☆、129、普林斯的惡魔 ...

　　不管薩拉查怎麼想，魔藥大師沒興趣頂著別人的目光繼續窩在愛人懷裡，哪怕那個“別人”是自己愛人的年輕版——那也不過是另外的人。

　　所以最後三個人還是各坐各的靠在火堆旁，只不過薩拉查坐的離西弗勒斯近一些。雖然他完全沒有必要擔心，年輕的斯萊特林似乎完全拒絕與斯內普對視，就算是必須望向斯內普的方向，他也絕對不與對方的目光接觸，就好像不可直視的蛇怪正站在他的面前。

　　對此西弗勒斯•斯內普只是皺了皺眉，也當做沒有察覺。畢竟對方不是一起生活了十多年的薩拉查•斯萊特林，而是千年前的冷酷黑巫師，並且，他能感覺到年輕的“薩拉查•斯萊特林”對自己懷有敵意。

　　陰影中發出悉悉索索的聲音，動靜極其輕巧，幾乎無法覺察。但是在坐的巫師都不是什麼普通人——兩道紅光先後射向聲音發出的來處。樹叢中發出一股灼燒的焦味，微小的聲音也隨之消失。

　　收回魔杖，年輕的斯萊特林朝著靜坐不動的西弗勒斯•斯內普那裡望了一眼，很快又將目光移開。雖然看起來像是如此，但他不願承認未來的自己會愛上一個自保能力都沒有的巫師，在這個時代簡直跟找死沒什麼兩樣。

　　敏感的雙面間諜和薩拉查當然感覺到了某人的“不屑”，對於深深明白自己喜好的毒蛇祖宗來說，其實巴不得年輕的自己對西弗勒斯不屑一顧，而地窖裡的蛇王陛下向來不屑於他人對自己的看法。

　　就在他們微微放鬆的那一刻，一道堪比巨蛇粗的綠色荊棘橫貫而出，直衝著火堆旁的三人而來。那荊棘的速度太過急迅，薩拉查只來得及一把將身邊的人推開，就被荊棘卷起。

　　斯內普和斯萊特林同時甩出咒語，但那荊棘根本不給他們機會，帶著薩拉查就向森林深處逃去。

　　魔藥大師狠狠地眯起眼，毫不猶豫的就準備追過去。

　　“愚蠢。”年輕的斯萊特林站在他身後，雖然不怎麼情願，還是出聲阻止了魔藥大師的衝動，“就算你跟過去，也不過是成為魔物的晚餐。”

　　深深地瞥了一眼對方，西弗勒斯•斯內普毫不猶豫地走向森林深處。

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　　心情極度糟糕的魔藥大師腳步沉重地走在森林中，身上飆出的魔力令弱小的魔物在陰影之下瑟瑟發抖，而膽子大一點敢於上前襲擊的魔物，全部成為黑魔法下的犧牲品。

　　斯萊特林跟在斯內普身後，一直盯著前方前進的身影，只是偶爾揮動魔杖發出一道魔咒擊退妄圖從後方攻擊的傢伙。

　　——他沒想到對方竟然如此強大。第一次見到的時候對方身上的魔力幾乎弱到令人感覺不出，之後也因為過於虛弱而持續地昏迷。但是現在……斯萊特林瞥了一眼路邊像是被利器割爛的魔物屍體，推翻自己先前的結論——不管是強大的魔力還是精準的攻擊，都不像是一個被保護的角色。

　　未來的自己知道嗎？

　　一定是……知道的，不然，就不會選擇這個人。

　　對這一點，斯萊特林還是有信心的。

　　前方的身影突然晃了晃，斯萊特林眯了眯眼，果斷上前殺死伺機想要衝上來的傢伙，同時扶住了斯內普。

　　“耗盡魔力是愚蠢的做法。”

　　斯內普看了他一眼，一眼而已，卻足以凍結斯萊特林的心臟。

　　“不遠了。”魔藥大師低聲說，暗啞的嗓音令人聽不出情緒，只有一種危險的感覺從脊背蔓延，“這個森林究竟是怎麼回事？”

　　他的臉色蒼白，眼底陰影彌漫，卻帶著令人不得不回答、不容違抗的氣勢。在這個氣勢之前，年輕的斯萊特林也不由得退讓。

　　“它們的目標應該是你，只不過——”

　　“只不過那根沒長眼睛的蠢貨找錯了人。”斯內普推開斯萊特林，他知道對方是衝著他來的，所以才對必須要讓薩拉查推開才能避過的自己無法原諒。

　　以那個傢伙的本事，怎麼可能輕易被魔物卷走？

　　斯萊特林默默閉了嘴，跟在被觸到逆鱗的魔藥大師身後。

　　前方的道路霧影彌漫，在那條路的盡頭，應該就是那些魔物口中的“主人”。它想要前方這個男巫的目的是什麼？魔物雖然可以靠吃掉巫師來得到巫師肉體和血脈的魔力，但它們並不需要指定某個人。

　　或者，跟這個來自未來的男巫有關？

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　　對比西弗勒斯•斯內普，薩拉查的心情也好不到哪裡去。

　　身為一個強大的黑巫師，怎麼可能任由低下的魔物帶走自己，但是不管他使用多麼強力的黑魔法咒語，都無法穿透巨蛇一般粗大的荊棘——那些咒語甚至無法在荊棘的表面添上哪怕那麼一丁點兒的痕跡。

　　那不該是荊棘本身的力量。

　　明白到這一點的薩拉查很快就覺察到有某種力量籠罩著荊棘，保護它的同時也操控著它。

　　薩拉查冷笑著放棄了掙扎。之前魔物們和斯萊特林的對話他也聽到了，這樣看來，荊棘身上的力量應該來自那個所謂的“主人”。

　　最終荊棘帶著他停留在一座城堡前，一座古老的、頹敗的、帶著腐朽氣息的城堡。

　　當薩拉查站在城堡門口的時候，那座大門自動打開，露出與外表絕不相符的華麗裝潢。昏黃的燈火在古老的城堡恣意燃燒，散發出高雅的清淺香氣。

　　“歡迎，迷途的客人。”低沉的聲音從階梯旁的深紅帷幕中傳出，帶著說不出的優雅魅惑。

　　“迷途的客人？”薩拉查冷笑，“粗魯的邀請有違一個貴族的教養，或者我弄錯了，閣下並不是這座城堡的主人，不過是一個可恥的竊取者。”

　　這座城堡的某種東西令薩拉查覺得眼熟，他確信自己曾經知道這個，千年前。

　　——過去的自己或許會知道究竟是什麼。

　　這個念頭在薩拉查的頭腦中維持的時間還不到一秒。

　　總之，不管令他熟悉的是什麼，都不應該出現在精靈森林，住著這個被魔物們奉為主人的傢伙。

　　面色蒼白的青年從帷幕中走出，對方平靜的表情還有周圍平穩的魔力都說明薩拉查的話並沒有激怒對方。他像個真正的貴族那樣對著客人開口：“恕我失禮……只不過，我等待的實在是太久了，這次好不容易出現轉機，我想您能體會我激動的心情。”

　　青年紅色的眼睛閃爍著瑰麗的色彩，臉上是不符合外表歲數的沉靜表情，舉手投足間不自覺散髮出的力量令人畏懼。

　　但是令薩拉查吃驚的不是這一點……

　　他終於想起為什麼會覺得眼熟——這座城堡中的紋章，棕櫚葉環繞的荊棘之冠，那是千年前普林斯家族的紋章，他曾經在斯萊特林家族內的巫師典籍中看到過相關記載。

　　而提醒他這一點的，是那個年輕人和艾德里諾•普林斯一模一樣的臉。

　　似乎是誤會了薩拉查的沉默，那個年輕人繼續說：“雖然很抱歉，但是現在還不能讓你離開。”

　　他看向城堡的大門，神情中帶著一種無法言喻的期盼，雖然在期盼的最深處還藏匿著一絲隱隱的瘋狂。

　　“你想找的是西弗勒斯。”薩拉查盯著對方肯定地說，表情不見喜怒。

　　“那個身上流著普林斯血脈的巫師是叫做西弗勒斯嗎？”青年輕輕地笑起來，陰郁的長相令那笑帶著幾分詭異，在城堡燈火的映襯下恍若魅影。薩拉查能夠感覺到匍匐在陰影中的魔物在笑聲中顫抖，對面的人很強……那種強大也很熟悉。

　　他想他知道自己遇見的是什麼了……

　　“我一直在等待……等待那樣一個人。”青年似乎是迫切地想要找人說些什麼，以至於完全無視了薩拉查冰冷的表情，“可是這樣的人太少了，尤其不可能出現在普林斯家族。所以你無法理解我感覺到他的存在時的心情……這次一定……一定要……”

　　他渾身抑制不住地顫抖，那是某種極度渴望已經近在咫尺時才會出現的激動戰慄。

　　“你想要對他怎麼樣？”薩拉查身體周圍刮起風，魔力帶動起大氣的流動，不遜於青年的力量在空中匯聚，只要青年稍有異動就會立刻撕裂這個空間。

　　他決不允許威脅到西弗勒斯的人存在！

　　“年輕的巫師，想要跟我對抗嗎？”青年看著薩拉查的舉動，露出無謂的笑容，在他看來，薩拉查的力量並不足以令他畏懼。

　　“我是瑟拉特•普林斯，我以普林斯之名保證，不會對那個小朋友造成什麼危害的。我被困在這裡太久了……我只是想要離開這裡。”

　　瑟拉特•普林斯？有一個熟悉的名字。

　　薩拉查皺眉，千年前的記憶對於他來說實在太久遠了。或許聽過這個巫師的名字，或者家族的卷軸上有記載，但他不可能完全記住與自己不相干的人。

　　正想著，瑟拉特•普林斯的臉上突然露出狂喜的表情：“他們來了！”

　　奢華的大門在轟然巨響中被魔咒狠狠地轟開。

　　塵囂之後，露出西弗勒斯•斯內普陰沉的臉，門口那一方天地瞬間被電閃雷鳴所覆蓋，令人畏怖的魔力仿佛極北冰原的寒流席捲了整個城堡大廳，和薩拉查凝聚的魔力共鳴起來，魔藥大師的面色蒼白到恐怖。

　　“瑟拉特•普林斯歡迎，最尊貴的客人。”青年似乎完全不會看人臉色，他擺出自認為最優雅的姿態，迎接著他所謂的“希望”。

　　“西弗勒斯！”薩拉查看到愛人的第一眼就焦急地迎了上去，“停下，西弗勒斯！不要輕易動用魔力，停下！”

　　深邃的黑曜石將目光釘死在神情焦急的人臉上，似乎突然剛剛才從一場噩夢中回過神來。

　　“薩拉查？”

　　“是我。”

　　“你這個蠢貨！你的智商簡直可悲的令人難以置信，如果你大腦裡還有哪怕那麼一點點渣滓殘留都不會作出像是愚蠢的格蘭芬多一樣的舉動！你——”

　　“西弗勒斯。”

　　忽視來自年輕的斯萊特林驚異而又帶著唾棄的目光，薩拉查用深深的擁抱打斷了愛人的話語，懷中的軀體因為虛弱而微微顫抖，但薩拉查知道，並不僅僅是那樣。戰慄也好、惡毒的言語也好，都是不善表達的愛人對自己的關心。

　　“西弗勒斯，我在這裡，我沒事。”只能用反反複複的低語來安慰懷裡的人，薩拉查•斯萊特林一生的溫柔，都只用在這個人身上。