☆、124、諫言 ...

　　霧氣從杯子裡升騰，模糊了眼前的景象，斯內普覺得自己的思緒就和眼前的場景一樣，扭曲成片片模糊的鏡像。不管是他、薩拉查還是鄧布利多，他們從不認為伏地魔會輕易從戰場上就此隱沒，但是他回來的方式未免太過驚悚。

　　——一個陷阱？或者是那個人打出來的用來迷惑人的牌？

　　已經變得冰涼的杯子被人從手中抽走，斯內普抬頭看向在自己面前灑下大片陰影的人，冷硬的線條變得略微柔和了一些。

　　“你該休息了，西弗勒斯。”薩拉查強制地將人拉起，“明天我會和你一起去。”

　　魔藥大師眉梢一挑：“這麼迫不及待？”

　　吻上愛人的唇角，薩拉查游刃有餘地擺出一副假笑：“就是如此的迫不及待——我根本不願你去接待那個小鬼，不管他有害還是無害。”如果可以，他寧願將人放在只有自己能夠涉足的一方天地中。

　　用力拍掉在自己腰間不太老實地游移著的手，斯內普快速轉身，走向臥室，黑袍在身後翻出浪花，卻遮掩不了魔藥大師微紅的耳尖。

　　薩拉查盯著某人僵直的背影，直到對方用力關上臥室的門扉。然後他轉身，面向被爐火映照在牆上的、他自己的光影。周圍漸漸陷入一種無聲的寧謐，連壁爐中偶爾發出的炸裂聲也消失無蹤，景物變得灰白，只剩下自己對面的影子濃郁而強烈的彰顯著存在。

　　“我應該說好久不見，還是請滾蛋？”薩拉查•斯萊特林即使是罵人也罵得優雅萬分，好像無論什麼言語從他嘴裡說出來都會變成貴族們完美的社交辭令。

　　那道影子在他面前扭曲成另一種形態，即使只是一片黑影，還是能看出女性獨有的線條。

　　“沒想到我竟然能第二次享受到斯萊特林血裔的待遇。”薩拉查漠然地說，那聲音帶著一種古怪的韻律，近似嘲諷。

　　在陰影中生存的黑巫師家族總有一些不為人知的秘密，比如斯萊特林家族中，每個新生兒在滿月的時候都會接受魔力的洗禮，雖然在斯萊特林看來那個就像是給奴隸烙上烙印。活下來的人永遠刻著斯萊特林的標記，死去的人……就是沒有任何價值的廢物。

　　被印上標記的斯萊特林族人們會在危機的時刻收到來自陰影的諫言……就如同眼下一樣。沒人知道它如何出現，它是何模樣，它所給予的也未必是他們所願意接受聽從的。但是毫無疑問，每當它出現的時候，就是有什麼大事要發生的時候。

　　薩拉查曾經見到過它一次，在他準備阻截那些覬覦霍格沃茨的黑巫師之前。陰影勸他離去，但他並未聽從。這次……它想說什麼？

　　“小心……”嘶啞的聲音從影子裡傳來，“不要被眼前所見而迷惑，守護最重要之物……”

　　“……切勿令血脈斷絕……”

　　“斯萊特林的血脈早就斷絕了。”薩拉查冰冷地回應，“虛抱著舊日的榮光死不放手只會令驕傲墮落，那種難看的姿態我薩拉查•斯萊特林不屑為之。傳承和永生都無所謂，興盛和破滅在時間之前不過是塵埃。只有將時間遺忘的蠢貨才執著於那些沒有意義的東西。”

　　陰影中發出一聲嘆息，這次出現的並不是嘶啞的嗓音，而是一個低沉優雅的女聲。

　　“記住……切勿令血脈斷絕。”

　　然後一切時間空間恢復正常。地窖臥室的大門剛剛關上，他輕易就能推開，壁爐裡的火依然熊熊燃燒，間或想起一兩聲嗶啵的聲音，薩拉查站在屋子中央，凝視著牆面上自己的影子，表情陰郁。

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　　“該死的，你聽不懂我說的話嗎？”斯內普緊緊捏著手裡的叉子，在金屬的餐盤中劃出刺耳的聲響，“我•一•個•人•去。”

　　“我也說了，我會跟你一起，不然我就自己去——把你關在霍格沃茨裡。”薩拉查帶著令魔藥大師覺得分外刺眼的微笑，對自己那個總是有許多莫名堅持的愛人作出無聲恫嚇。

　　“薩拉查•斯萊特林！”

　　“你應該滿足我的好奇心，西弗勒斯。”薩拉查慢條斯理地將最後一口早餐送入嘴裡，“畢竟——他如果是真貨，就算是斯萊特林家族最後的血脈。”

　　薩拉查停頓了片刻，似乎在觀察斯內普的表情，看到對方的態度並沒有因為上一句話而改變多少，才繼續說：“雖然我對於血脈的傳承並不在乎，不過‘斯萊特林’似乎並不這麼想。”

　　他所謂的斯萊特林絕不是指霍格沃茨的斯萊特林或者他自己，清楚地意識到這一點，斯內普皺著眉頭看向他，大有“你給我解釋清楚”的氣勢。

　　“親愛的西弗勒斯，那是秘密。”薩拉查搖搖頭，“不管是赤膽忠心咒還是牢不可破咒都不是保存秘密的最佳手段。哪怕擁有一絲一毫的背棄誓約的可能都會被那些生活在黑暗中的家族所唾棄。對於他們來說，秘密泄露之後無論背約者受到何種懲罰，都已經沒有絲毫意義，哪怕連靈魂都湮滅，也不過是他人的事情——所以很遺憾，我不能告訴你。”

　　斯內普稍微愣了一下，為千年前巫師世界的繁盛榮華。

　　“其實也沒什麼好嚮往的。”對愛人的心思幾乎是了如指掌的毒蛇祖宗開口，“或許正是因為千年的巫師太過強盛，才會被麻瓜所追剿。力量必須達到一種平衡——我說的是大方面的，雖然很遺憾，但或許這種巫師界才能夠真正和麻瓜界互不干涉地存在下去。”

　　斯內普挑眉假笑：“這種話竟然出自薩拉查•斯萊特林之口，別說是斯萊特林，就算格蘭芬多都不會相信。”

　　“戈德里克會。”

　　斯內普克制住翻白眼的衝動，那個格蘭芬多和眼前的斯萊特林一樣和傳說中相去甚遠。

　　“別扯開話題，西弗勒斯。”薩拉查靠近愛人，輕輕的吐息落在對方耳畔，“帶著我，或者被我關在房間裡面？相信我，不會讓你覺得無聊的。”

　　“……”

　　毫無疑問，“厚顏無恥”的薩拉查•斯萊特林勝。

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　　斯內普拿著入學通知書，跟隨那上面提供的地址，和薩拉查一起來到一間孤兒院前面。

　　不是那個湯姆•裡德爾曾經待著的那一間——那間早在伏地魔勢力滔天的時候就被他徹底抹殺了，雖然麻瓜們認為是因為某個孩子不注意而導致的失火。

　　“湯姆！湯姆！有人找你，快出來！”一邊朝漆黑的裡間大叫著，管理員一邊諂笑地看著薩拉查和斯內普，小眼睛在兩人身上打著轉，露出探究的目光。

　　魔藥大師眼角抽動了一下，然後立刻被薩拉查拉到身後，毒蛇祖宗完全無法容忍自己的“所有物”被一個麻瓜用這種眼神盯著——不是麻瓜也不行。

　　管理員明顯感覺到周圍的氣溫下降了不少，而那個穿著墨綠華服的男人盯著自己的眼神簡直就像是一條陰毒的蛇！他抖了抖身子再次衝著裡面叫了起來：“湯姆！你這個小崽子死到哪裡去了！”

　　兩個男巫再次同時皺了皺眉。

　　直到管理員幾乎要衝進去找人的時候，才有一個小男孩跌跌撞撞地走出來。他的個頭看起來完全不像十一歲的小孩子，看上去比哈利•波特還要瘦小一些。

　　管理員一把按在湯姆的肩膀上，將他推到薩拉查面前：“這就是湯姆•裡德爾。”

　　薩拉查上下當量著瑟縮在自己面前的小鬼——對方甚至連頭都不敢抬起來，身子還在不停地發著抖。

　　“我要收養這個孩子。”他說。

　　管理員笑得臉上的皺紋都堆在了一起。

　　斯內普用力轉過頭，狠狠地盯著他。

　　而那個叫做湯姆•裡德爾的孩子也抬起頭，漆黑的眼中流露出滿滿的驚訝和渴望。

　　薩拉查對此視而不見，只是丟出了一堆東西和一打鈔票，顯然他並不是突發奇想而是早有預謀。

　　“辦手續吧。”

　　……

　　“西弗勒斯，西弗勒斯……西弗勒斯，西弗勒斯！”薩拉查用力拽住大步往前走的人，無奈地看著那雙至少十年沒有出現在他面前的冰冷雙眸，空洞的漆黑，不見一絲光線。

　　“這就是你要跟來的理由？尊敬的斯萊特林大人要找這麼個小小的孤兒院完全不需要耗費絲毫力氣，何必一定要跟著我來，在我面前顯擺您對收養孤兒的麻瓜手續是多麼的精通——薩拉查•斯萊特林是個麻瓜萬事通，哈，本世紀最有趣的笑話！”

　　斯內普冷笑著，語言快速而激烈地從唇間流出，完全沒有停頓，可以令人想像得出他胸口的那股怨氣。狠狠地瞥了一眼跟在薩拉查身邊拽著薩拉查衣角的湯姆•裡德爾，斯內普打從心底感到一種無力，這種感覺或許從早餐時的聊天，薩拉查提到秘密開始，就一直盤踞在他心裡。

　　如果在薩拉查看來，還是血脈更加重要，他是否需要為了世界和平讓薩拉查去找一打純血女巫開枝散葉，而徹底放棄伏地魔這個斯萊特林血脈？

　　這麼好笑的一個笑話，他卻完全笑不出。