☆、74達成共識和心理輔導（？） ...

　　過完聖誕假期回到霍格沃茨的熟人們都陸陸續續發現了斯內普和薩拉查之間氣氛的改變。正因為這種改變太過明顯，兩個改變的人又太過自然，讓感覺到這種微妙的緊張關係的人們全都無法主動開口詢問。

　　最先發現這一點的當然就是和斯內普同寢室的盧修斯•馬爾福，不過對於兩個人不再常常待在一塊兒這件事，他還是比較歡迎的——說句實話，他並不太想應付薩拉•斯內普。

　　所以某天斯內普回到自己宿舍的時候，就看見盧修斯•馬爾福坐在椅子邊，手中握著那個自己送的聖誕禮物，珍貴的藥水一分不少地留在其中，泛出美麗迷人的色澤。

　　“Well，馬爾福學長似乎對我送的聖誕禮物頗有疑慮。”魔藥大師拖長了聲音，蒼白的指尖點了點對方手中的福靈劑，貴族一樣傲慢的腔調讓盧修斯•馬爾福臉上揚起一抹假笑。

　　“當然不。事實上，收到你的禮物令我受寵若驚，西弗勒斯。”馬爾福將水晶瓶小心地放在桌上，“不過……”他同樣拖長了音調，“有一位大人物迫切地需要一名魔藥大師，如果可以跟這瓶如此完美的福靈劑的製造者談一談，那是再好不過。”

　　斯內普為馬爾福話裡透露的信息挑了挑眉——迫切需要和需要完全是兩個概念。不管是鳳凰社還是食死徒都需要魔藥大師，因為一個魔藥大師在戰爭中可以起到巨大的作用，但是“迫切需要”——那意味著黑魔王是有目的的需要一個魔藥大師去研究什麼。

　　——不死……除了這個，他想不到別的課題。

　　“西弗勒斯？”馬爾福試探著呼喚了一聲話說到一半就“走神”的人。

　　斯內普刻板的唇線微微翹起一個弧度。馬爾福這個樣子就像是饑腸轆轆的旅者明知道面前盛在盤子裡的肉是主人招待自己的，卻還要假惺惺地再問一句：“這塊肉是給我的麼？”雖然他西弗勒斯•斯內普絕對不會躺在餐盤裡任人吞吃入腹。

　　“Well，Well，Well，看來寒冷的聖誕假期凍掉了你的腦子，又或者是你的智商完全被各種宴會酒精淹沒，斯萊特林級長閣下。”小斯內普先生翹起腿，兩手放在胸前，十指交叉，眼裡掛著明明白白的譏諷，“一瓶只要照著步驟就能製作出來的福靈劑就能得到馬爾福繼承人如此的讚譽……也許那位魔藥大師會需要‘再次’慎重地選擇合作的對象？”

　　“哦，西弗勒斯，對於那位魔藥大師或者不值一提……好吧，或許你願意為我引薦一下？”

　　——那可不是什麼只要按照步驟就能製作出來的藥劑……在心裡腹誹的同時，耐性不如魔藥大師的馬爾福忍不住拋出了最終的試探。鑒於斯內普先生背後的那位普林斯教授，盧修斯認為自己謹慎一點總是沒錯的。

　　“或許，你需要更多的觀察時間來判斷？”

　　“只要他同意的話。”

　　“閣下似乎很不確定。”斯內普嘲笑著馬爾福過於謹慎……或者說過於“斤斤計較”的個性，“那麼你就不應該將那份禮物當做三歲小孩的玩具，而是喝下它，得到幸運。”

　　“哦，我相信這瓶藥水會在另一個更加重要的時刻發揮作用，西弗勒斯，那麼……我的榮幸。”將桌上的水晶瓶重新收好，盧修斯對於小斯內普先生的默認露出了一個優雅的笑容。

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　　決定讓西弗勒斯和盧修斯單獨談的薩拉查打算趁著這個機會在霍格沃茨到處走走……在平時他當然是更願意留在西弗勒斯的身邊。

　　但是他沒想到會遇在禁林邊看到……一個格蘭芬多的布萊克？而且還擺出一副“憂鬱王子”的扮相——雖然在西弗勒斯看來把“普林斯”這個詞放在布萊克的身上簡直就是侮辱自己的家族。

　　說到這群格蘭芬多，薩拉查想起在那堆禮物中除了伊萬斯小姐的之外，似乎還收到了小狼人先生和波特的禮物——在西弗勒斯對著禮物用嫌棄的表情甩了兩打以上種類不同的探測咒後，不得不承認，後者令人難以置信的……正常。

　　他和西弗勒斯收到的聖誕禮物大都是一式兩份，除了艾德里諾•普林斯——他壓根就沒有給薩拉查什麼聖誕禮物，好吧，斯萊特林閣下也不稀罕，雖然那本魔藥筆記最終還是落在了小斯內普先生的手裡。

　　“誰？”西里斯•布萊克突然停止了虐待小草的動作，跳起來左右張望。

　　身為一年級生感覺蠻敏銳的嘛……薩拉查沒有刻意隱藏自己——他本來就是隨便散散步，又沒有做什麼見不得人的事情。

　　看著從大樹旁邊走出來的薩拉查，布萊克先生立刻扭曲了一張俊臉，憤憤不平地指責：“你這個邪惡的斯萊特林來這裡幹什麼？”

　　薩拉查喉嚨裡咕嚕了一下，把一個不怎麼明顯的冷笑丟給西里斯•布萊克：“請問布萊克家的大少爺，這裡刻著格蘭芬多的標誌還是布萊克的家徽？為什麼我不能來這裡？”

　　像是被一把無形的錐子狠狠刺了一下，西里斯•布萊克蒼白著臉抖了抖，臉上出現一種苦悶、難過的表情。就像是所有的惡作劇細胞和獅子的活力通通從他身體裡抽走，重新坐在地上鬱悶地開始虐待小草。

　　“……我也不是因為自己想才出生在布萊克。”他小聲地嘟囔著。

　　——這是什麼？青少年的心理課室？被麻瓜的某些電視節目荼毒了的薩拉查•斯萊特林閣下在腦子裡突然冒出非常不搭調，但是卻微妙地概括了現在這種情況的詞彙。

　　正好覺得有些無聊的薩拉查就地坐下——事實上他也對這個蛇堆裡長大的格蘭芬多有些興趣。或者說，他更想知道的是，千年後的斯萊特林學生們究竟扭曲成了什麼模樣。從“敵對”的格蘭芬多那裡或者從斯萊特林本身知道的都太過片面，所以他對西里斯•布萊克很好奇。

　　這個生長在“永遠純粹”的布萊克家族，卻被分院帽分進了格蘭芬多的傢伙，究竟心裡是怎樣看待現在的斯萊特林。在他還沒有完全被獅子同化，在他心裡依然有“布萊克”的時候，才能得到最好的回答。

　　所以薩拉查沒有離開，只是坐在一旁靜靜地聽著。赫爾加說過——有些時候人們只是需要一個不怎麼熟悉的傾聽者。雖然斯萊特林閣下對這個身份完全沒有興趣，不過為了得到自己想要知道的東西還是值得的。

　　但是讓他去開導一隻小獅子？好吧，也許他會看在戈德里克的份上勉為其難地動動嘴……前提是今天得到的東西足夠有價值，不然免談。

　　但是說不定，讓他潛意識裡願意坐下來的，是因為那句太過熟悉的話。

　　——我也不是因為願意才出生在斯萊特林的，哥哥。

　　當年覬覦霍格沃茨城堡的黑巫師被他殺得差不多後，那個垂死的男人詛咒他，詛咒他這個“侮辱了斯萊特林家徽的嗜親者”。那時，他才認出那個黑巫師是他的哥哥——但是薩拉查很確定，就算一開始就知道，也不會有第二個結果。霍格沃茨是最重要的，沒有什麼能夠比擬。

　　但不可否認的，他對斯萊特林家族的感情也很複雜……複雜到，有的時候，他根本不願意去思考。

　　就在斯萊特林閣下陷入遙遠的回憶的時候，布萊克先生已經在繼續他的牢騷。

　　“我也不是因為想才進入格蘭芬多，那頂破帽子根本沒有給我選擇。”西里斯低著頭，臉上的表情越發陰沉……又突然因為激動而扭曲起來——這樣看上去很像一個布萊克，“瘋狂”的布萊克，“——可是他們竟然想讓我退學！”

　　——就連他自己都以為自己的最終選擇依然會是斯萊特林……他知道自己是布萊克家的長子，他也知道母親或者說布萊克家在他身上投注的希望，他厭惡那些，但從未想過能夠逃離。可是那頂破帽子打破了一切，一切的假象。

　　“他們想讓你去布斯巴頓還是德姆斯特朗？”薩拉查眯了眯眼，有些不太高興地說——他絕對不承認是受到西弗勒斯曾經認真考慮過轉學這件事情的影響。

　　西里斯因為那個無關緊要、甚至更像是嘲笑的問題狠狠瞪了薩拉查一眼：“那群瘋子……”

　　大吼大叫的母親和貝拉，始終沉默卻神色凜冽的父親和納西莎，還有那個原來總是跟在自己身後現在卻用著和其他人一樣不贊同的目光看著自己的雷古勒斯。他恨不得當場摔門而出，所以在最後跟家裡人大吵了一架，整個聖誕節都過得相當不是滋味。

　　西里斯•布萊克臉上的神情配上說出的話語讓薩拉查想到自己和斯萊特林家族，想到那個輝煌的斯萊特林家族唯一後裔……突然間就失去了“傾聽”和“誘導出他對斯萊特林的觀點”的興趣。

　　“至少那群瘋子養育了你。”薩拉查淡淡的，不知道是對自己說，還是對西里斯•布萊克說。

　　“我知道！”布萊克的聲音突然提高，握成拳頭的手狠狠敲在草地上，“如果不是這樣的話——”

　　“如果不是這樣的話……？”薩拉查打斷西里斯•布萊克的話，眉梢露出一些冷意，“如果不是這樣的話，西里斯•布萊克先生不可能受到良好的教育、衣食無憂、興高采烈地進了格蘭芬多學院。不準反駁我——你會做飯？洗衣服？清潔整理房間？懂得怎麼賺錢還是認為可以只靠呼吸空氣就可以平安無事地活到十一歲？”

　　薩拉查頓了頓，繼續滿懷惡意地說：“或許，布萊克家的大少爺可以像那些沒有父母沒有家的麻瓜孩子一樣蹲在垃圾堆裡，只為了找一份被別人拋棄的剩飯？還是布萊克家的大少爺可以去偷去搶那些麻瓜的錢財——恕我提醒你，幼兒巫師大概做不到這一點……那麼，你要怎麼活下去呢？還是說，光明的格蘭芬多在討厭自己家族的同時，認為自己家族的養育來的理所當然？”

　　布萊克愣住，薩拉查冷笑。

　　只不過是一個還沒有覺悟的孩子——連最基本的東西都還無法背負，更不要說作為一個格蘭芬多或者斯萊特林，看來他今天是白費功夫。

　　“西里斯？”詹姆•波特他們的聲音從遠處傳過來，讓幾乎化為石像的布萊克動了動，英俊的臉上重新出現那種玩世不恭的張揚笑容，拍拍身上的草屑，準備走出去。可惜覺得浪費了時間的薩拉查閣下不打算如此輕易地放過他——

　　“就連這種偽裝情緒的技巧都來自於布萊克世家，西里斯•布萊克。”

　　頓了頓腳步，布萊克先生走出去跟他的好朋友會和，幾個年輕的格蘭芬多男生又在陽光下打鬧了起來，恣意飛揚，偷偷躲在樹叢裡憂鬱的那個布萊克就像是曇花一現的幻影。

　　但是薩拉查知道，那個布萊克確確實實存在……所以才是斯萊特林的格蘭芬多。