九、

「我才不是和他一夥兒的！」

孟懷格覺得薺王提出這問題，根本是對他的一種侮辱，因此大聲抗議道：「我利用他而已，你搞清楚！」

處理完申平夫的遺體後，薺王第一件事是清理自己。他接連在地上打了好幾滾，身上還沾滿了申平夫的血，實在無法再忍耐下去。幸好這次用不著薺王請求，懷格已經派人扛了一大桶溫熱的水，讓他可以好好地、仔仔細細地淨身。

薺王也利用泡澡的時候，將這段日子被遺忘的腦子喚醒，思考著這片紊亂之中，自己該做的抉擇與審判。這又必須分成兩種角度來看。

──一個是身為山南親王的他。

──一個是身為凡夫俗子的他。

目前，在洗完澡之後，坐在已經清理乾淨的客房裡，聽著懷格激憤陳情的，是身為親王的自己。

根據懷格的說法──申平夫是透過古董店老闆，找上了他。

「我希望能將偲城納入我的專屬地盤裡，這不是什麼秘密。問一問南大洋上的商船隊，誰不希望獲得偲城的獨家航權？今天他用同樣的餌去釣，誰都願意幫他這個忙。商人眼中。利益就是一切。

「他要求我的事並不困難，要我用船將你運出偲城，再把你丟在南大洋的某國、某城，任你自生自滅。之後顯然他改變了主意，所以在海神灣中安排了伏兵──你已經猜到了才對，那一夜攻擊我們的不是海賊，是申平夫為了殺人滅口派出的軍隊。」

懷格哼地說：「會背叛主子的人，也會背叛別人。所以我早有想到事有萬一，預留了炭石與大量的炮彈在船上。果不其然，被我料中了。做生意可以不擇手段，欺騙或隱瞞端看技巧，沒發現契約漏洞的笨蛋，做生意被騙也是活該。可是簽了約的東西，絕不能反悔，這又是另一項商場必備的原則。那傢伙一是笨蛋被我騙，二是不守契約精神，被列為他的同夥人，你不如斃了我。」

「申平夫用航權引誘你？他只是個禁衛將軍，沒有資格做此等約定，你怎麼會相信他？」

「我不相信。我只是……像最初所說的，利用他。」悻悻然地，懷格瞥了薺王一眼。

「利用他什麼？」薺王想了想，自己找出答案。「接近我嗎？」

「要談論契約，誰會跟底下的嘍囉談？直接找主子才對。」懷格大歎一口氣。

「但不是我說，要見你一面有多困難，你自己不知道。孟氏船隊成立以來，我一直看好偲城作為通商口的潛力，想找你談談這件事兒。偏偏你底下那些人，不知道是笨還是蠢，總把我阻擋於門外。最後退而求其次，只好先在濱島搞個臨時據點，沒想到這一臨時也臨時了十年。」

過程薺王懂了，可是有一點不明，懷格還有所隱藏。

「你這回是透過坤方進入王宮內的，你也說申平夫透過坤方找上你。那麼你早認識坤方，坤方願意帶你進王宮他早就帶你進門了，怎會等到今日？」

「欸，你這無能殿下問題還真多。」

懷格無奈地聳聳肩。「本想不告訴你也好，可是既然你要打破炒鍋問到底……坤方那個老狐狸，以前說什麼偷帶蠻人入宮，被捉到他一介平民會死得很難看，所以死也不肯做我與你之間的橋樑。這回是因為上面有了位置更高的人替他頂住，他不怕受牽連，又有好處可拿，當然答應了。」

位置更高的人……薺王直覺不是申平夫，否則懷格就直接說了。那麼……後宮中，剩下哪些人會希望自己消失，而且是地位崇高的？

荷妃娘娘、荷妃娘娘……

申平夫死前的囈語，如雷般擊中了薺王的腦門。荷妃希望自己消失？還下令軍隊追殺？自己稱不上是令人滿意的丈夫，但是……她竟然這麼恨自己，而他竟沒有發現？

「喂，你現在為了那女人在心痛吧？」

懷格突然跳起來，扣住他的手臂說：「我不許！你現在是誰的人，不要忘記了！」

「那是我的妻子，不是那女人。」頑固地說。

「哈，又在裝老好人了！你口中的『妻子』，可是為了讓自己的兒子當上王，不惜聯合情夫幹掉你這老子呢！這樣子的毒蠍女人，你還能稱之為妻子，真是聖人，真是偉大！要不要刻個牌坊給你，打上『貞節烈夫』？」

竭盡嘲諷之能事，懷格妒忌到臉部扭曲地說：「啊，我怎麼給忘了，最近這個貞節烈夫不小心也搞上了別的男人，立牌坊的話可能得換一下，取個『不貞節淫夫』，如何？」

薺王瞅著他，歎息，垂眸淡淡地說：「孟船長，本王感謝您將一切說出，明日請替我宣告眾人，我需要聘一艘快船送我返國。只要能在最短的時間內返回偲城，本王必重金答謝。」

懷格咬牙切齒，甩開他的手臂，改而揪住他的雙肩。「所以？背叛你的妻子還是妻子，我不過是利用了那對姦夫淫婦，卻得被你一腳踢開嗎？你以為在經過了我們共度的那幾晚之後，你還是原來的你嗎？」

在此刻紊亂的局面中，和他有肢體上的接觸，都是不明智的。那會讓情況變得更複雜，於是他動手剝開懷格的捉握。

「本王想休息了，孟船長。」

「這裡我才是王，這個島上我說什麼算什麼！我不讓你休息，你就休想得到休息！」

懷格放開了他的肩膀，一個彎腰將他扛起，跨兩個大步到床畔，把他拋在棉被堆上，熱情無比地瞅著他。

「我們先前的賭注，還沒有分出高下不是嗎？」

解開自己的衣襟，解開罩衫的繩索，懷格邊脫邊說：「你還沒成功地讓我在你身上達成七連射，所以還是我贏你的局面，現在是贏家說了算！你記得我說你還未出師之前，都得住在島上做我奴才的，你忘了嗎？如果你想『出師』，就得重新挑戰起！」

懷格撫摸著他的臉頰，信心滿滿地說：「我可以讓你先選姿勢。坐著？站著？躺著？或是倒立？」

縮起的肩頭，一臉嚴肅的神情，薺王搖頭說：「不必這麼做，孟船長。」

「你能抗拒得了我再說！」

懷格孤注一擲地親吻著薺王的雙唇，他不相信自己不能挑起薺王的反應──他是對的。

薺王的抵抗在懷格的熱情之前，根本微不足道。當懷格舔吻著他的舌，在齒列中探索時，薺王的身子就在他底下顫抖、回應。

「……是不是，答應給你航權就好？」

怎知，一吻方歇，懷格往他耳窩進攻時，薺王卻氣息粗喘地拋出了一個令懷格錯愕、再強的熱情都會凍止的問題。

「如果要讓我聽話，想要我任你予取予求，只要把我變成你的婊子……」

申平夫掐住他脖子的時候，只有這段話特別鮮明地烙了下來。

「假使這是你和我做的理由，已經夠了。我給你想要的，就開放偲城給你經營也無妨。我覺得你是很傑出的商人，不管是不是蠻子，你能將濱島經營得這麼好，我沒有理由不讓你試看看。當然，還有很多詳情是──」

「住口，不要再說了！」

懷格勃然大怒地吼他，換來了薺王的錯愕與不解。

「你不想要經營權嗎？不然你想要的是什麼？」

悲憤、怒火與欲火，在臉上、眼神中與唇畔閃過，懷格從他身上退開，揮了下手，說道：「噢，多謝你喔，我終於解脫了呢！哈哈哈，我弄到偲城的經營權了！萬歲，感謝你啊，無能的薺王。不能當男人的種馬，我真是快樂多了！恕我失陪，要去抱真正的女人了，她們也許比不上你的淫亂，卻比你有趣千百倍！」

薺王從床上爬起。「慢著，我們──」

可是懷格不讓他把話說完，拉開房門，背對他說：「明天，富克會幫你安排好一艘輕帆船，沒有耽擱的話，五天就可回到山南。我想我明天起不來，就不去送你了，殿下。很高興認識你，再會。」

薺王沒機會告訴他「我們以後仍是朋友」。

其實薺王不在乎懷格抱他的理由，還覺得申平夫的那句話解除了一些他腦中的疑惑。因為自己渾身上下，有哪裡值得讓懷格想抱？

要身材沒身材──沒有女性豐滿的胸部，也沒有男性壯碩的胸膛。

要臉蛋沒臉蛋──沒有女子嬌美如華的美貌，也沒有男子俊秀無疇的相貌。

要技巧沒技巧──討好不了女人，伺候不好男人。

沒有。

想了又想。答案就是他根本不懂懷格抱他的理由？也許申平夫講的那些話，裡面沒有半點真實性，但起碼這是個能令人信服的理由。

不過現在連這個也不重要了，懷格生氣了，而且氣得掉頭不回。薺王不清楚他是氣自己不讓他睡（欸，應該不是這個），或是氣他把話講得太白（嚴格說起來是申平夫的話）。

總之，孟懷格是他「最初也是唯一」的朋友，他不想失去他，可是……懷格似乎……並無同惑。

能怎麼辦呢？薺王沒有其他能讓步的東西，可以再吸引孟懷格繼續做他的朋友了，自己可能只有眼睜睜看這天底下唯一能讓他暢所欲言的朋友，頭也不回的離開。

隔天，薺王正在整裝，預備上船，啟程返家。

「您準備好了嗎？殿下。」

「嗯。」薺王望瞭望富克身後。

「怎麼了嗎？」

「不，沒什麼。」薺王本來抱著最後一絲希望，看樣子懷格真的不打算現身了。「這份書狀是我昨夜寫好的，只是草擬而已，麻煩你轉交給孟船長。」

「是，我收下了。」

「記住，再麻煩你轉達船長，詳細的內容要請他移駕宮中，到時候必須與大臣們商討。」起碼那時候，他們可以再見到面吧？

「是，我會出席的。」

薺王一愣。「不，我是說孟船長……」

「船長昨夜決定將孟氏船隊整個交結我，他要卸下船長的職務。」

「為什麼？他不做船長，那麼他要做什麼？」

「我想他應該是打算回我們北大洋的故鄉。」富克雙手環抱在胸前，歎口氣說：「當初他想遠離故鄉，便挑了離北大洋最遠的地方落地生根，發展他的事業，想不到現在又因為南大洋成了傷心地，決定重回北大洋。幸好船長不是天天發生傷心事，要不很快地這天下就沒得住了。」

最後那句打趣的話，薺王根本沒聽進耳中。他只聽到懷格要離開，到一個聽也沒聽過、見也沒見過，比書中的世界更遙遠的地方。

「他為……什麼傷心？誰傷了他的心？」

富克瞅著他一會兒，摸著胡渣說：「殿下，您有沒有被人說過遲鈍？」

「那不重要。你們船長現在人在哪兒？」

「傷他心的人，是你。」富克無奈地直言。

「我？」

「船長的確一開始是打算把殿下拐出來，帶壞您沒錯。因為這十年來總是遠遠看著您，接觸不到您，讓他非常沮喪。他認為自己可以把偲城經營得很好，偏偏天朝人大部分都很排斥異己，也造成我們這些『蠻人』對你們很不爽。船長經常在說，乾脆把您綁架了來，然後慣壞您，讓您依賴船長，這樣子他就可以以心腹的地位，當影子王，好好地開發偲城和周邊地帶，不讓山南的天然資源白白浪費了。」

也就是說，申平夫的猜測也沒說錯？

「我昨晚那麼說，太沒給他留情面，傷了他嗎？」

「不。」富克搖頭，還真是不點不明啊！「重點在於船長從頭到尾可沒想過要親自下海。女人便不提了，可是船長頭一同抱的男人就是你！你也是船長唯一和最初的男人！」

「那，他為什麼要抱我？」

「欸……」富克重重一歎。「我只能點到此為止，倘若您還是沒有辦法自己想通，勸您不必去找孟船長了，因為你們顯然心意不通。船長的一廂情願早晚會結束，您就回去過著和您的妻兒『相樂融融』、很快就會忘掉這一切、慢慢老去、含飴弄孫、安享天年的日子吧。」

戴上船長帽，富克一躬身說了「我先到船上等您」後，率先走出旅店。

眺望著停靠在港邊的船隻，孟懷格手中的酒從昨夜到現在始終沒有停下來過，以他的喝法，照理血液中都充滿了酒精，隨時路倒也不奇怪。

可是，他卻清醒地站在這兒，瞪著某個笨蛋，搭著船回去他妻兒的身邊。

他們有我愛你嗎？

他們有我給你的那麼多快樂嗎？

他們有需要你在身邊，像我需要你一樣嗎？

好吧，回去吧！快回去做你的無能親王，一輩子被人忽視過一生，一輩子只能看著書中的冒險，不敢跳入這個刺激世界裡！

該死，懷格怒駡自己為什麼放棄不了想要衝上船去，硬把他搶回來的衝動念頭？

船緩緩地滑行離開港岸。

薺王望著小島上沿著山坡築起的層層迭迭屋宇建築，心裡仍不知道自己作的決定是對或錯。

後來他總算想懂了，富克口中所說的「點」是什麼，但是薺王依然沒有留下來。哪怕他有勇氣，願意相信懷格心中的情感，可以毫不吝嗇地捨棄掉親王的寶座，但薺王也不能拋棄年幼的子女們。

我想留下。

我想再一次和你促膝長談。

我想看更多你曾經造訪過的世界。

但是……

「薺王殿下，已經順利離開濱島港灣，現在我們會以全速往偲城前進。途中風浪大，您要不要進船艙休息一下？」

視線捨不得離開那越來越小的島嶼，薺王搖了搖頭。

「船長！富克船長！前方有大船接近……是從未看過的種類，請問該怎麼辦？」

因薄霧籠罩而看不清的大船模樣，在逐漸拉近了距離之後，總算看清楚了。無論船型與帆的數量，都明顯與山南海船不同。

「船長，對方發出旗號，似乎他們要前住濱島，要求我們讓路。」

「蛤啊？那一艘大船上坐著誰？為什麼要去孟氏船隊的島？」

薺王卻已經先一步地微笑了。四弟就是四弟，到哪裡就是引人矚目。

既然暮王已經來接他，薺王自然改搭上暮王的船。

「見到你平安無事，真是太好了，薺王兄。」暮王也上前說道：「皇后娘娘與你的愛妾們、孩子們都在等你。」

「你怎麼知道我在這兒？」

暮王兩手一攤，說：「這可就說來話長了。」

「你是指荷妃嗎？她現在如何了？」

暮王吃驚萬分。「你……薺王兄知道這一切是荷妃與申暘將軍策劃的嗎？」

頷首。「申平夫死的時候，我便知道全部的計畫了。」

「看樣子，我們得先好好地交換一下彼此的情報。」暮王拍著兄長的肩膀，道：「我們來喝一杯吧！」

於是，兩人在甲板上把酒慶祝之後，將這段日子的情況相互告訴彼此。薺王從他口中，得知荷妃差點自殺的事，也得加是廣跳出來救了他的母親。廣還告訴荷妃，其實他已經知道荷妃和叔叔謀害父王的事，要母親別再犯錯，快點招出父王的下落。

「廣說，他不當什麼王儲，他要讓仲當王儲，因為仲比他懂事，比他更像大人。」暮王感歎地說：「仲也直說，弟弟才是正統的接班人，自己是庶出，不可接位。兩人都互不相讓呢！」

「嗯，他們兩個都是好孩子，所以我當初才不想指定接班人的。因為指定了誰，就等於剝奪了誰的童年，我希望他們可以再當一陣子的孩子。」

想到「孩子」，薺王繼而搖了搖頭。「回去之後，我不打算判荷妃死刑。她為我生了一個孩子，是我孩子的母親，我怎能殺了自己孩子的母親？就讓她進入冷宮，為此事負起責任吧。我想失去了愛人，也無法再見到廣，對她便是最大的懲罰了。」

暮王微微詫異地說：「三哥，你似乎有點兒不同了。愛人……這兩字很難得出現在你的嘴中。」

「那是因為我逃避到了古董、古玩的大地裡，這輩子無論是迎妻娶妾全由他人主張，我不知道自己的感情何在。可是生平第一次，我有了想要的人，所以我多少能體會荷妃為了愛而不顧一切的狂態。」薺王低聲地說：「我甚至有些兒羡慕她。」

「羡慕？」

「我不能做到像她那麼果敢，為了愛，不管傷害了誰、不管誰在身後哭，都不在乎。」

「你有了那樣的物件嗎？讓你想拋下一切的物件？」

薺王咬著唇。

「呵呵，原來是這樣子啊！原來你有了……」暮王啜了口酒，道：「讓我猜猜，由於你捨不得孩子，及對家、對國的責任，所以決定犧牲小我的幸福，再次讓步地過一生，然後午夜夢回時，再感歎自己曾經有過愛人的機會，可惜沒勇氣去愛？」

「這是我必作的選擇。」薺王低啞地回道：「如果今天仲兒、廣兒不是十二、三歲，也許我會考慮跟他走。可是現在還不行，他們還太年輕了……」

「他們年輕，但是身邊不是還跟著梁夫人與珠夫人嗎？」

薺王抬起頭，不解。

「梁夫人是位相當有見解與魄力的女子，我住在山南的這陣子，與她有過不少交談的機會，深深覺得粱夫人的氣魄是巾幗不讓鬚眉，手腕又兼有女子的通融溫和。假使讓她督政，相信能把國家治理得很好……至少不會讓人評為無能喔！」

薺王臉紅了下。「本王不能把這麼樣的重責大任，推到一名弱女子身上。」

「本人願意的話，不就什麼問題都沒有？倘若你信得過我的判斷，我可以打包票告訴你，梁夫人可是很有意願大試一下身手的。」

暮王又追加道：「還有，幾時薺王兄把自己看得這麼重了？你不是一向以『有我、沒有我都一樣』的無能為自豪嗎？既然這樣，也許梁夫人很高興這個無能的包袱終於消失了，她可以好好地過自由的生活了，豈不皆大歡喜？」

「暮，被你講成這樣，好像我回去是件罪過。」不太高興的，薺王道：「你便這麼希望我消失嗎？」

「我是希望你快樂。別再犧牲了，別再等了，人生苦短，能有知己幾何？」

暮王望著自船艙中走出的褐膚美青牛，朝著他揮了揮手，接著轉頭對薺王說：「你自己決定，我可以空船回去，告訴大家還是找不著你的下落，你展開新的人生，也可以把你送回去過『平凡』的生活。重點是你想怎麼過？」

丟下了哥哥，暮王急著去哄他的情人。

望著他們吵嘴、爭執的畫面，薺王想起了昨夜激動抗議的另一個男人。

離開？或是留下？

哪一邊的抉擇能讓大家都歡喜？

撲通！

暮王努力安撫著因為昨夜沒睡飽而脾氣很壞的情人，卻聽到後方傳出了東西落水的聲音，極目四望，卻看不到兄長的身影。

「什麼東西掉下去了嗎？」儷族美青年眨著眼睛說道。

暮王想了想。

「沒，只是我覺醒得有點慢的烏龜兄長投奔自由了。」

「什麼？」

「你聽不懂沒關係，你只要懂得吻我就好了。」輕薄地微笑著，暮王吻上情人的香唇，一面在心中替兄長喝采。

該拿出勇氣的時候，咱們天隼族的男人，是絕不會畏縮的！

孟懷格船長終於成功地把自己灌得爛醉了，他終於失去了控制自己理智的力量。醉茫茫地，拖了艘單槳小船，便沖往大海。

「我要去帶他回來！」發下豪語。

富克和一堆手下，都在岸邊看他笑話。大家都曉得他們那花心大蘿蔔的船長失戀了，島上姑娘家都叫好，認為珍妮所說的「這是天譴」絕對不過分。

自從船長搶走了某個姑娘上門的生意之後，大家都把他當敵人了，因此這回誰也不同情他。

大家認為反正這酒醉的船長，會在大海中央醒來，並發現自己有多愚蠢，所以誰也沒費事去幫忙把他拉回來，任由這艘小船飄啊飄地，慢慢飄出了港灣，飄出了外海。

咚地，廣大的大海上，一艘這麼小的船竟和一名投奔自由的「美人龜」撞個正著。

「懷格？」

「殿……下……」

「為什麼你會在這裡！」異口同聲地說。

當晚，船長帶著最大的「漁獲」返回濱島時，受到了英雄式的歡迎。

……為什麼是英雄式？

因為英雄抱得美人龜啊！

──全書完