第15章 秋雨

　　皇六子在金陵郊外遇刺，所幸驍騎衛的小侯爺保護得當，拖延了時間讓殿下先走，刺客人數不多，想來也並非要置蕭啟琛於死地。

　　但自打通寧元年以來，還從沒有刺客膽敢在皇城腳下行刺皇子。這事第二天一大早就傳遍了金陵大街小巷，還被臨時編造出好幾個版本，說得有聲有色。蕭演方才起床便聽說了，然後在朝會上發了一大通火。

　　被行刺的蕭啟琛本人不在，聽不到他這一通火氣到底怎麼撒的。

　　聽承嵐殿的管事宮女綠衣姑娘說，六殿下被王貞送回宮裡，一宿都沒睡，夜裡偶有風吹草動就鑽被窩不肯露頭，眼圈一直紅著，說話大聲些，當即沒聲沒息地哭，怎麼哄都哄不好。說到底他才十六歲，何況當年蕭啟平也是這個歲數出的事。

　　下朝會後，蕭演親自去承嵐殿探望，滿腔父愛都被蕭啟琛的可憐樣子激發出來，當即心軟了。蕭演的三個兒子以前沒什麼機會讓他操心，這次哄了半晌，見蕭啟琛還悶悶不樂，他無奈道：「琛兒，不怕了，這是在家。」

　　蕭啟琛抬頭，眼淚汪汪地問：「父皇當真會抓到刺客嗎？」

　　聲音都還在抖，看樣子是真的留下很深的陰影，蕭演難得放下帝王面子，揉了揉蕭啟琛的頭，溫聲道：「這就去查，讓暗衛去查，不會叫我的皇兒委屈的。」

　　蕭啟琛眼皮微垂，目光不著痕跡地閃過一絲猶疑，道：「……暗衛是什麼人？從來沒聽父皇提起過，他們很厲害麼？」

　　「那是我朝歷代帝王身邊最親近的守衛，不分晝夜，只在暗中保護，唯有正副統領有名有姓，其餘人全是代號。」蕭演耐心解釋道，「他們個個都是萬里挑一的好手——這樣吧，我派兩個暗衛來保護琛兒，直到此事平息，如何？」

　　蕭啟琛擦了擦眼睛，癟嘴道：「父皇說了那便這樣吧。」

　　蕭演見他心情總算好轉，又說了點別的事，臨走時叮囑綠衣好吃好喝地伺候著，別讓殿下再擔驚受怕。承嵐殿一眾人不敢多話，先領旨為安。

　　待到蕭演離開，承嵐殿復又寧靜，榻上坐著的蕭啟琛腮邊還有淚痕，表情卻已經鎮定了。他朝綠衣招了招手，對方遞上一塊帕子。

　　蕭啟琛擦了擦那眼淚，問道：「演得可還行？」

　　綠衣欽佩道：「殿下的眼淚真是不要錢似的，說來就來……在宮裡這麼些年，奴婢還真沒見過陛下這麼父愛如山的樣子。」

　　「那就好。」蕭啟琛把帕子浸入水盆，凝視裡頭自己的倒影，「待會兒我出宮一趟，不去看看蘇晏心裡老是著急，皇城戒嚴，想必短時間內不會有事。」

　　綠衣勸阻不得，也不知這位小爺葫蘆裡賣的什麼藥，剛還哭得肝腸寸斷，這會兒又冷靜地跟沒事人似的，只好應下。她幫蕭啟琛換了身色彩暗些的衣裳，無可奈何地送他自己去了宮門。路上感覺背後有人跟著，想必是那傳言中的暗衛，綠衣回頭去看，卻什麼也沒看到。

　　他們像兩個安靜的影子，在蕭啟琛身後不遠不近地綴著，不肯露面。

　　蕭啟琛這回出宮低調不少，摘下了皇子那些繁複華貴的髮冠，只簡單地束了發，一身暗藍長衫，乘馬車前去平遠侯府。

　　他很少來這兒，推門進去時看著裡頭堪稱清苦的陳設，不覺感歎，「人人都道大將軍為國為民，連自己府裡都沒空理會……」

　　無意識地四處觀賞，蕭啟琛一扭頭，見庭院的一株杏樹下坐了個人，正倚在籐椅中小憩。

　　蘇晏平時看著一板一眼，叫人無論如何沒法把他和「紈褲」兩個字聯繫起來。他眉目端正，常常微蹙著，總是苦大仇深，好像隨時都在憂國憂民。但蕭啟琛知道，他若真心實意地笑起，比春山溪水都要溫柔。

　　此時的蘇晏左手纏著繃帶，置於籐椅扶手上，右手撐著額角，眼睫低垂，呼吸綿長，正睡得舒服。侯府下人少，王伯剛要叫醒他，被蕭啟琛攔下了。

　　他緩緩走過去，在蘇晏面前蹲了下來。從這樣的角度看去，蘇晏的眉眼好似更好看了，睫毛在眼瞼處投下一小片陰影。蕭啟琛眨了眨眼，默不作聲地發現原來他自小的竹馬玩伴……好似是個沒長成的美男子。

　　興許等他再長大一點，也會像謝暉當初一樣，成為金陵城中懷春少女們擲果盈車的對象吧？會有多少人以嫁入侯府為榮呢？

　　思及此，蕭啟琛驀然心頭一酸，很不是滋味。

　　他尚未明白這不是滋味來源何處，蘇晏卻眨了眨眼，從片刻小憩中醒了過來。他目光游離了片刻，突然看見身前蹲著個人，應激狀態頓時上頭，條件反射地往後一栽，險些連人帶籐椅地翻了過去。

　　蕭啟琛站起來：「意外？」

　　蘇晏做了個吞嚥動作，那方才夢中舒展開的眉又有點皺了：「你不是……在宮裡……怎麼突然出來了，有人跟著沒？」

　　蕭啟琛示意他看門口，那兒齊刷刷地站著好幾個禁軍侍衛。蘇晏起身把籐椅讓給他坐，自己搬了個凳子，又給蕭啟琛倒茶。因為左手不便，他剛舉起茶壺，就被蕭啟琛拿了過去。蕭啟琛給兩人倒了茶水，見桌上放的柿餅，破天荒地沒去拿。

　　「不喜歡吃？」蘇晏問道。

　　蕭啟琛搖搖頭：「沒心情吃，你手怎麼了？昨天不是說沒受傷嗎？」

　　蘇晏道：「不小心被砍了一刀，傷口不深，昨夜回來就處理過了，王伯太過擔心，給我纏了好幾圈……弄得行動怪不方便的，真沒事。」

　　聽他這話，蕭啟琛只「嗯」了聲，然後就不說話了。

　　他今天寡言得太過反常，蘇晏暗想可能還是被刺客嚇到，說話比平時更輕言細語，把朝會後聽人說的事跟蕭啟琛一對，頓時又是好笑又是心疼——蕭啟琛眼淚汪汪是裝的，一夜噩夢卻是真的。

　　「……夢見你被一刀劈成了兩半，被他們兩個拖在馬後面拉了十多里路，還有你被砍掉了手腳，放在路邊……我一閉眼都是各種各樣的殘肢碎塊——」

　　蘇晏聽得頭皮發麻，感覺四肢百骸都被他說得隱隱作痛，不由得出言打斷道：「好了，不要再說了，都是夢，你看我全須全尾的，你就不要再想了。」

　　蕭啟琛語無倫次地倒了一通苦水，終於冷靜下來，對蘇晏道：「昨天那兩個人在金陵郊外動手，想必是根本沒有打算要取我性命的，他們可能跟了我很久，才知道我去了平哥哥府上，而且沒有帶隨從——但既然如此良機，為何不在我們回城半途下手，那地方前不著村後不著店的，才真的跑不掉。」

　　蘇晏前夜就想過諸多不妥，聞言接口道：「而且他們聽到金吾衛的聲音就跑了，我和他們交手，功夫也不差，不至於啊……」

　　蕭啟琛警惕道：「難道只是想警告我？」

　　蘇晏懂了他言下之意，手指蘸了點茶水，在桌面寫了個「趙」字，蕭啟琛搖搖頭：「憑他的手段必定會一擊即中，哪會讓我有機會在父皇面前哭半天。」

　　「這要是個警告的話……又是在警告什麼呢？難道是讓你……不要再去楚王府上？」

　　此言一出，蕭啟琛頓悟：「他們就是要讓平哥哥再也不問世事。太子雖被廢，對他忠心耿耿的那些人都在，他們要斬斷我和平哥哥的聯繫，然後再孤立我。一個小小的皇子能做什麼，還不是只能聽他使喚！」

　　蘇晏暗暗吃驚，他只提了一句，蕭啟琛卻想到了這些，倒是真讓人刮目相看。只是其中有些話是蕭啟平剛對他說過的，倘若沒有聽到，怎麼會把握得這樣精準？

　　「應該是晚晴。」在蘇晏即將開口時，蕭啟琛篤定道，替他把想說的都說了，「我這就想法子查她。剛好父皇派給我兩個暗衛，聽說除了武林裡叫什麼……的一個門派，他們是最好的刺客，想必刺探情報也十分在行。」

　　暗衛，蘇晏突然想到冉秋。三年之約已到，他卻沒有從長安回來。想到這點，他心頭略微不安，而這不安最終沒能戰勝當務之急。

　　其他閒話沒說多少，蕭啟琛剛要回宮，卻下了雨。

　　深秋的雨能是什麼樣，惟獨這一場尤其聲勢浩大，幾乎要趕上盛夏雷雨的氣勢。黑雲壓城一般，惟獨天邊一道金光，這景象著實奇異。蕭啟琛走不成，只好跟蘇晏呆在廊下，隔著一道雨幕，靜靜地欣賞秋冬之交的庭院。

　　「……阿晏，你今年生辰我又不在呢。」蕭啟琛忽然歎息道。

　　雨聲太大，蘇晏沒聽清，身子朝他那邊微微傾斜，認真道：「什麼？」

　　蕭啟琛想到他剛才小憩的樣子，唇角輕揚，笑道：「沒什麼，我昨天回宮之後才知道後怕……大約是你在的時候，我……」

　　就相信會被保護得安然無恙。

　　他沒說出來，端起杯子喝了口茶，蘇晏不再問，改口道：「你要不要吃糖？柿餅也挺甜的，我記得你以前喜歡。」

　　下雨的黃昏坐在一起，倘若不是兩人都滿腹愁思，蕭啟琛真要以為時光倒流。

　　可惜他們被世家光環壓著，無論如何只得負重前行。年少時的無憂無慮在幾年光陰後迅速煙消雲散，彷彿那只是一枕南柯，夢醒時分只能遺憾，再也回不去了。

　　金陵城自入秋之後再沒見過這樣的大雨，謝暉剛從書院把剩下的行李收拾了就猝不及防被澆成落湯雞。他苦大仇深地盯了一會兒被淋濕的鞋子，最後決定先躲一躲。

　　他抱著被謝軻一頓好打的準備回去，結果爺爺只抓著他老淚縱橫，謝暉遭此待遇，心頭最後一點怨懟徹底被埋葬。他鬧了這一通脾氣，著實長進不少，也知道逝者已矣，若再不珍惜眼前人，或許哪天連後悔都遲了。

　　這時期心情複雜，又被大雨困在一間酒館，愁上加愁，謝暉頓時更鬱悶了。

　　他叫了二兩酒來暖暖身子，剛喝了口，忽然聽到身後一桌有個清脆女聲道：「小二，拿你們這兒最好的酒來！」

　　女子一般不會拋頭露面，何況是在大男人群聚的酒館。謝暉不著痕跡地挪了個位置，從懷中掏出一塊打磨光滑的銅片——這本是他拿來逗書院那群熊孩子的，卻不想陰差陽錯派上了用場，正好能看見後頭那女子的影子。

　　謝暉看不真切，只見她一身白衣，又戴了斗笠，活像個披麻戴孝的寡婦。他心下好奇，連忙藉著小二上菜時，挪到四方桌另一側，做賊似的偷窺起來。

　　那女子摘下斗笠放在桌邊，露出張姣好的面容，她眼下一顆小淚痣讓謝暉想起了蕭啟琛。女子心無旁騖地喝酒吃菜，好似餓狠了，風捲殘雲般掃蕩完畢後，摸出一錠碎銀放在桌上，朗聲道：「小二，結賬！」

　　隨後她站起來往外走，剛到門口，忽然被迎面而來的兩個大漢撞上。謝暉被她背對著看不真切，卻也清晰地見那女子渾身一抖，接著往後退。

　　他剛想站起來，突然發現其中一個大漢很有辨認度——是個獨眼龍。

　　獨眼龍粗暴地抓住女子的一條胳膊，對周圍人兇惡道：「看什麼看！我主子的小妾偷跑出來要和情郎私奔，這不要臉的賤女人，享盡榮華富貴，這會兒想跑？！哪有那麼容易！識相的就快跟老子回去，主子不罰你！」

　　那女子就跟春天的柳絮一般輕飄飄，被他們抓著拖走了。外面雨聲越來越大，謝暉咬著酒杯邊緣，總覺得自己在哪兒見過獨眼龍。

　　此人方才說的那些話，說明他可能是個大手，主子非富即貴。

　　謝暉迅速地把認識的人過了一遍，這些日子他鮮少拜訪達官顯貴，定是出走之前見過。而他印象這麼深，說明獨眼龍的主子去過相府不止一次，八成還是個大富大貴之人……如此一來……他的記憶中，好似所有的線索都被理清——

　　酒杯猛地滑落，陶瓷破碎的聲音喚醒了謝暉的理智，他連忙結了賬，不顧自己的行李和外頭大雨，匆忙把頭一護就跑進雨幕中。

　　謝暉一路小跑，唯恐耽誤大事似的，他先往台城方向，又覺得自己這狼狽樣子恐怕連西掖門都進不去，趕緊改往平遠侯府。一來一去的，等謝暉抵達侯府時，全身徹底濕透，衣物黏答答地粘在身上，要多噁心有多噁心。

　　他顧不上寒冷，心跳得快要蹦出喉嚨似的，留下一串濕漉漉的腳印，口中喊：「蘇晏！蘇晏！我有事——」

　　謝暉拐了個彎，看見廊下坐著的蕭啟琛和蘇晏，頓時安心了。他忙不迭地把那口氣喘勻，然後發現新天地似的說道：「我剛才在酒館，看到趙王手下那個獨眼龍了！」