☆、第十九章

　　布蘭奇的領地中盛產大葉種紅茶，每年向皇室特供的精選紅茶中百分之七十均產自這裡，因此，群山起伏間連綿廣袤的茶田、蒼翠的茶樹以及辛勤勞作的茶農都是他從小看到大的風景，這樣綠意盎然，充滿蓬勃生命力的畫面每一次見到，布蘭奇心中的焦躁難安就能很快平和下來。

　　建在半山坡上的莊子雖大，卻很樸素，灰撲撲的磚石結構，一樓用作倉庫和堆放雜物之用，二樓才是客廳所在，公爵坐到視窗，他很少坐這個位置，因為從這裡可以望到瓦茵湖，這會勾起他不好的回憶。

　　秀蘭取出茶具，柔白纖巧的手指在七八個茶罐上慢慢掃過，最後停在一口鱗托菊紋的矮身錫罐上點了點，偏過頭去問：“大人，今天咱們喝金美人如何？前些天才送來的，今年這一批春茶改進了加工工藝，香味和口感上都有了一絲變化，也許皇后陛下會喜歡，您可以先品評一下。”

　　金美人茶是歷代皇后都喜愛的貢茶，顧名思義它具有養顏麗容的功效，這種茶茶性甘潤醇和，湯色清亮，色澤金黃，有著天然的蜜果香氣，飲後齒頰生津，回味雋永，或許有些人覺得它口感過於溫柔，不太適合男性飲用，但在這春日慵懶的午後，選擇它，再配上清淡的茶點，最合適不過。

　　“好。”布蘭奇心思不在品茶上，選擇哪種他都無所謂。

　　秀蘭沏茶時抬眼看看他，微微一笑，往剛倒進杯中的紅茶裡又加了滿滿一勺糖，原本已有些甜潤的茶水放入糖後，一般人肯定會覺得太膩，但心情不好的公爵大人，某些不自覺的喜好就跟個孩子差不多。

　　“給。”秀蘭將杯子遞給他，姿態十分隨意，她與公爵相處，除了在稱呼上使用敬稱以外，其他一切舉動都顯得從容自然，沒有刻意為之的表現，這也正是布蘭奇喜歡她的原因。

　　這條人魚美目流轉，巧笑倩兮的模樣他見過無數次，可每見一次，布蘭奇心中還是會生出幾分感慨，秀蘭出身平民，可她的品行教養就像個真正的貴族小姐，看似不講究，卻頑守著一份底線和堅持，她性格外柔內剛，心思玲瓏，善於體察人心，卻不賣弄手段，比自己家裡那個不知好歹的笨蛋不知道強了多少倍。

　　布蘭奇甚至想過，他乾脆娶了秀蘭算了，不是因為愛她，而是兩個人相處起來，流暢契合，好比是一家人，他不在乎秀蘭的過往，秀蘭也不會令他傷心失望。

　　“好啊。”當時，秀蘭聽到他的提議，一口答應下來，可緊接著她又報了一個條件，“只要大人有像尤利爾那麼愛我，我就立刻嫁給您。”尤利爾是秀蘭的亡夫，布蘭奇知道她這等於是拒絕了自己，秀蘭在他心裡可以是任何一種存在，唯獨不可能轉變成愛人，相信就算他不說，秀蘭也是心知肚明。

　　她太瞭解他，太包容他，幾年的交往中，他始終是被照顧遷就的一方，布蘭奇感受不到絲毫作為男人的優勢，秀蘭對他也沒有依賴戀慕之情，和她相處，氣氛寧靜和睦，正是因為這樣，缺少了情侶間那種來自心靈深處的碰撞與激蕩。

　　對於自己玩笑似的提議以及秀蘭的婉拒，布蘭奇沒有多少失落，因為這不會改變他和秀蘭的相處方式，要說遺憾可能有一些，他覺得自己已不再需要愛情，平和安定有什麼不好呢，但也許秀蘭還在期待著屬於她的那份奇跡。

　　布蘭奇接過茶杯喝了一口，贊道：“很不錯，回味比之前更豐富，更深沉了。”男人偷偷抿嘴唇的動作柔化了他臉部剛毅的線條，顯出一絲愉悅。

　　“我以為大人再來的話，是要和我撇清關係，聽說您把停在萊利港的那艘遊艇送給了諾思，又為我準備了什麼禮物呢？”秀蘭放下茶杯，捏起一根海苔味的魚柳絲小口吃了起來，神情中帶著一點戲謔與調皮。

　　布蘭奇聞言有點尷尬，但還是實話實說道：“之前確實有過這種打算，你知道的，就算我不喜歡艾維斯家的那條黑魚，我也不想讓他認為我把這段婚姻當作是一場兒戲，既然娶了他，我就會盡到丈夫最起碼的責任和義務，所以起初設想的不是要和你斷絕往來，而是對外我們可以換一種身份。”

　　秀蘭從公爵提起他新婚妻子時的語氣中感覺出點微妙來，之前布蘭奇提起佐伊時，一般會說那位，或者艾維斯家那個，一副平平淡淡，不甚在意的態度，現在稱謂上改變不大，隱含的心情卻有了變化，真要深究的話，以秀蘭對布蘭奇的瞭解，她覺得他是在生氣，至於這賭氣的物件，是佐伊艾維斯還是他自己，那就不好說了。

　　“您是不是發現，無論您怎麼去解釋或是擺正態度，別人都會認為我是您的情婦，只不過從明處轉到了暗處，傳到公爵夫人耳朵裡的也只會是一種答案。”

　　“是這樣的，所以我改變了想法。”布蘭奇坦誠道。

　　秀蘭沒有追問，為什麼不像同諾思那樣，與她徹底拗斷聯繫，秀蘭也許比公爵更清楚，她在他心裡是怎樣一種存在，既然知道，她就不會說出來讓這個自認為很成熟堅強的大男孩難堪。

　　“再說了，我也根本沒必要去討好他，其他人不都是這樣麼！”布蘭奇想起了昨晚被拒之門外的那一幕，氣哼哼地補充道，甜膩膩的金美人茶被他一飲而盡。

　　秀蘭訝異地停下了端茶壺的動作，打量了一下公爵的表情後，大膽猜測道：“您……不會是被拒絕了吧？”

　　“怎麼可能！”

　　回答得太快，反而洩露了真相，秀蘭捂住檀口，嬌聲笑了起來，那眉眼彎彎的慵懶姿態就像一隻優雅的貓，如果可以，她真想去摸摸布蘭奇的頭髮，都已經二十八歲的人了，怎麼還這麼可愛。

　　秀蘭非常懂得見好就收的道理，在公爵大人臉色發黑之前，笑聲已停了下來，她重新把茶滿上，安撫道：“同我說說您那位新夫人吧，我感覺他是個有趣的人呢。”

　　“沒什麼有趣的，有艾維斯男爵那樣的父親，性情和教養又能好到哪裡去，長相馬馬虎虎，舉止粗魯，脾氣又臭又倔，他竟然會在晚宴進行到一半的時候睡著。”布蘭奇不好意思跟秀蘭說自己第一次進房就挨抽的糗事，便把參加皇室宴請的經過說了一遍，講到卡修時臉上的怒意十分明顯，但已不像昨晚那麼激動了。

　　秀蘭保持著淺笑，在公爵情緒不穩時適度地拍了拍他的手，布蘭奇不是個言詞囉嗦的人，恰恰相反，他在人前大多寡言少語，不太討年輕人魚貴族的喜愛，認為他缺乏情趣，那些人魚喜歡能說會道賣弄幽默的男人，但只有在真正瞭解他，接納他的人面前，他才會放下心防，像現在這樣侃侃而談，說著嫌棄佐伊的話，卻把每一個細節都記得很牢。

　　“我倒覺得夫人是個很不錯的人呢，很少會有貴族為了一件小禮物花費那麼多心思。”

　　布蘭奇嘴硬道：“想討好皇后的人多了去了，這也不稀奇。”

　　秀蘭搖搖頭，溫言道：“討好皇后會送魚肉嗎？不，大人，您明知道夫人純粹是把皇后陛下當成了您的長輩來看待，相信陛下也感受到了這份心意。”

　　布蘭奇鼻子哼了哼，沒有說話。

　　“大人，既然您說娶了佐伊夫人，就會盡到一個做丈夫的責任，那何不試著更進一步，真正敞開您的心懷呢，佐伊艾維斯並不是特蕾莎，也不是其他人，忘了那些讓您不愉快的過往，從您的話中我感受到，他沒有用眼睛來評判一個人，一件事，而是用心靈來感悟，您的設防太強，他才拒絕接受您和您如同恩賜一般的施捨。”秀蘭沒有在話中提及卡修王子，只是隱隱帶出了這層意思，她非常清楚那條輕浮的人魚讓人癡迷瘋狂的原因。

　　聽到特蕾莎這個名字，布蘭奇眼眸一暗，坐在那裡靜默了一會兒，屋裡明亮的色彩似乎也隨之黯淡下來，秀蘭不去打擾他，慢慢喝著杯中的紅茶。

　　“不，秀蘭，我覺得我現在這樣就很好。”半晌過後，布蘭奇沉聲說道，男人眼中的情緒仿佛一團化不開的濃霧。

　　秀蘭暗自嘆了口氣，知道勸說無果，有些事不能操之過急，布蘭奇性格中有著非常脆弱的一面，往往看似強大的人，卻最害怕被人觸及到柔軟的地方，在危險來臨之前，他們會拼命地逃避，她只希望那位奇妙的佐伊夫人能真正打開公爵大人的心扉。

　　秀蘭看了看窗外，語調輕快地起身說道：“喲，不知不覺都這麼晚了，大人，我還要去次茶田，您在這裡坐一會兒，要不要給您找兩本有趣的書來？”

　　這就是秀蘭體貼的地方，布蘭奇也故作輕鬆道：“沒事，你忙吧，這兒我哪裡不熟悉。”

　　“那好，我去去就來。”秀蘭也不客套，攏了攏頭髮就往室外走，走到一半又轉身說道：“今天您就留在這裡吃晚飯吧，我又學會了幾道新菜，您嘗嘗看合不合格，哦，對了，您的房間要不要叫人整理出來，被褥我全都拿去拆洗了。”

　　布蘭奇猶豫了一下，想說好，可話到嘴邊又改了，“不用麻煩了，我忽然想起來城堡裡還有點事情等著處理，吃過晚飯要趕回去，我明天再來看你。”

　　秀蘭回過頭，挑了挑眉，就知道會這樣，口是心非的傢伙。

　　“秀蘭。”

　　“什麼？”人魚回眸一笑。

　　“為什麼要讓別人以為我們是情人關係？我可以為你解決那些干擾，你這麼出色，我的意思是，會有人發自內心的愛你，而不是出自貪欲，現在這樣我都不知道是不是在害你。”

　　秀蘭把身體靠在門框上，望著天花板想了想，回答道：“大人，我們屬於一類人，都喜歡緊抓住過去不放，區別在於你銘記的是痛苦的回憶，而我想挽留的是曾經的幸福，我不想忘了尤利爾帶給我的感覺，儘管它已隨著歲月的流逝一天一天地淡去，但在它完全消失之前，我不希望有其他人為的因素把它遮蓋掉，也許用不了多久，我就會重新去試著接納，不過不是現在。”

　　秀蘭說話時，嘴角上掛著朦朧的笑意，視線停留在一處許久沒有移動，仿佛她最愛的人就站在她的面前，秀蘭只講了一個原因，至於另一個，她覺得沒必要說出來，在公爵結婚之前，這個方法是最一勞永逸的，也最不會給布蘭奇添麻煩，她不願意承受赫爾南德家族太多人情，況且，公爵不管出於何種理由幫她，都會被人指責存有私心，還不若一開始就擺明立場。

　　在公爵大人與他的‘情婦’聊天之際，被秀蘭誇獎說用心靈來感悟人心的李苗偉一個人在游泳池裡傻樂，今天中午，安卡德市最大的百貨商場送來了一張水床，不是裝水的床，而是可以放入水中的床，夏爾迪管家不冷不熱地說，這是公爵大人吩咐他訂購的，是為了讓夫人能好好躺在上面療傷，而李苗偉想得更遠，有了這張床，他就可以舒舒服服地滯留到半夜，以此來躲開公爵大人的性騷擾。

　　迪迪一張臉過了一夜，像打翻了醬油鋪子，他瞪著自家少爺，真心有點受不了，少爺也太遲鈍了，難道就沒發現今天公爵府的氣氛很奇怪嗎？

　　沒想到最先受不了的反倒是李苗偉，他拱了拱手，拜託道：“迪迪，你能不能把臉轉過去，看見你，我就像是看見了壞掉的彩電。”後半句李苗偉沒說，看見了壞掉的彩電，他就忍不住想上去拍兩下。