第 246 章

　何先生過來泉州， 原就是代章總督同段欽差致意的， 順便問一個段欽差的行程。段欽差還頗有些派頭，道， 「陛下吩咐我過來看一看江南民情， 也就是走到哪里看到哪里罷了。哪里好定下今日去哪兒明日去哪兒？何先生不必煩憂， 我既然先過來閩地傳旨， 自然是要先看一看閩地的。代看過閩地，再往浙地去。」

　基本上，這話說了，跟沒說一個樣兒。

　何先生也非凡人，他把自杭城帶過來的兩個絕色女子往段欽差跟前一遞， 段欽差的派頭便格外親和了，道，「總要年前回京向陛下交差。」給了何先生一句準話。

　何先生看段欽差這德行， 也沒心思相陪于他，客氣的奉上厚禮，千萬請段欽差往他們杭城過去小住。如此， 客套一二，表過「情義」， 何先生便告辭回了杭城。

　待回杭城的路上，何先生暗想， 原林靖提的那事，何先生覺著有些過了，這段欽差畢竟也是當朝三品。可如今看來， 這等小人，還真欠林靖那主意收拾。

　段欽差能下江南傳旨，順便代陛下「看一看」江南，自然是有靠山的。他這靠山究竟為何人，還是何先生回了杭城方曉得的，這人選倒並沒有出乎何先生意料之外，段欽差乃謝國公一系人舉薦的。

　何先生與章總督道，「先時，我還擔心是林公府想要截和，如今看來，倒真是誤會林國公了。」

　章總督心下未見輕松，章總督道，「林公爺在朝，一向風評極好，我雖與他相交不深，但在京城也見過，他不似這樣的下作人。若是有人想摘江南的果子，我倒寧可是林公爺。這謝家……」後面的話，章總督雖未再說，何先生卻是明白，謝家相對于經過德皇帝一朝式微的林家而言，不得見光的事就太多了。

　章總督暫時拋開謝家之事，問何先生，「對了，這位段欽差如何？」

　何先生大搖其頭，「簡直不堪入目。」把段欽差的事說了，何先生道，「我看，他倒不似巡視江南，倒似來刮地皮的。」

　章總督冷淡道，「便是要刮地皮，也只得由他了。」

　何先生悄悄把林靖的主意與章總督說了，章總督皺眉，「他如何這般大膽？」

　何先生將當時說話的情形與章總督細說了一回，何先生道，「我看，他對林國公的評價不錯。再者，便是，這位段欽差也太不把咱們江南大員放在眼里了。他雖無官無職，可林大將軍也是將他視為上賓一般的。這一回戰功不公，再加上他那性子，段欽差明擺著敲竹杠，我看，這事，他當真能干得出來。」

　「不妥，這是正三品欽差，一旦在江南地界兒出事，我們皆脫不開干系。」

　何先生道，「屬下也是這樣說，還是再說吧，只要段欽差能安生些，也還罷了。」

　只是，那位段欽差如何是個安生的人。

　何先生帶了兩位絕色不算，這位段欽差卻是頗有政治野心，他竟然打上了穆容穆姑娘的主意。除上一次的協助守城之功，這一遭，穆姑娘又帶著手下人立下戰功，朝廷賞了一千銀子，還讓當地官府為穆姑娘建了一面巾幗英雄的牌坊，不得不說，這牌坊當真是太體面了。就是穆秋亭，也很為妹妹高興。妹妹在親事上一直不順，如今，雖則親事上依舊進展不大，但，能在名譽上有所建樹也是好的。

　穆秋亭為此，很給妹妹置辦了些東西。穆容都說，「我這里又不少花用，有這銀子，大哥還是撫恤那些戰死的兄弟吧。還有，咱們這里還得補上些兄弟才是。」

　「這你放心，我回金陵便打發人過來。」穆秋亭私下又與妹妹商量了一回漕幫中事，因著漕幫中也離不得穆秋亭，尤其如今因著穆容練兵一事，穆秋亭的實力再一次增強，幫派中有些個元老頗覺不安，還需穆秋亭回金陵坐鎮。故此，見泉州城太平了，妹妹這里也無甚大事，穆秋亭便辭了林靖徒小三一行，先回金陵去了。

　穆秋亭走的時間當真是極巧妙，因為，段欽差打此主意時，穆秋亭已不在泉州城。段欽差雖是對穆容有意，總不好自己大咧咧的去說，他既是謝國公府推出來的人，自然與謝知府相近。段欽差把這事與謝知府說了，謝知府心說，段欽差野心還當真不小。話說，甭看先時穆姑娘是婚姻市場的冷灶，如今，隨著朝廷兩番賞賜，穆姑娘聲名鵲起，穆姑娘如今也算是浙閩有名的奇女子了。不要說段欽差，就是謝知府也曾為家里兒子考慮過謝姑娘。今見段欽差有此意，謝知府笑道，「穆姑娘自然是極好的，朝廷兩番表彰她的義舉，可見，這絕對是位不凡女子。只是，大人不是外人，有些話，下官不得不先說一聲。」

　「什麼事，凡生你只管說便是。」謝知府，字凡生。

　謝知府便說了，「大人可知這位穆姑娘芳齡幾何？」

　「這無妨。」段欽差擺擺手，「老夫並非拘泥之人，穆姑娘既是大上幾歲也無妨的。」

　「若只是大上幾句，下官焉能多嘴。」謝知府道，「對穆姑娘，下官知道的也不多，只是，听說穆姑娘先時也是定過親的。定的便是前金陵同知，就是正日子前頭，這位前金陵同知因著傍晚在亭子里納涼，多吃了兩盞酒，一時失足便掉河里淹死了。」

　段欽差自然明白謝知府之意，這位穆姑娘怕是有些個「命硬」名聲，段欽差卻是哈哈一笑，舉起酒盞道，「可見那位前同知無福。」

　謝知府見段欽差這般說，但不好再言語，于是一笑，也舉起舉盞同段欽差吃了一盞酒。

　段欽差既有此意，謝知府想著，這門親事倒也不算辱沒了穆姑娘。因為，段欽差說了，他家中老妻身子不大好，不大能理家管事了。如今雖不好名媒正娶，可也是正經二房。穆家不過江湖草莽，段欽差卻是正三品大員，憑怎麼看，這親事都是穆家高攀。謝知府對此頗有信心，只是，他為人一向謹慎，想著穆姑娘與將軍府交好，他並未直接與將軍府提，而是讓幕僚鄭允同林靖通個氣。待雙方有了默契，這親事歡歡喜喜的一辦便成。

　鄭允便去了，私下同林靖一說，林靖想到段欽差那等樣人品，心下便極是厭惡。不過，林靖到底心思深沉，只是細細的問清了這事的章程，見還只是許做二房，便明白，這是段欽差的一項政治投資了。此事雖令人惡心，但在官場中當真不算什麼稀罕事。甭看段欽差對于何先生送的絕色照收不誤，可這樣的女子，不過是禮品物什一般罷了。甭看穆姑娘率相貌怕是不及這對絕色的十之一二，但，穆姑娘的政治價值，遠勝這兩位女子。所以，段欽差方會以二房之位相許。

　或者，在段欽差看來，這門親事，當真是極合適的。

　哪怕于鄭允來看，穆家草莽家門，能攀上段欽差這三品大員，亦是一樁極劃算的親事。

　林靖卻是對段欽差厭惡到了極點，他這人，心里愈是不喜，臉上愈是和氣，林靖笑道，「欽差大人的意思，我曉得的了。只是，鄭兄也知道，我們雖與穆大姐交好，可說來，只是朋友罷了。既是段欽差誠心求聘，那就得按著規矩禮法。不然，縱是我，也不能看著穆大姐受委屈。她再剛強，也是婦道人家，這事，沒有去問她的道理，她之兄長偏生回了金陵，這樣吧，我打發人去金陵，把這事與他兄長說一說，得看她兄長的意思。鄭兄說呢？」

　鄭允想著穆姑娘到底是被朝廷牌坊嘉獎過的人，自然不同于凡俗女子，雖是二房，親事鄭重些也是要的。于是，鄭允道，「這話是。」

　林靖笑，「反正段大人一時半晌的也不會離開江南，我這就去安排，絕不會誤了大人的喜事就是。」

　鄭允笑，「那我就等著听老弟的好消息了。」

　送走鄭允，林靖的臉上的笑意漸漸消失，林靖未大將穆容之事放在心上，而是與徒小三道，「原我還以為，這姓段的是孔家弄過來敲打章總督的。原來，這是謝家的人。」

　徒小三道，「穆姑娘的親事，可得慎重。」

　林靖與徒小三對視一眼，心下都明白，不論段欽差人品如何，倘真叫段欽差得了穆姑娘去，他們于章總督一系怕是再不得信任的。而相對的，政治上失去章總督這位靠山的徒小三，怕也只有一個選擇，倒向與孔國公章總督一系不和的孔國公一系。怕這就是謝家想看到的局勢。

　怪道，徒小三這次的官升得這麼痛快。

　果然，沒幾日，段欽差便悄悄的同徒小三透露，此次徒小三得封大將軍，便是謝國公在御前大力為其說好話的緣故。

　謝知府于燈下打著棋譜，謝姑娘端上宵夜，柔聲道，「爹，這都什麼時辰了，莫用功了，也略歇一歇吧。」

　「這麼晚了，如何親自過來，叫丫環來送是一樣的。」謝知府丟下棋子，接了閨女手里的食盒。

　謝姑娘道，「丫環來管什麼用啊，估計爹爹就是讓她們放下食盒，便打發她們下去了。還不知你要忙到什麼時辰呢。」

　「現下並不忙的。」听了閨女一套埋怨，謝知府鼻翼翕動，笑道，「什麼吃的，這般香濃。」

　「也不是什麼稀奇物什，泉州臨海，魚蝦極多，廚子做的三鮮面。」謝姑娘說著，將面碗捧出，細心的將銀筷遞給父親，謝知府笑望向容貌秀美的女兒，笑道，「我家閨女長大了啊。」

　「看爹這話說的。」謝姑娘一笑，見父親吃面，她便撿了桌間的棋譜來看，謝知府一時又有些悵然，拿起的筷子復又放了下去。謝姑娘看向父親，「爹怎麼不吃了，可是不對口？」

　謝知府嘆了口氣，「你自幼聰穎，遠勝你幾個兄弟，琴棋書畫也樣樣精通，我總想著，你這樣的天資，總要配一位絕世才子，方不辱沒了我的女兒。」

　謝姑娘見父親忽就提及她的親事，臉頰立刻有些不自在，好在，她自來大方，且心性明敏，她略一想便明白，「父親是相中了林大將軍？」

　謝知府點頭，自身邊的一個紅木匣子里取出一封信給閨女看了。謝姑娘一目十行的看過，略一思量便心中有數，道，「我說怎麼好端端的，段欽差便要納穆姑娘呢。原來家族想拉攏林大將軍一系。」

　謝知府之所以將這個女兒帶在身邊，便是因此女明敏，極是聰慧，謝知府一直視為掌上明珠。謝知府道，「江南給章總督捏的鐵板一塊，前些天又折了閩州將軍，國公爺的意思，林大將軍雖則是章總督提攜起來的。可他原是捐官入仕，先前不過商賈，因緣際會以有今日。他跟著章總督的時間最短，況，章總督不過是靠著孔國公府，林大將軍則是靠著章總督罷了。他若能投靠我謝家，漫說如今的大將軍之位，便是以後這江南總督之位，也並非難事。」

　謝姑娘心下一動，她是個心性極聰明之人，利弊權衡上自然是高手，況她一直伴在父親身邊，明白父親說的是如今謝家的事實。自當年金陵王謀反，謝家在江南的勢力便折損十分嚴重，及至如今，朝廷要江南一體抗倭，偏生叫孔家得了意，章總督上位，更是或貶或害，謝國公一系又是損失不小。今，謝家選擇徒小三做為打開孔國公一系在江南的勢力缺口，雖則是算計了徒小三，可父親的話，未嘗沒有道理。徒小三雖則出身寒微，但其人于戰事一途，當真是天分過人，只看他來泉州城未久便有兩番極大戰功便能知曉。何況，若徒小三當真投靠謝國公一系，取代章總督在江南的最好人選，非徒小三莫屬。

　謝姑娘垂眸思量片刻，柔聲道，「女兒這些年，一直被父親視為掌珠一般，只要于家族有益，女兒便是願意的。」

　謝知府一嘆，「以往人們何嘗將武官放在眼里，只是，如今世道，武人怕是要起來了。」

　父女二人並未將此事說破，但彼此也算有了默契。

　此時此刻，謀徒小三親事的謝氏父女暫且不提，孔巡撫得知段欽差有意穆姑娘的事，卻是直接氣了個仰倒，心說這姓謝的倒是好算盤！