第二章

　　趙靈秀到打鐵鋪子拿回自己訂制的小刀。這刀精巧，刀身含握柄只有她的兩個拳頭長，可以藏在身上不被發現。

　　回程時，一個眼熟的身影出現在她的正前方。

　　那是之前曾跟駱曉風說過話的男人，駱曉風說他是熟客轉介紹的委鏢人，可這個人總讓她有種奇怪的感覺。

　　那是一種見了就會渾身不對勁的厭惡感。

　　她也不知道自己為何會有這種感覺，但她相信自己的直覺，她的直覺告訴她，這個人肯定不是好東西。

　　她下意識的尾隨著，只見他一路往僻靜之處走去，期間不時東張西望，行跡鬼祟，為免被他發現，她始終保持著一定距離。

　　可跟著跟著，她跟丟了。

　　趙靈秀不死心，四處尋找著他的蹤跡。

　　這一帶都是一些破舊且無人居住的矮房子，那人來這兒做什麼？難不成這兒是他的落腳處？

　　正懊惱著自己竟把人跟丟時，突然聽見隱隱約約的說話聲，她循著聲源，發現聲音是從一間荒廢的小廟裡傳出。

　　因為小廟過於破敗，沒有躲藏的地點，她只能在稍遠的地方停下，悄悄的探出頭，透過小廟的窗子往裡瞧。

　　只見裡頭有兩個男人，一個是跟駱曉風說過話的瘦削男人，另一個……

　　樊剛？！她在心裡暗叫一聲。

　　沒錯，真的是樊剛。

　　趙靈秀努力地側耳傾聽，但仍是聽不清他們的談話內容，只能隱約聽見什麼「把人運到開陽」之類的，雖然她聽不真切，也不知道他們在商議什麼，但她確定絕不是什麼好事。

　　若是坦蕩，何以偷偷摸摸，還約在這種偏僻之地，分明是作賊心虛。

　　不過樊剛為什麼不待在龍門山，而是出現在沂陽呢，莫非是為了打探萬達出鏢的時間？

　　哼，還敢說從沒打過萬達的主意，真是睜眼說瞎話，虧她還曾經有那麼一瞬覺得他或許沒騙她呢。

　　現下看來，樊剛對於劫鏢之事早已計畫多時，而且他還透過這個瘦削男人接近駱曉風以獲取可信消息，她得趕緊回鏢局去跟爹以及駱叔叔通報此事，以做後續的應對。

　　想著，她悄悄轉身要走，不料這時有一片枯葉飄到她的腳下，她一踩，頓時發出了聲響。

　　就在她暗叫不妙，想立刻拔腿逃跑時，小廟裡的人已經沖了出來。

　　瘦削男人一把抓住她的後領，沉聲道：「想跑？」

　　趙靈秀一個轉身，抽出藏在靴子裡的小刀，唰地劃向他，瘦削男人卻不閃不避，一掌拍向她，她登時摔在地上，小刀落地。

　　男人欺身上前，一腳將她踩住，待看清她的容貌後不禁一震，「是你？」

　　「放開我！」她掙扎著想起來，男人腳下卻猛一使勁，踩得她肚子發疼。

　　就在這時，她驚見男人臂上有一處燙疤，形似狗又肖似狐狸，讓趙靈秀心頭一驚，想起那一夜——

　　難怪她第一眼看見他時就覺得渾身不對勁，原來他就是那晚潛入客棧暗算她的兇手！

　　這人既然跟樊剛在一起，一切不言可喻，樊剛確確實實就是劫鏢的人，也是他指使這人潛進客棧殺害她的。

　　「火狐，」樊剛走了出來，看著被他踩在腳下的姑娘，「你認得她？」

　　火狐，本名杜蒼峰，是個惡名昭彰的非法人牙子，他陰狠毒辣，經常從各地偏鄉拐帶或強擄少女販賣，樣貌身形差一些的便賣去為奴為婢，長得好的就賣至娼樓妓院。

　　因臂上有個形似狐狸的燙疤，道上都稱他為「火狐」。

　　「這丫頭是趙安峻的女兒。」火狐哼了聲，「真是天堂有路你不走，地獄無門你偏闖。」

　　「你們想對萬達鏢局做什麼？」趙靈秀毫不畏懼，怒視著兩人。

　　火狐神情一沉，「你剛才聽見了什麼？」

　　「我什麼都聽見了！」其實她什麼都沒聽到，只是嚇唬著他們，「你們還是死了這條心，萬達不是你們惹得起的！」

　　火狐聽了，突然一陣怪笑，「看來你根本什麼都不知道。」

　　聞言，她一驚，這什麼意思？難道他們剛才不是在商議要如何劫萬達的鏢嗎？

　　「不過……既然你發現了我們，我也留不住你。」他自身後抽出一把匕首，「趙家小姐，莫怪我，要怪就怪你太好奇了。」

　　「慢著。」樊剛攔住火狐。

　　火狐頓了下，眉間皺起，「做什麼？」

　　「就這麼殺了她，未免可惜。」樊剛眼底閃過一抹異采，兩眼直盯著她，然後在她身上上上下下的打量著。

　　火狐瞬間讀出他眼底的想法，哼哼冷笑，「你喜歡？」

　　「是啊，」樊剛挑眉笑視著他，「讓我樂一樂，再送她上路吧。」

　　「那好，就交給你了。」火狐說罷，將腳自趙靈秀身上移開。

　　他的腳一挪開，趙靈秀便想趁機逃跑，可她一起身，樊剛便將她擒抱住，一手捂著她的嘴往小廟裡去。

　　意識到自己的處境有多麼危險，趙靈秀拚了命的掙扎，可她與樊剛的身形相差懸殊，就算使出了吃奶的力氣也無法掙脫。

　　他將她擒進廟中，一把將她按在破舊褪色的神案上，眼睛緊盯著她那因情緒激動而起伏的胸口。

　　「妓院裡那些窯姐兒我見識得多了，你這種乾乾淨淨的千金閨秀我倒還沒試過呢。」

　　聽到他說這些下流話，趙靈秀氣得差點厥過去，想到娘親好不容易替她求來的重生機會又將宣告終結，還是以如此悲慘的方式，她頓時悲憤不已，早知如此，她還寧可讓火狐一刀殺了！

　　她猶如困獸般不斷掙扎，可樊剛輕輕鬆松的就制伏她，像是抓一隻小兔子般毫不費力。

　　他從袖中掏出一方黑色面巾往她嘴巴裡塞，教她出不了聲音，接著，他扯開她的衣襟，俯身欺近，抓住她揮動的雙手，頭往她的肩窩處鑽，讓趙靈秀氣恨得眼淚直流。

　　「姑娘別怕。」突然，樊剛在她耳邊低語一句。

　　她陡地一震，瞪大了眼睛，這聲音怎會如此誠懇溫柔？

　　她抬起頭，兩人四目相對，她的胸口莫名一悸，只見他的眼神不似剛才淫邪，又恢復為她初次見他時的澄澈正直。

　　還來不及思索，他又欺近，嘴唇不斷碰觸著、磨擦著她的頸子跟胸口，她又氣又急地想用兩條腿將他踢開，那力道可是十足十的，連樊剛都有些受不住，皺起眉頭，只能盡力避開要害。

　　下一刻，他的動作戛然而止，甚至鬆開了制住她的手，幫她拿出嘴裡的布巾。

　　看著神情驚恐又憤怒的她，樊剛眼底有一抹歉意，他伸出手，還未碰到她，她已一拳招呼過來，結實地落在他的左臉上。

　　他能躲開，卻沒躲，這是他合該受的。

　　這一拳教他嘴角掛了彩，流了一點血。樊剛笑了，一臉興味的看著她，「姑娘的拳頭可真夠勁。」

　　「你休想碰我！」她悍然的瞪著他。

　　「我只是想為姑娘拉上衣服。」

　　他一說，她才意識到自己的衣襟敞開，臉兒一熱，立刻抓著自己的衣襟搭上。

　　樊剛轉身走向門口，淡淡地道：「他已經走了。」

　　聞言，趙靈秀一怔，疑惑的看著他。

　　他回過頭，作了個揖，「剛才多有得罪了，趙姑娘。」

　　她不解地皺眉，「你……」

　　「那個狗東西生性多疑，剛才說要走卻沒走，還躲在外面偷看偷聽呢。」他解釋道。

　　「你是說……火狐？」她訝異的看著他。

　　「是，為了騙過他，在下只好冒犯姑娘了。」說著，樊剛再次作揖，「還請姑娘見諒。」

　　聽他這麼說，趙靈秀這才知道他不是真的要侵犯她，只是要騙過火狐。可是他跟火狐不是同夥嗎，他為什麼要救她？

　　算了，這事容後再想，現在她只想趕快離開這兒，離開他。

　　「既然你是作戲，那就太好了。」她把衣服理妥，拍拍衣袖就要走人。

　　「欸！」樊剛突然伸手攫住了她。

　　她本能的又是一拳，可這次她的拳頭落進了他的掌心裡，讓他牢牢的抓住。

　　他唇角一撇，一臉興味地道：「你真以為還能給我一拳？剛才是我故意沒躲，為了賠罪存心挨姑娘一拳。」說完，他將她的手一扣，頓時教她動彈不得。

　　她急了、慌了，「放開我！你做什麼？你知道我是誰嗎？我爹……」

　　「就是知道你是誰，才不能讓你走。姑娘聽了不該聽的，在下恐怕無法放你回去。」

　　「你想幹麼？」她怒視著他，「你想殺人滅口嗎？！」

　　樊剛哈哈大笑，神情輕鬆自若，「我與姑娘往日無冤，近期無仇，為何要殺你？只是怕你壞事，得委屈姑娘到寒舍做客一陣子。」

　　還寒舍咧，他指的是黑龍寨那個賊窩吧。糟了，要是去了黑龍寨，她還能活著回來嗎？

　　可眼下看來他是非擄她走不可了。都說不入虎穴，焉得虎子，改變命運或許也是如此，這是她深入敵營，探其虛實的好機會。

　　而且她若失蹤，爹肯定沒心情走那趟奪命鏢，說不定能因此躲過死劫……不，不行，這趟鏢是龐記票號指名要爹親押的，可見運送物品之數量及價值必定非比尋常。

　　爹走鏢數十年，最著重的就是信用，既然答應了，他就非走不可，既如此，她絕不能讓爹懸著一顆心去走鏢。

　　「跟你走可以，但你得讓我寫封信回家報平安。」

　　「成。」他乾脆的一口答應，「待離開沂陽，我就讓你寫信。」

　　趙靈秀失蹤兩天了。

　　這在過往也有過，但不知怎地，趙安峻就是覺得心裡很不踏實。

　　他派人放出消息協尋，還讓各分局的鏢師們幫忙打聽，於是整個沂陽都知道趙家小姐「又」失蹤了。

　　「總鏢頭，你別瞎操心了。」駱聰安慰著他，「小姐她也不是第一次這樣，或許又像上回一樣去闖蕩江湖了。」

　　趙靈秀十六歲那年剛定完親，就留下一紙書信，簡單的交代幾句說要去闖蕩江湖、增長見識，然後一別月餘。

　　「那次她有留下書信，可這回沒有。」趙安峻憂心地說，「她雖孩子氣，但不是個不負責任的孩子，我總覺得這次……」

　　「或許她調皮，故意讓你擔心。」駱聰又說。

　　趙安峻不解地問：「她何苦這麼做？」

　　駱聰聳聳肩，「我沒有女兒，還真是不懂，會不會是婚期已近，她想在出嫁之前尋個樂子？」

　　趙安峻沉吟不語，若有所思，「可我就是覺得不對勁……」

　　「總鏢頭別多想。」

　　「駱聰，你說……會不會跟這次龐記票號的重鏢有關？」他所有的不安憂疑全寫在臉上及眼底，「要是有人擄了她以鉗制我，那可不妙。」

　　駱聰搖頭笑笑，「總鏢頭別自己嚇自己，若真是擄人勒索或是其他目的，咱們合該收到資訊了。」

　　「話是不錯，但……」

　　「總鏢頭，」駱聰打斷了他，「這趟鏢可不一般，除了你，少東家對誰都不放心，你還是靜下心來，好好準備此事吧。」

　　「秀兒行蹤未明，我何以安心？」趙安峻長長一歎。

　　這時，外面傳來聲音——

　　「總鏢頭，有人送信給您！」一人進到大廳，恭敬又匆忙的呈上信函。

　　趙安峻跟駱聰互視一眼，眼底盈著不安。

　　趙安峻飛快的拆開一看，上面是趙靈秀的筆跡，只簡短的寫著：爹，女兒遠遊一趟，平安勿念。

　　「瞧，信不是來了？」駱聰松了一口氣，「就說總鏢頭你太過擔心了。」

　　「唉。」趙安峻忍不住歎了一記，「這丫頭真是不讓人省心，只幾句話就一走了之。」

　　「她會回來的，放心吧。」駱聰輕拍他的肩頭，笑說：「她還要回來嫁人呢！」

　　趙安峻嘴角一揚，稍稍有了安心的笑意。

　　萬達鏢局多數的鏢師除了少數未成家、遠道而來的及徒生外，過了操練的時間就會離開鏢局，各自返家。

　　駱聰跟駱曉風父子倆則是少數住在鏢局裡的人。

　　駱聰年輕時從南方過來打拚，跟著趙安峻走南闖北，多年沒回過老家。他在沂陽娶妻生子，原本也在城西買了間小宅子安身立命。

　　可自從妻子在駱曉風八歲那年求去後，他便在趙安峻的好意下帶著兒子住進了鏢局，趙安峻將宅中一處有兩間客房的小院撥給他們安身，視駱聰為兄弟，也收駱曉風為徒，傳授其趙家的功夫。

　　這晚，小院裡傳來一男一女低聲交談的聲音。

　　「小姐又不告而別了，你知道嗎？」說話的是水兒。

　　她站在坐于石案前的駱曉風身後，十根手指頭使了勁的在他緊繃僵硬的肩頭上揉著、捏著、壓著。

　　「知道。」

　　「不曉得她又跑哪兒去了，老爺很擔心呢。」

　　「師妹愛鬧愛玩，准是又跑哪兒野去了。」駱曉風淡淡的說，有點漫不經心。

　　「怎麼看你一副不在意的樣子，」水兒輕聲說道，「你不是最該操心的人嗎？再過不久，你跟小姐就要成親了。」

　　駱曉風撇過頭，斜瞥了她一記，唇角勾起一抹笑意，「你在探我的話。想聽我說什麼？我很擔心，擔心得寢食難安？」

　　水兒一臉委屈可憐的表情，「你要我怎麼說呢？」

　　駱曉風突然伸手一拉，將她拽進了懷裡。

　　水兒在他懷中嬌嗔著，「做什麼？要是被看到……」

　　「這兒就你跟我，能被誰看到？」駱曉風說著，飛快在她粉頰上吻了一記。

　　她嬌羞的看著他，眼底漾滿柔情及愛意，「那天在校場你待我那麼冷淡，讓我難過了兩日……」她語帶抱怨。

　　駱曉風搖頭，一臉無辜，「校場那麼多人，我哪能對你好？」

　　水兒想想，也是。

　　駱曉風是趙靈秀的未婚夫，這是整個沂陽都知曉的事情，要是別人知道駱曉風跟她的事而跑去告密，恐怕駱曉風的前途就此斷送，她也無法在沂陽生活下去。

　　水兒跟駱曉風在一起，算來已經有三年了。

　　她喜歡駱曉風，一直都喜歡著他，可她也知道趙安峻早已將駱曉風視作準女婿，不只將一身武藝傳授給他，還將一些鏢局的事務交給他打理。

　　她自知身分卑微，配不上駱曉風，也幫不了駱曉風功成名就、出人頭地。趙安峻就一個女兒，駱曉風若娶趙靈秀為妻，將來萬達鏢局便是他的囊中物，完全不必費力。

　　因此，她只能眼睜睜看著他們訂親，還給予祝福。

　　可她實在不甘心自己的心意猶如沉入海中的石頭，無人知曉，於是在他們訂親後的一個晚上，她鼓起勇氣來找駱曉風，並向他表明心意。

　　讓她意想不到的是，駱曉風接受了她的心意，甚至在那晚……他們共赴雲雨。

　　這三年來，他們總是偷偷摸摸的見面，也總是久久才能好上一回。

　　每當翻雲覆雨的恩愛過後，她的心就特別難受，隨著婚期逼近，她越能感覺到惆悵與失落。待他們成親，她跟駱曉風這一段情緣也就結束了吧？

　　想著，她不禁心頭一酸，難過得眼眶都紅了。

　　「怎麼了？」駱曉風伸手揩去她眼角的淚水。

　　她盈著淚，幽幽的望著他，「過些日子，你就要跟小姐成親了，到時候我們也就……」

　　「就算跟師妹成親，我也不會放下你的。」駱曉風端起她的下巴，兩隻眼睛定定的看著她，「師妹對我來說，就像是個長不大的小妹妹，從來不是女人。」

　　聞言，她微微瞪大了眼睛，「真的？」

　　「當然。」他肯定地道。

　　「曉風，我的人跟心都是你的，你會負我嗎？」她疑怯的問。

　　「當然不會。」他輕點了她的鼻尖，一臉寵溺，「待我跟師妹成親後，我會試著跟她商量你的事，她與你情同姊妹，會答應讓我將你收房的。」

　　聽他這麼說，水兒心中燃起一線希望，兩眼發亮，「你沒騙我？」

　　「你這麼好，我哪捨得騙你？」駱曉風說完，捧著她的臉便要吻上去。

　　突然，一聲示警般的乾咳傳來。

　　水兒嚇得連忙站起，駱曉風倒是老神在在的坐著，因為他知道發出聲音的是他爹——駱聰。

　　駱聰走進小院，神情嚴肅，雙眼冷冷的看著水兒。

　　水兒一迎上他的目光，立刻低下頭，「大鏢頭，水兒這就告退了。」她邁開步子，急急忙忙的走出小院。

　　駱聰冷眼睇著駱曉風，「你最好警醒點，別在這節骨眼上給我添亂。」

　　「爹，您放心，沒事的。」駱曉風一派輕鬆，「我要是不好好安撫水兒，她一個不舒心到師父那兒告我一狀，豈不更糟？」

　　駱聰雖覺得他言之有理，卻還是忍不住瞪了他一眼，叨念著，「早提醒過你，你不聽，偏要惹上水兒那丫頭。」

　　「爹，水兒可是我安在師父跟師妹那邊的耳目，許多事都是她告訴我的。」駱曉風有幾分得意。

　　駱聰正想再念他兩句，忽而想起一事，露出讚賞的表情，「你這小子倒是機靈，還知道要找人送信回來安撫總鏢頭。」

　　駱曉風微怔，不知道他爹在說什麼。

　　駱聰疑惑地說：「難道不是你？」

　　「什麼是不是我？什麼信？」駱曉風滿臉疑問。

　　駱聰解釋道：「稍早有人送來一封信，是小姐寫的，說她要去遠遊一趟。」

　　「咦？」駱曉風有點驚訝，「是嗎？是師妹的字跡？」

　　「總鏢頭信了，肯定是她的字跡無誤。」

　　駱曉風皺著眉，摩挲著下巴，「該不是火狐讓她寫的吧？這人也挺狡詐的。」

　　駱聰沉吟著，「所以火狐真的把小姐給……」

　　「不會有錯，是他離開前親口告訴我的。」

　　駱聰又沉默了一下，才若有所思地說：「唔……說來也遺憾，不過誰讓她撞見了不該撞見的。」

　　「爹，」駱曉風不以為意的一笑，「師妹不是個乖順的姑娘，她不在更好。」

　　「這倒不假。」駱聰頗為認同，但還是對兒子耳提面命，「你最好給我小心一點，別再出紕漏了。」

　　駱曉風挑眉笑笑，氣定神閑地點頭，「知道了，爹。」

　　另一頭，水兒回到下人房，還沒進房，便被李媽喚住。

　　「水兒。」

　　「娘。」水兒停下步子，看著她，「還沒睡下？」

　　「在等你。」

　　看母親表情嚴肅，水兒心頭一震，「等我？」

　　李媽一手抓著她，走進了房裡，然後慎重其事的將房門關上。

　　「娘，到底怎麼了？」

　　「水兒，你知道曉風跟小姐要成親了嗎？」李媽沉聲問道。

　　水兒先是驚訝，然後情緒是不可思議的平靜及無懼，「娘，我喜歡曉風。」

　　聽見她這麼說，李媽驚怒交加，「你在胡說什麼？他是小姐的——」

　　「我已經是曉風的人了。」她打斷母親的話。

　　李媽看著她，沉默了一下，眼底有著滿滿的無奈及苦楚，「為娘的知道。」

　　聞言，水兒一怔，「娘，您知道？」

　　李媽閉了閉微微濕潤的眸子望著她，「怎會不知道？娘只是不說。」

　　水兒驚愕不已，原來她跟駱曉風的事，娘都看在眼裡。

　　李媽抓著她的手，緊緊的握在手裡，「可是水兒，曉風是老爺的准女婿，是小姐的未婚夫，不管你有多喜歡，都不能想啊！」

　　水兒一聽，淚水瞬間落下，眼底卻是一抹深濃強烈的不甘心及惱恨。

　　「為什麼不能？我喜歡曉風，曉風喜歡的也是我，他說他只當小姐是妹妹，不是——」

　　「傻孩子。」李媽打斷了她，輕撫著她的臉頰，心疼地說：「男人在那當下都是這麼說的，你爹也說過同樣的話，可他還不是拋下了當時懷著你的我？」

　　「娘，曉風跟爹不同。」水兒搖搖頭。

　　「小姐是老爺的獨生女，將來誰娶了她，誰就是這萬達鏢局的當家，你說，曉風會放棄小姐選擇你嗎？」李媽所言殘酷，卻是不爭的事實。

　　這些水兒不是不懂，更不是沒想過，她只是選擇自欺欺人，因為她實在太喜歡駱曉風了。

　　「娘，曉風說他會跟小姐商量，納我為妾。」水兒臉上浮現了一抹微笑。

　　李媽看著愛得癡狂發傻的她，更覺不舍。

　　「女兒啊，」她長歎了一口氣，「小姐的脾氣你還不明白嗎？她哪裡肯跟另一個女人共事一夫？再說，當年我受盡羞辱，無處可去，幾乎要抱著你跳河自盡時，是老爺救了我們母女倆一命並收留我們，做人不能忘恩負義呀！」

　　「這些我都知道！」水兒噙著淚，悲憤地大喊，「就因為知道，我一直很認分呀！我長得比小姐漂亮，手比她巧，個性脾氣也比她好，可就因為她是小姐，我什麼都不能爭……」

　　「小姐一直把你當親姊妹。」李媽說。

　　「那是因為她知道自己永遠都是高高在上的趙家小姐，若我們身分互換，看她還會不會那麼想。」水兒既氣憤又不滿，「娘，我不甘心，我真的不甘心，如果沒有小姐就好了，如果沒有她就好了……」她掩面痛哭。

　　李媽見著心疼不已，伸手將她抱進懷中，也跟著流下無奈的淚水。

　　「女兒啊，娘對不起你，娘對不起你……」

　　龍門山在沂陽前往開陽府的必經之路上，從沂陽抵達龍門山約莫十天的時間。

　　龍門山以險峻著稱，林相複雜，森林深處還有不少毒蛇猛獸，以及深不見底的沼澤，也就因為這易守難攻的地勢，提供了黑龍寨長久以來的保護，教那些想上山剿匪的官兵總是鎩羽而歸，無功而返。

　　到了山腳，趙靈秀先蒙住眼睛才被帶上山，沿途她雖然非常努力的想記住走過的路線，可山徑蜿蜒曲折，別說她看不見，就算看見了，她都未必能熟記。

　　所以，她很快便放棄了。

　　抵達黑龍寨後，樊剛取下蒙著她眼睛的黑布。

　　眼前黑了好久，突然見著光亮，教她忍不住眯起眼睛。再睜開時，看見的是樊剛那張帶笑的臉。

　　「寒舍到了。」

　　看著眼前的景象，趙靈秀愣了愣。

　　與其說這是個土匪窩，倒不如說是個遺世獨立的山村，一間間的木造矮房子錯落在山腰的一處平坦腹地上，那些房子前面不只種菜，還養著家禽，婦女忙著家事，孩子們跑來跑去的嬉鬧，老人家坐在屋前休憩……這一切彷佛一幅山村幽居的風景畫。

　　她還沒回過神，已經有幾個孩子沖了過來。

　　「當家的回來了！」孩子們抱住樊剛的大腿，將他團團圍住。

　　「我不在的時候，你們都乖嗎？」樊剛雖故意板起臉，眼底卻充滿溫柔的笑意，「有沒有好好聽話？」

　　「當家的，我們都很乖的讀書寫字喔！」

　　「對啊，我還幫我爹撿柴。」

　　「我幫我娘洗碗！」

　　「我有幫忙給小六洗澡！」一個理著大光頭的男孩得意洋洋地說。

　　「當家的，阿滿差點把小六溺死了。」另一個孩子嘲笑那名光頭男孩。

　　「哪有！」阿滿反駁，「在盆裡怎麼溺死呀。」

　　「明明就有！」

　　「你胡說！」

　　兩個孩子吵著吵著，竟掄起拳頭想幹架。見狀，樊剛一手抓著一個，將他們分開。

　　「行了，居然想當著我的面打架？真是反了。」樊剛語帶訓斥，臉上仍帶著笑。

　　看著這一幕，趙靈秀呆住了。那個惡名昭彰，人人聞之色變的黑龍寨寨主，居然是個受到孩子歡迎的好人？

　　「當家的，你可回來了。」這時一名婦人走了過來，打發著一干孩子，「當家的才回來，乏了，你們這些小鬼別煩著他。」

　　孩子們一下子便作鳥獸散，跑得無影無蹤。

　　婦人看著站在一旁的趙靈秀，微怔，「當家的，這位姑娘是？」

　　樊剛一笑，「她是萬達鏢局總鏢頭的千金，趙靈秀。」

　　聞言，婦人驚疑的瞪大眼，「萬達鏢局的千金？當家的怎麼——」

　　「她會在黑龍寨待上一陣子，待事情結束才下山。」樊剛打斷她。

　　待事情結束？是什麼事情？跟萬達鏢局有關嗎？忖著，她忍不住斜瞪樊剛一眼。

　　婦人看見了趙靈秀的表情，若有所思，然後溫柔的笑視著她，「趙姑娘，我是喬大娘。」

　　喬大娘渾身散發著一種溫暖又溫柔的感覺，讓趙靈秀莫名覺得安心。

　　「在寨子裡暫待的這段時間，你就聽喬大娘的吧。」交代完趙靈秀，他轉而看著喬大娘，「喬大娘，這位姑娘撒潑得很，你可得留心著點。」

　　聞言，趙靈秀又狠狠的瞪了他一眼。

　　她哪兒撒潑了？初來乍到就這樣詆毀她，教她往後怎麼在這兒待下？

　　不，不對，她才不想在這兒待下，待她探清他及黑龍寨的虛實，就會想辦法逃下山，跟她爹及官府通風報信，教他的詭計無法得逞！

　　「琉香呢？怎不見她？」

　　「她跟我家老頭子還有雲兒到後山采藥了。」喬大娘說。

　　「喔。」樊剛淡淡的回了一聲，不知思索著什麼。

　　趙靈秀好奇地想，這名字一聽就知道是個姑娘，難道……是樊剛的女人？

　　她忍不住又睇了他一眼。是什麼樣的女人會待在他身邊？他又中意什麼樣的女人呢？

　　怪了，這又不關她的事，值得她花心思去想嗎？

　　「當家的，趙姑娘要住在哪兒？」喬大娘問。

　　樊剛想了一下，「讓她住琉香隔壁吧。」

　　「嗯，我也是這麼想的。」喬大娘說完，伸手拉了趙靈秀一把。

　　趙靈秀一轉身，只見一條黑狗突然沖了過來，先是繞著樊剛跑了兩圈，然後便撲向了她。

　　「啊！」趙靈秀嬌呼一聲。

　　「弟寶！」樊剛輕喝。

　　下一刻，趙靈秀蹲下去，一把抱住那只名叫弟寶的黑狗，弟寶朝著她的臉又蹭又舔，逗得她樂不可支。

　　樊剛愣了一下，喬大娘也是。

　　「趙姑娘，你不怕？」

　　趙靈秀一笑，「不怕，我特別喜歡狗。」說著，她捧著弟寶的兩頰揉了揉。

　　喬大娘笑視著樊剛，「看來弟寶很喜歡這位姑娘。」

　　「可能是物以類聚吧。」樊剛挑眉。

　　「咦？」趙靈秀一怔，然後有點惱地看著他，「你幹麼拐著彎罵人？」

　　「我哪裡罵人了？」

　　「你說我跟弟寶物以類聚，那不是暗罵我是狗嗎？」

　　「不，你誤會了。我說你們物以類聚，是因為你跟它都特別難搞。」說罷，他吹了一聲口哨，喚走了弟寶。

　　看著他離去的身影，她雙頰微鼓，消不了氣。

　　喬大娘笑著拉了拉她的手，「趙姑娘，咱們走吧。」

　　趙靈秀被帶到一處幽靜的小院，小院裡有五間房，喬大娘領著她進到最邊上的房間。

　　推開房門，只見房裡有張乾淨舒適的單人床榻，一張木頭圓桌，兩張木椅，靠窗的位置還放了一張書案，依著牆邊有兩座置物的木櫃子，作工樸拙，未經雕飾。

　　「以後你就在這兒住下吧。」喬大娘笑說。

　　以後？趙靈秀神情一凝，「我不會在這兒待一輩子的。」

　　喬大娘一臉溫柔，「突然被帶到寨子裡來，你很惶恐吧？」

　　「我不怕，只是氣。」她搖搖頭。

　　「你真是位有趣的姑娘，」喬大娘掩嘴輕笑，「當家的把你扣在寨子必然有他的道理，但你放心，他絕不會傷害你的。」