第 250 章

　穆姑娘這一向婚姻市場的大冷灶， 心灰意冷下都想在家做居士的人， 若不是偶然間她哥帶她到鹽城散心，估計穆姑娘當真就在家修行了。依穆姑娘短短二十五年的人生閱歷， 也不得不說， 世間神奇之事當真不少。哪怕如她， 一位二十五歲的老女， 如今竟成了婚姻場上的第大熱灶。

　無他，繼段巡撫提親後，孔巡撫也讓家下幕僚來與林靖商議，他要為家中子弟求娶穆姑娘，而且， 不為二房，不為妾室，乃堂堂正房。孔巡撫還把話放出去， 孔巡撫說的是，「穆姑娘這般巾幗俠女，庶側之位， 焉能配之。」

　反正，不提穆姑娘對于這話是什麼看法， 段巡撫听說後，簡直是怒發沖冠， 直接氣得自巡撫府搬了出去，搬到了將軍府內。

　于是，穆秋亭一到這泉州城， 立刻便嘗到了被架到火上烤的感覺。

　他雖在江湖中薄有地位，但如今，不論是巡撫，還是欽差，短時間內都不是穆秋亭惹得起的。好在，穆秋亭此人不缺應對手段，穆秋亭听林靖大致說了此事，私下又與自己妹妹商量了一回。穆秋亭倒是說，「單論親事，表面兒看著都是不錯的門第，可一則，段欽差年歲大了些，我又不要你去替家里拉關系聯姻，何況，這又是二房，也就是個面兒上光鮮。孔家的親事，我瞧著，有些與段欽差較勁兒的意思，再者，孔家門第雖高，可他家孩子我還沒見過，憑他那邊的楊先生把人夸出花來，誰曉得是真是假呢？我就是這兩樣不大放心。」由此可見，在這個年代，穆秋亭當真是不錯的大哥，他委實實心為妹妹考慮。

　穆容比她哥俐落多了，穆容道，「這兩家，都沒什麼真心，都回絕便好。」

　穆秋亭雖則覺著這兩家誠意亦有不足，可也沒想到妹妹這般直接回絕。穆秋亭問，「不再考慮一下？」

　穆容看她哥，「這有什麼可考慮的，我當初早說過，這輩子不嫁人的。莫不是大哥嫌我？」

　「這是哪里話，我焉能嫌你？你不曉得，這兩家在外頭人瞧著，都是好人家，還都是咱們要高攀的好人家。你也大了，哥不能不問問你的意思。這些大戶人家，心眼兒都是一等一的多，何況，他們高門大戶的，你要萬一動了心，以後在他們家里受了苦，哥畢竟不是當官的，怕是想幫你也幫不到哪。」穆秋亭笑，「好在你這也沒昏頭。咱們雖是江湖出身，可手邊兒又不缺銀錢產業，與其嫁那樣不知根底的大戶人家，還不如在外痛痛快快的過日子呢。」

　穆容听她哥這話，自然高興，笑，「哥你想好怎麼回絕他們兩家的主意沒？」

　穆秋亭一時還真沒想好，穆秋亭道，「他們兩家這麼著，倒像較勁兒似的，不如直接說，怕應了一家，讓另一家失意，索性都回絕罷了。」

　穆容道，「你與阿青商議一二吧，阿青的意思，短時間內，還要拖上一拖。」

　穆秋亭不解了，問妹妹，「這是為何？」

　「官場上的事，我不大明白。」穆容道，「你去問阿青吧。」

　林靖倒是與穆秋亭細細的解釋了一遭，林靖覺著挺簡單，先從京城的孔謝之爭說起，又說到江南局勢，再說到泉州城的官員派系，直听得穆秋亭腦仁生疼，穆秋亭揉著腦門兒直道，「我的天哪，還有這些個關系。」

　「官場上，自來是牽一發而動全身。浙閩抗倭局勢大好，這一塊的勢力，孔家要插手，謝家也要插手，他們在朝爭的你死我活，到了下頭，也是刀光劍影。」林靖道，「眼下段欽差代天巡視，還不能一下子得罪了他去，故而，阿容姐的親事，既不要應，也不要拒。」

　穆秋亭問，「那孔家呢？」听林靖的意思，他們似是孔家這一伙的。

　林靖道，「孔家不過是給段欽差搗亂罷了，孔巡撫一向心窄，要是拒了他家，怕是他就捺按不住往京城孔家遞信兒了。故而，一樣是既不要應，也不要拒。」

　穆秋亭瞠目結舌，「這要怎麼說啊？」都是既不應，也不拒。那兩家，可都是三品大家，他，他不知道怎麼說啊！

　林靖顯然早有對策，林靖道，「穆大哥，不必你說，說阿容姐說。」

　穆秋亭更為難了，穆秋亭還有些不高興，他與林靖道，「阿青，我可沒拿你當過外人。這回我可得說你了，阿容可不是那等能拿捏男人的女子。」以為林靖要他妹使美人計呢。

　林靖微有不解，看穆秋亭神色，一時方明白穆秋亭因何不悅，林靖哈哈一笑道，「大哥你想哪兒去了。」

　林靖道，「我是覺著，阿容姐較你強勢，她說話，比你好說。你若是與他們兩家周旋，怕也只能虛與委蛇。穆大姐不一樣，穆大姐為人霸氣，這件事，要阿容姐來辦，簡單直接。先讓阿容姐震他們一震，之後你再與兩家說些無奈的話，也就是了。」把具體的法子與穆秋亭說了，穆秋亭都不敢信，問，「這樣就成？」

　林靖笑道，「阿容姐就成。」

　穆秋亭才算見識到他妹的「性情」。

　穆秋亭一來泉州，孔段兩家都是消息靈通之人，其實，哪怕他兩家不靈通，林靖也都打發人給這兩家遞了消息。這兩家人都很直接，直接就給穆秋亭遞了帖子，請穆秋亭過去說話。

　其中，段巡撫因已搬到將軍府，更是直接，听說穆秋亭到了，直接就找了過去。林靖笑道，「唉喲，我說欽差大人，你這也忒心急了。」

　段欽差道，「不是我心急，如今有人要拆我的台，倘不提前把話說明白，怕穆俠士被人糊弄。」

　段欽差把穆秋亭堵個正著，林靖便為二人引薦，穆秋亭雖則江湖出身，這些年也歷練出來了，把個姿態拿捏的極佳，恭敬而不卑微。段欽差也很客也，請穆秋亭坐了，先同穆秋亭說了自己的心意，段欽差道，「我委實誠心求娶，家中著實少一位知書識理的夫人主持庶務。我一向敬重穆姑娘這般巾幗俠義女子，故此厚顏自薦。」

　穆秋亭亦極客氣，「大人的意思，青弟已傳書與我，我都知曉了。雖則說親事是父母之命，媒妁之言。家父家母早逝，如今我兄妹二人相依為命，我乃長兄，自當為妹妹相看親事。哎，要說妹妹小時，我可一言定下。大人也知道，我這妹妹，命運坎坷，如今，她已二十五歲，此事，我還是要問一問妹妹的意思？」

　「這是自然。」段欽差也並非不通情理，他看中穆容，是看中穆容的身份，看中朝廷對穆容的嘉獎，不然，憑穆容的出身年紀，段欽差就是娶二房，也不會考慮這麼個二十五歲相貌平平的老女。可如今，穆容是被朝廷嘉獎過的女子，于是，在段欽差心中，價值自然不同。既然價值不同，段欽差的身段也是要放低些的。段欽差道，「先時與穆姑娘偶有一見，穆姑娘曾提及，不願與人為側室。哎，不瞞穆俠士，我家中老妻久病，縱是以二房之禮迎娶，在我心中，也斷不能委屈令妹的。」

　穆秋亭正色道，「大人誠心，我焉能不明。」

　段欽差微微一笑，他閱人無數，只觀穆秋亭神色，便知此事十拿九穩。

　待把段欽差送走，穆秋亭方輕聲與林靖道，「這官場中人，當真是不把我們這些江湖中人放在眼里啊。」等閑人求親，哪個不是譴媒相談，今段欽差直接過來，當面就說，我要娶你妹做小。哪怕言辭再客氣，穆秋亭又不真傻，他當真是有些不痛快了。

　林靖道，「所以我說，這事最好讓阿容姐唱黑臉。」

　穆秋亭忍下這口氣，道，「也只得如此了。」

　段欽差如此，孔家也強不到哪兒去。

　好在，穆秋亭應對兩家的方法也差不離，基本上都是說，終身大事，不好不與妹妹商議。先把兩家支應了過去。

　待得三天後，穆容在酒樓設宴，請孔段兩家人赴宴。

　兩家人接到帖子，原以為是穆容請他們自己一家呢。結果待到酒樓方曉得，原來是兩家人都請了，其實一到酒樓，兩家都覺著心下有些不妙。

　穆容也沒令人上酒菜，直接請兩家人坐了，穆容瞥她哥一眼，「哥，你也坐。」

　穆秋亭就坐她妹身畔了，穆容道，「近來的事，我哥都與我講了。原本，這些年，我親事不順，我是立志不嫁的。可听我哥說，你們兩家，都頗是心誠。我也二十五了，十五歲時，說起親事，不好意思。今這個年紀，也沒什麼羞不羞的。我便直說了吧。段大人，我早說過，我不做小，您如果誠心求娶，我做也只做正室。不是以正室相待，而是正經的，律法上承認的，正房太太。孔大人，您是為家中子佷相中了我，可您家子佷，是何年紀，是何性命，什麼相貌，什麼人才，是圓是扁，我哥一眼沒見過，您乃聖人之後，我不信您是在打趣我家，您家子佷，必得讓我哥一見，方好再議其他。」

　穆容冷淡道，「我雖為貧女，可也是為朝廷流過血的。我不管別個，你們也不必去找著我哥、青弟說那些個好話，今我把話撂下，心誠不誠，不是上嘴皮踫下嘴皮一說便有的。心誠不誠，我自能看得到！」

　「今我言盡于此，告辭！」穆容起身離去。

　穆秋亭連忙喚了一聲，「阿妹！」起身要去追，又覺失禮，無奈回頭對桌間諸人賠禮，「哎，我這妹妹，哎……」拱拱手，「我先去瞧瞧她。」

　穆容誰的面子都沒給，兩家反是消停了。