第11章 霞山

　　「所以陛下覺得既然你能口出狂言，不如看看是否真有這本事？」聽了蕭啟琛愁眉苦臉地說了一堆，蘇晏總結道。

　　繼續愁苦地剝瓜子，蕭啟琛點點頭：「早知道我就不那麼多話了。」

　　蘇晏滿臉疑惑地瞥了蕭啟琛一眼，好似十分詫異這人為何今天如此有自知之明，但他知道這會兒只能順毛捋，於是轉移話題道：「你喊我來這兒幹嗎？」

　　正值午時，金陵城內人聲鼎沸。而蕭啟琛堂堂皇子就這麼大搖大擺地穿過幾條主街道，連個隨從都不帶，蘇晏問他為何，他反問道：「你不是武將嗎？」——顯然過分相信了蘇晏的身手。

　　城南魚龍混雜，白天開著酒館、小吃攤，四處都是討生活的百姓，熙熙攘攘，倒也不失人間煙火味。可到了夜裡，掛紅燈籠的青樓妓館做了最底層人的生意，盜賊匪徒不時出沒，故而大人教育孩子，都是說「別往那處去」。

　　蕭啟琛就帶著蘇晏拐到此地，從錯綜複雜的街巷中找到了一所書院。

　　這塊三教九流聚集的地方儼然成了金陵城一塊難以啟齒的狗皮膏藥，而青瓦白牆的小書院彷彿一朵出淤泥而不染的白蓮花，矜持地在狗皮膏藥上站穩了腳跟。

　　牆內傳來陣陣讀書聲，念得抑揚頓挫。側耳聽了半晌，蕭啟琛才開口：「聽說這兒的先生有點意思，想找他聊聊天。」

　　蘇晏更是丈二和尚摸不著頭腦，「哦」了一聲，接過蕭啟琛剝下的瓜子殼，隨手放入一個小袋中。他陪著蕭啟琛又待了會兒，聽到裡頭的讀書聲停下，又靜默了會兒，旋即孩童下學時的嘈雜由遠及近，書院大門轟然打開——

　　及腰高的小崽子們魚貫而出，相互打鬧著跑遠，在巷口如同大河分流，躲進了一條一條狹窄的巷子，轉眼間就跑乾淨了。

　　街道兩旁其他人見慣不驚，而安安靜靜在門外待了許久的蕭啟琛這才站直，把手頭沒吃完的瓜子往懷裡一揣：「走，我們去見見這位先生。」

　　進門時，蘇晏偶一抬頭，才發現此間竟然還有名字。大門頂上一塊樸素的匾額，字跡還是新的，卻已有了風雨飄搖的意味，上書四字：霞山書院。

　　霞山書院內麻雀雖小，五臟俱全，小院子裡栽了梅花，在深秋落盡葉子，只餘光禿禿的枝幹在風中顫抖。正對面應當是課室，自然比不上國子監的進學氛圍，裡頭案幾坐墊亂七八糟，門前坐著個青年，正歪在那兒看書。

　　蘇晏餘光一瞥，見他看的既不是四書，也不是五經，反倒赫然是一本道家經典。這人真古怪，蘇晏想。

　　「敢問是霞山先生嗎？」蕭啟琛客氣地行了個禮。

　　那青年看著不過二十來歲，比之蕭啟平稍長，可也斷然沒到要被稱呼為「先生」的年紀。他卻大方地受了蕭啟琛這一拜，坐正了身子，道：「貴客？」

　　蕭啟琛道：「不敢，慕名而來，懇請先生解惑。」

　　霞山先生懶洋洋地起身，打量蕭啟琛一番，恍然大悟道：「你是那日在棲霞山上與我們一同作詩的年輕人，那天跑得倒是快，還沒來得及請教尊姓大名？」

　　蕭啟琛矜持道：「在下姓蕭，便是……台城裡那位的，蕭。小時候曾與先生有一面之緣，你告訴我哥哥，他若為君，你必位極人臣。」

　　聽了這句的蘇晏一愣，不容他說話，那霞山先生便往後退了步，方纔的從容驀然消失，驚訝道：「六殿下！？」

　　蕭啟琛一笑，顯出幾分年輕人的朝氣來：「謝公子，別來無恙？」

　　幾番你來我往的試探後，原來都是熟人。蘇晏坐在茶室中，聽蕭啟琛熱情洋溢地介紹道：「阿晏，這是謝相的孫兒，單名暉，字仲光，為著退隱江湖，連別號都想好了。他的英勇事跡，想必你也聽過吧？」

　　蘇晏試探道：「……年少以詩才聞名，後來放著陛下御賜的少府一職不要，離家出走的那位，謝公子？」

　　謝公子乾咳一聲，展開把山水畫扇，不顧天冷，裝模作樣地扇了幾下，擋住自己的臉，羞得無地自容。

　　偏偏蕭啟琛還補了一刀，無辜道：「聽說是遊歷天下去了，結果路上盤纏花光，只得打道回府，又不可能讓謝相看笑話，躲到城南開了間書院——我說謝暉，你這書院自打第一天開學，就被謝相知道了，否則你以為那些小孩兒都是哪來的？那是謝相為了不讓你太挫敗，以至懷疑人生，托人雇的。」

　　他說得大有「天下皆知，就你被蒙在鼓裡」的意思，一句話一把刀子，捅得這位自詡瞞天過海的貴公子遍體鱗傷，幾乎要無力支撐，連忙狼狽地喝了口茶：「殿下，做人還須留一面，咱們多日不見，你就說這些，合適嗎？」

　　蕭啟琛道：「我覺得挺合適的，否則你以為我找你拉家常？」

　　謝暉掩面道：「可不敢和你拉家常，殿下，整個金陵誰人不知你是陛下如今的掌上明珠，、當年太子殿下的受寵程度不遑多讓。」

　　雖然他沒說錯，但「掌上明珠」這四個字聽著還是怪怪的。蕭啟琛笑了，道：「高處不勝寒，可既然到了這位置，已經騎虎難下，請霞山先生助我。」

　　「別……」謝暉道，「我發過誓，是不會摻和朝政的。」

　　蕭啟琛道：「識時務者方為俊傑。」

　　謝暉立刻彈開數尺遠，警惕道：「殿下難道還要逼良為娼麼！」

　　聽到這兒，蘇晏可算明白了，謝公子出了名的文采斐然，這話說得卻活像書沒讀好，否則就是他有意要貽笑大方。他當即乾咳兩聲，對蕭啟琛暗示不太適應。

　　蕭啟琛也懶得跟這人虛與委蛇，逕直道：「謝暉，我知道當日你父母的冤案是謝公大義滅親，也知道那件事之後你與他再無多的話說。但他仍是你祖父，你在世上唯一的親人。現在謝家式微，他門生雖多，加在一起也不如你讓他安心。」

　　謝暉怒極反笑，道：「殿下今日是來當丞相的說客嗎？若是如此，不必多言了，不送。」

　　蕭啟琛也不廢話，站起身，將茶杯放了回去：「你父母是自盡，並非官兵虐待。丞相大人這些日子一直在重新查案，還他們的清白的詔書過幾日便公佈了，最近兩天朝堂上都在說這事……你，再多想想吧。」

　　他一拉蘇晏的手，自然無比地將人拖了出去。

　　等到走出霞山書院，蘇晏才問：「是之前謝大人的冤案麼？」

　　就在不久前轟動整個金陵的大案子，左相謝軻之子謝維綺赴宴回家途中，與人起了口角。兩邊都不好惹，幾番說不到一起竟然動起了手，混亂中另一方有個人被推了把，腦袋磕在牆角的一塊石頭上，當即就嚥了氣。

　　按南梁的律法，私鬥致人死亡雖然不光彩，但畢竟罪不至死。這事就蹊蹺在死者居然是吳王殿下的至交好友。

　　吳王殿下乃當今的皇弟，情同手足，去自己皇兄那兒又哭又嚎，非要給謝維綺定罪。案子從金陵府衙轉到廷尉，最後是蕭演親自審的。謝相最終是妥協了，爭取免了償命，只得眼睜睜地看著自己兒子兒媳被判流放臨海。

　　兒子兒媳走了，孫兒也對謝相充滿仇恨，不多時就也離家出走。可憐謝軻三朝元老，輔佐幾任帝王都沒見愁苦，經過這事，本就花白的頭髮全白了。

　　本以為案子告一段落，但流放途中還沒走到臨海，謝維綺突然離奇地死了，夫人也隨夫自盡，臨終前手中攥著謝維綺血書，上頭寫的全是冤情。

　　此事一鬧大，皇家臉面都被丟盡了。御史借此機會提出重審這個案子，又找來那日兩邊的人證，廢寢忘食地審了好幾日，終是查明，謝維綺在此事中壓根就不是主使，甚至還是個勸架的，簡直六月飛雪。

　　蕭啟琛點點頭：「換做是我，也會生氣這麼久的。哎……就知道他不會同意，我這會兒一個門客沒有，上朝也說不上話，拿什麼跟豫哥哥比？我看父皇還是想等我的笑話，於他而言，這就是一場鬧劇。」

　　蘇晏：「那可未必。」

　　他指指身後，蕭啟琛疑惑地扭頭去看，卻見謝暉站在書院門口，盯著他倆，皺眉不語。他扭捏半晌，道：「……真要替我父母昭雪？」

　　金陵，煙雨樓。

　　那日兩人在此地密謀，年輕的野心露出一個苗頭後又迅速地被按了回去。這會兒席間多出第三人，還是幾碟小菜，茶水卻換成了一壺新豐酒。

　　謝暉挑剔地拿著筷子把碗碟一一點過，嫌棄道：「好歹是個皇子，請人吃飯就這手筆？四十年的女兒紅有沒有？寒酸得要命，還想收買我，殿下，你想得太美了吧？」

　　蕭啟琛加了塊蝦仁給蘇晏，頭也不抬道：「愛吃不吃，我就這麼點錢。承嵐殿上下十幾張嘴等著吃飯，朝服、常服、日常開支都是錢，好不容易存了點兒，全用來孝敬太傅和討好父皇了。你想吃香喝辣啊？還不趕緊替我謀劃。」

　　謝暉癟了癟嘴，和蘇晏碰了下杯，對他道：「殿下對你也這麼摳門嗎？」

　　蘇晏笑道：「我不用他『打點』，謝大人，日後有你相助，阿琛吃得好些了，自然有閒錢和你去吃喝嫖賭。」

　　「我和祖父，其實也並非不共戴天，只是現在巴巴地回去裝沒事人似的當我的大少爺，良心不安，也對不起父母。」謝暉沉吟片刻，道，「殿下找到我，應當是已有了自己的圖謀，不肯置身於虎狼之中，對嗎？」

　　蕭啟琛坦然道：「與虎狼為伍，自是要比他們更狠。」

　　謝暉看他的目光立時便複雜了起來。蕭啟琛才多大年紀，到底是天家的孩子，生來就不是安分守己的人。

　　蕭啟琛見他目光有異，坦然道：「朝堂就是如此，就算你什麼也不做，也總會有一天擋了別人的道。若要明哲保身，必要時一定得先下手為強。我就算不願與人爭，但也不想死，或者落得個……終身殘疾。」

　　他話裡有話，蘇晏眉頭一皺，出口卻道：「陛下對你真要如此殘忍嗎？」

　　蕭啟琛聞言一笑，又給蘇晏倒了杯酒：「他要真時時刻刻對我護著寵著，我才該擔心口蜜腹劍。他明明知道儲君之位對趙王是一塊經年累月的心病，仍舊把我扔了出去，恐怕……不是想成就趙王，就是想……給我一個機會。」

　　要麼趙王迅速地解決了蕭啟琛，踏著骨肉的血走到最巔峰，一步一步成長為帝王需要的樣子；要麼蕭啟琛才是更被看好的那個，不逼一把，怎能讓他顯出本性？

　　蕭演在賭，賭這兩個兒子，誰才應當在他百年之後坐上龍椅。

　　手足相殘雖然無情，卻在歷朝歷代刻意或委婉的鬥爭中說明這才是長遠之兆。哪個強者不是踩著旁人的屍骨上位？一將功成尚有萬骨枯，何況是帝王？

　　見蘇晏若有所思，蕭啟琛把他的杯子往他手裡一塞，道：「父皇不准我飲酒，你們兩個喝吧，我看著。」

　　故弄玄虛地相識，劍拔弩張地對峙過一場，再放下心結後，蘇晏與謝暉彼此都放鬆不少。真要細細聊起天，他們兩個竟還有不少說的。

　　酒過三巡，蘇晏很快地微醺了。他酒量自忖還行，但沒怎麼認真喝過，再加上謝暉混跡下層多時，都快修煉成精，很快，蘇晏就兩頰紅紅，眼神迷離起來。他盯著蕭啟琛，欲言又止了好幾次，憋了半晌，道：「……我有點頭暈。」

　　蕭啟琛笑道：「那你就不要逞強——」

　　話音未落，包廂門突然從外面打開。三人俱是一愣，蘇晏的酒醒了大半，看向來人，卻是個認識的，他疑惑地皺眉：「韓廣大哥？」

　　韓廣掃過這一桌酒菜狼藉，似乎很不滿他們在此「醉生夢死」，走過去狠狠地揉了蘇晏腦袋一把，不等他發作，轉頭對蕭啟琛道：「查出來了。」

　　綿綿溫柔鄉的氣氛頓時冷凝，蕭啟琛驀地坐直了，嚴肅道：「是誰？」

　　韓廣：「……趙王殿下。」