現之前，她一直都不曾忘卻自己最小弟弟的情況。

　　這個盒子原本應該永遠被封印在蜘蛛尾巷的老房子中，隨著塵埃堆積永不見天日。不過那個男人意外的早死以及艾琳•普林斯毫不猶豫地追隨讓盒子的封印減弱了不少，命運的一再偏差又令對這種力量很敏感的格裡帝芬和薩爾瑪斯尋到了一絲痕跡，最後才落入了魔藥大師的手中。

　　盒子裡面放著一份手稿和一些稀世的魔藥材料。剛開始斯內普並不知道關於艾德里諾•普林斯的事情，艾琳屬於斯萊特林那部分的謹慎讓她沒有在手稿中留下任何痕跡，看起來就是一個斯萊特林對偶然間得到的黑魔法的狂熱鑽研——如果他的兒子不是一個魔藥大師，如果這個魔藥大師沒有三個霍格沃茨創始人作為引導者以及兩個對魔力無比敏感的“寵物”的話，沒人能夠發現普林斯隱藏的秘密。

　　——如果這樣的話，他就只能在這個時候得到一個訃告，或者眼睜睜地看著唯一關心自己的親人走入命運的扭曲點，連靈魂都不復存在。

　　被大腦封閉術完全隱藏的情緒不露端倪，斯內普只是沉默著跟在科爾斯的身後。

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　　早已知道黑魔法的危險和恐怖，但是斯內普在見到艾德里諾本人的時候還是吃了一驚，暗褐色如同乾涸的鮮血一樣詭異的紋路如同裂痕一樣遍布全身，延伸到脖頸。他本人已經昏睡過去，那個樣子看起來似乎永遠不會醒來。

　　事實上，等到那些血痕般的裂紋蔓延到頭頂，艾德里諾•普林斯就真的再也不存在於這個世界上了。

　　“出去。”斯內普嚴肅地走到床邊，對著房間裡的另外兩個人說。

　　從艾德里諾身上散發出來的如有實質的黑色魔力使整個空間顯得更加壓抑。瑞亞適時地制止了幼弟的躁動：“看樣子不需要我再給你介紹情況了，西弗勒斯。”

　　“請叫我斯內普，威帝先生。”魔藥大師將盒子輕輕放在床頭，指尖拂過盒子上的刻印，瑩綠色的光芒緩緩從盒子裡溢出，仿佛裡面藏著一團綠色的火焰。

　　點點頭，威帝家族現任當家人果斷地拉著科爾斯離開，掩上房門之時，他從縫隙裡再度看了斯內普一眼——依照艾德里諾的意思，他們應該直到人死後再去通知對方，或者就這麼讓事情隨著時間流逝慢慢被遺忘。所以瑞亞瞬間就明白了好友此舉的另一層涵義，他的身體還有的救，只要他的親人肯付出代價，而那代價勢必不小。

　　門內西弗勒斯•斯內普的目光是下定了某種決心的目光。

　　瑞亞闔上門，苦笑。

　　——希望艾德里諾能夠獲救。

　　——希望艾德里諾獲救之後不會直接宰了他。

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　　斯內普知道自己要做什麼，也知道那有多麼危險。

　　艾琳•普林斯在手記的最後一頁寫著——

　　【我終於尋到了唯一的可能，但是這個方法卻令我恐懼。我愛托比亞，愛西弗勒斯，我開始慶幸自己離開了魔法界，聽不到艾德的任何消息，然而這只是令我更清楚地看見自己的醜陋。我不知道如果真的有這麼一天，我是否有辦法作出選擇，拋棄我的丈夫和兒子……對不起，艾德。】

　　從血脈而起，由血脈而終。能喚回扭曲的命運的，只有親近同源的血脈。

　　艾德里諾身上的秘術是用魔藥和魔咒喚醒血脈之中的遠古血脈而得到媲美神明的強大力量，因為那些遠古的血脈都是“非人”的存在，並且這種舉動違逆了命運。所以承受者才會付出自身無法承擔的代價。

　　斯內普現在要做的，就是以自身的血和魔力獻祭，壓制被喚起的遠古血脈讓其重新沉睡，甚至在必要時，將那部分血脈完全替換掉，那需要同源的血脈和強大的魔力。之前所有施展過這種獻祭的人即使僥倖沒有死亡，也有可能會就此變成啞炮。

　　不論是薩拉查•斯萊特林還是艾德里諾•普林斯都是因為知道這一點，當初才將這件事完全隱瞞了下來。

　　魔杖滑入手中，斯內普揮杖輕點，布下幾個阻止他人進來的“小咒語”。然後才將魔杖放在一邊，取出一把銀質的小刀。銳利的鋒刃在蒼白的指尖用力刻下痕跡，鮮血迅速湧出染紅指尖，滴落在沉睡中的人的唇間，隨即隱沒。

　　隨著第一滴血的落下，暗褐色的紋路從末梢開始變成鮮紅色，並瞬間扭曲了一下。

　　斯內普左手懸在艾德里諾上方，任血珠滴落，右手拿起放在一邊的盒子，開始念誦咒語。

　　隨著冗長的，與其說是咒語聽起來更像是禱文的念誦結束，屋子裡的場景再度起了變化。先是斯內普的左腕上刻印出一圈血色圖樣，仿佛荊棘織就的腕輪烙在蒼白的皮膚上。鮮血不再是一滴一滴從指尖滴落，而是如同血霧般噴湧而出，盡數被吸入那些由暗褐變得鮮紅的魔痕中，並且沒有絲毫停頓跡象——

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　　就在產生這些變化的剎那，遠在德國的某個人執著棋子的手輕輕頓住，微微側過頭將視線投向紐蒙迦德牢房之中唯一的窗口，黑紅如血的眼睛微微眯起，隨著光影變幻隱隱能瞥見縱長的非人一般的瞳孔。

　　“這盤棋已經分出勝負，什麼東西令你對眼前的勝利遲疑，斯萊特林先生？”凝視著黑白方格交縱的棋盤，以及之上的棋子分布，蓋勒特•格林德沃挑眉看著對方難得一見的失神，“莫非你終於對棋盤上的勝利感到膩味？”

　　將決定勝負的一步棋放回原處，薩拉查根本沒有理會格林德沃的自嘲，只是緩緩閉上眼。無形的魔力在他周圍環繞，蓋勒特甚至能感覺到如有實質的魔力在周圍循環流動。

　　數年中從來沒有看見過薩拉查•斯萊特林這般認真動用魔力的姿態，蓋勒特知道是真的有什麼事情發生了。

　　“出了什麼事？”蓋勒特推開棋盤，神色也漸漸嚴肅起來。

　　薩拉查凝視著自己手上那條銀色絲線——它正漸漸變成紅色——面上的表情不見喜怒。

　　“……我感覺不到西弗勒斯了。”優雅而低沉的聲線中蘊藏了多少平靜之下的暗潮，恐怕只有聲音主人自己才知曉。

　　蓋勒特迅速打開雙面鏡，他現在依然住在紐蒙迦德之中。至於德國最近興起的聖徒，算是薩拉查•斯萊特林打發時間以及教訓他後輩的玩具。聖徒們依然聽從蓋勒特的吩咐，薩拉查不會也完全不想取而代之。正是因為清楚這一點，德國的這位黑魔王才會放手讓眼前的人去幹。

　　“法比安，我需要西弗勒斯的近況，越快越好。”

　　“大人，西弗勒斯•斯內普從霍格沃茨畢業之後一直沒有動靜，今天是馬爾福和布萊克的聯姻，他出現在會場之後就離開了。”法比安遲疑了一瞬，繼續補充道，“法國威帝家族那邊最近有些不對勁，而且最小的少爺前一陣子似乎是打算前往英國。”

　　“為什麼？”薩拉查突然插入談話，在聽到這個消息之後他的表情蒙上一層陰影，有什麼東西隱隱而出，他卻不想承認。

　　“聽說威帝家族的魔藥師病倒了，外界猜測是需要新的替代者。”

　　瞬間充斥於這個空間的力量令人感到無比敬畏和……恐懼。那種力量甚至借由魔法咒語傳達到了咒具的另一端——就算隔著模糊的雙面鏡，法比安•海因裡希也不由自主地感覺到了戰慄。

　　“薩拉查•斯萊特林！”蓋勒特在低吼的同時切斷了雙面鏡的通話，他本人面對如此威壓也覺得不太好過。

　　“我要去法國。”

　　“憑你那不穩定的情緒和魔壓你哪裡都去不了，而且你根本不知道威帝莊園在哪裡。”

　　“到了法國，我自然有辦法找出他們。”收斂了外溢的魔力，薩拉查面上已然恢復了上位者應有的風度。

　　“既然如此在意，為什麼一直都躲著不見？”

　　“你沒有資格說我，蓋勒特•格林德沃。”

　　第一代黑魔王苦笑，他的確沒有資格。

　　“去找法比安，他會安排。”

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　　秘法獻祭依然在繼續，鮮紅的魔痕吸收了血霧之後開始收縮，直到在心臟部位收縮成一小圈，卻再也不肯後退一步。斯內普的臉色越來越蒼白，懸在艾德里諾上方的手臂也在微微顫抖——隨著鮮血噴湧而出的還有他本身的魔力，雖然由於特殊的經歷他的魔力比曾經的自己還要高出一些，但依然無法支撐如此高強度的消耗。

　　此時，放在一旁的盒子突然綠光大勝，碧綠的光點一瞬間擴散開來，柔和的光芒如同螢火一般飛散在兩個巫師周圍，隨後匯聚在紅色的血霧之中，一起沒入已經收縮到心臟的魔痕裡。

　　斯內普此時才開始念誦另一段咒文，圓形魔痕在那低沉柔滑地嗓音中慢慢收縮成一個黑色的原點，從十二點鐘方向開始，周圍慢慢環繞上一圈荊棘刻印，如同魔藥大師左腕上的圖形。

　　他無力地垂下手，撐住身旁的矮櫃，血液和魔力的巨大消耗讓他感到一陣頭暈目眩，方才在結束最後的咒語的時候，他似乎聽到外面傳來幾聲聲響，看樣子是有什麼人被之前布置好的咒語攔在了門外。

　　再次確認了床上人的氣息和魔力都趨於緩和，咒印也完美無缺地烙印在胸口。斯內普心神驟然一鬆，支撐不住地一頭栽向床頭。

　　最後的感覺是落入一個冰冷但卻令人懷念的擁抱，以及耳邊一聲悠長的嘆息。

　　“西弗勒斯……”